Наконец-то Фаул прекратил дуться. Он похвалил новый плащ Батрир и снял шлем, чтобы быстро чмокнуть ее.
Два небольших сражения привели их к внутреннему двору с фонтаном в городе. Перед ним находился оранжевый портал, которого они ожидали.
"Первыми воины", пошутила Танила, слегка подталкивая Макса сзади.
"Пятидесятый уровень, мы заставим тебя получить навык воина", - ответил Макс, крикнув через плечо. "Пора тебе взять на себя часть тяжелой работы".
"Мы уверены в этом?" - спросила Батрир, сильнее обычного поглаживая свою бороду. "Я знаю, что мы теперь ближе к его уровню, но это все еще тень".
Фаул что-то пробурчал, но ни слова не сказал.
"Разве мы бы не сделали это, даже если бы Макс этого не хотел?" - ответила Танила. "В конце концов, мы должны будем встретиться с этим".
"Мы можем уйти, если вам всем это кажется слишком трудным. Я не хочу рисковать, если вы считаете, что это плохая идея".
"Танила права, Макс. Нам нужно убить это в конечном итоге. Кроме того", - Фаул постучал пальцем по новому алебарду Макса, - "я очень хочу увидеть, как она действует".
Вокруг них появился свет, и они знали, что Батрир согласилась с группой.
Перезарядив свое огненное заклинание, Макс потер подбородок свободной рукой. "Вы уверены, что мне стоит взять алебарду, а не меч и щит, как в прошлый раз?"
"Я видел, как ты сражаешься с ней против тех скелетных воинов, и у тебя не возникло с ними проблем. Как думаешь, сможешь ли ты незаметно подкрасться к этому?"
Пожимая плечами, Макс нахмурился. "Только один способ это выяснить".
Фаул кивнул и сделал шаг к светящейся желтой линии. "Просто скажи, когда, и я подтащу его сюда. Если понадобится, мы отступим к порталу".
Звук фонтана позади них добавлял странное ощущение к этой зоне босса.
Она выглядела шириной в полмили с домами, расположенными по кругу, образуя двор около семидесяти пяти ярдов в диаметре, где стоял босс в ожидании. Единственная дорога вела от него к ним.
"Будь готов с этой каменной стеной", - пробурчал Фаул, остановившись в одном шаге от пересечения линии. "Мы готовы?"
Макс встал рядом с Фаулом и оглянулся на обеих женщин, которые кивнули.
"Пора действовать", - объявил Макс, на его губах появилась усмешка.
"Боги, только не дайте мне умереть", - прошептал Фаул, кивая и наблюдая, как Макс входит в режим невидимости, прежде чем переступить через линию.
Тень издала вопль, который отдавался в их костях. Макс вспомнил, как она использовала что-то подобное во время перерыва и как это повлияло на других. Фаул тоже, похоже, вспомнил об этом и отошел немного дальше от Танилы и Батрир, пытаясь защитить их от этого навыка.
Существо понеслось к ним, его ноги двигались, но все равно казалось, что оно парит над землей.
Отойдя на несколько ярдов от Фаула, Макс ждал, не уверенный, заметит ли тень его и нарушит невидимость или предоставит ему возможность.
Две черные мечи босса устремились к Фаулу, их скорость теперь казалась намного медленнее, чем несколько недель назад. Фаул блокировал их щитом и отразил удар, совершив небольшой замах, который он даже не собирался попасть.
Подобравшись сзади к боссу, Макс затаил дыхание, молясь, чтобы невидимость продержалась.
Он спешил, зная, что шквал атак в конце концов прорвет защиту Фаула, а затем его навык проявится.
Этот босс казался сильнее, чем тот, что был в лесу. Он был по крайней мере восьми футов ростом, на целую голову выше предыдущего. Его руки также выглядели толще и мускулистее.
Заняв позицию за спиной босса, Макс нацелился на то же самое место, с которым столкнулся в первой битве с тенью.
Невидимость нарушилась, когда он вонзил шипастый наконечник в ее позвоночник.
Кости босса раскололись, когда атака Макса прошла сквозь его спину и вышла из живота.
Он издал вопль боли, когда его ноги подкосились, и он рухнул на землю, едва не увлекая за собой Макса, чье оружие застряло внутри.
