Глава 13 — Глава 13

Взгляд Чарльза остановился на длинном копье длиной около двух метров, его древко украшали сплетающиеся узоры инея и пламени. Ледяное и Огненное Верховное Копье [Редкое]: Выкованное из тонкой стали, это копье является грозным оружием для убийства свирепых зверей. Если бы в него были вставлены по одному ледяному и огненному ядру зверя первого уровня, оно бы раскрыло свой истинный потенциал. Обычная цена — 150 серебряных монет. – Вау, оно действительно тяжелое! Чарльз поднял копье и мгновенно ощутил его вес, на его руках вздулись вены. Легким взмахом наконечник копья описал дугу, рассекая воздух со свистом. – У вас отличный вкус, красавчик! Это копье было создано Янни, нашим главным кузнецом в оружейной лавке. На его ковку у него ушло восемьдесят один день. Для такого ценителя, как вы, я возьму всего 200 серебряных монет! – Широко улыбнулся мужчина средних лет, вероятно, владелец оружейной лавки. Будучи прежде бедным, Чарльз почти инстинктивно торговался. Он почесал затылок и медленно протянул пять пальцев: – 50 серебряных монет, берете или нет? Неужели владелец лавки считал его невеждой на рынке, пытаясь обмануть? Это копье было именно тем, что хотел Чарльз, особенно из-за его выдвижной конструкции, позволявшей регулировать длину от 1 до 2 метров — идеально для использования в густых лесах. Но у Чарльза с собой не было 200 серебряных монет. – Что? 50 серебряных монет! Ты не слишком сильно сбиваешь цену? – Владелец стиснул зубы, на его лице читалась боль. Чарльз слегка улыбнулся, указывая на две выемки на кончике копья: – Если я не ошибаюсь, это копье требует два ядра зверей первого уровня, чтобы считаться завершенным, верно? Вы осмеливаетесь продавать полуфабрикат за 200 серебряных монет? Лицо владельца лавки дрогнуло, он был озадачен: несмотря на свой юный возраст, откуда этот парень так осведомлен? Изначально оружие было разработано так, чтобы требовать ядро ледяного и ядро огненного типа. Но после того, как копье было изготовлено, ни один из охотников, отправившихся в горы за ядрами свирепых зверей, живым не вернулся... Он решил немного уступить: - Не ожидал, что ты такой знаток. 150 серебряных монет, и копье твое. - 70 серебряных монет, - ответил Чарльз. - 120 серебряных монет, и дешевле не продам! - 80 серебряных монет! ... В конце концов, Чарльз сторговался за 100 серебряных монет. Сжимая в руке свое новое Копье Повелителя, он с каждой минутой любил его все больше: - У этого копья огромный потенциал для улучшения, но где же мне найти эти два первоклассных ядра зверей? Первоклассные ядра зверей, выпадающие с небольшой вероятностью из свирепых зверей 10-го уровня и выше, являются критически важными материалами, необходимыми питомцам для продвижения дальше 9-го уровня. Эти ядра редко доступны на рынке, зачастую бесценны. Чарльз уже обыскал окрестные лавки и даже расспросил в Гильдии Укротителей Зверей, но безрезультатно. Без стихийной силы ледяных и огненных ядер зверей его можно было назвать только «Верховным Копьем», но никак не «Верховным Копьем Льда и Пламени». - Ладно, спешить некуда. Как только мы доберемся до Гор Свирепых Зверей, будет полно возможностей найти ядра зверей. Убрав Верховное Копье обратно в свой [Пространство Хранилища], Чарльз также запасся многочисленными предметами первой необходимости: питьевой водой, сухпайком, палаткой, змеиным вином, солнечными панелями, запасными батареями и кемпинговым фонарем... всем необходимым для жизни в дикой природе. Благодаря почти безграничному