Обхватив плечо Макса, Фоул приподнял крышку серебряного сундука. Бока сундука были украшены золотыми резными изображениями кемономими.
Ухмыльнувшись, Фоул без колебаний поднял крышку, и они всё вместе заглянули внутрь, чтобы посмотреть, что там.
- Да будь я проклят, - пробормотал Фоул, увидев содержимое сундука.
Там лежали чёрные кожаные поножи, кристаллическое-на-вид кольцо, золотой нарукавник и шлем с красным пером. Рядом с этими четырьмя предметами была подвеска, которая меняла форму и цвет, судьба которой должна была быть решена при бросании костей. Четыре серебряных жетона с гравировкой "Принц Кемономими" вызвали вздох у Танилы, так как им не удалось сдать последний победный жетон босса.
- Интересный helm, - пробормотал Макс, когда Фоул вынул его. Широкая ухмылка почти полностью покрыла лицо гнома, когда он снял свою цепную шапочку и надел пластинчатый шлем. Тот подогнался, оставив щели для глаз, но в остальном полностью закрыл его лицо. Огромное красное перо высотой около фута шевелилось каждый раз, когда Фоул мотал головой.
- Определенно лучше твоего старого шлема, - сказала Танила, пытаясь сдержать ухмылку. - По крайней мере, мы не видим твоего лица.
- Иди трахни Огра, - выругался Фоул, качая головой. - Я думаю, что выгляжу довольно галантно.
Батрире кивнула, закатывая глаза, и потянулась в сундук, чтобы забрать свой нарукавник и надеть его.
- Жаль, что нам нужно их идентифицировать, - сказала она, проверив, не были ли они уже идентифицированы.
Танила надела своё кольцо, а Макс положил в хранилище свои кожаные штаны.
- Нет смысла их пробовать, пока мы не узнаем, что они делают, - сказал Макс.
- А что насчет ожерелья? - спросил Фоул, его голос звучал странно из-под шлема.
- Я пас, - ответил Макс, отступая на несколько шагов от сундука.
- Я тоже, - сказала Танила.
- Ну, значит, только ты и я, детка, - сказал Фоул весёлым голосом, и Макс был уверен, что если бы лицо гнома не было закрыто, он бы увидел его широкую ухмылку.
- Нет, ты его забирай. Если я выиграю, я не хочу слушать, как ты весь вечер будешь ныть, - фыркнула Танила, зная, что Фоул сердито смотрит на неё, и проигнорировала это.
- Ну, я не буду просить дважды, - ответил он, активируя предмет. Как только таймер закончился, он поднял серебряное ожерелье с коричневым камнем посередине.
- Не могу сказать, как я возбужден, чтобы это исследовать.
Когда они возвращались в город, довольные тем, что в подземелье больше не было кемономими, Макс обдумывал варианты, которые обсуждали все.
- Вы правда думаете, что мы сможем уйти завтра? - спросил Фоул. - То есть, мы все знаем, что нас ничто не держит здесь.
Танила кивнула Максу, и Фоул тихо проворчал.
- Всё в порядке. Фоул прав. Мы все знаем, что жизнь авантюриста означает, что мы не задерживаемся на одном месте надолго. Я всё ещё могу сходить в ещё одно подземелье для Эймии и её отца, прежде чем сказать им, что мне нужно идти. Они оба знают, что этого следует ожидать.
- Это не значит, что это становится легче, Сет, - сказала Батрире, поглаживая свою бороду. - Что с Бардунаком? Хочешь ли ты забрать некоторые из его предметов и отнести их в Пелтагоу?
- Я думаю, мы можем ему доверять. Кроме того, было бы трудно объяснить, что у нас есть такие предметы на нашем уровне, и стоит ли нам пытаться бегать по всему городу, продавая их? Рано или поздно кто-нибудь заговорит, и тогда правда о том, что четверо человек продали больше редких предметов, чем можно было представить, вызовет проблемы.
Батрире кивнула и просто продолжила идти.
- Так во сколько завтра мы уйдём, если всё будет готово к этому вечеру? - спросила Танила.
- Через четыре часа после восхода солнца? Я организую нам проезд, потому что не хочу, чтобы мы шли туда пешком.
