Глава 22 — Глава 20: Вечеринка во дворце

После того как команда Аватара купила вечерние наряды, они вернулись в свой дом, чтобы переодеться и подготовиться. Сокка, каким бы неуклюжим он ни был, надевает неподходящий наряд для вечеринки с подушками, набитыми под него, и показывает его Лу Чену и Аангу. - Ну, как я выгляжу? Как аристократ? - Спросил Сокка с широкой улыбкой на лице. - Ха-ха-ха! Ты похож на Корову-бегемота, Сокка. - Ответил Аанг, смеясь. - Эй, я просто пытаюсь вписаться. - Сказал Сокка, издеваясь над богатыми Ба Синг Се. Лу Чен, одетый в обычный костюм дворянина Царства Земля, просто улыбается Сокке и хихикает. - «Всегда можно пошутить перед серьезной встречей». - Лу Чен подходит к Сокке, прикладывая к лицу несколько камней, которые он принес с собой, и делая импровизированную бороду. - О, мой славный друг, Сокка Водной Племени, как поживаешь? - Говорит Лу Чен «шикарным» тоном. - Ах, да, добрый человек Лу Чен из семьи Чен, у меня все хорошо. Я только что съел целых 5 свинооленей. Не присоединитесь ли вы ко мне за десертом? - Сказал Сокка, потирая живот. Аанг, не желая оставаться в стороне, хватает одеяло и накрывается им, а затем присоединяется к двум парням на их «репетиции». - Сокка Водной Племени, Лу Чен из семьи Чен, не против если я присоединюсь к вашей трапезе? - Сказал Аанг. Аанг кланяется в знак приветствия, и Сокка следует его примеру, кланяясь еще ниже. Лу Чен кланяется еще ниже, не желая, чтобы его превзошли, Аанг и Сокка склоняют головы еще ниже, почти на 90 градусов. Затем все трое парней одновременно склоняют головы так низко, как только могут. Головы Сокки и Аанга сталкиваются. Лу Чен кланяется так низко и так быстро, что падает лицом на землю, образуя небольшой кратер в очертаниях своего лица. - ...Держу пари, что вы н-не сможете поклониться еще ниже. - Сказал Лу Чен приглушенным голосом. Сокка и Аанг расхохотались. Дверь в комнату девушек открывается, и оттуда выходят Катара и Тоф. Они обе были одеты в одинаковые белые платья, а их волосы были уложены и украшены. На их лицах виден легкий макияж. Аанг слегка приоткрывает рот, и Лу Чен выглядывает из своего положения на полу. У Сокки просто беззаботное выражение лица. - Ого, Катара. Ты выглядишь прекрасно. - Сказал Аанг, выглядя ошеломленным. Сокка, вероятно, чувствуя себя неловко из-за того, что Аанг пристает к его сестре прямо у него на глазах, щелкает Аанга по лбу. Катара открывает рот, чтобы ответить на комплимент, но Тоф останавливает ее. - Не разговаривай с простолюдинами, Катара. Первое правило благородного общества. Лу Чен отрывает лицо от пола и расслабленно кладет руки под подбородок. - Это правило распространяется и на меня тоже? - Спросил Лу Чен. Тоф просто посмотрела вниз и улыбнулась. - Ну, ты не простолюдин, ты мой жених. Так что будешь моим сопровождающим. - Ответила она. Лу Чен встал и предложил Тоф руку. - Ну что, моя прекрасная леди, пойдем на вечеринку? - Предложил Лу Чен по-джентльменски. Тоф сжимает его руку. - Пошли, ребята. Аанг, когда мы доберемся до дворца, охранник, вероятно, попросит приглашения. Поскольку у нас их нет, тебе придется взять на себя инициативу и объяснить или показать ему, что ты Аватар. Скорее всего, он нас впустит. Тогда мы увидим Царя Земли и, вероятно, назначим встречу намного раньше, чем сказала Джу Ди. - Объяснил Лу Чен. Аанг кивает головой с серьезным лицом. - Кроме того, мы должны быть осторожны с Дай Ли. Если какой-нибудь скользкий тип поприветствует тебя, просто постарайся ничего ему не рассказывать. - Добавил он. Команда Аватара вместе с Момо, который спрятался в одежде Лу Чена, выходит из своего временного дома и идет во дворец. ---------- - Приглашение, пожалуйста. - Сказал охранник прямо у входа во дворец. Лу Чен и Тоф, шедшие впереди, повернулись к Аангу. - Твой выход, Аанг. Аанг подходит с суровым лицом и прикладывает руку к груди в знак приветствия. - Здравствуйте, я Аватар. Я хочу как можно скорее увидеть Царя Земли. Охранник просто с сомнением смотрит на Аанга. - Аватар? Это что-то новенькое. Если вы не сможете это доказать, вход во дворец без приглашения запрещен. Аанг оглядывается на своих друзей. Они все дружно кивают. Затем Аанг принимает небольшую стойку и снимает с охранника шляпу, потом ловит ее земляным столбом, прежде чем она упадет на землю. - Этого достаточно? - Аанг смотрит на охранника и улыбается. Охранник выглядит удивленным и нервным. - Э-э-э, да. Пожалуйста, входите, господин Аватар. Мы также рады вашим друзьям. Охранник