Макс почувствовал присутствие своего двойника, мощь его мастерства излучалась вокруг него.
Его разум взорвался, когда пространство вокруг них засветилось, как ночное небо, усыпанное звездами, даже под его ногами, пока он парил в пустоте. Это было почти как плавание в воде.
"Я свяжу это знание с тобой. Ты не можешь им делиться, пока я не освобожу тебя от этих уз. Ты согласен?"
Глядя на свое отражение, Макс задумался над этим предложением. Ему казалось, что он заключает сделку с демоном, и, как только эта мысль промелькнула в его голове, его двойник захохотал.
"Пожалуйста, не считай меня таким слабым. То, что ты считаешь демоном, ничто по сравнению с тем, кем я могу быть. Посмотри вокруг себя, Макс. Ты видишь лишь малую частицу той власти, которой мы можем управлять и использовать".
Глядя на мерцающие и движущиеся огни, Макс задумался о том, какой властью они владеют. Такая сила означала бы стать богом.
"Да. Богом".
"Ты говоришь, что я могу стать богом?"
"Мы можем стать богами, если ты позволишь мне вести тебя. Помогать тебе потреблять то, что необходимо, чтобы стать таковым".
Эта мысль принесла ему боль, и даже здесь, в этом пустом пространстве, Макс почувствовал силу, пытающуюся подавить его собственную волю, его собственную душу.
"Прекрати это!"
Его отражение фыркнуло и покачало головой.
"Тебе нужно стать сильнее. То, что надвигается, невообразимо. Они придут, когда поймут, что я вернулся и что ты обладаешь мной. Они будут охотиться на тебя".
"Кто?! Кто будет охотиться на меня?"
Махнув рукой, отражение отмахнулось от вопроса Макса.
"У меня не так много времени. Теперь слушай. Соглашаешься ты на мое предложение или нет?"
Вздохнув, Макс кивнул. Ему нужно было знать больше, чтобы подготовиться к тому, о чем его предупреждали.
Темнота исчезла, и на белом полу появились три тени.
"Нас трое. Три черных умения, как ты их называешь".
Его отражение фыркнуло, а затем на мгновение засмеялось.
"Это ужасное описание того, что мы есть, но я понимаю ограничения твоего разума. Меня называют Потребитель. Ты почувствовал лишь часть того, что я могу сделать. Многие другие силы и способности исходят от меня. Некоторые предназначены для разумных существ, а другие - для тех существ, с которыми ты сражаешься".
"Мои два напарника - Поглощение и Команда. Каждый из нас сдерживает другого. Чтобы сражаться против двух других".
Тени образовали треугольник, и каждая из них протянула руку, указывая на другую.
"Если один из нас попытается уничтожить другого, будет вызван третий, создавая баланс, который не позволяет одному из нас контролировать все".
"Поскольку я был дан тебе, по крайней мере один из других растет в силе и пытается сделать то, чего не должен".
"Знай, что под контролем каждого из моих соперников находится много слуг".
Разум Макса был потрясен услышанным.
"Вы трое - боги?"
Его отражение покачало головой.
"Мы гораздо больше, чем любые боги, которых ты можешь представить. Мы находимся выше всех богов. И, тем не менее, мы можем стать богами через тебя".
Закрыв глаза, Макс изо всех сил пытался понять. Вопросы хлынули в его голову, и он был подавлен сотнями вещей, которые хотел спросить.
"Нет, прекрати. У нас нет времени. Даже сейчас я должен остановить это. Мы потратили больше времени на разговоры, чем следовало. Это опасно для тебя и для меня. Теперь слушай".
Макс ощутил руки на каждом из своих плеч, и его голова была поднята, его глаза открылись, и он уставился в красные языки пламени в глазницах своего отражения.
"Настанет день, когда тебе придется выбрать, чтобы позволить мне взять верх. Тебе придется позволить мне стать тем, кем я являюсь. Я - огонь, который очищает равнины и леса, забирая все живое, чтобы насытить свои потребности. Чем дольше ты будешь сопротивляться, тем.."
"НЕТ! Я не стану монстром, я не стану.."
"Прекрати! Слушай, ты, глупец".
Макс увидел, как его отражение сжимается, его массивный размер исчезает, когда оно становится меньше, чем он.