Все согласились со временем и способом проезда. Завтра, если всё пройдёт хорошо, будет их последний день в Румстанте.
- Ага, всё готово, и я гадал, успеете ли вы сегодня, - сказал Бардунак, улыбаясь, и вытащил прозрачный флакон, наполненный прозрачной жидкостью. - Я знаю, что он не выглядит как что-то особенное, но это настоящее дело.
Макс взял флакон, вытащил пробку и понюхал, а потом посмотрел на Бардунака.
- Нет никакого запаха, вообще.
Гном, у которого наконец-то была заметная щетина, рассмеялся и кивнул.
- Ты ожидал, что он будет зеленым и пахнуть яблоками?
Пожав плечами, Макс кивнул и поднёс бутылочку к губам. Откинув голову назад, он влил жидкость в рот, тут же пожалев об этом, когда вкус ударил по его языку. Не было слов, чтобы описать это, кроме как "худший вкус в моей жизни". Ему едва не пришлось поперхнуться, когда он проглотил это, и он поморщился, когда стукнул языком о нёбо.
Бардунак расхохотался, вытащил из хранилища бурдюк с водой и протянул его Максу, который тут же сделал большой глоток.
- Ага, никто не хочет знать об этом, прежде чем выпить, - признался Бардунак, его улыбка ни на секунду не пропадала с лица. - Вы будете рады узнать, что некоторые другие эликсиры на вкус гораздо хуже.
- Гх, этот вкус, что это?
Барду́нак пожал плечами, взял флакон у Макса и поместил его в поднос. Никаких идей. Просто как реагенты сочетаются вместе. Теперь это займет минуту, чтобы подействовать, но когда это случится, вы сможете..
Бард́унак замолчал, когда все тело Макса вдруг начало судорожно сотрясаться примерно в течение пяти секунд. Ага, вот оно. Теперь вы можете проверить свои характеристики и увидеть, сколько очков он вам добавил.
Ворча себе под нос, Макс проверил и увидел, что эликсир дал ему два дополнительных очка ловкости.
Хорошая новость в том, что я получил два очка. Плохая новость в том, что я не уверен, что захочу повторить это в ближайшее время.
Ха, вот в чем шутка, - ответил Барду́нак. - Вы должны подождать как минимум год, прежде чем принять другой эликсир для той же характеристики. Даже если бы у вас было два, вы могли бы выпить только один и получить от него что-либо. Второй просто бы пропал.
Все еще потирая язык о зубы, Макс кивнул и выпустил пукающий звук.
Ну, а теперь о по-настоящему плохих новостях, - сказал Макс, наблюдая, как гном сделал гримасу.
Макс закончил убивать последнего орка в подземелье и, как всегда, продолжал болтать с мистером Райтом и Эйми, пока они собирали уши орков.
Зная, что это последний раз, когда они могут сделать это подземелье с ним, он смотрел на портал в дальнем конце коридора, где он стоял.
О чем ты думаешь, Сет? - спросил мистер Райт. - Ты кажешься сегодня другим.
Макс кивнул и вздохнул, повернувшись, чтобы увидеть, как они смотрят на него с озабоченным выражением.
Нам нужно убить босса.
Зачем нам нужно убить босса? - спросила Эйми.
Ее отец посмотрел на Макса и на секунду наклонил голову, прежде чем медленно закивать.
Ты уезжаешь из города. Это наш последний забег, верно?
Макс кивнул и увидел, как побледнело лицо Эйми.
Ты уезжаешь? Почему? То есть.. она сделала паузу, пытаясь сдержать слезы, которые появились, когда она услышала правду.
Макс подошел к ней, протянул руки и ждал. Она начала плакать и на секунду отвернулась, спрятав лицо, чтобы вытереть слезы.
Знаю, что не хочу, но должен. Я больше не могу оставаться, но однажды, я надеюсь..
Все в порядке, Сет, - перебил мистер Райт. - Мы должны тебе больше, чем можем вернуть, и мы оба знаем, что тебе нужно уйти. Так ведь, дорогая?
Эйми кивнула, но все еще держала голову отвернутой, вытирая непрекращающийся поток слез.
