Глава 41 — 41. Мы выжили ?

Все взгляды обратились к мужчине средних лет, который только что вошёл в зал. Тёмные волосы. Карие глаза. Его присутствие казалось странно знакомым. Глаза Амелии расширились. — Это... профессор Чарльз? Её лицо озарилось облегчением. Несколько других студентов тоже вздохнули, их лица смягчились, словно с плеч наконец-то свалился тяжёлый груз. Даже Амон, избитый и измученный, почувствовал, как его накрыла волна облегчения. «Наконец-то… профессор. Теперь мы сможем отсюда выбраться». Хотя Амон мало что знал о профессоре Чарльзе — он не преподавал в их классе — он всё же доверял виду преподавателя. Серафина и Элиана тоже смотрели на него с надеждой и ожиданием. Чарльз подошёл уверенными шагами. Его взгляд скользнул по избитой группе студентов. На мгновение его глаза остановились на Амоне, задержавшись там с нечитаемым выражением, прежде чем двинуться дальше. Серафина, хотя всё ещё была ранена и едва стояла, заставила себя выйти вперёд. — Профессор Чарльз… слава небесам, вы прибыли вовремя. Мы уже победили босса-монстра, но врата наружу так и не открылись. Её голос был уставшим, но наполненным облегчением. Чарльз на мгновение посмотрел на неё, затем слабо улыбнулся и сказал: — Не волнуйтесь. Теперь, когда я здесь, вам больше не о чем беспокоиться. Но прежде чем Серафина успела сказать ещё хоть слово, рука Чарльза двинулась. Это было быстро — слишком быстро. Его кулак врезался в её рёбра с отвратительным хрустом. Она даже не успела поднять меч, не говоря уже о том, чтобы уклониться. Её тело пролетело по воздуху и с тяжёлым стуком ударилось о землю. — Серафина! — закричала Элиана, её охватила паника, и она бросилась к своей подруге. Остальные студенты замерли, ошеломлённые. — Что… Профессор, что вы делаете?! Почему вы нападаете на студентку?! — голос Амона прозвучал в гневе и неверии. Остальные тоже запаниковали, их лица побледнели, они отчаянно ждали объяснений. Но Чарльз не ответил. Вместо этого его фигура исчезла. Он появился прямо перед Амоном в мгновение ока. Инстинкты Амона кричали ему двигаться, но было уже слишком поздно. Рука Чарльза выстрелила вперёд, его пальцы крепко сомкнулись на шее Амона. В следующий момент Амона оторвали от земли. — Кххх!.. — Амон отчаянно боролся, его руки царапали хватку Чарльза. Казалось, его горло вот-вот раздавят, а дыхание перекрыли. Его ноги бесполезно болтались в воздухе. Глаза профессора были холодными. — Хотя Гектор был слабой, жалкой пешкой… я всё же не могу поверить, что кто-то вроде тебя убил его. Другая его рука шарила по одежде Амона, с отработанной точностью ища что-то, пока он не вытащил куб. Его губы изогнулись вверх. — Хорошо. Он отшвырнул Амона в сторону, как мусор. Амон сильно ударился о пол, яростно кашляя, когда воздух наконец-то хлынул обратно в его лёгкие. — Кашель… кашель… — Его рука сжимала горло, саднившее от удушающей хватки. Чарльз изучил куб в своей руке, затем перевёл взгляд на Серафину, Элиану, Маркуса и Айшу. — Что ж, я получил то, за чем пришёл. Теперь пора заканчивать работу. Его взгляд метнулся обратно к Амону. — К счастью, ты всего лишь на стадии Пробуждённого. Ты неспособен использовать этот артефакт. Только кто-то ранга Мастера или выше может активировать его истинную силу. Глаза студентов расширились. Послышался испуганный шёпот. Чарльз усмехнулся. — Вы ведь задавались вопросом, почему ваши браслеты не работают, не так ли? Почему вы не могли телепортироваться обратно в академию после критического ранения? Почему врата наружу не открылись даже после того, как вы убили босса? Он слегка приподнял куб. — Всё это из-за этого артефакта. Это подземелье… под моим контролем. Один из студентов закричал от страха: — Зачем вы это делаете?! Вы же профессор! Зачем запирать нас здесь? Что вы получите, убив нас?! Чарльз рассмеялся. Жестоким, издевательским