— Я думал, ты меня не выберешь.
Услышав крики вокруг, Е Иньчуань с трудом разлепил глаза.
Только что он так сладко дремал, как на уроке во время пары.
Кто поймёт это блаженство!
Хоть и спросонья, но, вспомнив о десяти тысячах, Е Иньчуань заставил себя собраться, похлопал по жирному крупу Баобао, отчего по тому прокатилась волна.
— Баобао, пора подбирать денежки!
Оказавшись на поле боя, Е Иньчуань не сдержал зевок.
Некоторые учителя на трибунах нахмурились.
В их взглядах читались и беспокойство, и презрение.
«У юнца характер слабый. Вчера ещё был в порядке, а выиграл пару раз — уже вознёсся!»
Такое они видели не раз.
Для простых учеников, только начавших заниматься укрощением, десять тысяч были огромной суммой.
Лёгкие деньги вскружили голову.
Кто-то приходил в себя, кто-то — нет, и тогда всё пропадало.
Только вот.
Они не знали, что Е Иньчуань, кроме того чтобы угостить семью чем-то вкусным, вложил все выигранные деньги в Баобао.
Вчерашнюю ночь провёл не в безудержном веселье, а в напряжённой тренировке, наращивая силу!
Слушая пересуды преподавателей, Ма Вэньцай покачал головой, абсолютно не соглашаясь с их догадками!
Он-то отлично знал, куда ушли деньги Е Иньчуаня.
Мясо Большехвостой Креветки, Эволюционную Машину — всё это он лично доставлял!
Перед началом боя Е Иньчуань прошептал Баобао на ухо:
— Полегче, только смотри не разбей его Слизня в лепёшку!
Баобао: «Понял, хозяин!»
Чэнь Сюээр действительно обладала Слизнем, способным подавлять физические атаки.
Прежний Баобао ничего не смог бы ему противопоставить.
Но теперь всё изменилось — Баобао эволюционировал в Хвостового Тюленя.
Благодаря гену Тюленя-Первопредка его одарённость возросла на два уровня.
Ранг же достиг третьей ступени Чёрного Железа.
Не говоря уж о совершенствовании врождённых способностей.
Одного этого было достаточно для абсолютного превосходства, но Лу Сяоюнь об этом не подозревала.
В тот момент на арене второй класс подбадривал Е Иньчуаня, но их воодушевление было не слишком уверенным.
Баобао — существо ближнего боя, а тут ещё этот контр.
Да и сам Е Иньчуань выглядел слишком изнурённым!
Дело в том, что укротитель влияет на бой питомца, причём серьёзно.
С одной стороны — через команды, с другой — на духовном уровне.
Укротитель и питомец связаны договором душ.
Сила души укротителя влияет на раскрытие талантов питомца.
Например, Сила Медведя.
Если сила души Е Иньчуаня равна двум, Баобао получает силу двух медведей.
А если дух ослаблен, то и эта сила будет меньше.
Хоть основные действия в бою совершает питомец, роль укротителя по-настоящему важна.
Кстати.
Баобао достиг ранга Чёрного Железа и начал укреплять душу Е Иньчуаня.
Примерно через неделю сила души будет постоянно расти.
Тогда Е Иньчуань сможет заключить договор со вторым питомцем и взрастить второе кольцо.
Но это уже другая история.
Второй класс болел за Е Иньчуаня, первый и третий — за Лу Сяоюнь, и голоса последних звучали куда громче.
Лу Сяоюнь была в приподнятом настроении.
Туманное беспокойство, терзавшее её, полностью растворилось.
Ху Хуаньцзин промолчал, ничего не комментируя, потому что видел: для Е Иньчуаня дело плохо.
Он не хотел накликать поражение!
— Вперёд, Маленький Слиз, сокруши второй класс снова! — воскликнула Лу Сяоюнь.
— Ты неуязвим для физических атак!
Е Иньчуань слабо произнёс:
— Вперёд, Баобао. Быстренько разберись с ним.
Услышав слова хозяина, процессор Баобао чуть не сгорел.
Похоже, хозяин действительно не выспался!
