— Тебе многое придётся объяснить, малец, — сказал Старик Скрэппи, прежде чем сосредоточиться на чудовище. — Но сначала позволь мне с этим разобраться.
Временная Крыса застыла на месте, скованная одним лишь давлением, исходящим от Райо — выкованного зверя Старика Скрэппи. Инстинкты вопили, приказывая бежать, но она была парализована.
— Довольно ты его потрепал. Не думаешь, что будет честно, если я отплачу тебе тем же? — ехидно дразнил Старик Скрэппи, ухмыляясь.
Зверь, словно понимая слова Скрэппи, зарычал от злости и заставил себя двигаться, игнорируя протесты своих инстинктов. Его целью было стереть эту ухмылку со стариковского лица, заодно и снести ему голову.
Он использовал свою способность [Пропуск], чтобы исчезнуть, и когда появился снова, то оказался уже совсем близко к Скрэппи — пасть его была широко раскрыта, готовая сомкнуться на голове старика.
Старик Скрэппи не вздрогнул. Он просто стоял, и усмешка не сходила с его губ.
Райо двинулся подобно вспышке света, перехватив Временную Крысу на полпути. Когти выкованного молниеносного зверя ударили, отбрасывая крысу назад.
Временная Крыса тяжело плюхнулась на землю, её шерсть была опалена. Но она не сдалась. Она зарычала, оскалив клыки, и снова использовала [Пропуск], исчезнув на короткий миг.
Райо зарычал в ответ, готовясь к следующей атаке. Временная Крыса появилась позади Скрэппи, двигаясь со скоростью своей способности.
Её когти метнулись к старику, но Райо отреагировал первым: щит из молний вспыхнул куполом вокруг Скрэппи. Когти крысы встретили потрескивающий барьер, и она взвыла от боли, когда электричество пронзило её тело.
— З-з-зеваю... Что-то мне становится скучно, — дразнил Скрэппи крысу, явно потешаясь над её потугами. — Может, попробуешь другую способность?
Временная Крыса, словно отвечая на его слова, издала пронзительный крик и активировала [Пауза]. По воздуху прошла рябь, и на короткий миг Райо застыл в движении, его действия были заблокированы этой способностью.
Крыса ухватилась за возможность и бросилась на Скрэппи, целясь в его обнажённую шею.
Ухмылка Скрэппи не дрогнула. — Хорошая попытка.
Чистой силой воли молниеносный зверь мгновенно вырвался из-под действия [Пауза].
Прежде чем атака крысы достигла цели, Райо контратаковал, врезавшись в неё электрифицированным таранным ударом, который отшвырнул её по земле.
Зверь зарычал, кровь капала из его пасти, а затем его тело начало слегка мерцать.
Он активировал [Перемотка], и его раны закрылись, словно само время обратилось вспять на его теле. Кровь исчезла, шерсть восстановилась, и его стойка снова стала уверенной.
— Тц. Надоедливый фокус, — пробормотал Скрэппи. — Но посмотрим, сколько раз ты сможешь его провернуть.
Крыса зарычала, её глаза светились.
Райо взревел, дуги электричества устремились к крысе. Зверь увернулся влево, затем вправо, repeatedly используя [Пропуск], чтобы избежать ударов.
Но Райо был быстрее.
Одним прыжком молниеносный зверь сократил расстояние, его когти прошлись по боку Временной Крысы.
Зверь взвизгнул от боли, раны остались на местах ударов. Он снова мерцал, пытаясь активировать [Перемотка] во второй раз, но Райо был неумолим.
— Покончи с этим, — приказал Скрэппи.
Райо завыл, активируя свою способность: [Громовой Клык], заставляя молнии появиться на своих клыках.
Он бросился, вонзив свои наэлектризованные челюсти в Временную Крысу. Раздался раскат грома, когда крыса забилась в конвульсиях, её тело поглотила Энергия.
Когда свет померк, Временная Крыса лежала неподвижно, её Ядро тускло светилось в груди.
Скрэппи подошел к трупу крысы. Он нагнулся, извлекая Ядро с отработанной лёгкостью.