Фаул отпрыгнул назад, ругаясь, наблюдая, как босс корчится на земле, его ноги не в состоянии функционировать.
"Святые эльфийские сиськи! То есть, святые гигантские эльфийские сиськи!"
Макс пытался игнорировать непрерывный поток проклятий Фаула, пытаясь понять, что произошло. Он знал, что по его статистике он был технически на 29-м уровне из-за количества потребленных очков. Его снаряжение, плюс усиление Батрир, его новое оружие и навык внезапной атаки, все в совокупности, казалось, сработало сокрушительно.
"Добей его!" (f)reewe(b)novel
Выйдя из задумчивости и вернувшись к текущему моменту, Макс провернул оружие, пока топорное лезвие не оказалось в нужном положении, и размахнулся, отрубив правую руку босса в локте, когда тот пытался подняться.
Когда тот снова упал на землю, Макс переместился влево и повторил атаку, на этот раз отрубив оставшуюся руку выше локтя.
"Это невозможно", - пробормотал Фаул, наблюдая, как Макс расчленяет существо, которое всего несколько недель назад практически уничтожило почти четыре группы.
Черная фигура корчилась на земле, из ран сочилась черная кровь, напоминающая скорее туман, чем жидкость.
Отойдя в сторону, Макс опустил лезвие топора на его шею. Он перерубил большую часть, но потребовалось еще один удар, чтобы отсечь его.
Темнота окутала его, когда он почувствовал, как холод охватывает его, за которым через мгновение последовало ещё более горячее чувство.
"Почему ты сопротивляешься тому, что мы можем стать?"
Макс смотрел на свое отражение, наблюдая, как оно расхаживает взад и вперед, нахмурившись.
"Мы могли бы стать богами! Ты был бы непобедим, если бы ты позволил мне взять управление."
"Этого не произойдет. Я не потеряю себя и не позволю тебе навредить моим друзьям."
Макс скрестил руки и смотрел, как его отражение хмурится, пока оно не перестало двигаться и не повернулось к нему.
"Я бы обещал не причинять им вреда. Мы могли бы защитить их. Ты мог бы спасти всех."
Улыбка, которая сейчас появилась на лице его отражения, ничуть не заставила Макса поверить, что это утверждение правдиво.
"Ты понимаешь, что я просто могу не помогать тебе. Я мог бы наблюдать, как ты спотыкаешься и падаешь. Потерять твоих друзей".
"Если ты сделаешь это, я убью себя".
Голос Макса звучал тверже, чем он себе представлял. Он видел, как его отражение смотрит на него. Оно искало в нем что-то.
Оно хмуро нахмурилось и раздраженно подняло руки, отвернулось и снова зашагало туда-сюда.
"Глупый мальчишка, ты бы сделал это".
Молчание длилось, казалось, целую вечность, пока его отражение снова не повернулось к нему.
"Я буду ждать сейчас. Придет день, когда ты сдашься. Когда ты поймешь, что я единственный способ. Когда этот день наступит, я покажу тебе мою истинную силу".
Готовясь ответить, Макс увидел, как оно взмахнуло рукой, и черный цвет мигнул. Его лицо снова было мокрым.
"Боги, надеюсь, это не моча", - пробормотал Макс, открывая глаза и вытирая воду с лица.
"Пожалуйста, Фаул", - ответил Фаул. "Как тяжело снять эти штаны? Ты того не стоишь".
Усмехнувшись, Макс кивнул и начал садиться.
Он увидел выражение лица Танилы и кивнул. "Оно снова говорило со мной".
Она нахмурилась, но только кивнула.
"Ты получил навык?" - спросил Фаул, протягивая руку, чтобы помочь Максу подняться.
Встав, Макс увидел ожидающие его уведомления.
[ 1 Сила Потреблена ]
[ Поглощение успешно Потребило навык ]
[ Навык конфликтует с Поглощением ]
[ Навыки пытаются слиться ]
[ Слияние неудачно ]
[ Навык не смог слиться. Попытка Поглотить Ранг Навыка ]
[ Ранг Навыка равен Текущему Рангу ]
[ Сила Сохранена для Будущего Использования ]
"Я получил одну силу, и снова сохранилась сила. Я не уверен, что это делает. Я боюсь того, что произойдет, когда я это узнаю".
