Глава 19 — Глава 19. Награда!

Глава 19. Награда! Директор Вэй на мгновение погрузился в раздумья, постукивая пальцами по столу. — Подготовьте новые протоколы испытаний. Следующий раунд должен начаться как можно скорее. — Будет сделано. Группа исследователей, чьи глаза горели фанатичным огнём, закивала в ответ. Они жаждали увидеть пределы возможностей этого кинжала. Но они ещё не знали, что ценой этих кивков станут бессонные ночи и выжатые досуха мозги. Ведь материалов, способных поспорить в твёрдости с алмазом, в мире было до смешного мало. Раздав указания, директор Вэй почувствовал зуд нетерпения. Ему нестерпимо хотелось рвануть к Су Яну прямо сейчас, но являться с пустыми руками к гению было бы верхом неприличия. Он обернулся к секретарю, и голос его зазвучал по-деловому жёстко: — Собери полное досье на Электромагнитную Импульсную Винтовку и Высокочастотный Вибро-Кинжал. Мне нужно подготовить доклад для верхов. Прежде чем идти к Су Яну, нужно было зарядить обойму аргументов. Секретарь на секунду опешил, но тут же сообразил: шеф собирается выбивать награды для юного дарования. — Слушаюсь! Власть директора Вэя была огромна, и если даже ему требовалось утверждение «наверху», значит, речь шла о привилегиях, которые выходили за рамки его полномочий. --- Прошёл месяц. Расширение института Наньфэн близилось к финалу. Оставались лишь последние штрихи — укладка асфальта на подъездных путях. Рабочие, укладывая покрытие, то и дело косились в сторону старой лаборатории. Оттуда, из недр обветшалого здания, доносился ритмичный, тяжёлый звон. *Дон… Дон… Дон…* Звуки были плотными, оглушительными, они сливались в единую симфонию металла, не смолкающую ни на миг. Эта канонада началась полмесяца назад. С каждым днём она становилась всё громче, всё яростнее. Раньше строители сами были источником шума, но теперь роли поменялись — они стали жертвами чужой одержимости. Страдали не только они. Директор Сун и отряд охраны ходили с чёрными кругами под глазами, похожие на зомби. Су Ян развёл такую бурную деятельность, что о нормальном отдыхе можно было забыть. Сон превратился в пытку: стоило только задремать, как очередной удар молота, казалось, сотрясал саму кровать. В глубине лаборатории Су Ян, сжимая рукоять огромного кузнечного молота, выковывал щупальце для Робота-Осьминога. Удар! Вложив в замах всё тело, он обрушил боёк на раскалённый металл. Лаборатория вздрогнула. Но он был не один. Слева и справа от него, словно послушные ученики, двигались два уже собранных механических щупальца. Они сжимали молоты ещё большего размера и с пугающей точностью повторяли движения своего создателя. *Бам! Бам! Бам!* За полмесяца он создал два с половиной щупальца. Скорость росла в геометрической прогрессии. Первое щупальце отняло у Су Яна двенадцать дней каторжного труда. Но когда оно заработало и стало помогать, второе было готово всего за двое суток! Нынешнюю половину он склепал всего за полдня. С такими темпами все шесть конечностей Робота-Осьминога будут готовы дня через три. Принцип снежного комка: чем больше рук у помощников, тем быстрее рождаются новые. Су Ян, обливаясь потом, усердно работал молотом, когда сквозь грохот пробился стук в дверь. Он опустил инструмент, мысленно отдал команду щупальцам замереть и приоткрыл тяжелую створку. На пороге стоял сияющий, как начищенный пятак, директор Вэй. — О, вы? — Су Ян распахнул дверь шире, вытирая лоб. — Заходите, поболтаем. Дверь открылась, и улыбка директора Вэя застыла, превращаясь в гримасу благоговейного ужаса. Его взгляд упёрся в то, что творилось внутри. Первым, что ударило по восприятию, были эти чудовищные механические конечности. В последний раз он видел их лишь на экране планшета, когда Су Ян показывал рендер нового проекта — Робота-Осьминога. Прошло всего полмесяца, а эти стальные монстры уже висели в воздухе, отливая хищным блеском?! Да и плавильная печь выросла в размерах. Сейчас она гудела, переплавляя металл и источая жар, от которого плавилась кожа. Работоспособность этого парня пугала. Она была нечеловеческой. Скорость его разработкам противоречила всем законам физики и бюрократии. — Что-то