— Например, прибираться у него, подавать чай и еду, — логично объяснила Манбао. — Так я делала для господина Чжуана. Я убиралась у него, а он учил меня грамоте. Я подавала ему чай и еду, а он отдавал мне свои исписанные бумаги. Тебе нужно делать то же самое с Богом Богатства.
Чжоу Улан рассмеялся и спросил Манбао:
— А где же этот Бог Богатства?
Малыши все вместе подняли головы к синему небу и с сожалением вздохнули:
— Он на небесах.
Госпожа Фэн выслушала их детские слова с непроницаемым выражением лица, продолжая раскладывать проданные товары. Но деревенские жители, установившие поблизости свои прилавки, позавидовали ей и похвалили:
— Сестрица, какие же у тебя дети умные.
Их собственные дети никогда бы не придумали такого и не сказали бы подобных слов; всё, что они делали каждый день, это играли в грязи или думали о том, как пойти в горы за дикими фруктами.
Госпожа Фэн лишь улыбнулась им и сказала:
— Эти дети, они каждый день полны идей; никогда не знаешь, что творится в их маленьких головках.
Все рассмеялись и согласились:
— Это правда, мы не понимали ни слова из того, что говорили наши дети, пока им не исполнилось три года.
Госпожа Фэн не стала есть пирожные, она специально отложила по одному для Чжоу Даланга и Чжоу Эрланга. Видя, как Манбао с аппетитом уплетает крохотный кусочек пирожного, едва ли в состоянии откусить целую крошку, она поняла, что девочка к этому не привыкла. В конце концов, она никогда не путешествовала далеко и привыкла к горячей еде дома.
Подумав немного, госпожа Фэн попросила Чжоу Улана присмотреть за прилавком и достала два яйца, намереваясь найти в деревне семью, которая бы сварила их для её младшей невестки. Как только она ушла, Манбао немедленно достала из-за пазухи — а скорее, из-за Кэке — что-то, завёрнутое в носовой платок. Развернув платок, она увидела внутри конфеты, завёрнутые в промасленную бумагу.
На этот раз шиповник розолистный принес ей больше наград, ведь этот предмет был утерян в будущем.
Записи и фотографии встречались в энциклопедическом музее, но физических образцов не было.
Маньбао записала не только плоды, но и молодой саженец, за что энциклопедический музей щедро наградил ее пятьюдесятью очками впервые.
После вычета ее исторического долга, который на самом деле представлял собой очки, использованные Кэки из его сбережений, чтобы соблазнить ее раскапывать и записывать растения в обмен на конфеты, итоговая сумма составила восемнадцать.
В итоге у Маньбао осталось тридцать два очка – больше, чем она когда-либо получала.
Раньше запись различных растений и цветов едва приносила ей одно очко.
Именно Кэки и энциклопедический музей ходатайствовали за нее, потому что растения, которые она раньше записывала, уже имели физические образцы в музее и еще существовали в будущем.
Это одиночное очко было наградой за поощрение.
Однако Маньбао казалось, что слово «поощрение» звучит красиво, и она всегда гордилась этим.
Каждый раз, получая очки, она обменивала их на конфеты, никогда не подумывая о погашении долга Кэки.
Такие конфеты, популярные среди детей, были самыми дешевыми.
За одно очко можно было обменять большую упаковку, содержащую около сотни штук.
Кэки говорил, что их продавали на вес по оптовым ценам, поэтому они были чрезвычайно дешевы.
Они были разных цветов.
Сначала Маньбао любила ярко-цветные, но ради ее безопасности Кэки помог ей купить конфеты желтого или красного цвета, которые больше напоминали современные конфеты.
Особо ослепительных цветов Кэки однажды купил ей отдельную упаковку, которую она хранила в системе, чтобы есть медленно.
Большинство других конфет она раздавала, потому что была щедрым ребенком.
Каждый раз, когда у Маньбао появлялись конфеты, она никогда не держала их при себе; она иногда подбрасывала по одной в рты своих братьев и племянников.
Мао, Дая, Эр’я и Санья, будучи самыми близкими к Маньбао, съедали больше всего конфет.
К тому же, старый Чжоу, госпожа Цянь и несколько своячениц всегда добавляли ей конфет, растаявших в чае, так что её запасы конфет быстро убывали.
Вчера вечером, как только ей зачислили баллы, она купила пачку конфет и очистила множество из них в системе.
Она также откопала промасленные бумажные обертки, которыми второй брат заворачивал конфеты, купленные для неё, и сегодня снова завернула их в свой платок.
Увидев, как уходит вторая свояченица, Маньбао тайком достала конфеты и прошептала друзьям: «Давай их продадим, а?»
Когда Чжоу Улан и остальные увидели конфеты, они не смогли сдержать слюнотечения и спросили: «Маньбао, я помню, те конфеты, что принёс второй брат в последний раз, когда приходил на рынок, мы все съели. Откуда ты их взяла?»
Маньбао, только что связавшаяся с Кэке и небесными существами, с особой таинственностью и гордостью сказала: «Мне их подарило небесное существо».
Маленькие друзья ей не поверили, потому что раньше она говорила, что это друг по имени Кэке, или до этого, что их потомки им дали, и даже утверждала, что это подарки от кого-то по имени Система.
Так что словам их младшей сестрёнки они совершенно не верили.
Хотя они не верили, они всё равно привычно спросили, прежде чем снова перевести взгляд на конфеты: «Столько продать, наверное, будет трудно; может, съедим поначалу?»
«Да, трудно продать, – подстрекал Маньбао и Датоу, – Лучше съедим немного сначала; чем меньше, тем легче продать».
Но Маньбао не была глупой и крепко держала конфеты: «Нет, у нас дома тяжёлые времена, мы должны научиться терпеть трудности, поэтому пока конфет нам нельзя».
Все разочарованно опустили головы.
Тогда Маньбао утешила их: «Когда у нашей семьи появятся деньги, всё будет хорошо. Тогда я не буду продавать свои конфеты, я отдам их все вам. Но сейчас нам нужно купить лекарство для матери».
В самом деле, Маньбао так стремилась продать конфеты, потому что хотела купить лекарство для матери.
У госпожи Цянь вчера закончилось лекарство; всю прошлую ночь она с трудом дышала.
Сначала Маньбао спала крепко, но после того, как её отец встал за водой и начал обмахивать спину матери, она проснулась и проскользнула в пространство, чтобы снимать обёртки с конфет.
Она чувствовала, что сейчас нет ничего важнее, чем купить лекарство для матери.
Другие тоже были весьма почтительны к родителям и тут же согласились, обещая сделать всё возможное, чтобы продать конфеты.
Так они начали расходиться в поисках подходящих покупателей — людей с детьми, желательно одетых получше.
Обновлено: 10.04.2026