Почти час Шэнь Ань упорно тренировался, пока с его тела не сошел пот ручьем, и только тогда он почувствовал, что целебная сила тигрового мяса, осевшая в мышцах, полностью растворилась.
Мышцы постепенно уплотнялись и крепли, сила заметно росла.
Но до прорыва в состояние "отделанных мышц" чего-то все равно не хватало.
— Не торопись, — пробормотал Шэнь Ань. — Когда я приму последнюю ванну с тигровым отваром, то, наверное, смогу прорваться.
Обычно людям требовались месяцы, чтобы достичь состояния "отделанных мышц", пройти через множество лечебных ванн и тренировок, чтобы достичь желаемого.
Шэнь Ань понимал, что нельзя торопиться.
За последний месяц он не только упорно тренировался, используя технику «Тяжелая гора», но и не ослаблял свои попытки прорваться дальше в боевых искусствах.
Более того, освоение техники «Тяжелая гора» значительно ускорило его прогресс.
Сейчас он был на пороге прорыва.
— Что-то я устал, — Шэнь Ань помассировал виски. — Хочется хорошенько выспаться, но скоро экзамен.
Если он сможет прорваться до экзамена…
Это было бы идеально.
При этой мысли Шэнь Ань глубоко вздохнул, подавил усталость и подошел к кадушке с водой на кухне. Открыв крышку, он сразу же почувствовал необычный запах.
— Вода, которая так долго пропитывалась запахом волшебного ларца, интересно, стала ли она лучше?
Он зачерпнул воду тыквенной ложкой и осушил ее залпом.
Вскоре он почувствовал, как тепло волной разливается по телу, собираясь в нижней части живота и надолго оставаясь там, даря приятное расслабление.
— Точно, стало значительно лучше, — Шэнь Ань улыбнулся.
Если бы он не боялся, что промокнет волшебный ларец, то бросил бы его прямо в кадушку, чтобы он пропитался водой, тогда… эффект был бы еще сильнее.
— Использую всю эту воду для последней лечебной ванны, и тогда шансы прорваться в состояние «отделанных мышц» станут еще выше!
Эта вода была невероятно ценной.
Раньше Шэнь Ань даже глоток ее считал роскошью.
А сейчас использовать целую кадушку воды для лечебной ванны… Это слишком расточительно!
Он набрал воду из кадушки деревянным ведром, нагрел ее, а затем постепенно влил в банную бочку в комнате, добавив туда порцию отвара из тигрового мяса.
Как только целебные свойства растворились, комната тут же наполнилась насыщенным ароматом трав.
Шэнь Ань проверил локтем температуру воды, убедился, что она подходящая, и погрузился в нее.
Он продолжал выполнять дыхательные упражнения, чтобы ускорить впитывание целебных веществ.
…
Четыре дня пролетели незаметно.
Ранним утром этого дня, когда бушевала метель.
В закрытом дворе, где бушевала метель, стоял краснокожий старик с оголенным торсом, босиком на снегу, оттачивая технику «Тяжелая гора».
Удары вперед, рубящие удары в сторону, вертикальные удары.
Техника подавления клинка.
Снова и снова.
Все быстрее и совершеннее.
Несмотря на снегопад и пронизывающий холод, Шэнь Ань нисколько не чувствовал холода, напротив, ощущал, как тепловой поток в нижней части живота становится все сильнее.
Этот поток тепла был не от тренировок, а от практики «Искусства поддержания жизни».
Вначале этот тепловой поток был размером с волосок, теперь же он достиг размера большого пальца. Когда Шэнь Ань чувствовал, что конечности остывают, тепловой поток распространялся по всему телу, поддерживая оптимальную температуру.
Это было настоящее сокровище, которого не было у обычных мастеров боевых искусств.
— Чувствую, что все мышцы достигли предела, вот-вот прорвусь!
После более чем часа тренировок Шэнь Ань был очень утомлен.
Но он отчетливо чувствовал, что прорыв близок. Поэтому он не позволял себе ни малейшего расслабления и продолжал стиснув зубы тренироваться.
— Одна гора, одна река, один гроб — вода широка, небо высоко, клинок сам собой рождается.
Сейчас!
В процессе одного из мощных ударов по технике «подавление клинка» в заснеженной земле образовалась трещина длиной в несколько метров…
[Треск! Хруст!]
Мышцы внутри тела издали потрескивающие звуки, будто поджариваемые бобы.
Разгоряченные до предела, они начали меняться.
Шэнь Ань ясно чувствовал, как его мышцы ноют и покалывают, перекатываясь, и к этому примешивались судороги. Он больше не мог держать клинок, обессиленно рухнул на снег, наслаждаясь преобразованием мышц, и, запрокинув голову, смотрел на медленно падающий снег.
— Наконец-то, я прорвался!
— Боец второго уровня, состояние «отделанных мышц».
— Фан Бай-юй, теперь я могу с тобой покончить, — Шэнь Ань прищурился, устало раскинул руки и посмотрел на белое небо, усыпанное снегом.
