— Дис!
— М-м?
Ощущение, что сердце вот-вот выпрыгнет из горла — оказывается, это вовсе не преувеличение. Сейчас Каллен испытал это на себе.
В тот самый миг, когда он, глядя на детский рисунок, узнал убийцу и невольно вскрикнул…
«Убийца», неизвестно когда появившийся в дверях, ответил ему:
— М-м?
Этот тихий звук прозвучал в ушах Каллена, словно раскат грома.
Каллен, сидевший на пружинной кровати, мгновенно выпрямил спину и вскочил на ноги.
Одновременно с этим, он захлопнул блокнот в руках.
— Ты только что… звал меня? — спросил Дис.
— Я… да, у меня было дело.
Дис кивнул.
— У меня к тебе тоже есть дело.
— Хе-хе, какое совпадение, дедушка.
— Пойдем в мой кабинет.
— Хорошо, дедушка.
Дис развернулся и ушёл.
Услышав, как открылась дверь кабинета, Каллен тут же раскрыл блокнот, вырвал страницу и скомкал её.
Затем он взглянул на стакан молока и стакан воды на столе, но в итоге всё же сунул бумажный комок в карман, отказавшись от идеи его проглотить.
Выйдя из спальни, Каллен вошёл в кабинет Диса.
Обстановка в кабинете ничем не отличалась от обычной: ничего особенно роскошного или необычного. Под потолком горела люстра.
Но Каллен помнил, что в ту ночь Дис зажигал в кабинете свечи.
Дис сидел за письменным столом. Каллен придвинул стул и тоже сел, стараясь выглядеть как можно естественнее.
Сейчас ему оставалось лишь «отложить» мысли о рисунке на потом.
Во-первых, у него не было никаких чувств к «родителям». По правде говоря, даже в воспоминаниях «того» Каллена образы родителей были почти стёрты. Поэтому, действительно ли их смерть была делом рук Диса, как изображено на рисунке, для него не являлось принципиальным вопросом.
Во-вторых, сейчас ему нужно было спасать собственную жизнь.
— Ты начнёшь или я? — спросил Дис.
— Вы первый, дедушка.
— Твой дядя рассказал мне о сегодняшнем, а также о новой должности, которую он хочет для тебя в компании. Ты теперь стал таким жизнерадостным, что можешь даже помогать другим избавляться от душевных терзаний?
— Именно потому, что я сам долгое время страдал, я научился слушать и утешать, — ответил Каллен.
— Ты хочешь этим заниматься?
— Хочу.
— Почему?
— Потому что я — часть семьи Инмерейс. Если у меня есть такая способность, я готов помогать семье. Не только компании, но и людям в ней, моим… родным.
— В церкви на Минк-стрит недавно освободилось место дьякона. Если ты хочешь помогать и наставлять других, эта должность, на самом деле, подходит больше.
— Я не хочу быть дьяконом в церкви.
— О, почему же?
— Я хочу действовать от своего имени, а не… прикрываясь именем Господа.
— Разве это не одно и то же?
— Совсем нет.
— В чём же разница?
— Я считаю, что семейные узы — это нечто врождённое, а не божий дар. В семье не нужен Бог в качестве смазки.
— Продолжай.
— Дяде Мейсону нужны деньги, тёте Мэри тоже нужны деньги. Тёте Винни после развода, по сути, тоже нужны деньги.
— В семье нет недостатка в деньгах.
— Но семья ещё недостаточно богата.
— Я, честно говоря, не очень хочу, чтобы мои дети всю жизнь гонялись за деньгами. Потому что всех денег не заработаешь, а в жизни есть вещи и поважнее.
— Но большинство важных вещей трудно осуществить, если денег недостаточно.
Дис замолчал. Каллен тоже больше ничего не говорил.
Спустя долгое время,
Дис нарушил молчание:
— Ты так любишь деньги?
— Дедушка, я уже говорил. Дядя, тётя, тётушка, а также подрастающие Мина, Рент и Крис — им всем нужны деньги. То, что нужно моим родным — это то, чего я буду добиваться.
Дис потянулся за чашкой на столе.
Каллен же встал, взял термос с горячей водой из-под угла стола.
— Дедушка, нужно поменять заварку?
Дис покачал головой.
Каллен налил горячей воды, поставил термос и снова сел.
— Ты думаешь, что с помощью этого сможешь заработать столько, сколько тебе нужно? Я знаю, что ты сегодня заработал двадцать тысяч луби. И мне, честно говоря, тоже любопытно, почему тот господин был готов заплатить так много?
— Потому что он разбирается в товаре.
