В 17:30 прозвенел звонок, возвещая об окончании учебного дня в Тридцать седьмой старшей школе Укротителей Зверей.
К 17:33 ученики группами по двое-трое стали высыпать за ворота.
«Дерёмся здесь?» – спросил слегка хриплый голос.
Прочитав почти час, Цяо Сан наконец подняла взгляд и увидела приближающегося человека.
Перед ней стоял высокий, широкоплечий парень, вокруг талии и до самой шеи которого вилась толстая, землистого цвета змея, высунув свою треугольную голову.
Это была Длиннохвостая Змея, эволюционировавшая форма Короткохвостой Змеи.
Цяо Сан коротко взглянула на него, прежде чем тихо добавить несколько слов на бумажку, прикреплённую к её рюкзаку:
[Только для зверей начального уровня]
Высокий парень цокнул языком, слегка раздражённый, и, не сказав ни слова, отвернулся.
Но там, где был один, вскоре появились и другие. Вскоре к ней подошёл ещё один ученик.
На этот раз к ней подошёл парнишка с открытым, «солнечным» лицом, который нервно почесал затылок, прежде чем спросить: «Если я выиграю, могу я получить ваш номер телефона вместо денег?»
«Конечно», – весело ответила Цяо Сан.
Она с облегчением подумала, что деньги не стояли на кону; у неё было всего 532 Монеты Альянса, как раз достаточно, чтобы проиграть пару раундов и всё ещё иметь средства на дорогу домой.
Рядом с ним стоял другой парень с торчащими волосами, наблюдая за происходящим с весёлым выражением лица. Очевидно, он был другом первого парня.
«Давайте сразимся там», – предложил парень с торчащими волосами, указывая на тополь в Парке Южной Реки.
В тот момент они находились недалеко от входа в парк, где сновали студенты, что делало это место неподходящим для битвы.
Цяо Сан кивнула и последовала за ними к тополю, где они нашли тихое место, примерно в 20 метрах от которого никого не было.
«Я буду судьёй», – вызвался парень с торчащими волосами.
Цяо Сан не возражала.
Парень сделал призывающий жест, и из белого звездообразного круга на земле появилась пухлая коричневая птица около 80 сантиметров в высоту.
Обычно Толстый Голубь достигает около 60 сантиметров, так что этот явно был хорошо воспитан.
«Цзян Лю, ничего, если дадим даме пойти первой, верно?» – спросил парень с торчащими волосами.
Разные битвы имели разные правила; некоторые определяли, кто нападает первым, заранее, в то время как другие позволяли любой стороне нанести удар первой.
«Конечно», – сказал Цзян Лю, пожав плечами.
Поскольку Цяо Сан было позволено ходить первой, она не стала медлить.
«Огнеклыкий пес, используй Уголёк!»
«Гав!»
Огнеклыкий пес выпрыгнул из рук Цяо Сан, его взгляд заострился, когда он открыл пасть, чтобы выпустить пламя размером с детский кулачок.
Цзян Лю не отдал никаких команд, и Толстый Голубь небрежно увернулся от Уголька, подпрыгнув влево.
Толстые Голуби были печально известны своей медлительностью, поэтому этот тоже не отличался особой скоростью. Однако его рефлексы были впечатляющими — он, вероятно, прошёл целенаправленную тренировку.
Анализируя ситуацию, Цяо Сан отдала другую команду: «Рывок!»
Огнеклыкий пес напрягся и рванул вперёд.
«Взлетай и используй Рык», – приказал Цзян Лю.
Толстый Голубь захлопал своими короткими крыльями и поднялся в воздух.
Огнеклыкий пес, не имея должной подготовки, медлил с атакой, всё ещё бежал, пока Толстый Голубь поднимался.
«Курлы-ы-ы!»
Рык был базовым приёмом, не способным нанести прямой вред, но он мог на мгновение дезориентировать противника.
