— Великая бабушка с готовностью согласилась.
Госпожа Фэн начала подсчитывать, сколько яиц ей нужно отдать:
— Итак, вы мне дадите…
Она что-то посчитала, но ей показалось, что расчет неверен, и на лбу выступила испарина.
Обычно такими делами занимался её муж, а она отвечала лишь за деньги. Госпожа Фэн вытерла пот, и Маньбао, увидев, что её невестка в замешательстве, быстро вмешалась:
— Вторая невестка, вторая невестка, я знаю, как это сделать. Наша веялка всё ещё по пятнадцать вэнь за штуку?
Госпожа Фэн знала, что её младшая свояченица умна и также хорошо считает, часто играя с мужем в арифметические игры, например, складывая один вэнь с двумя вэнь, чтобы получить сколько-то вэнь, поэтому она снова и снова кивала:
— Да, у нас цены не меняются.
Маньбао с любопытством посмотрела на старушку:
— Где ваши яйца?
Сама старушка не была сильна в арифметике, но перед выходом из дома её семья рассчитала, сколько яиц ей нужно принести. Однако она всё ещё надеялась, что семья Чжоу ошибётся в подсчётах. Она поспешно подошла, как только увидела, что Чжоу Эрлан отсутствует. Она поставила свою корзину, подняла крышку и показала Маньбао свои яйца:
— Это снесли наши куры, настоящие, хорошие.
Маньбао сказала:
— Дайте мне их посчитать.
Старушка была несколько недовольна:
— Ты ещё не сказала мне, сколько яиц я должна дать.
Маньбао широко открыла глаза и ответила:
— Я не считала раньше, откуда мне знать, сколько яиц нужно дать? Мне нужно их посчитать.
Услышав это, любой бы понял, что она неопытна. Старушка позабавилась и не стала её останавливать, смеясь:
— Тогда тебе нужно быть осторожной, чтобы не разбить яйца.
Маньбао заверила её:
— Не волнуйтесь, если какие-нибудь разобьются, я посчитаю их своими.
Она достала яйца, складывая их по три, получив около восьми стопок.
Старуха пересчитала яйца, и сердце её подпрыгнуло, уж она почти собралась вернуть их обратно.
Маньбао радостно захлопала своим маленьким ладошками: «Я посчитала, посчитала, невестка вторая, смотри, это две вэнь, это две вэнь, две вэнь, две вэнь… всего шестнадцать вэнь».
Продавец напротив, наблюдавший всю сцену, рассмеялся: «Эта девчушка весьма смышлёна».
Госпожа Фэн расцвела от гордости: «Это наша младшая невестка, самая умная в нашей семье».
Чжоу Улун и Чжоу Люлун тоже чувствовали гордость, выпятив грудь: «Наша сестра!»
Старуха бросила взгляд на двух крепких юношей и проглотила слова, что собиралась сказать, а взамен произнесла: «Ваша веялка стоит пятнадцать вэнь, но вы взяли у меня лишнюю вэнь. Пожалуй, я заберу эту связку».
Маньбао сочла её довод разумным, поэтому она сама выложила из связки два самых маленьких яйца и протянула ей: «Пятнадцать вэнь. Я должна вернуть вам полторы яйца, но половинки яйца не разделить, так что мы немного потеряем. Возьмите эти два».
Старуха подавилась.
Госпожа Фэн тоже заметила движение старухи, самодовольно улыбнулась и быстро переложила яйца в корзину своей семьи, предложив старухе выбрать понравившуюся веялку и добавила: «Мы не будем придираться к размеру яиц; давайте просто совершим обмен так».
Хоть она и не осталась внакладе, старуха всё равно чувствовала себя несколько недовольной, посмотрела на Маньбао и сказала: «Этот ребёнок полненький и смуглый, не похожа на дитя из экономной семьи».
Госпожа Фэн улыбнулась: «Нашу младшую балуют дедушка с бабушкой, и братья её обожают, так что о ней хорошо заботятся. Не хвастаясь, вы не найдёте в соседних десяти деревнях девушки краше нашей младшей».
Все внимательно присмотрелись и согласились. Мало того, что черты лица у девочки были очаровательны, так она ещё и была смуглой и упитанной. Её круглые, румяные щёчки придавали ей вид человека, которому сопутствует удача.
– Она и вправду хороша, – улыбнулась старушка, отбросив сомнения.
Малышка Маньбао, польщённая, тут же повеселела и с энтузиазмом начала расхваливать свой товар:
– Мама, взгляните на мои цветочки! Посмотрите, какие они красивые. Если поставите их на подоконник, настроение сразу улучшится.
Обращение «мама» заставило старушку почувствовать себя моложе, и она игриво спросила:
– Ты мне их даришь? Какая ты вежливая! – Протянув руку, она попыталась взять цветы.
Глазки Маньбао ярко заблестели:
– Они не бесплатные. По одному вэню за пучок, очень дёшево.
Рука старушки мгновенно отпрянула, и она, расширив глаза, спросила:
– Как, ты хочешь денег за эти полевые цветы? Разве горы ими не полны?
– Да, – уверенно возразила Маньбао, – но я их сама собрала.
Госпожа Фэн поспешно вмешалась:
– Не обращайте внимания, мама. Дети просто играют. Они хотели заняться торговлей дома, вот мы и вывели их в мир посмотреть.
Старушке стало немного легче, но она больше не тянулась к цветам, опасаясь, что Маньбао попросит с неё денег. Поэтому она выбрала веялку и быстро ушла.
Маньбао с тоскливым взглядом проводила её и со вздохом обратилась к подругам:
– Почему она ничего не купила? Ведь наши цветы такие красивые.
Её подруги: …Мы так и знали, поэтому вовсе не разочарованы.
Подруги с энтузиазмом наблюдали за оживлённой улицей, радуясь тому, что выбрались на рынок. Люди шли и шли, корзины и веялки продавались. Маньбао всегда помогала своей второй невестке с подсчётами, а затем, закончив, рекомендовала свои цветы и растения. Сначала все взрослые радостно тянулись к ним, но тут же отдёргивали руки, узнав, что за них нужно платить. Когда ярмарочный день перевалил за половину, не только её старший и второй братья не вернулись, но и ни один из их цветов и растений не был продан, а сами растения начали вянуть.
Обеспокоенная, Маньбао вздохнула. Видя, что перед её второй невесткой не осталось много корзин для веяния, но ещё много свободных, она расставила свои цветы и растения в эти корзины.
— Маленькая невестка, ты ведь не заставишь покупателей брать твои цветы и растения, если они купят корзину? — нервно спросила госпожа Фэн.
Маньбао, которая просто думала раздать цветы и растения, чтобы избежать отходов, оживилась:
— О, вторая невестка, ты так умна. Почему я сама об этом не подумала?
Госпожа Фэн пожелала, чтобы она могла зашить себе рот.
Обновлено: 10.04.2026