— В этом-то и проблема. Людей, которые разбираются, всегда меньшинство. А тех, кто разбирается, имеет деньги и готов тратить их не скупясь, ещё меньше.
— Я придумаю другие способы. Я верю, что справлюсь.
— Хорошо. — Дис отпил глоток чая. — Теперь говори, что у тебя.
— Дедушка, я хочу возобновить учёбу.
— О? Ты хочешь снова пойти в школу?
— Да, дедушка.
— Ты только что говорил, что хочешь работать на семью, зарабатывать для неё деньги.
— Мне не нужно ходить в школу каждый день. Я могу помогать семье и учиться самостоятельно. Но мне нужна ваша помощь с документами.
— Ты ещё и в университет поступать собираешься?
— Есть такое намерение.
— В какой университет?
— В университет Святого Иоанна в стране Вейн. Я слышал, это один из лучших университетов мира.
— Да, это общепризнанно. Но ты думаешь, что сможешь там учиться?
— Я думаю, если буду усердно учиться, постоянно стараться…
— Нет, нет, нет.
Дис прервал Каллена.
— Ты не понял моего смысла.
— Что вы имеете в виду, дедушка?
— Я стар. А когда люди стареют, им нравится покой. Нравится видеть своих детей рядом с собой.
Каллен застыл.
В его первоначальном плане отъезд в другую страну на учёбу был отличным способом разрешить их отношения.
Ты знаешь, что я не твой внук.
Ты также знаешь, что я знаю, что ты знаешь, что я не твой внук.
Я под благовидным предлогом покину город Роджа, покину страну Руилан.
В моём восприятии я наконец-то покинул этот дом, я… свободен.
В твоём восприятии твой внук всё ещё жив, живёт где-то далеко, он учится. Расстояние создаст красоту и иллюзию.
Разве это не будет хорошо для нас обоих?
Дис отпил ещё глоток чая и сказал:
— Я не могу отпустить тебя так далеко.
— Но, дедушка… я уже вырос. По обычаям города Роджа, мне уже исполнилось пятнадцать, я совершеннолетний.
— В моих глазах ты всё ещё ребёнок. Если только…
— Если только что?
— Если только… я не умру.
Пока я жив, даже не думай покинуть эту семью.
Конечно, ты можешь сбежать из дома, но… можешь попробовать.
Каллен слегка приоткрыл рот, вдохнул, и его слегка застывшее лицо снова стало лучезарным. Он встал и с улыбкой сказал:
— На самом деле, я тоже не хочу расставаться с дедушкой. Быть рядом с вами — для меня всегда было величайшим счастьем.
Дис кивнул и взглянул на дверь кабинета, давая понять, что разговор окончен и можно уходить.
Каллен повернулся.
Лучезарная улыбка исчезла, оставив лишь серьёзное выражение лица.
Когда Каллен подошёл к двери кабинета, сзади снова раздался голос Диса:
— Ах, да.
Каллен тут же обернулся, снова улыбаясь, и спросил:
— Дедушка, у вас ещё что-то?
— Из больницы сообщили, что он очнулся. У меня завтра дела в церкви, так что съезди вместо меня навестить господина Хоффена.
— Хорошо, дедушка. Слава богу, слава Господу, с господином Хоффеном наконец-то всё в порядке.
— Да. Отдыхай.
— И вы тоже, дедушка.
Каллен вернулся в спальню. Рент, уже умывшийся, лежал на его пружинной кровати и собирался спать. Увидев Каллена, он тут же сел и напомнил:
— Брат, мама просила напомнить тебе съесть ужин.
— Хорошо, я знаю.
Каллен увидел под стаканом с молоком триста луби.
Он закрыл глаза.
Потом открыл.
Каллен открыл ящик, достал ещё тысячу луби, и вместе с теми тремястами подошёл к Ренту.
— Брат… я не могу взять твои деньги.
— Протяни руку.
— Брат…
— Протяни руку!
Рент протянул руку.
Каллен положил тысячу триста луби ему в ладонь, затем наклонился, приблизив своё лицо к лицу Рента, и произнёс слово за словом:
— Не смей меня не слушаться.
Рент поджал губы и в конце концов кивнул.
Каллен выпрямился, внезапно осознав, что выплеснул на Рента эмоции, накопившиеся после разговора с Дисом, и это было совершенно неуместно.
Поэтому он протянул руку и легонько погладил Рента по голове, успокаивающе сказав:
— Брат заработает ещё. Мне не жалко для тебя карманных денег. Только матери не говори. И, конечно, не трать их на пустяки.
— Да, Рент понял. Рент будет слушаться брата.
— Спи.
— Спокойной ночи, брат.
— Спокойной ночи.
Обновлено: 03.02.2026