Для Цяо Сан это был всего лишь раздражающий шум, но Огнеклыкий пес замер, его скорость слегка замедлилась.
«Воздушный Удар», – скомандовал Цзян Лю.
Воздушный Удар, приём, эксклюзивный для летающих зверей, был похож на наземный захват, за исключением того, что он мог использовать силу воздушных потоков, чтобы нанести гораздо более мощный удар.
Толстый Голубь прижал крылья к телу, и, когда воздух завихрился вокруг него, он камнем бросился прямо на Огнеклыкого пса.
Огнеклыкий пес инстинктивно попытался увернуться от приближающейся атаки.
«Не двигаться!» – резко скомандовала Цяо Сан.
Если бы он принял на себя всю мощь Воздушного Удара, он бы определённо пострадал. Тем не менее, Огнеклыкий пес услышал команду Цяо Сан и, вопреки всем инстинктам, решил стоять на месте.
«Это нелепо!»
Глаза парня с торчащими волосами расширились от недоверия. Всё в этой сцене — от команды Цяо Сан до реакции Огнеклыкого пса — казалось ему абсурдным.
Зверь огненного типа, который покорно стоял на месте, чтобы принять удар? Неслыханно!
Зверей огненного типа было, как известно, трудно контролировать, особенно для укротителей-новичков, таких как Цяо Сан.
В его школе было более 3000 учеников, и только двое имели смелость сделать зверя огненного типа своим первым партнёром по контракту.
Он был в благоговейном трепете. Как ей удалось сделать зверя огненного типа таким послушным?
«А теперь прыжок!» – голос Цяо Сан прорезал его мысли.
Она внимательно наблюдала, и прямо перед тем, как Толстый Голубь мог столкнуться с Огнеклыким псом, она отдала приказ.
Огнеклыкий пес не колеблясь. В тот момент, когда прозвучала команда Цяо Сан, он прыгнул в воздух.
Цзян Лю был ошеломлён.
Огнеклыкий пес... запрыгнул на спину Толстого Голубя!
«Огненный Клык, атакуй его крылья!» – приказала Цяо Сан, пользуясь моментом неожиданности.
Огнеклыкий пес оскалил свои огненные клыки и без колебаний впился в правое крыло Толстого Голубя.
«Курлы-ы-ы-ы!»
Толстый Голубь закричал от боли и камнем рухнул на землю.
«Ах-Пан!» – воскликнул Цзян Лю.
Огнеклыкий пес спрыгнул с упавшей птицы и повернулся к Цяо Сан, его глаза сверкали от возбуждения.
«Прикончи его, Уголёк», – спокойно сказала Цяо Сан.
Огнеклыкий пес быстро повернулся обратно.
С последним пламенем размером с детский кулачок Толстый Голубь жалобно пискнул, прежде чем потерять сознание.
Над местностью воцарилась тишина.
Примерно через пять секунд парень с торчащими волосами неловко спросил: «Как вас зовут, эм… мадам?»
«Я Цяо Сан», – ответила она.
«Цяо Сан побеждает», – объявил парень с торчащими волосами.
Цзян Лю молча отозвал Толстого Голубя в свой бестиарий.
«Как вы так идеально рассчитали этот прыжок?» – спросил Цзян Лю, подойдя к ней, с его сложным выражением лица.
Эта девушка выглядела моложе него, но её боевые инстинкты были явно превосходны.
Было нелегко рассчитать время прыжка во время Воздушного Удара. Если бы Огнеклыкий пес прыгнул хоть на полсекунды позже, он бы опоздал.
И, конечно, сам Огнеклыкий пес. Если бы он хоть на мгновение заколебался, он бы никогда не приземлился на спину Толстого Голубя.
Такой уровень координации мог быть достигнут только благодаря доверию и бесшовному общению между зверем и его укротителем.
Цяо Сан просто сказала: «Это было просто чувство».
Цзян Лю потерял дар речи.
Обновлено: 21.01.2026