Глава 35 — Глава 35. Слишком много совпадений!

Глава 35. Слишком много совпадений! Представителям Страны Дракона так и не удалось вытянуть из пилота хоть сколько-нибудь ценную информацию. Впрочем, времени на допросы почти не оставалось: Белый Орёл уже получил сигнал о крушении своего истребителя и начал агрессивные переговоры. Пилота вернули на родину практически сразу. А вот с истребителем вышла заминка: его, дескать, «пока не нашли», но как только обнаружат — непременно вернут. Это была своего рода дипломатическая игра, молчаливая договорённость, понятная обеим сторонам. Однако те, кто непосредственно участвовал в инциденте, не могли отделаться от ощущения, что с этим крушением что-то сильно не так. Во-первых, между ВВС двух держав за долгие годы противостояния сложился определённый паритет. Истребители Белого Орла обычно лишь демонстрировали силу, патрулируя границы, но никогда не пересекали воздушное пространство Страны Дракона. Вторжение в чужое небо — это не просто провокация, это casus belli, повод для эскалации конфликта. Но Белый Орёл не просто пересёк черту. Они отправили новейший, сверхсекретный истребитель. Риск потерять такие технологии был колоссальным. Значит, у них была цель, ради которой они поставили на кон всё. Во-вторых, само падение. Как может самолёт, рухнувший с огромной высоты, остаться практически невредимым? Пострадало лишь крыло, но внутренние системы, электроника, двигатель — всё было в идеальном состоянии. Это противоречило законам физики. Даже при контролируемой жесткой посадке техника превращается в груду металлолома, а тут — падение! Впрочем, эти нестыковки обернулись для Страны Дракона невероятной удачей. В их руки попала вершина инженерной мысли гегемона, почти нетронутая. Для текущего уровня технологий Страны Дракона это был не просто трофей — это был квантовый скачок. Белый Орёл, к счастью, не знал, что их «птичка» уцелела. Если бы узнали — порвали бы все дипломатические связи, но потребовали бы вернуть машину любой ценой. --- Едва пилот Белого Орла ступил на родную землю, его тут же препроводили в комнату для брифингов. Там его уже ждала «тяжёлая артиллерия» — высшее командование и представители спецслужб. Как только он вошёл, первый вопрос прозвучал словно выстрел: — Что вы обнаружили? Пилот, всё ещё бледный после катапультирования, покачал головой: — Никаких следов Робота-Осьминога. Но… я видел Железного Человека. В конференц-зале повисла гробовая тишина. Все замерли, переваривая услышанное. Железный Человек? Они ещё не разобрались с историей про Аквамена, а теперь, словно чёрт из табакерки, выскочил ещё и этот? Истребитель был отправлен в ту зону, потому что разведка доложила: грузовик, предположительно перевозивший Робота-Осьминога, въехал в прибрежную базу. Подводные сонары молчали, поэтому решили рискнуть и провести воздушную разведку. И вместо гигантского осьминога они нашли Тони Старка? Пилот, видя недоверие в глазах начальства, попытался собраться с мыслями: — Я вёл машину. Внезапно нас тряхнуло. Потом началась сильная вибрация — видимо, повредилось крыло. Я обернулся проверить… и увидел его. Железный Человек летел чуть выше моего крыла. Казалось, он пытался удержать его, стабилизировать полёт. Но повреждения были критическими. Сработала автоматика катапульты, и меня выбросило из кабины. А потом меня подобрали люди из Страны Дракона. Присутствующие в зале переглянулись. Ощущение абсурда нарастало. Рассказ звучал… с изъянами. Даже если допустить, что Железный Человек существует (что само по себе безумие), неужели он стал бы вручную, ладонями, удерживать крыло истребителя, летящего на сверхзвуке? Седовласый генерал во главе стола пролистал медицинское заключение, переданное противником. — Страна Дракона предоставила отчёт о его здоровье, — сухо произнёс он. — У него лёгкое сотрясение мозга. Пилота тут же увели. Но совещание только начиналось. — Появление Робота-Осьминога можно объяснить лишь двумя способами, — начал один из аналитиков, нервно постукивая ручкой по столу. — Первое: Страна Дракона совершила невероятный технологический прорыв. Настолько мощный, что они теперь способны просто раздавить нас. Он сделал паузу, обводя взглядом мрачные лица коллег. — Второе: те фильмы, что мы видели… это не фантастика. Это документальное кино. Вспомните: режиссёр «Аквамена 2» — этнический драконец. Робот-Осьминог появляется именно в Стране Дракона. Слишком много совпадений! — Если верна вторая теория, — вмешался другой офицер, — то и Железный Человек может быть реален? Генерал поднял руку, прерывая дискуссию: — Неважно, какая из теорий верна. Мы должны действовать. Начните расследование. Всех, кто