пространству его системному [Пространству Хранилища], припасы Чарльза не были ограничены. Однако, чтобы не раскрывать, что у него есть такая система, он все же купил походный рюкзак, чтобы носить в нем некоторые повседневные принадлежности и обмануть зевак. Внезапно живот Макса заурчал. Он высунул свой бледно-розовый язык, заглядывая в глаза Чарльзу с надеждой, иногда поглядывая на закусочную с бургерами у обочины. - Ты, должно быть, голоден, раз следовал за мной весь день, - сказал Чарльз, поглаживая Макса по голове. Мордочка Макса стала ещё более жалкая, он продолжал издавать тихие скулящие звуки. — Ладно, ладно, мы завтра уезжаем из города, и я обещал приготовить тебе что-нибудь вкусненькое сегодня вечером! — сказал Чарльз с нежной улыбкой. ... Неся домой продукты, Чарльз как раз включил газовую плиту, когда снаружи раздался внезапный стук: — Чарльз, ты дома? Он открыл ржавую железную дверь и, к своему удивлению, увидел там Лили. Лили была слегка подкрашена и одета в бледно-голубое ципао — стиль, который Чарльз никогда не видел на ней в школе. Её стройные, изящные ноги были обтянуты полупрозрачными чёрными чулками, а туфли на высоком каблуке делали её почти такого же роста, как и он. Чарльз взглянул на свой несколько беспорядочный дом и почувствовал смущение: — Мисс Лили? Лили слегка нахмурилась и одарила Чарльза лёгким осуждающим взглядом: — Когда никого нет рядом, тебе не нужно называть меня Мисс Лили. Просто зови меня по имени! Чарльз почесал затылок: — Лили, что привело тебя сюда так поздно? Сняв туфли на каблуке и надев тапочки, Лили выпрямилась с лёгкой улыбкой: — Что, ты пытаешься меня прогнать? — Нет, нет, нет… прошу, проходи! — Чарльз приветливо пригласил её жестом. — Хм, я так и знала, что ты не посмеешь, — с гордой улыбкой сказала Лили. Хотя они знали друг друга всего день, Чарльз помнил из школы, что Лили всегда присматривала за ним. Если бы не она, Роберт мог бы столкнуться с ним гораздо раньше. Заметив зажжённую плиту, Лили повязала фартук, а затем открыла холодильник: — Ты ещё не ужинал, верно? Может, позволишь мне показать тебе, как я готовлю? — Это… мне действительно неловко, я сам приготовлю, — Чарльз замахал руками. Лили бросила на него испытующий взгляд, притворяясь обиженной: — Что, ты думаешь, я готовлю невкусно? — Я бы не посмел так сказать! Чарльз откинулся на диван, нежно поглаживая Макса. Как-то по-особенному уютно ему показалось наблюдать за суетящейся на кухне Лили в фартуке. Словно хозяйка, готовящая ужин для мужа после долгого трудового дня. Завтра им предстоял поход в Звериные горы, и, возможно, нескоро ему доведется снова отведать такой обильный ужин. — Ужин готов, ешь, пока горячее. Лили подозвала Чарльза. Сегодня она приготовила четыре блюда: фиш-энд-чипс, говядину Веллингтон, пиццу, барбекю и овощной салат. Трапеза представляла собой сбалансированное сочетание мяса и овощей, богатое питательными веществами. Однако Чарльз вдруг заметил на столе несколько бутылок алкоголя и, вспомнив прошлые инциденты, осторожно произнес: — Лили, может, обойдемся сегодня без спиртного? Нам нужно рано вставать завтра, а я помню твою реакцию на алкоголь… Перед его мысленным взором промелькнули неприятные воспоминания. Студент и преподаватель, их первая встреча произошла в баре. В тот день Чарльза обидел Роберт, а Лили бросил её в-энном по счету бойфренд. Они, с разницей в семь лет, оказались за одним столом, распивая спиртное. Однако Чарльз переоценил способность Лили пить и в итоге оказался полностью облит её