После того как он отпустил тех троих, выражение лица Ци Ся оставалось мрачным.
Он не знал, кто из них, он сам или Цяо Цзяцзин, был прав, а кто виноват, но в любом случае он не мог допустить, чтобы Тяньтянь убивала за него.
— Куда мы теперь? — спросил Ци Ся.
Юнь Яо, услышав его, достала из-за пазухи карту, которую Чу Тяньцю дал ей перед отъездом.
Внимательно изучив её, она сказала: — Недалеко отсюда есть "Тигр". Хотите сходить посмотреть вместе?
— "Человек-Тигр"? — спросил Ци Ся.
— Да, — кивнула Юнь Яо. — В первые дни перед входом в Землю Конца Чу Тяньцю редко отправляет людей в игры уровня "Земля", ведь нужно беречь силы, главные события будут позже.
— О? — Ци Ся остановился. — Почему?
— Потому что после первоначальной подготовки "Эхо-носители" постепенно восстанавливаются, и тогда проходить игры уровня "Земля" становится намного легче.
— Вот как, — кивнул Ци Ся.
— Но бывают и исключения, — сказала Юнь Яо. — Хотя Чу Тяньцю не особо заботится о Дао, но чтобы "Врата Рая" могли привлекать сильных людей, каждый раз лидеры команд участвуют в играх для получения Дао на ранних этапах.
Ци Ся вспомнил, как в первый раз встретил Чжан Шаня, тот тогда вместе со Старым Лю и Маленьким Очкариком участвовал в игре Земляного Быка.
— Раз так, давайте сходим посмотреть на этого "Тигра", — кивнул Ци Ся. — Я ещё никогда не участвовал в играх Тигра.
Цяо Цзяцзин тем временем также избавился от мрачного настроения и повеселел: — Обманщик, "Тигр", звучит так, будто это для меня, не так ли?
— Да, так, — кивнул Ци Ся, беспомощно взглянув на Цяо Цзяцзина. — Ты невероятно крут, но не мог бы ты сначала надеть рубашку?
Только тогда Цяо Цзяцзин обнаружил, что всё ещё стоит с обнажённым торсом. Во время поединка с Лысым он бросил одежду на землю и до сих пор её не подобрал.
— Промахнулся, — Цяо Цзяцзин неловко усмехнулся, подошёл в сторону, поднял свою рубашку и надел её.
…
Все шли около десяти минут, а затем, следуя карте, свернули в очень укромный переулок, где наконец увидели одного из Зодиаков.
Но это был вовсе не "Тигр".
Это было нечто куда более ужасное, чем "Тигр".
— Это Дракон... — Ци Ся прищурился и пробормотал. — Что происходит?
Юнь Яо в этот момент тоже была немного озадачена.
— О? Это "Человек-Дракон"? — Она опустила взгляд, чтобы свериться со своей картой, на которой ясно было написано "Человек-Тигр".
Ци Ся взял карту и посмотрел. Хотя карта была немного схематичной, ключевая информация на ней была очень чёткой, включая то, на каком перекрёстке следует повернуть.
Однако игровая комната, к которой они пришли по этой карте, принадлежала Человеку-Дракону.
— Хотите поучаствовать в моей игре? Вход бесплатный, — сказал мужчина в маске из швов.
— Нельзя участвовать, уходим, — холодно произнёс Ци Ся и повернулся, чтобы уйти.
— Погоди, обманщик... — Цяо Цзяцзин потянул Ци Ся и спросил: — Что с "Драконом"? Есть какая-то разница с "Тигром"?
— Я не знаю, — покачал головой Ци Ся. — Я знаю только, что мне кто-то сказал: во-первых, не связываться с "Небесами", во-вторых, не связываться с "Драконом".
Цяо Цзяцзин хоть и не совсем понял, но знал, что нужно доверять "Мозгу": — Ладно, тогда отменяется.
Они уже собирались уходить, но обнаружили, что Юнь Яо стоит на месте, не двигаясь.
— Кумир, ты не идёшь? — спросил Цяо Цзяцзин.
— Я думаю, это редкая возможность, — сказала Юнь Яо. — Мы встречали "Дракона" в центре города лишь однажды, поэтому я хочу выяснить, что это за тип игры.
— Но я чувствую, что "Дракон" очень опасен, — сказал Ци Ся. — Я советую тебе ещё раз подумать.
— Что для нас "опасно"? — Юнь Яо горько усмехнулась и спросила. — Даже если в этой игре можно умереть, ты считаешь это опасным?
— Это...
Ци Ся нахмурился, чувствуя, что в словах Юнь Яо есть рациональное зерно.
Как бы ни были сложны местные игры, они лишь приводят к смерти.
Но теперь он знал, что "смерть" — это вовсе не то, чего стоит бояться.