причастен к созданию этих фильмов — режиссёров, продюсеров, актёров, даже реквизиторов — взять под контроль. — А Железный Человек? — И его проверить! Поднять всё! --- В НИИ «Наньфэн» жизнь шла своим чередом. Под ритмичный звон металла и гудение станков Су Ян готовил особый подарок для родителей — персональную Броню Железного Человека. В отличие от классической расцветки, он решил сделать эти комплекты чёрными. Матовыми. Это средство спасения, а не костюм для вечеринки. В темноте такая броня будет невидима, словно призрак. К тому же, это давало самому Су Яну свободу манёвра: можно улететь в другой город, приземлиться в безлюдном переулке, и броня растворится в ночи. Имея опыт создания первого прототипа и необходимые материалы, Су Ян собрал два новых костюма всего за три дня. Вечером он тайком доставил броню в родительский дом. Помимо костюмов, он подготовил для отца и матери специальные электронные часы. В них был загружен Джарвис. Алгоритм был прост: если родителям будет угрожать опасность, часы подадут сигнал, и две чёрные тени немедленно прилетят к ним, чтобы укрыть непробиваемым щитом. Решив вопрос безопасности семьи, Су Ян выдохнул. С плеч словно гора свалилась. Посмотрев на календарь, он прикинул сроки. Отпуск Су Юнхао должен был закончиться. Пора перетягивать брата к себе. Су Ян набрал номер Директора Вэя: — Директор, я хочу перевести своего брата в лабораторию. Он военный. Сможете оформить его как моего ассистента? Вэй ответил без колебаний: — Конечно. Пришли мне его личные данные, я всё устрою. — Отлично, спасибо. Перед тем как повесить трубку, Директор Вэй как бы невзначай спросил: — Кстати, ты уже подготовил новый исследовательский проект? — Пока нет, а что? — насторожился Су Ян. — Да так… Просто ты недавно присылал мне фото, я подумал, вдруг ты решил заняться самолётами? Просто поинтересовался. Су Ян усмехнулся. Старый лис Вэй, видимо, изнывал от любопытства всё это время. — Просто любопытство. Я сейчас всё ещё дорабатываю Робота-Осьминога. Как только появится идея для нового проекта — сразу позвоню. Закончив разговор, Су Ян направился в кузнечную лабораторию. Робот-Осьминог требовал модернизации. Нужно добавить ему интеллекта, чтобы Джарвис мог использовать его для черновой работы без участия человека. А на другом конце провода Директор Вэй сидел в глубокой задумчивости. История с крушением истребителя-невидимки Белого Орла… Это было слишком странно, слишком вовремя и чертовски подозрительно! --- Глубокой ночью модернизация Робота-Осьминога была завершена. Су Ян запустил производственную линию. Пусть станки штампуют детали для Брони Железного Человека. Лишними не будут. В идеале нужно дойти до уровня Тони Старка: относиться к броне как к расходному материалу. Одна битва — один костюм. Использовал и выбросил. Раздав задачи автоматике, Су Ян вернулся в старую лабораторию НИИ «Наньфэн». Он достал телефон и открыл Систему. Первым делом поискал технологии нейрокомпьютерных интерфейсов. Спустя минуту он разочарованно вздохнул. Даже самый примитивный нейроинтерфейс стоил неподъёмно дорого. Сейчас у него было всего шестнадцать очков энергии. Этого хватало лишь на начальные технологии. В голове сама собой возникла мысль о Капитане Америка. Кэп стал суперсолдатом благодаря сыворотке. Она делала тело невероятно сильным и выносливым. Но у этой силы была цена. В фильме ясно говорилось о побочном эффекте: Сыворотка Суперсолдата усиливает не только мышцы, но и личность. Хорошее становится великим, а плохое — ужасным. Именно поэтому отбор кандидатов был таким строгим, а контроль за формулой — жесточайшим. Такой побочный эффект Су Яна не устраивал. Рисковать рассудком он не собирался. Но ведь формулу можно улучшить! Вопрос лишь в том, когда это делать: попытаться изменить её на этапе теории или сначала создать оригинал, а потом модифицировать? Су Ян открыл страницу фильма, чтобы проверить цену. Если формула стоит дорого, лучше сначала воссоздать её в оригинальном виде — это даст больше очков энергии при реализации. Если дёшево — можно не гнаться за прибылью и сразу экспериментировать. Быстро промотав фильм до нужного момента, он увидел ценник. 10 очков энергии. Для его нынешнего бюджета это была ощутимая, но не критическая сумма. Не слишком дорого, но и не копейки. Немного поколебавшись, Су Ян принял решение. Сначала обмен, а с модификациями разберёмся по ходу дела. Он нажал кнопку подтверждения. В то же мгновение его сознание захлестнул поток информации. Это было мощнее, чем в прошлые разы. Огромные пласты знаний по биологии, химии и генетическому кодированию впечатывались в память, перестраивая его понимание самой сути жизни.