— Вэй-гэ, — обратился он к невидимому собеседнику, — у меня была мысль, которую я хотел сказать еще в прошлый раз, но не было подходящего момента. Теперь могу это сделать…
— После тебя, в нашем клане Сюэлин, есть еще я.
***
Раньше, работая оценщиком в ломбарде Ли, Шэнь Ань больше всего не любил снежную погоду.
Помимо нехватки еды, было неудобно передвигаться, и можно было легко простудиться, поэтому пережить зиму было очень сложно.
Сейчас, достигнув состояния «отделанных мышц» и с тепловым потоком, оставшимся в теле от «Искусства поддержания жизни», он уже не боялся ни холода, ни жары. Напротив, он чувствовал, что снежная погода имеет свой особый шарм.
Одно и то же небо, но в разных обстоятельствах открывается разный вид.
Шэнь Ань не успел углубиться в размышления, как его тело начало дергаться от ноющей и покалывающей боли в мышцах.
Приятное онемение, сопровождающееся сильным зудом.
Шэнь Ань инстинктивно почесал кожу, но понял, что это не помогает.
Чесалась не кожа, а мышцы.
Чтобы почесать, нужно было засунуть руку под кожу…
Шэнь Ань сдержал это явно невозможное желание.
Он знал, что это признак прорыва в состояние «отделанных мышц». Это были симптомы, вызванные преодолением мышцами прежнего предела, их уплотнением и трансформацией.
[Нужно потерпеть, и тогда это пройдет.]
Но… было так сильно щекотно!
Иногда, когда один из его мускулов дергался и болел, Шэнь Ань не мог сдержать смех.
Примерно через четверть часа покалывание и онемение исчезли.
[Фух!]
Шэнь Ань расслабился, медленно поднялся из снега и выполнил комплекс «Пять животных».
Каждый удар и взмах ногой сопровождался резким свистящим звуком. Сила, вызванная сокращением мышц, была просто взрывной, намного превосходящей любую, что он ощущал прежде.
Комплекс «Пять животных», предназначенный для оздоровления, в руках Шэнь Аня превратился в оружие, излучающее агрессию и мощь.
— Хм?
— Кажется… «Пять животных» изменился!
Прорыв в состояние «отделанных мышц» имеет и такой эффект?
Се Ань тут же насторожился и начал выполнять приёмы заново.
— Тигр ищет добычу.
[Рык!]
Поистине, словно воплощённый тигр, он издал мощный рык, сотрясающий горы и леса!
И хотя между его рыком и рёвом настоящего тигра была разница, сходство составляло шесть-семь баллов из десяти. В нём ощущалась невероятная убийственная сила.
Это открытие наполнило Се Аня восторгом.
— Говорят, обычным мастерам по сохранению здоровья требуется двадцать-тридцать лет практики, чтобы достичь определённого уровня… А я всего за два года уже, кажется, чего-то добился.
Се Ань подавил внутреннее волнение и сосредоточенно выполнил комплекс «Игр пяти зверей».
Тигр, ищущий добычу, бегущий олень, сотрясающий землю медведь, собирающая фрукты обезьяна, парящий журавль…
Могущество нарастало, движения пяти зверей были отточенными, он мог свободно переключаться между ними. Где уж тут мягкие, расслабляющие движения «Игр пяти зверей», которыми обычно занимаются мастера по сохранению здоровья? Это явно была настоящая кулачная техника, обладающая значительной смертоносной силой!
По своим возможностям она не уступала техникам среднего уровня, хранящимся в библиотеке боевых искусств.
— Это что же… по мере развития «Игр пяти зверей» я напрямую освоил пять видов кулачных боевых искусств?!
Се Ань не мог не присвистнуть от удивления.
Конечно, по сравнению с практикой по сохранению здоровья, занятия боевыми искусствами были более быстрым путём к успеху. Но даже для того, чтобы овладеть одним боевым искусством, практикующему требовалось как минимум несколько лет упорного труда.
А Се Ань за один раз освоил целых пять боевых искусств среднего уровня?
Даже в своём возрасте Се Ань почувствовал, как мурашки бегут по коже от волнения.
Инстинктивно Се Ань подумал, что «Игры пяти зверей» значительно продвинулись, и тут же открыл свою панель, чтобы проверить.
[Игры пяти зверей: Внутренняя ци (49/100)]
[Техника эмбрионального дыхания: Божественный свет (8/1000)]
[Остаток лет: 35]
— «Игры пяти зверей» не сильно продвинулись…
— Похоже, прорыв в боевых искусствах на уровень Закалки плоти значительно увеличил мою силу, что и привело к трансформации «Игр пяти зверей».
Се Ань счёл этот анализ вполне разумным.
Прежние «Игры пяти зверей» были словно фруктовый нож, годный лишь для нарезки фруктов. Теперь же, с ростом силы, этот фруктовый нож превратился в тесак, способный рубить тигров и леопардов.
Обновлено: 19.02.2026