"Нет смысла плакать по пролитому элю. Сейчас давайте займемся сундуком".
Макс кивнул Фаулу, который указал на сундук, ожидавший их посередине двора, где начал босс.
Пока они шли к золотому сундуку с черными выгравированными рунами и изображениями, Танила подошла к Максу.
"Ты в порядке? Что тебе сказал навык?"
Глядя на ее лицо, Макс знал, что она не откажется от этого вопроса и не оставит его, и он тяжело вздохнул.
"Оно хочет, чтобы я позволил себе уйти. Поглотить всех и вся".
Наклонившись к ней, Макс прошептал: "Оно даже обещало, что не причинит вреда вам троим и защитит вас, если я сделаю это".
Ее глаза расширились, когда она услышала эту новость, и она покачала головой.
"Когда я сказал "нет", оно пригрозило, что не будет мне помогать и даст вам всем умереть".
"Что?!" - воскликнула Танила, схватила Макса за плечо и развернула его к себе.
Батрира и Фаул остановились, обернулись и попытались понять, что случилось.
"Это правда. Потом я сказал ему, что если оно сделает это, я убью себя".
Она начала говорить, но ничего не вышло. Закрыв рот, Танила покачала головой и сплюнула на землю. "Это куча драконьего навоза, если я такое слышала".
Макс щелкнул пальцами и строго посмотрел на нее.
"Нет, это не так. Оно знало, что я не шучу, потому что я не шучу. Я не позволю вам троим быть использованными в качестве разменной монеты, чтобы продать мою душу или что-то еще. "Указав на нее на мгновение, он переместил палец, чтобы остановиться на Батрире и Фауле." Вы трое - единственное, что у меня есть в этом мире. Макс сделал паузу, зарычал и откашлялся. Любой, кто совершит эту ошибку, узнает на собственном опыте, что это был неправильный ход".
Его три друга молча стояли, пока каждый из них не начал улыбаться.
"Наверное, мне стоит перестать пачкать твой эль, когда ты не смотришь", - пошутил Фаул.
"Это может объяснить вкус", - ответил Макс с ухмылкой. "Ну, хватит шутить и открывай этот сундук".
Фаул кивнул и быстро побежал к сундуку.
"Это просто замечательный день", - сказал Фаул, когда остальные трое подошли сразу после того, как он открыл сундук и заглянул внутрь.
Черный меч, как у босса, латные ботинки, посох мага и еще одно кольцо были быстро схвачены их соответствующими владельцами. Оставшимся после убийства Теневого Рыцаря был плащ, который должен был достаться победителю по жребию.
"Это между тобой и Танилой. Кому он достанется?"
Фаул покачал головой, когда убирал свои новые ботинки. "Пусть она возьмет его. Оба цвета, которые показывают, не в моем стиле".
"Ты уверен?" - спросила Танила.
Он кивнул, и их маг быстро потянулся и активировал таймер. Тридцать секунд спустя она держала морскую синюю накидку, которая совершенно не сочеталась с ее фиолетовой мантией.
"Боги, это точно будет смотреться нелепо, не так ли?" - спросила она.
Баатрин кивнула, сморщив лицо от боли. Просто думать об этом было больно.
"Правда, но я думаю, что буду носить это только с вами тремя. И мы видели вещи и похуже, например, массивный кожаный шип прямо с чьего-то плеча."
Все, включая Макса, рассмеялись, кивая, как плохо это было.
"Возьмите ваши токены и пойдёмте отсюда," - сказал Макс. "Вам троим нужно идти улучшать свои навыки."
"Как ты узнал, что мы на тридцатом уровне?" - спросила Танила.
"Я не знал, но ты сама мне это подтвердила."
Макс ухмыльнулся, как ребёнок, только что съевший огромный кусок конфеты. Танила застонала, осознав, что Макс действительно её обманул.
Схватив свои токены, они проигнорировали таймер и направились к порталу.
"Как мы сможем позволить себе все эти улучшения навыков?" - спросила Баатрин. "Они стоят целое состояние."
"Я этим займусь," - ответил Макс, нажимая на свой медальон под броней. "Благодаря моей удаче в казино."
Обновлено: 13.02.2026