Только что велел сдержаться, а теперь — быстро закончить.
«Ой, я уже не понимаю!»
Баобао прыгнул на арену и взмахнул хвостом в сторону Слизня.
Губы Лу Сяоюнь тронула усмешка.
«Бесполезно... Что?!»
Удар хвоста Баобао прозвучал оглушительно — без применения каких-либо техник.
Слизень взорвался, словно фейерверк, разлетевшись на мелкие брызги.
Они посыпались дождём, шлёпаясь об пол.
Крохотные кусочки тела медленно ползли друг к другу, пытаясь слиться обратно.
В этот момент зал погрузился в абсолютную тишину.
Одна девушка уронила заколку, и этот лёгкий звук услышали все!
Настолько было тихо!
Лишь спустя несколько вдохов зал взорвался шумом.
— Чёрт, мне что, показалось?!
— Я не проснулся или это он не проснулся?!
— Одним шлепком развалился, как тут вообще драться?!
— Неужели Слизни такие хлипкие?
— Что это за техника? Какая жесть...
Баобао сам опешил.
«Чёрт, ой-ой-ой!»
«Переборщил случайно!»
Он виновато обернулся на Е Иньчуаня.
Выражение лица Е Иньчуаня было полно внутренней драмы.
Сначала: «Баобао, негодник! Я тебе говорил не разбивать Слизня, а ты с первого же удара его разнёс! Хоть бы притворился немного!»
Затем: «Да ладно, уже свершилось. Не твоя вина. Это я должен был сперва потренировать тебя.»
И наконец: «Ничего не поделаешь, придётся мне самому изобразить что-то! Посмотрим, смогу ли замять дело!»
— Вау! Баобао, ты невероятен! Отлично справился, не зря мы всю ночь тренировались!
Е Иньчуань изобразил восторг, хотя это была игра.
— Ну что, хочешь продолжить? — спросил он, глядя на Лу Сяоюнь с притворным энтузиазмом.
Это тоже была показуха.
Баобао встал на задние лапы, его тёмные глазки пристально смотрели на противника, а мощный хвост грозно покачивался.
С виду безобидный, но устрашающий!
— Я ещё... — начала Лу Сяоюнь, не успев прийти в себя.
— Продолжить, значит! Баобао, действуй!
По команде Е Иньчуаня хвост Баобао обрушился на один из отделившихся кусков Слизня и раздавил его в пыль!
На этот раз частицы превратились в крошево.
Они действительно больше не шевелились... Мертвее некуда.
Лу Сяоюнь закричала:
— Можно договорить-то?! Не буду, не буду больше! Старший брат, умоляю, остановись!
Рвать Слизня на куски — это уже слишком.
Даже для его регенеративных способностей!
Более того, эта крошечная часть действительно погибла!
— Слышали, учитель, она сдаётся.
Е Иньчуань обратился к ведущему, затем, взяв Баобао на руки, покинул арену с бесстрастным лицом.
Слишком устал, даже притворяться утомительно!
Скорей бы всё закончилось!
Лу Сяоюнь с заплаканным лицом принялась собирать с арены останки Слизня.
Словно лепила из пластилина: большие куски приклеивала к маленьким, затем вминала их внутрь...
— Дитя, возьми-ка вот это. Я помогу.
Ведущий откуда-то принёс швабру и метлу.
Похлопал Лу Сяоюнь по плечу.
Победа одним ударом плюс моральное потрясение — удар был тяжёлым.
— Е Иньчуань, что ты вчера делал?!
— Баобао что, допинг принял? Это же безумие!
Одноклассники из второго класса окружили Е Иньчуаня плотным кольцом.
— А, я купил кое-какие продукты, тренажёр, и всю ночь занимался с Баобао.
Е Иньчуань мог только прикидываться дурачком.
— Сам не понимаю, почему удар вышел таким сильным.
— Посмотрите, он теперь совсем обессилел.
С этими словами Е Иньчуань ущипнул Баобао.
Тот тут же закатил глаза, обмяк, высунул язык и пустил слюну.
Полумёртвый вид.
