Тем временем монстр, всё ещё ревя, внезапно активировал защитный магический щит. Стрелы Элианы, наполненные маной, безвредно отскакивали от него, как и заклинания Серафины и Маркуса.
Даже мощный удар Айши её призванным двуручным мечом не оставил и царапины.
К бою присоединилось ещё больше студентов, обрушив на тварь шквал заклинаний — огненные шары, лезвия ветра, водяные копья, — но ни одно из них не пробило магический щит. Это было всё равно что бросать камни в скалу.
Тогда паук сотворил собственное заклинание. У его пасти сформировалась огромная сфера сжатого воздуха, яростно закрутилась, а затем он выпустил разрушительную атаку. Порыв ветра взорвался в классе. Несколько студентов сбило с ног. Парты опрокинулись. Бумаги взлетели в воздух. Хаос.
— Чёрт! Вот дерьмо! — пробормотал Амон, застыв на месте в задней части класса. Его ноги слегка дрожали.
В отличие от остальных, Амон знал свои пределы. Он не был вундеркиндом. Он не был даже отдалённо полезен в битве с монстром. Поэтому он сделал единственное, что сделал бы любой здравомыслящий человек:
Он бросился к окну.
— Чёрт, открывайся! — прошипел он, борясь с защёлкой. Он дёргал, тянул, бил — оно не поддавалось. Окно, казалось, выковали гномы.
— ТВОЮ МАТЬ! ОТКРЫВАЙСЯ, ДЕРЬМО СОБАЧЬЕ! — заорал он, колотя кулаками по стеклу, как человек, пытающийся выбраться из запертой ванной во время землетрясения. — ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ, ПОМОГИТЕ! СПАСИТЕ НАС!
За спиной он слышал лязг стали и заклинаний, свист маны и нечестивые визги паука. Но Амон? Он был занят истерикой перед окном.
Монстр маячил у двери — его единственный выход теперь был заблокирован клыками и волосатыми лапами. Паника нарастала стремительно.
«Я и раньше видел сильных монстров, — подумал Амон. — Но мне никогда не приходилось с ними сражаться! Для этого есть другие люди!»
Амон и раньше убивал людей, но это были простые смертные. У него тогда не было выбора, вот он и сделал это. Но сражаться с настоящим страшным монстром — никогда, он никогда этого не делал.
Он снова ударил по стеклу.
— ГДЕ УЧИТЕЛЯ?! КАКОГО ХРЕНА ОНИ ДЕЛАЮТ?!
Некоторые студенты поблизости посмотрели на него. Шок. Отвращение. Недоумение.
— Эй, трус! Что ты делаешь? Дерись, что ли!
— Я слышал, он один из тех, кто попал сюда по золотому билету, но он единственный простолюдин среди них, к тому же самый слабый. Неудивительно. Настоящий зайчишка, — презрительно фыркнул другой.
Амон полностью их проигнорировал. Он был слишком поглощён своим планом побега. «Пусть говорят», — подумал он, пытаясь сдвинуть защёлку силой воли.
Даже в его прошлой жизни, если бы перед обычным человеком появился дикий тигр, он клянётся, они бы так испугались, что обмочились бы.
А сейчас перед Амоном был монстр в сто раз страшнее тигра. Как ему было не бояться?
Он здесь самый нормальный.
Тем временем, в самой гуще битвы...
Элиана заметила в монстре что-то странное. Например, то, как он не атаковал физически своими лапами, или как его атака, выглядевшая такой опасной, на самом деле не причиняла студентам особого вреда.
Серафина стиснула зубы и приготовила своё сильнейшее заклинание. Вокруг неё материализовались пять сияющих мечей из чистого света — каждый длиной со взрослого человека.
По мановению её руки они устремились вперёд, оставляя в воздухе золотые следы. Магический щит разлетелся на куски с градом синих осколков.
— Да! — крикнул кто-то.
Но их победа была недолгой. Мечи прошли сквозь тело паука, словно тот был из тумана, и с громким треском вонзились в стену позади него.
И тут до Элианы дошло.
Она сузила глаза и сказала:
— Это иллюзия... или проекция.
Именно в этот момент гигантский паук начал мерцать. Он задергался, как при плохой трансляции через магический кристалл, а затем медленно растворился в воздухе.
Затем раздался смех. Женский. Весёлый.
— Ха-ха-ха!
У доски появилась женщина. Пшеничные волосы, пронзительные глаза, тёмно-фиолетовая мантия с магическими узорами и широкий ведьминский колпак, который так и кричал: «Я — ходячая проблема».
