Тук-тук-тук!
Именно в этот момент стук в дверь прервал мысли Лу Юаня.
Он взглянул за пределы кабинета, положил шпильку в деревянную шкатулку, а шкатулку — в ящик стола. Он похлопал Лао Бая, свернувшегося у него на коленях, и толстый черный кот лениво спрыгнул на пол.
— Господин Лу.
— Ха!
— Слава богу, вы дома.
За дверью.
При виде Лу Юаня на лице молодой женщины, державшей за руку четырех- или пятилетнюю девочку, появилась радость. Женщина, очевидно, накрасилась для этого визита: на ней были изящные серьги, губы были накрашены красной помадой. Она была одета в белый полосатый кардиган и черную юбку, облегающую ее зрелую и соблазнительную грушевидную фигуру.
Шэнь Хунжу встретилась взглядом с Лу Юанем и смущенно сказала.
— Что-то случилось?
На лице Лу Юаня появилась добрая улыбка.
Квартира, в которой он жил, также находилась в районе Биньцзян, недалеко от работы. Это была квартира в престижном жилом комплексе. А перед ним стояла его соседка, мать-одиночка, руководитель в какой-то компании, тридцати трех лет, на три года старше его.
— Это... это наша Ваньвань. Она как вернулась из садика, так все время просится поиграть с Сяо Баем. Никакие уговоры не действуют., — поспешно сказала Шэнь Хунжу, ее ресницы дрогнули.
Сказав это, она еще и незаметно сжала пальчик дочери, которую держала за руку. Хитрая девочка высунула язык и поспешно закивала головой:
— Да-да, это Ваньвань!
— Дядя Лу!
— Я так соскучилась по Сяо Баю!
— Вау!
— Сяо Бай!
Увидев черного кота, вышедшего из-за двери, глаза Ваньвань заблестели от радости. Она сбросила туфельки и, даже не надев тапочек, проскользнула мимо Лу Юаня в квартиру.
— Госпожа Шэнь, вы тоже проходите., — сказал Лу Юань с улыбкой. Он заметил, что щеки Шэнь Хунжу раскраснелись, а во взгляде, устремленном на него, было немного вины, но не придал этому значения и любезно посторонился.
— Господин Лу, вы уже ужинали?
— Еще нет.
— Как раз кстати, я приготовила немного больше и принесла вам, в знак благодарности.
Шэнь Хунжу подняла сумку в руке. Увидев, что Лу Юань не отказался, на ее лице промелькнуло еще больше кокетства. Она поставила сверток на обувную полку, наклонилась, чтобы снять туфли на высоком каблуке, обнажив ножки в колготках телесного цвета. Надев тапочки, она уверенно направилась к обеденному столу.
Лу Юань взглянул на гостиную, где Лао Бай был повален на пол маленькой девочкой, и направился к обеденному столу. Телефон в кармане несколько раз завибрировал. Он увидел три или четыре сообщения от Не Сяоюй в мессенджер, написанных с осторожностью: сначала одно о том, что она дома, а затем несколько сообщений, в которых она делилась своими мыслями. Лу Юань небрежно пробежался по ним, убрал телефон и не собирался отвечать.
— Кстати.
— Госпожа Шэнь, у меня есть бутылка неплохого красного вина. Не хотите составить мне компанию за парой бокалов?
Лу Юань, словно что-то вспомнив, повернулся, подошел к винному шкафу, достал бутылку красного вина и, посмотрев на Шэнь Хунжу, с улыбкой потряс бутылкой.
— Господин Лу редко делает такие предложения, я не могу испортить ему настроение.
Шэнь Хунжу на мгновение замерла, а затем сняла резинку с запястья, собрала распущенные длинные волосы и с достоинством ответила.
В ее сердце зародилась тайная радость. Раньше, хотя этот господин Лу был очень вежлив и любезен, каждый раз, когда она пыталась приблизиться к нему, она натыкалась на невидимую стену.
На этот раз господин Лу не отверг ее.
...
В тот же миг.
В ночи.
Хуан Вэньбинь сидел на заднем сиденье такси. Он слегка опустил голову, его сердце все еще бешено колотилось, а предплечья под рукавами горели от боли.