"Я не хочу, чтобы ты умер. Я не хочу ждать, когда меня снова отправят. Я буду работать с тобой, но настанет день. Ты узнаешь, когда он придет. Тогда ты испытаешь, кем мы можем быть на самом деле".
Его отражение становилось все меньше, пока не исчезло, и Макс почувствовал, как его голова откинулась назад.
"Просыпайся!"
Открыв глаза, Макс увидел только темноту. Его простыня и одеяло были мокрыми, и он тяжело дышал. Он потянулся, благодарный за свой сонарный навык, и включил шаровой светильник.
Сквозь небольшое окно его комнаты были видны звезды, и свежий ветер холодил его кожу.
Когда на коже Макса поднялись мурашки, и он наклонился к краю кровати, он это почувствовал.
Под окном кто-то замаскировался.
Они стояли там, не двигаясь, с оружием наготове.
Благодаря своему сонару, Макс мог различить слабое сияние, отличавшее их от всех остальных, входивших в радиус его навыка.
У них был красный ореол. Они были убийцами.
Открыв свое хранилище, Макс знал, что ему нужно делать.
Он достал свой алебарду и, как только это сделал, почувствовал, что человек начал двигаться.
Улыбаясь, Макс активировал скрытность.
Человек застыл на полушаге, но Макс не колебался.
[ Сокрушительный удар ]
Его копье пронзило нагрудник, пригвоздив предполагаемого нападающего к стене.
Он отбивался от нее, его алебарда удерживала ее на расстоянии четырех футов.
По ее спине ниспадала длинная коса, острые уши выглядывали из-под кожаного шлема.
Она проклинала его на эльфийском, а Макс прижимал оружие, удерживая ее прижатой к стене.
Кто тебя послал? - прорычал Макс, наблюдая, как тускнеют глаза женщины, а ее попытки освободиться замедляются.
Ты умрешь, - прошипела она, кровь сочилась изо рта. Мы отомстим.
Разозленный, Макс надавил сильнее. Послышался хруст костей и кашель, когда женщина брызнула в него кровью.
Холодная энергия омыла его, когда Макс наблюдал, как ее тело обмякло на его оружии.
[Потреблено 6 ед. Ловкости]
[Поглощение поглотило более высокий уровень навыка]
[Скрытность - Необычная повышена до Скрытность - Редкая]
Внутренний голос рассмеялся, и Макса трясло от того, что только что произошло.
Ты знал, что они там?
Ответа не последовало, и Макс вытащил оружие, позволив женщине упасть, а ее оружие с грохотом упасть на пол.
Быстро подойдя к окну, он закрыл его и задернул занавеску.
Сделав несколько глубоких вдохов, Макс, наконец, смог сосредоточиться.
Рядом с ним на полу лежала женщина, которую он убил в целях самообороны, и ему предстояло разобраться с этим.
Оставив ее там, он переоделся из мокрой ночной одежды и надел всю свою экипировку. Все еще держа оружие в руке, он слегка приоткрыл дверь и, убедившись, что никого нет, высунул голову.
Макс шагнул в коридор и, ударив прикладом своего оружия, постучал в дверь напротив. Подождав несколько секунд, Макс повторил.
Дверь медленно открылась, и появился взъерошенный Фаул, потирая глаза одной рукой и держа в другой булаву.
Сет! Что ты делаешь, да еще и в такой экипировке?!
На меня напали в моей комнате. Влезли через окно.
Глаза Фаула расширились, и он начал было двигаться к открытой двери Макса, но Макс остановил его.
Нет. Одевайся. Зови Танилу. Потом приведи Александра.
Ты уверен? - спросил Фаул, все еще пытаясь заглянуть в комнату Макса и увидеть, что там.
Да. Сейчас же.
Ворча, Фаул кивнул и вернулся в свою комнату, оставив дверь открытой.
Через несколько минут появился гном в полном латном доспехе, кроме шлема.
Боги, я себя чувствую дураком, - пробормотал он, направляясь к двери Танилы и стуча в нее.
Макс отметил для себя, что забыл использовать тот условный код.
Танила открыла дверь, высунув голову, чтобы увидеть Фаула и Макса, вооруженных и готовых к битве.