случилось? — спросил Су Ян, заметив, что гость впал в ступор и явно теряет счёт времени. Директор Вэй встряхнулся, глубоко вдохнул спертый, пахнущий озоном и металлом воздух, и взял себя в руки. — Два дела. Первое — забрать документацию по Высокочастотному Вибро-Кинжалу. Су Ян развернулся, подхватил со стола пухлый конверт и протянул его Вэю. Папка была готова давно, просто директор всё не ехал, и Су Ян уже почти забыл о ней. Вэй моргнул. Вот так просто? Взял и отдал? — Я поручу специалистам оформить патент за тебя, — поспешно сказал он. — Пока что патент не будет публичным. Твои разработки слишком революционны, требуется режим секретности. Так что мировой славы пока не обещаю. Су Ян пожал плечами. Ему было всё равно. Лишь бы было где творить. — Пойдёт. А второе дело? Директор Вэй мысленно поставил парню ещё один жирный плюс. Молодой, а слава его не волнует. Редкость в наши дни! Кто в его возрасте не мечтает скакать на белом коне под фанфары и аплодисменты толпы? — Я передал «наверх» отчёт о создании Электромагнитной Импульсной Винтовки и кинжала. Вэй сделал паузу, придавая моменту вес. — Руководство, всё взвесив, приняло решение о награждении! — Денежная премия — десять миллионов. Квартира по месту прописки и ещё одна — здесь, по месту работы! — Кроме того, тебе выделяется служебный автомобиль с личным водителем и ассистентом. Зарплату им платим мы. Кандидатов можешь выбрать сам, или мы подберём, но твои люди должны будут пройти нашу проверку. Су Ян замер. Десять миллионов? Две квартиры? Тачка с водителем? Награда оказалась жирнее, чем он мог представить. Заметив ошарашенное лицо парня, директор Вэй рассмеялся: — Это именно премия, Су Ян. Не выкуп твоих технологий. Патенты остаются за тобой. Если дело дойдёт до коммерческого использования или массового производства, ты будешь получать роялти со всех доходов! Вот теперь Су Ян по-настоящему взволновался. Да, у него была Система, но она давала чертежи, а не хлеб с маслом. Человек — существо социальное, и без звонкой монеты в кармане чувствуешь себя неуютно. Государство одним махом закрыло все его бытовые тылы. Но Вэй ещё не закончил: — И ещё. Твоя личность сейчас проходит проверку. Поскольку ты работаешь в структуре, подчиненной Академии Оборонных Наук, принято решение присвоить тебе воинское звание после завершения всех процедур! У Су Яна голова пошла кругом. В одно мгновение он стал мультимиллионером? И это только начало? Ощущение было такое, будто на него с неба упал грузовик с пряниками. — А сколько из этих десяти миллионов съедят налоги? Сколько я получу на руки? — практично уточнил он. Вэй улыбнулся: — В Стране Дракона премии за научные прорывы не облагаются подоходным налогом. Вся сумма — твоя до последнего цента. Сердце Су Яна забилось быстрее. Ещё недавно он был обычным парнем, а теперь... — Насчёт водителя и ассистента, — напомнил Вэй. — Есть кто на примете? Су Ян покачал головой: — Я редко выбираюсь наружу. Мне они особо не нужны. — Ассистент нужен, — настоял Вэй. — Мелкие поручения, бумаги, закупки — это сэкономит тебе кучу времени. Аргумент был железным. Время — единственный ресурс, который Су Ян ценил по-настоящему. — Ладно, на ваше усмотрение. — Водителя я подберу из числа охраны, а ассистента пока поищу через кадровиков, потом пришлю к тебе на собеседование. Вэй закончил с официальной частью и снова перевёл взгляд на гигантские щупальца. В памяти всплыли кадры из фильма. — Ты действительно уверен, что сможешь построить Робота-Осьминога? — Проблем быть не должно, — улыбнулся Су Ян. — Большая часть конструкции примитивна, просто требует времени на сборку. Главный затык был в источнике энергии. Вэй тут же напрягся: — Проблема с энергией? Говори, мы решим! Подключим лучшие умы! Су Ян небрежно махнул рукой: — Уже решил. В оригинальном фильме робот работал на Орихалке, но это дрянь редкостная, загрязняет планету почище радиации. — Поэтому я синтезировал палладий и собрал Дуговой Реактор. Ну, тот самый, что был у Железного Человека в первой части. Директор Вэй застыл, словно его ударили пыльным мешком по голове. Лицо его вытянулось. Железный Человек? Дуговой Реактор? Палладий?!