смехом. — Зачем? Зачем мне объясняться перед кучкой мёртвых детей? Его взгляд стал острее. — Никто из вас не выйдет отсюда живым. Таков был план с самого начала. Его глаза потемнели, когда он окинул взглядом Серафину, Элиану и остальных. — Честно говоря, я не ожидал, что вы все продержитесь так долго. Даже после того, как я исказил босса-монстра, вживив в него искажённый кристалл, чтобы поднять его до Третьего Ранга, вы всё равно сумели его убить. Его губы скривились в усмешке. — И что ещё хуже, кто-то даже убил нашу пешку. Его взгляд, полный ненависти, впился в Амона. — Мне не было нужды появляться лично. Всё, что мне нужно было делать, это наблюдать из тени… но теперь я просто убью вас сам. Воздух мгновенно сгустился. Чарльз выпустил волну сокрушительного давления. Студенты упали на колени, их тела дрожали. Дышать стало трудно, словно на грудь им обрушилась гора. Амон стиснул зубы, его зрение поплыло. «Я не могу… дышать. Он сильнее Гектора. Намного сильнее». Его друзьям было не лучше. Маркус застонал, Айша упала на одно колено, даже руки Элианы дрожали, когда она сжимала свой лук. Голос Чарльза прозвучал, весёлый и небрежный. — Ну что ж… кого мне убить первым? Или мне просто убить вас всех сразу? Отчаяние отразилось на лицах студентов. Тело Амона слабело, его веки тяжелели. Его грудь вздымалась, но лёгкие отказывались вдыхать достаточно воздуха. «Я что… умру здесь?» Он заставил себя открыть глаза, его взгляд упал на друзей. Их выражения отражали его собственное — беспомощное отчаяние. Его взгляд переместился обратно на Чарльза, который стоял, ухмыляясь с полной уверенностью. Но затем — выражение лица Чарльза изменилось. Его ухмылка застыла, глаза сузились. Он повернул голову в определённом направлении, на его лице мелькнуло беспокойство. — Что… как?! — его голос сорвался от паники. Он посмотрел на куб в своей руке и поспешно активировал его. Артефакт завис в его ладони, светясь древними рунами. Но вместо облегчения, его лицо наполнилось ужасом. Трещины раскололи воздух за его спиной. Треск! Само пространство разорвалось, как разбитое стекло. Из разорванной пустоты вышла фигура. Женщина, её присутствие было подавляющим. Безупречная белая мантия, покрытая сложными рунами. Длинные серебряные волосы, которые слабо мерцали. Глаза, как кристально-серебряные, прекрасные, но холоднее льда. Изабель Рассветное Сердце. Директор Академии Аркадия. Одна из немногих Мифорождённых в мире. Лицо Чарльза побледнело. Он запаниковал, открыв рядом с собой портал с помощью артефакта, пытаясь сбежать. Но прежде чем он успел скрыться... Треск! Его руки и ноги мгновенно раздробились. В воздух брызнула кровь. — АРГХХХХХ! — закричал Чарльз от агонии, его тело рухнуло, сломанное и искалеченное. Артефакт вылетел из его руки, притянутый к протянутым пальцам Изабель. Она легко поймала его, её взгляд впился в предателя. — Чарльз. Я доверяла тебе как профессору Аркадии… и вот как ты отплатил за это доверие? Её голос был подобен морозу. — Скажи мне. Кто послал тебя сюда? Чарльз беспомощно парил, стеная от боли. Кровь лилась из его раздробленных конечностей. — Я… меня послал… Но прежде чем он успел закончить, его тело свело судорогой. По его коже пошли трещины. Его глаза засветились неестественным жёлтым цветом. — Он… сейчас взорвётся! Выражение лица Изабель стало жёстким. Она щёлкнула пальцами, и барьер света мгновенно окутал Чарльза. В следующий момент... БУМ! Его тело яростно взорвалось внутри барьера. Взрыв сотряс подземелье, но барьер выдержал. Изабель цокнула языком. — Тск. Барьер рассеялся, не оставив после себя ничего, кроме пепла. Амон, наблюдавший с земли, почувствовал, как его сознание ускользает. Последнее, что он увидел, была высокая фигура Изабель, с артефактом, слабо светящимся в её руке. Затем... Темнота поглотила его.