Она хихикнула и указала в другой конец комнаты.
— Ты! Парень с чёрными волосами и чёрными глазами у окна. Как тебя зовут?
Все студенты повернулись и уставились на Амона, который всё ещё стоял на одном колене у упрямого окна с бледным от изумления лицом.
Она не спросила Серафину, которая разрушила щит. Или Элиану, которая разгадала иллюзию. Или Маркуса с Айшей, которые бросились в бой.
Нет. Ей нужен был парень, который пытался выбить окно.
Амон медленно встал, делая вид, что колени его вовсе не подкашивались. Он с преувеличенным спокойствием отряхнул свой пиджак.
— Меня зовут Амон Вейл, — сказал он самым спокойным и собранным тоном, какой только мог изобразить.
В его голове, однако, царил хаос.
«Это была иллюзия? Всё это? Боги всемогущие... я вёл себя как грёбаный клоун. Все остальные швырялись заклинаниями, а я орал на окно, будто оно мне денег должно! Ух, я должен был заметить отсутствие крови или последствий от заклинаний. Наблюдай, Амон! Наблюдай! Вот в чём урок. В следующий раз, когда увидишь монстра 4-го ранга, небрежно заходящего в класс, сначала наблюдай, а потом паникуй. Если только он не настоящий. Тогда — беги».
Женщина улыбнулась.
— Амон, какое прекрасное имя. А ещё мне очень понравилось твоё решение. Если враг очевидно сильнее тебя, совершенно правильно — как бы это сказать — спасать свою жизнь — пха-ха-ха-ха!
Она снова разразилась смехом.
Айша, высокая зверолюдка с острым взглядом, просто вздохнула и посмотрела в окно. Разочарование на её лице могло бы скислить молоко. Она не любила слабых и трусов.
«Она даже не скрывает этого...» — подумал Амон, стараясь не выглядеть смущённым.
Женщина шагнула вперёд.
— Ладно, класс. Эту иллюзию создала ваша покорная слуга. Магический щит, заклинания, даже эта жуткая атмосфера — всё моё. Здорово, правда?
Она театрально поклонилась.
— Меня зовут Ария Маджестра. Я буду вашим преподавателем по теории магии и заклинательства. Так что готовьтесь.
Студенты выпрямились. Она могла быть странной, но её сила была неоспорима.
— А теперь, обзор успеваемости! — весело пропела она. — Многие из вас среагировали быстро. Вы проявили храбрость. Некоторые — смекалку. А один студент — пффф — показал превосходный инстинкт самосохранения.
Она подмигнула Амону, который улыбнулся так, словно ему вручали утешительный приз на похоронах.
— Серафина, твой контроль маны исключителен. Неудивительно, что ты уже на поздней стадии 1-го ранга. Но поработай над своей внимательностью.
Серафина серьёзно кивнула.
— Элиана, то же самое. Твоя наблюдательность впечатляет, но в следующий раз старайся лучше. Я думала, ты сможешь заметить, что это иллюзия, ещё до того, как сквозь неё пройдёт заклинание.
Элиана молча кивнула.
— Маркус, — повернулась Ария. — Ты больше склоняешься к воинскому типу, не так ли? В следующий раз используй своё оружие. Ты сильнее со сталью, чем с заклинаниями.
Маркус слегка усмехнулся, как будто это было очевидно.
— Айша, — сказала она наконец, — не доверяй слепо своим инстинктам. Стратегия тоже важна.
Айша лишь скрестила руки и один раз кивнула.
Ария один раз крутанула своей палочкой и улыбнулась.
— И на этом наш сегодняшний травмирующий сюрприз окончен! Добро пожаловать в Академию Аркадия, где опасность может быть фальшивой... или нет. Кто знает!
Она хлопнула в ладоши.
— Класс распущен! Передохните. И Амон...
Амон напрягся.
Она ухмыльнулась.
— В следующий раз, может, будешь кричать о помощи, проверив, настоящий ли монстр.
Он показал большой палец.
— Принято, мэм. Очень даже принято.
Когда студенты выходили, многие шептались об Амоне. Некоторые насмехались. Некоторые веселились. А несколько человек выглядели даже впечатлёнными — в конце концов, не каждый осмелится орать «ПОМОГИТЕ» в комнате, полной вундеркиндов.
Амон тихо вышел за ними, бормоча себе под нос:
— Заметка на будущее: перестать паниковать. И, может, в следующий раз выяснить, как открывать окна.
Да, Аркадия будет... чем-то особенным.
Обновлено: 21.01.2026