Пока дело не доходило до игры на жизнь, все участники были в полной безопасности. К тому же игра Человека-Дракона не требовала входной платы, что означало, что у них не было никаких потерь.
Ци Ся ненадолго опустил голову в раздумьях и обнаружил, что единственной загадкой оставался Чу Тяньцю.
Почему он дал неверную карту?
Неужели он глупее и беспечнее, чем он себе представлял?
— Юнь Яо, ты сказала, что однажды видела "Дракона", что это была за игра? — спросил Ци Ся.
— "Дракона" видела не я, а Чу Тяньцю, — тихо сказала Юнь Яо. — Он говорил, что "Дракон" задавал ему какие-то интеллектуальные викторины, и он не смог ответить на все вопросы, поэтому проиграл.
— Интеллектуальные... викторины? — Зрачки Ци Ся дрогнули. — Юнь Яо, ты шутишь со мной?
— Зачем мне тебя обманывать? Чу Тяньцю именно так и сказал.
Ци Ся снова погрузился в размышления.
Странно, всё это было слишком странно.
Среди Двенадцати Зодиаков Дракон рождён богом и обладает огромной могущественной силой.
Согласно словам Человека-Свиньи, Дракона ни в коем случае нельзя провоцировать.
Но его игра — это, оказывается, "интеллектуальная викторина"?
— Ци Ся, подождите меня здесь, — сказала Юнь Яо. — Я хочу сходить одна и посмотреть.
Тяньтянь и Цяо Цзяцзин в этот момент повернули головы и посмотрели на Ци Ся, не зная, что он задумал.
Но для Ци Ся другого пути не было.
Чтобы узнать истинные замыслы Чу Тяньцю, он мог только погрузиться в игру Человека-Дракона.
Неужели он хотел избавиться от него руками Человека-Дракона?
Но ведь Юнь Яо была с ним, и если возникнет опасность, что тогда будет с Юнь Яо?
Ци Ся медленно закрыл глаза, опустошил свой разум и внимательно всё обдумал.
— Чу Тяньцю... что ты замышляешь?
Тем временем на другом конце Чу Тяньцю напевал классическую мелодию, постукивая пальцами в такт.
— Ци Ся... что ты выберешь?
Двое находились далеко друг от друга, но их мысли сталкивались, словно клинки.
Вскоре Ци Ся открыл глаза: — Юнь Яо, я решил пойти с тобой.
— Хм? — Юнь Яо обернулась. — Нет необходимости, я сама справлюсь.
— Нет, я пойду с тобой, — сказал Ци Ся. — Пусть Цяо Цзяцзин и Тяньтянь ждут здесь.
Юнь Яо не могла перечить Ци Ся, поэтому лишь беспомощно пожала плечами, а затем подошла к Человеку-Дракону.
Цяо Цзяцзин и Тяньтянь беспомощно переглянулись.
— Мы вдвоём хотим участвовать в игре, — сказала Юнь Яо Человеку-Дракону.
— Нельзя, — покачал головой Человек-Дракон. — Участвовать должно как минимум четверо.
— Четверо?
Услышав эти слова, Цяо Цзяцзин медленно подошёл.
— Обманщик, куда ты собрался без "Кулака"?
— Цяо Цзяцзин, не делай глупостей, я чувствую здесь что-то странное, — нахмурившись, сказал Ци Ся. — Ты и Тяньтянь ждите здесь, мы подождём ещё двух прохожих.
— Нет, так не пойдёт, пусть Тяньтянь сама ждёт здесь, — покачал головой Цяо Цзяцзин. — Если идём, то идём все вместе.
— Перестань дурачиться! — Ци Ся сильно нахмурился. — Я не могу позволить, чтобы с тобой снова что-то случилось!
— "Снова"? — Цяо Цзяцзин вздрогнул. — Хотя я не понимаю, но и я тоже не могу снова потерять "Мозг".
— Что за чепуха... — Ци Ся тоже не понял. — Разве я не говорил слушать меня? Я сказал тебе оставаться здесь, не выпендривайся.
Цяо Цзяцзин совершенно не слушал и сделал шаг вперёд: — Обманщик, ты знаешь? Человек может жить без "Кулака", но не сможет жить без "Мозга".
— Ты...
В этот момент Тяньтянь тоже подошла и сказала: — Возьмите и меня, я где-нибудь пригожусь.
Ци Ся был немного в затруднении.
Он не хотел, чтобы с Цяо Цзяцзином и Тяньтянь что-то случилось, ведь предыдущий цикл был ещё свеж в памяти.
Но если игра действительно была "интеллектуальной викториной", то не имело значения, сколько людей он возьмёт с собой, ведь никакой опасности не было.
Ци Ся снова ненадолго задумался, затем поднял голову и спросил: — Человек-Дракон, какого типа твоя игра?
— Командная работа, — без колебаний ответил Человек-Дракон.
Обновлено: 03.02.2026