Глава 8 — Глава 8. Снова смерть на пятый год, но урожай богатый!

【Четвёртый год, девятый месяц. В филиал Департамента Усмирения Боевых Искусств приходит известие: все Золотые Стражи и воины рангом выше первого приглашаются в столицу на торжественное празднование и награждение.】 【Вы причмокиваете губами и решаете не ехать. Столица далеко, вы там ничего не знаете, да к тому же придётся раскрыть часть своей реальной силы. Овчинка выделки не стоит.】 【Происходит нечто странное. Те Ню, этот простодушный здоровяк, внезапно объявляет, что прорвался на первый ранг и тоже отправляется в столицу за наградой.】 【Неужели столица обладает такой притягательной силой? Вы пристально всматриваетесь в лицо Те Ню, пытаясь разглядеть хоть что-то, но он лишь глупо улыбается.】 【Хоть вы и не понимаете его, но уважаете его выбор. В конце концов, у каждого свой путь.】 【Вы остаётесь в городе, чтобы спокойно дождаться наступления пятого года.】 【Это стало вашим личным проклятием.】 【После их отъезда вы каждый день просматриваете архивы Департамента в поисках записей о получении «Красных» заслуг.】 【Вскоре вы делаете открытие. За обычное задание по наблюдению, которое мог взять любой Серебряный Страж, была выдана «Красная» заслуга.】 【Это случилось два года назад. Тогда вы не придали этому значения, и только сейчас осознали, что упустили такую возможность.】 【Вы также находите другие записи: о том, как воинов заманивали в ловушку, и сила противника оказывалась намного выше, чем в описании задания.】 【Есть и записи о пропавших без вести сотрудниках Департа-мента.】 【Четвёртый год, двенадцатый месяц. Культ Безмятежности начинает вербовать последователей в городе. Стража местного правителя лишь прогоняет их, не решаясь применять силу.】 【Пятый год. В первую ночь нового года вы ужинаете с коллегами в Департаменте, а затем уходите.】 【Вы не уходите далеко, а забираетесь на крышу, чтобы наблюдать за всем зданием.】 【Вы высвобождаете свою лазурную ауру. В радиусе трёх футов даже ветер не смеет подуть без вашего разрешения.】 【Ближе к полуночи воины, не ушедшие домой, собираются вместе, чтобы выпить.】 【Время тянется мучительно медленно.】 【Внезапно вы что-то чувствуете и бросаете взгляд вниз. Воины один за другим падают на землю…】 【Вам кажется, что вы слышите чей-то радостный возглас. Вас охватывает ужас, но вы тут же теряете сознание.】 【Вы умерли…】 【Симуляция завершена.】 【Получен уровень мастерства: Гроссмейстер (внешний барьер).】 【Получена техника: «Искусство Тысячи Лиц» (совершенное владение).】 【Получена техника: «Восемь Шагов Цикады».】 【Получена техника: «Техника Клинка Ураганного Ветра».】 【…】 【Получен статус: Серебряный Страж, одна заслуга класса «А», двенадцать заслуг класса «Б».】 【Получены все воспоминания о тренировках и боевой опыт за пять лет.】 【Получены все прочие воспоминания за пять лет (без побочных эффектов для личности).】 【Получены предметы: Пилюли Слияния Крови (10 штук).】 【Получены предметы: Пилюли Растворения Энергии (30 штук).】 【Получены предметы: Пилюли Восстановления Ци (200 штук).】 【Получены предметы: Взрывные Пилюли Ци (10 штук).】 【Получены предметы: Золото (500 лян), сто комплектов одежды, один комплект униформы Департамента…】 【Получены предметы: Сто кувшинов крепкого вина, три тысячи цзиней зерна…】 【…】 【Принять?】 — Принять! Хоть Линь И и прошёл уже не одну симуляцию, такое огромное количество наград его потрясло. Невероятно много! Он открыл пространство симулятора и увидел россыпи самых разных предметов: пилюли, полученные в обмен на заслуги, техники, добытые во время заданий, и множество других полезных вещей. Глубоко вздохнув, Линь И оторвал взгляд от своего богатства и закрыл глаза, сосредоточившись на изменениях в теле. Уровень мастерства достиг стадии внешнего барьера. Ощущение было невероятным! Защитная аура бурлила энергией, а тело стало чудовищно сильным. Стоило ему лишь подумать, как стол перед ним разлетелся в щепки. Без малейшего движения. Внезапный и мощный способ атаки! «И даже