— Живой, малец? — спросил он Рейда, который, прислонившись к стене пещеры, был впечатлен тем, как легко Старик Скрэппи справился со зверем.
Рейд застонал, но слабо кивнул. — Еле-еле.
— Вот почему я постоянно предупреждаю тебя избегать глубоких уголков Свалки, — сказал Скрэппи.
— Должен признать, выстоять против гораздо более сильного зверя — это требует мужества. — Он бросил ему Ядро. — Но одно только мужество тебя не спасёт. Тебе это пригодится больше, чем мне.
Рейд поймал Ядро, его глаза расширились. — Вы просто... отдаёте его мне?
— Считай это наградой за выживание, — ответил Скрэппи.
— Спасибо, — тихо сказал Рейд, чувствуя благодарность.
Скрэппи погладил гриву Райо, Мерцание удовлетворения появилось в глазах зверя.
— А теперь, — сказал он, снова поворачиваясь к Рейду, — тебе предстоит многое объяснить.
— Ну, сначала давай выберемся отсюда, — сказал он, оценив состояние Рейда.
Затем он поднял Рейда, усадил его на Райо и направился к выходу из пещеры.
— Спасибо, что пришли меня спасти, — поблагодарил Рейд Скрэппи, лёжа на волке, с болтающейся сломанной рукой.
— Есть ещё кое-кто, кого тебе стоит поблагодарить, — ответил Старик Скрэппи.
---
У входа в пещеру ждала обеспокоенная Миа. Она расхаживала взад и вперёд последние 10 минут с тех пор, как Старик Скрэппи вошёл в пещеру.
«Что, если я опоздала? Что, если Рейд уже...» — она хлопнула обеими ладонями по щекам, чтобы прогнать эти мысли, — «Будь позитивной, Миа, с ним всё будет в порядке, всё будет в порядке».
Пока Миа ходила взад-вперёд, она остановилась, когда услышала слабый звук шагов, приближающихся к входу в пещеру. Её сердце забилось быстрее, и она приготовилась, смешанные чувства надежды и страха нахлынули на неё.
Через несколько мгновений Скрэппи вышел из тени, его внушительная фигура освещалась слабым светом из входа в пещеру. Позади него Райо неторопливо шагал вперёд с Рейдом, поникшим на его спине.
— Рейд! — Миа — забыв всю свою застенчивость — бросилась вперёд, её голос дрожал. Её взгляд метнулся к его травмам, отмечая сломанную руку и царапины на лице. — Ты в порядке?
Рейд выдавил улыбку, хотя она скорее походила на гримасу. — Бывало и лучше, но я жив.
— Спасибо, что позвала Старика Скрэппи, — сказал Рейд Мие. Это было самое длинное, что он говорил с ней с тех пор, как пришёл на Свалки.
В основном потому, что она всегда избегала его по причинам, которые он не понимал.
— Прости, я должна была быть быстрее… Я… — слёзы навернулись на её глаза, когда она увидела его сломанную руку.
Скрэппи отмахнулся от неё с грубым смехом. — Не вини себя, малец. Если бы ты пошла туда, мне пришлось бы тащить два трупа вместо одного сорванца со склонностью к самоубийству.
Щёки Мии вспыхнули, но она кивнула, проглотив свой ответ. Её внимание вернулось к Рейду, и она осторожно помогла ему слезть со спины Райо.
— Осторожно, — пробормотала она, поддерживая его.
Рейд поморщился, но не жаловался, хотя движение заставило его сломанную руку пульсировать. — Спасибо, Миа.
Скрэппи наблюдал за ними, подняв бровь, прежде чем нарушить тишину. — Ладно, голубки. Отложите телячьи нежности на потом. Давайте вернемся, пока что-нибудь ещё не решило выползти из этого проклятого места.
Миа напряглась, её лицо покраснело, и застенчивость вернулась. — М-мы не…
— Да-да, — перебил Скрэппи с понимающей усмешкой. — Пошли.
Обновлено: 21.01.2026