— Приехали.
Такси остановилось у обочины. Водитель средних лет нажал на счетчик:
— Семьдесят юаней.
— Перевел.
Хуан Вэньбинь показал телефон и глухо ответил.
В начале марта, в холодную весеннюю пору, ночи в Ханчжоу были еще прохладными. Выходя из машины, Хуан Вэньбинь невольно вздрогнул от холода. Он засунул руки в карманы, огляделся по сторонам и пошел вперед.
Сначала он намеренно зашел в два ближайших круглосуточных магазина и купил кое-какие мелочи, чтобы его лицо попало на разные камеры видеонаблюдения. Затем с пакетом в руке он скрылся в соседней городской деревне.
Он вошел в небольшую гостиницу, заплатил и, поднимаясь на второй этаж, постоянно оглядывался по сторонам. В одной из незакрытых комнат он мельком увидел полноватого мужчину средних лет.
— Ха!
— Ха!
— Ха!
В тусклой, желтоватой комнате небольшой гостиницы.
Хуан Вэньбинь сидел на краю кровати, крепко вцепившись руками в ноги. Его дыхание было тяжелым и частым. Он нервничал и боялся. Спустя некоторое время он сунул руку за пазуху и приложил к лицу тонкую, как крыло бабочки, маску, которая в тусклом свете комнаты переливалась всеми цветами радуги.
В этом крошечном пространстве бесшумно происходило невероятное: полупрозрачная маска, словно ртуть, впитывалась в кожу Хуан Вэньбиня.
В следующую секунду.
Черты его лица начали меняться, его телосложение стало другим. Вскоре перед кроватью появился тот самый мужчина средних лет, которого он мельком увидел.
Хуан Вэньбинь постоянно трогал свое лицо, щупал живот. Он хотел добежать до ванной, но пошатнулся и чуть не упал. Ворвавшись в ванную, он оперся о раковину и встал перед зеркалом. Он смотрел на незнакомое лицо в зеркале, и, хотя он уже испытывал это раньше, происходящее все еще казалось ему невероятным.
В тихой комнате.
В зеркале в ванной выражение лица мужчины средних лет постоянно менялось: возбуждение, безумие и искажение.
Он быстро переоделся, затем открыл окно, выходящее на соседнее самодельное здание, прислушался у двери и, убедившись, что все тихо, спокойно вышел.
...
— Алло...
— Господин Дай.
— Это я, Хуан Вэньбинь.
Хуан Вэньбинь вошел в телефонную будку на обочине дороги. В наши дни немногие оставшиеся в Ханчжоу телефонные будки служили скорее для удобства горожан и благотворительных целей: звонки по городу в течение определенного времени были бесплатными.
Он набрал длинную цепочку цифр.
Гудок...
В ожидании ответа Хуан Вэньбинь осмотрел телефонную будку и быстро убедился, что в ней нет камер. В то же время на другом конце провода ответили.
Уголки губ мужчины средних лет поползли вверх.
Его сальные черты лица странным образом изменились, превратившись в лицо юноши — это был настоящий облик Хуан Вэньбиня. Услышав вопрос «Кто это?», Хуан Вэньбинь усмехнулся и произнес.
— Дорогой?
— Кто это?
Саншайн-Кост, роскошная квартира.
Красавица Чжан Мэйцзин в длинной шелковой ночной рубашке, с маской на лице, лежала на диване и наносила на свои прекрасные ноги эфирное масло. Она как раз собиралась похвалить мужа за его дневную удаль, когда увидела, что ее муж Дай Вэньюань, сидевший на другом диване и смотревший телевизор, после одного телефонного звонка мгновенно помрачнел.
Она не удержалась и спросила.
— Ничего страшного.
— В компании возникли проблемы, мне нужно срочно съездить и разобраться.
Дай Вэньюань поправил очки в тонкой золотой оправе на переносице, немного подумал, встал и, направляясь к выходу, сказал. Он накинул пальто и продолжил:
— Не волнуйся, я скоро вернусь.
Три минуты спустя.
Черный Mercedes S-класса выехал из гаража и растворился в ночном Ханчжоу.
Обновлено: 03.02.2026