с такой силой я не смог оказать ни малейшего сопротивления?» — Линь И тяжело вздохнул. Он стал настолько силён, что в радиусе трёх футов мог контролировать даже потоки воздуха. Мог убить человека, даже не прикоснувшись к нему, просто лишив его возможности дышать. И всё же! Он даже не увидел, кто был его противником. Умер тихо и незаметно, не издав ни звука. Насколько же силён был этот враг? И кто он такой? Погрузившись в воспоминания, он начал тщательно их просматривать. Спустя долгое время Линь И нахмурился. Все упали в одно мгновение. Никто в Департаменте даже не почувствовал опасности. Секунду назад они пили вино, а в следующую уже лежали на полу. А он сам услышал лишь короткий возглас, в котором, кажется, прозвучало удивление и радость. Такая невероятная сила… Неужели это был таинственный небожитель? Или, может, в этом мире существуют призраки? Но за две свои жизни он никогда не встречал ничего подобного. Даже не слышал о таком. Слишком уж невероятно! Версия с небожителем казалась более правдоподобной. Если подумать, всё сходилось. Внезапно в голове Линь И всё прояснилось. Он читал описание техник уровня небожителя. Путь к нему состоял из трёх шагов: постижение истинной сути боевых искусств, возвращение к первозданной простоте движений и, наконец, единение с небом, позволяющее парить в воздухе. Тот, кто пройдёт все три шага, станет вершиной этого мира. Небожитель, достигший единения с небом, мог стоять в воздухе и одним ударом меча рассекать реки. Вполне нормально, что у таких существ есть какие-то сверхъестественные способности! Так что, вполне возможно, это дело рук одного из небожителей? Тогда и отправка большого количества воинов в столицу становилась понятной. Значит, небожитель не один! Столица, возможно, — это главное поле битвы, а они все — лишь случайные жертвы, попавшие под раздачу? Ужас! Чем больше Линь И думал об этом, тем сильнее его охватывала паника. Похоже, где бы он ни находился, его всё равно настигнет эта жатва! Нет, нужно тренироваться как можно быстрее! Эта симуляция принесла огромную пользу, а в будущем будет ещё больше. Если он будет отсиживаться в своём городе, то однажды, с помощью симулятора, сможет достичь уровня небожителя. Тем временем в одном из особняков уездного города. Бам! Предметы со стола с грохотом полетели на пол. — Бездари! Все вы бездари! — раздался пронзительный рёв щеголя со скрипучим голосом. — Ты говоришь, этот Линь И всё время сидит дома? За что я вам, дармоедам, плачу?! Вы что, не можете просто ворваться и убить его?! — Господин, но это же город… — Кто тебе позволил пререкаться! — крикнул щеголь в белом и с силой пнул говорившего. — Да, да, да… — забормотал тот. Щеголь схватил другого подчинённого за одежду и приподнял его: — А теперь скажи мне, когда этот ублюдок сдохнет?! Целая толпа мастеров второго, третьего и даже первого ранга не может убить какого-то мальчишку третьего ранга? Я хочу, чтобы он умер! Вы можете это устроить? — Можем, можем! Господин, дайте нам немного времени! Шлёп! Звучная пощёчина. Голос щеголя стал хриплым от крика. — К чёрту твоё время! Я хочу, чтобы он умер сейчас же! За всю свою жизнь он никогда не испытывал такого унижения! Впервые выехал развеяться, и его тут же кто-то посмел презирать. Да ещё и разгромил его в том, в чём он считал себя лучшим. Смерть! Эти простолюдины заслуживают смерти! — Господин, господин! Хорошие новости, хорошие новости! — раздался из-за двери приближающийся крик. Щеголь приподнял бровь, и в его голосе зазвучала угроза: — Советую тебе сказать что-нибудь дельное, иначе знаешь, что с тобой будет! — Абсолютно хорошие новости! Наши люди заметили, что этот Линь И вышел из дома и направился к городским воротам, что ведут к озеру Тайху. — Хм? — Ха-ха-ха, отлично! Просто великолепно! — щеголь подскочил от радости. — Наградить его пятьюдесятью лянами серебра! А вы все — живо за мной! Оскорбление, которое я пережил, я верну ему сполна! Я буду мучить его долго и с удовольствием!