Правда, хвостом прикрыл яичко и маленькое сердечко.
— И правда!
— Так бывает?
— Какие продукты?
— Серьёзно, настолько усердно занимался?
Одноклассники изумлялись; кто-то поверил, кто-то — нет.
— Возможно, это скрытый талант или последний всплеск сил.
Ху Хуаньцзин поправил очки.
— Панель укротителя не всесильна. У некоторых питомцев бывают таланты, которые она не обнаруживает, или таланты пробуждаются, но ещё недостаточно для регистрации.
Он пристально посмотрел на Е Иньчуаня.
Самостоятельное сокрытие таланта в панели, свинья, поедающая тигра, — вероятность не нулевая.
Но они же одноклассники.
Не стоит выпытывать и раскрывать секреты. Наоборот, лучше помочь прикрыть спину.
С этой мыслью Ху Хуаньцзин бросил Е Иньчуаню многозначительный взгляд.
«Брат, я понимаю, будь спокоен!»
Только этот взгляд в глазах Е Иньчуаня имел несколько иной смысл.
— В конце концов, этот Маленький Тюлень особенный.
— Что касается последнего всплеска сил — обычно это состояние предсмертия, когда организм показывает неожиданно хорошую форму.
— Но необязательно быть при смерти. Чрезмерное истощение, чрезмерная усталость тоже могут это вызвать.
— Простейший пример: когда мы не спим всю ночь, к утру вдруг чувствуем прилив бодрости, а потом валимся без сил.
— Это биологическое явление. Оно случается и с людьми, и с питомцами.
— Если это второй случай, брат Иньчуань, тебе стоит быть осторожнее!
После такого анализа одноклассникам всё стало ясно.
Они почесывали головы, словно у них прямо сейчас вырастал мозг?
— М-м, анализ хороший.
В нужный момент появилась Ху Юэ.
— Тренироваться всю ночь — больше так не делай. Последний всплеск сил — это не игрушки.
Она строго предупредила всех, чтобы не повторяли.
Но закончив, бросила на Е Иньчуаня взгляд, полный смысла.
То, до чего додумался Ху Хуаньцзин, неужели она, платиновый укротитель и классный руководитель, не поняла?
Этот парень точно что-то скрывает!
Так же думали Чэнь Сюээр и остальные — «обмануть одноклассников можно, только не обманывай самого себя! Кто поверит в эту чушь, если хоть чуть-чуть включить мозги?!»
Е Иньчуань же вернулся на своё место, пусть они обсуждают!
Кузина Су Сяосяо смотрела на него со звёздочками в глазах:
— Братик, ты такой крутой!
— Баобао тоже потрясающий!
Одновременно она услышала разговоры о последнем всплеске сил и забеспокоилась:
— Больше так не делай!
— Организм истощается!
Е Иньчуань прикрыл глаза, устало улыбнувшись:
— Понял, вздремну немного.
Баобао устроился у него на груди.
— Баобао, отыграл отлично. В обед угощу Большехвостой Креветкой, качественной.
Прошептав это, Е Иньчуань затих.
Лу Сяоюнь же вернулась в первый класс, потерянная и подавленная.
Она была последней надеждой первого класса, а её одним ударом хвоста... нет, одним взмахом хвоста размазали!
Первый класс пал духом, хотели утешить, но слов не находили.
В третьем классе царило сочувствие.
Герой не смог победить дракона!
— Все, не бойтесь! Этот парень и правда странный! Но сейчас я с ним разберусь! Третий класс непобедим! — руки в боки, гордо заявила Юнь Ин, полная решимости.
Лу Сяоюнь услышала шум из третьего класса и хотела что-то сказать, но сдержалась.
«Этот парень какой-то не такой, не ходите туда!»
Но как ей, представительнице первого класса, говорить это третьему?
Гасить собственный дух, раздувая престиж врага?
Впрочем, если это Юнь Ин из семьи мастеров боя, она может и не проиграть тому Е Иньчуаню.
Лу Сяоюнь начала думать: а не выбила ли её из колеи эта битва!
* * *
Обновлено: 23.01.2026