отходит в сторону и приглашает команду Аватара внутрь. Они входят в дверь, и их встречает громкая музыка и множество людей, которые набивают желудок. - Итак, где Король Земли? - Сказал Сокка, делая шаг вперед и оглядываясь по сторонам. - На рекламном плакате упоминалось что-то о том, что он был со своим драгоценным домашним медведем. - Отвечает Лу Чен. - Ты хотел сказать с Утка-медведем? - Спрашивает Аанг. - Нет, там написано было просто «медведь». - Повторил Лу Чен. - Там однозначно имелся в виду скунсо-медведь. - Добавил Сокка. - Или Медведь-броненосец. - Сказала Тоф. - Сусломедведь! - Воскликнул Аанг. Лу Чен отрицательно покачал головой на все их расспросы. - Просто... медведь. Команда Аватара просто растерянно посмотрела друг на друга. - Это странное место. - Добавила Тоф, нарушая тишину. - Да ладно, этого медведя не так уж трудно заметить. Давайте осмотримся. - Посоветовал Лу Чен. Конечно, команде Аватара не потребовалось много времени, чтобы найти медведя, так как он наводил беспорядок с едой на большом столе. Они направились к большому животному, но прежде чем они смогли подойти ближе, несколько агентов Дай Ли преградили им путь. - Эй, что такое? - спрашивает Аанг. - Это Дай Ли. Вероятно, им приказано держать людей подальше от короля. - Ответил Лу Чен. - Аанг, ты веди разговор и не забывай слишком явно упоминать о войне. У меня есть план, если дела пойдут плохо. Я попрошу Момо устроить беспорядок, а потом ты уберешь его с помощью комбинации магии воздуха и воды; сделай это как можно ярче. - Продолжил Лу Чен. Аанг молча кивнул. Несколько секунд спустя появился высокий мужчина, одетый в официальную боевую мантию, с редеющими волосами, заплетенными в длинную косу, и расчетливым лицом, украшенным злодейскими волосами на лице. - Ну, всем привет. Вы, должно быть, Аватар и его друзья. Я Лонг Фэн, Великий секретарь царя и глава Дай Ли. Вы знаете, что вам нужно приглашение на эту вечеринку? Даже если вы Аватар, я не могу допустить, чтобы кто-то столь опасный, приближался к Королю без надлежащего назначения. - Сказал Лонг Фэн с суровым лицом. - Да, ну, вы должны знать об этой... ситуации... за стенами. Нам нужно встретиться с царем и обсудить наш план. - Аанг протестующе ответил. - Царь - очень занятой человек, так что это празднование - один из его немногих случаев расслабиться. Вы не встретитесь с царем до назначенной встречи. Это одно из правил в этом городе. - Лонг Фэн сохраняет свою позицию по этому вопросу. Аанг смотрит на Лу Чена в поисках помощи, и Лу Чен кивает. Поскольку ноги Лу Чена прикрыты его одеждой, он использует свое мастерство магии земли, чтобы незаметно опрокинуть большую вазу, заставив Дай Ли и Лонг Фэна посмотреть на нее, и выигрывает себе немного времени, чтобы вытолкнуть Момо из своего укрытия. - Момо, сходи с ума и устрой беспорядок, а потом возвращайся ко мне. - Лу Чен слегка наклонился, чтобы прошептать Момо. Каким-то образом поняв, чего хочет Лу Чен, Момо улетел и начал собирать кусочки еды со своей тарелки и есть. - Ааа! Грязная обезьяна! Она ест еду! - Одна благородная леди завопила, слишком остро реагируя. Другой гость попытался прогнать Момо, в результате чего лемур улетел на другую тарелку, опрокинув различные чашки и заставив других гостей отшатнуться, пролив свои напитки на себя. Аанг смотрит на Лу Чена, и тот кивает. Это был сигнал. Аанг подбегает к гостям, которые были залиты соком, и извиняется. - Простите! Моя вина! Вот, позвольте мне разобраться с этим! - Сказал Аанг, немного сдерживая смех при виде запаниковавших гостей. Затем он обдувает сильным ветром одежду дамы, чтобы высушить ее. С испорченным макияжем и испорченной одеждой дама просто удивленно смотрит на Аанга. - Ты - Аватар! - Говорит она достаточно громко, чтобы это заметили другие гости. Выполнив свою работу, Момо отлетает назад, чтобы спрятаться под одеждой Лу Чена. - Хорошая работа, Момо. Позже я вознагражу тебя. - Лу Чен гладит Момо по голове и осторожно заталкивает лемура обратно внутрь, с глаз долой. У Лонг Фэна на лице выражение разочарования. Его разочарование вызвано тем, что царь и его медведь с любопытством смотрят в сторону Аанга. Он знает, что больше не может открыто задерживать Аанга и его друзей, поскольку он - Аватар. Лу Чен смотрит на своих друзей. Сокка смотрит на него в ответ, поднимает большой палец и произносит одними губами: «Отличный план!». Аанг продолжает «чистить» пострадавших гостей, пока не доберется до царя. - Добрый вечер, Ваше Величество!