Что происходит?
Улыбнувшись, увидев ее растрепанные волосы, Макс кивком указал на свою комнату.
На меня напали. Они мертвы. Одевайся и заходи сюда.
Танила кивнула, не сказав ни слова, и закрыла дверь, оставив лишь крошечную щель.
Фаул вернулся к Максу. Могу я хотя бы посмотреть?
Макс прошел в коридор и жестом пригласил Фаула войти.
Гном высунул голову и присвистнул, увидев тело и кровь, залившую пол.
Александру это не понравится, надеюсь, он не станет требовать с нас плату за этот беспорядок.
Закатив глаза, Макс проигнорировал попытку Фаула пошутить. Это был фанатик.
Черт возьми. Неужели эти глупцы не могут остановиться? То есть, сколько еще их придет за тобой?
Пожав плечами, Макс приготовился ответить, когда Танила вышла в коридор.
Она была одета, но ее волосы еще не были уложены.
Что дальше? - спросила она, направляясь к ним.
Фаул пойдет и приведет Александра. Мы подождем в моей комнате вместе.
Кивнув, гном направился к лестнице.
Ты в порядке? - спросила Танила, заходя в комнату Макса. Дорогие боги, это эльф..
Ассасин, - прервал ее Макс. Фанатик-ассасин. Скорее всего, расстроен тем, что я убил Савеля во время нашей битвы.
Танила подошла к трупу и наклонилась, осматривая тело. Как ты..?
Это долгая история, и я предпочел бы подождать, пока не соберутся все, - ответил Макс, бросив взгляд на лестницу и звуки подходящих сапог.
Александр закатил истерику, когда услышал, что на Макса напали и кто-то проник в одну из его комнат.
Они взломали магическую защиту снаружи. Это окно никогда не должно было открываться вот так. Я рад, что ты смог услышать, как оно скрипнуло, как ты и говорил.
Макс кивнул, наблюдая, как стражники подошли и начали осматривать тело.
Авантюрист Сет, вы знаете, почему она пришла сюда, чтобы убить вас?
Спрашивал сержант, и он, казалось, был так же удивлен, как и Александр, обнаружив убийцу в стенах и такую дерзкую попытку.
Она утверждала, что я должен умереть за убийство Савеля. Видимо, они религиозны и не очень-то любят нас, людей.
Капитан начал набирать слюну во рту и наклонился, чтобы плюнуть на землю, но, увидев строгий взгляд Александра, проглотил ее. Кивнув, он сделал несколько записей в своем блокноте.
Я рад, что вы не трогали ее оружие. Оно, кажется, отравлено.
Я оставил ее одну. Я рад, что смог застать ее врасплох, когда она входила в темную комнату. Свет снаружи силуэтировал ее, и когда я включил глобус, это дало мне секунду, чтобы атаковать.
Сержант кивнул, уже записав историю Макса.
После того, как я услышал, что вы сегодня совершили в Колизее, у меня нет сомнений в ваших боевых навыках. Надеюсь, слухи о том, что эта атака провалилась, распространятся, и, возможно, мы найдем способ поймать виновных.
Танила вздохнула, сидя на стуле в противоположном углу комнаты.
Боюсь, это будет непросто, сержант. Как вы узнаете, как только у этих фанатиков появляется идея в голове, ее бывает трудно оттуда вытащить.
Мужчина кивнул, и все отошли в сторону, когда охранники вынесли труп из комнаты Макса.
Возможно, у меня будут еще вопросы завтра. Вы трое все еще планируете остаться здесь?
Конечно, они остаются! - перебил Александр. Я не допущу, чтобы трое моих лучших гостей были вынуждены уйти из-за этого! Я позабочусь, чтобы они получили лучшее размещение, и дважды проверю и укреплю защиту, чтобы это не повторилось.
Сержант кивнул, когда Александр продолжил информировать его о мерах предосторожности, которые он предпримет, чтобы защитить Макса и его группу.
Ты будешь в порядке? - спросила Танила, когда тело, наконец, вынесли из комнаты.
Макс кивнул, слегка улыбнулся и пожал плечами. Фаул потом меня возненавидит.
Обновлено: 13.02.2026