Потребовалось некоторое время, но как только она почувствовала, что слезы прошли, она повернулась, с красными глазами и болезненной улыбкой на Макса. Она подошла к его открытым объятиям и сжала его так сильно, как только могла.
Спасибо, - прошептала она. - Спасибо за все эти поездки, Дарла..
На здоровье, - ответил Макс, нежно сжав ее и улыбнувшись, увидев, как мистер Райт кивает ему. - Вы удивительная женщина и, вероятно, лучшая пекарь в семейном бизнесе.
Его слова вызвали смех у Эйми, когда она держала голову у него на плече.
Просто помните, следуйте за своим сердцем и будьте тем добрым человеком, каким я вас знаю.
Она кивнула и еще крепче обняла его, втайне гадая, сможет ли она удержать его от отъезда, если не отпустит.
Понизив голос так, чтобы слышала только она, Макс прошептал: "Послушай и не реагируй, если сможешь. Мне нужно уйти, чтобы защитить тебя. За мной гонятся, и мне нужно двигаться дальше. Я не могу сказать тебе больше, но я благодарен за тот день, когда я остался у Большого Ди и познакомился с тобой и твоим отцом. Будь сильной для него."
Он еще раз крепко обнял ее, прежде чем осторожно оторвать от себя и посмотреть ей в глаза, игнорируя их красноту.
Она не смогла сдержать удивление от того, что он сказал, но кивнула. Я никогда этого не забуду.
С игривой ухмылкой Макс подмигнул, а затем громко рассмеялся. О, я не ожидаю, что вы забудете. На самом деле, если у вас когда-нибудь будет ребенок, просто помните, что Сет - отличное имя.
Она начала смеяться и закатила глаза, когда ее отец подошел и обнял ее.
Ну, раз мы все наплакались, как насчет того, чтобы убить босса, а вы двое получите магический предмет?
Босс был легкой целью на его уровне, и Макс понял теперь, почему гильдия авантюристов посылает более высокоуровневых людей, чтобы расчистить их. Ему потребовалось всего один укол копья, чтобы пронзить голову орка и убить его мгновенно.
Сундук с сокровищами стал веселым моментом, когда он позволил Эйми открыть его и наблюдал, как ее глаза загораются, когда она поняла, что внутри - ожерелье для нее. Она вытащила серебряное ожерелье с зеленым камнем и долго смотрела на него в недоумении.
Почему ожерелье? - спросил ее отец, когда он потянулся и вытащил такое же.
Понятия не имею, - ответил Макс, пожав плечами и достав маленький нож. Иногда я задаюсь вопросом, знает ли подземелье, какой предмет вам лучше всего подойдет, или это случайно. Правда в том, что ни одному из вас не нужно оружие или броня. Ожерелье или кольцо было бы лучше, но поскольку ты работаешь с тестом, кольцо, возможно, не так уж и хорошо.
Эйми сморщила лицо после того, как надела ожерелье. Почему я не могу увидеть, что оно дает?
Ее отец положил руку ей на плечо и подмигнул. Нам нужно узнать, что оно дает. Не волнуйся, мы можем сделать это снаружи.
Она кивнула и улыбнулась, прежде чем заметить появившийся над сундуком индикатор времени.
Эй, Сет, случится что-то плохое?
Смеясь, он покачал головой в отрицании и указал на место, где находился портал. Он выбросит нас, когда таймер закончится. Большую часть времени мы просто используем портал, если готовы.
Она кивнула, затем подошла к нему и обняла его. Спасибо еще раз.
Он кивнул и не заставил ее отпускать. Трое стояли там, Эймми и Макс обнимались, пока ее отец наблюдал за ними, и таймер тикал.
Макс помахал рукой, когда они двое направились из зала авантюристов, чтобы найти магический магазин, чтобы идентифицировать их вещи. Он предложил бы сделать это здесь, но гильдия хмурилась на использование их ресурсов для не-авантюристов, поскольку они предоставляли скидку авантюристам.
Встав в очередь, где авантюристы ждали, чтобы идентифицировать свои вещи, Макс не мог не улыбнуться.
Он не хотел уходить, но зная, что он сделал что-то правильно, немного облегчало это.
Обновлено: 13.02.2026