Комната для допросов погрузилась в мертвую тишину.
— Ум… умер?
— Капитан Ма?
Молодой полицейский легонько толкнул Хуан Вэньбиня, и тот безвольно рухнул на пол. Лицо полицейского побелело, и он повернулся к Ма Аньбану.
В то же время, семицветная маска, тихо лежавшая на столе для допросов, необъяснимым образом вспыхнула еще более ярким светом, а затем исчезла из комнаты.
Ма Аньбан бросился к маске, как только та начала изменяться, но не успел. Он смотрел на пустой стол, без умолку обыскивая комнату сверху донизу, пытаясь найти эту таинственную маску.
— Начальник Линь!
Дверь комнаты открылась, и поспешно вошел начальник полиции Линь Гожуй., — поспешно окликнул молодой полицейский.
— Да.
— Я уже доложил. Всем, кто участвовал в сегодняшней операции, приказано сдать все средства связи. До окончания расследования покидать территорию запрещено.
Линь Гожуй закрыл дверь, взглянул на молодого полицейского, а затем обратился к Ма Аньбану.
Вспоминая все, что он только что видел, этот начальник полиции, прошедший огонь и воду, участвовавший в расследовании бесчисленных громких дел, до сих пор дрожал.
— До прибытия людей из госбезопасности, Сяо Жуй, старина Ма и я, мы трое не имеем права покидать эту комнату.
— Есть! — серьезно ответил молодой полицейский.
— Так и должно быть., — сказал Ма Аньбан. Он сел на стул с другой стороны, по привычке сунул руку за пазуху в поисках сигареты, но, не найдя ничего, вспомнил, что уже некоторое время не курит. Он вертел в руках свою потертую зажигалку, снова и снова щелкая крышкой.
— Старина Ма, спасибо, что обнаружил его. А то неизвестно, какую бы беду он еще натворил.
«Пандора».
«Маска Марквардта».
«Как в этом мире могут существовать вещи, которые бывают только в фильмах и романах? И еще, та... та маска, куда она делась?»
Ночь становилась все глубже.
В полицейское управление Ханчжоу въехала вереница машин, из которых поспешно вышли люди в черных костюмах. Руководство Управления государственной безопасности встретилось с Линь Гожуем и Ма Аньбаном. После того как они лично ознакомились со всеми записями с камер наблюдения и материалами дела, вскоре в управление приземлился вертолет, который быстро взлетел и исчез в ночи.
...
[Белая душа +1]
...
— Цк!
— Конец.
Ханчжоу, квартира в районе Биньцзян.
Лу Юань, сидевший в кабинете, рассмеялся. Через связь с Пандорой он полностью наблюдал за всем процессом: как Хуан Вэньбинь терял рассудок, как исчезали черты его лица, и как, наконец, рассудок, словно предсмертная вспышка, вернулся, и он рассказал о Пандоре и Маске Марквардта.
Он открыл панель системы:
[Имя]: Лу Юань
[Количество душ]: 1 (белая душа)
[Очки желаний]: 5800
[Созданные Пандоры]:
3-001 Маска Марквардта;
3-002 Кровавая игла Лилит;
3-003 Колдовской колокол души;
0-001 Запретное кольцо
[Семена Пандоры]: 0
Лу Юань посмотрел на страницу с информацией о количестве душ на панели и, заметив, что она белого качества, покачал головой:
— Душа низкого качества, годится только для обмена на семя третьего ранга.
Душа, пропитанная Пандорой, утопающая в желаниях, чем глубже пропитана желаниями, тем выше ее качество, если при этом удается сохранить контроль над разумом. Например, чтобы обменять на семя нулевого ранга, которых всего тридцать три, нужна не просто душа, полностью пропитанная и почерневшая от желаний, но и такая, чтобы в этой крайней черноте расцвел новый цветок, сияющий всеми цветами радуги.
«Радужно-черный?»
«Черт его знает, кто может достичь такого качества»., — пробормотал Лу Юань.
Больше не раздумывая, он закрыл панель.
Его пальцы ритмично постукивали по столу. Лу Юань подробно проанализировал весь процесс и, подумав, с доброй улыбкой сказал:
— Хотя качество души и невысокое, это все же был очень удачный эксперимент по наблюдению за Пандорой.
— Я получил достаточно много информации.
Он открыл толстый блокнот и записал различные открытия. Например, дополнил информацию о негативном эффекте Маски Марквардта:
1. После потери контроля полностью теряется собственное лицо.
2. Усиление желаний.
Закончив со страницей предмета, Лу Юань перешел на страницу информации о пользователе. Уверенным почерком он начал писать. На этой странице он подробно описал состояние Хуан Вэньбиня до получения предмета, а также изменения в его психологии и поведении после. В конце он указал точное до секунды время смерти.
«Теперь».
«Самая эффективная и организованная в мире официальная структура обнаружила Пандору. Что же произойдет?»
Лу Юань закрыл блокнот.
Он потянулся, встал и вышел из кабинета, встав у панорамного окна и глядя на город в неоновых огнях. За стеклами очков в черной оправе его улыбка становилась все шире.
Хуан Вэньбинь, хоть и был подобен метеору, в будущей истории, несомненно, будет одной из ключевых фигур.
— Хм?
«Так быстро нашел нового носителя?»
Глаза Лу Юаня внезапно дернулись, в его взгляде появилось игривое выражение. В программе Пандоры было заложено, что после смерти предыдущего носителя он исчезнет в кратчайшие сроки и автоматически найдет поблизости носителя с самой сильной жадностью. Конечно, Лу Юань мог и отозвать предмет, чтобы лично найти ему хозяина, но это зависело от необходимости.
...
— Здравствуйте.
— Ваш заказ доставлен, оставил у двери.
Ханчжоу, один из жилых комплексов.
Курьер Лю Ян в желтой форме повесил трубку, положил посылку на коврик у двери, отступил на шаг и сфотографировал.
В ночи начала марта было еще довольно холодно. Лю Ян ехал на своем электроскутере, и выдыхаемый им воздух превращался в белый пар. Машина неслась по улицам и переулкам города. В какой-то момент он поднял голову, посмотрел на этот процветающий город с тысячами огней и внезапно почувствовал одиночество.
Его родители были крестьянами, и три поколения его предков были крестьянами. Он думал, что у него все будет лучше, он поступил в университет второго уровня из своего захолустного городка, но кто бы мог подумать, что после окончания университета он все равно будет работать курьером.
Проработав всю ночь, Лю Ян отключил прием заказов, взял с собой порцию жареного риса и поехал отдыхать в свою съемную квартиру.
— Хм?
Припарковав электроскутер, Лю Ян внезапно поднял голову и с недоумением посмотрел на темный переулок неподалеку. Там, казалось, что-то его привлекало.
Лю Ян инстинктивно пошел туда, включил фонарик на телефоне, чтобы осветить темноту. Дойдя до конца переулка, он увидел, что в темноте тихо лежит маска, переливающаяся всеми цветами радуги.
«Что это?»
«Какая красивая маска?», — пробормотал Лю Ян. Он наклонился, чтобы поднять ее. В тот момент, как его пальцы коснулись маски, по ней пробежала рябь, словно от капли воды, и в голове курьера из ниоткуда появилась таинственная информация.
Обновлено: 03.02.2026