рвотой. — Хватит болтовни. Лили щелкнула пальцами и вскрыла горлышки двух бутылок голыми руками. Чарльз: ? Боже милостивый, ведь это стеклянные бутылки! Неудивительно, что она в свои 25 лет до сих пор не замужем. Выносливость Лили действительно оставляла желать лучшего: её светлое лицо покраснело всего после половины бутылки. — Кстати, Чарльз, завтра мы уезжаем из города. Ты всё подготовил? — Сидя напротив Чарльза, Лили с нежной улыбкой посмотрела на него, её голос был мягким и сладким. Казалось, у неё имелся переключатель, который мог мгновенно менять её с «доминирующей» на «нежную». Чарльз взял кусочек фиш-энд-чипса и, кивнул: — Всё готово. Если чего-то не хватает, сможем докупить завтра утром. Он откусил — рыба оказалась лёгкой и нежной, совершенно лишённой рыбьего привкуса, что свидетельствовало о её превосходных кулинарных навыках. Макс, сидевший рядом, тоже с аппетитом ел, явно наслаждаясь трапезой. — Это твой питомец? Он выглядит очень милым. — Лили, похоже, закончила есть, отпила воды, а затем молча наблюдала за Чарльзом. Ей, казалось, доставляло удовольствие смотреть, как он пробует приготовленную ею еду. Внезапно что-то вспомнив, она выпрямилась: — Кстати, ты когда-нибудь пробовал сливать душу своего питомца? — Слияние души зверя? Что это… — Чарльз положил палочки, с недоумением глядя на Лили. — Хм, я так и знала, что ты забудешь, ты постоянно спишь на моих теоретических занятиях, — сказала Лили, слегка раздражённо сверкнув глазами на Чарльза. — Так называемое слияние души зверя — это когда Зверовод вызывает своего зверя в форме души, чтобы вселиться в него. Таким образом, Зверовод может временно обрести атрибуты и способности своего питомца, достигая эффекта «1+1>2» в критические моменты, хотя продолжительность коротка. — Это вообще возможно? — Чарльз был удивлён. Он вспомнил, что такого совета не было в интерфейсе; это, должно быть, считалось «общим знанием» в этом мире, и система предполагала, что все это знают. В мире, где господствовало Звероводство, битвы между двумя Звероводами, естественно, вращались вокруг их питомцев. Однако на ранних стадиях боевая способность Зверовода часто была намного слабее, чем у его питомца, что побуждало некоторых нацеливаться непосредственно на противника. С помощью слияния души зверя можно было в значительной степени избежать таких «неблагородных» тактик. — У вас что, нет кондиционера? — Лили была покрыта тонкой плёнкой пота, а алкоголь заставлял её чувствовать себя ещё жарче, и она непрерывно обмахивалась. Чарльз несколько смущённо покачал головой. Раньше его семья была настолько бедна, что едва сводила концы с концами — не то что кондиционер, у них даже вентилятора не было. Более десяти лет они переносили летнюю жару вот так. — Забудь, я пойду в душ. Лили достала зеркальце, чтобы проверить макияж, который потек. Принять душ, чтобы остыть, было бы еще и отличным шансом подправить его. Из ванной донесся шорох, и вскоре прозвучал любопытный голос Лили: – Чарльз, что это такое рядом с гелем для душа? Чарльз, который все еще ужинал, мгновенно почувствовал, как все изменилось. Рядом с гелем для душа — неужели?.. Бросив палочки, Чарльз метнулся в ванную, но было уже слишком поздно. В руке Лили находился предмет, похожий на желе, необычной формы. Стаканчик для менструальной чаши! К тому времени, судя по форме и ощущениям, Лили, казалось, догадалась о его назначении, выражение ее лица стало сложным: – Чарльз~ – Ты можешь сказать мне, что это за сокровище, спрятанное в шкафчике ванной?