— Для начала нужно выяснить природу этой стрелы, — пробормотал Ли Фань.
Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
— Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
— Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
Маньбао приземлилась, разыскивая более тонкую лозу.
Датоу и Дая тоже подошли.
Увидев, как Пятый Дядя и Шестой Дядя спорят, Датоу и Второй Сын присоединились к ним, а Дая уселась рядом с Маньбао, спрашивая, что она ищет.
Узнав, что Маньбао хочет выкопать маленький куст шиповника, все с энтузиазмом принялись помогать ей в поисках.
Они быстро отыскали не успевший долго расти куст шиповника, обкопали его палками и вскоре вытянули, хоть корень и оказался слишком длинным, и от него отломился кусок.
Но никому это, в сущности, не мешало.
Маньбао держала его в руке.
Поскольку растение было молодым и ещё не покрылось шипами, все спокойно позволяли ей держать его.
Такое занятие было для них привычным делом.
Дая каким-то образом добыла букет полевых цветов, чтобы вплести в волосы, и спросила свою младшую тётю:
— Я хорошо выгляжу?
Маньбао рассеянно уставилась на неё, ей было трудно сказать, что это красиво, но, не желая обижать свою племянницу, она кивнула и ответила:
— Цветы красивые.
Дая обрадовалась и радостно убежала с Эрей.
У подножия горы Маньбао слезла со спины Улана и вытащила у него из руки змеиную ягоду.
Она не съела её, а, идя по дороге, передала всё Кеке.
Прошло более года, и с напоминаниями Кеке Маньбао давно научилась незаметно утаскивать вещи, чтобы спрятать их для него.
Группа малышей ничего не заметила, а цветы на голове Даи тоже исчезли, когда она их выбросила, никому не ведомо когда.
Пока все шли, Улан воскликнул, с любопытством осматриваясь:
— Почему мы не видим Силана? Разве не туда маленькая сестра показывала на горе?
Все огляделись, и Датоу удивлённо крикнул:
— Четвёртый Дядя исчез!
— Подождите, послушайте... — Дая заставила всех замолчать, призывая их к тишине, и тут они услышали слабые звуки храпа.
- Малышка Маньбао первой пробралась сквозь кусты и увидела Чжоу Сылана, спящего на траве.
Маньбао была очень зла, бросилась к нему и топнула по груди, но Чжоу Сылан так и не проснулся.
Когда Маньбао уже собиралась топнуть сильнее, Датоу подобрал травинку и присел рядом с Чжоу Сыланом, щекоча его нос.
Маньбао, за любопытствовав, прекратила топтать брата и присела рядом с Датоу, спросив: — Это работает?
Датоу провел травинкой по лицу Маньбао и спросил: — Малышка тётушка, щекотно?
Не в силах стерпеть, Маньбао почесала лицо и воскликнула: — Щекотно, дай мне попробовать!
Взяв травинку у Датоу, она попробовала сунуть её в лицо Чжоу Сылану.
Остальные собрались вокруг, каждый взял по травинке дикой травы и присоединился, щекоча Чжоу Сылана.
Затем он лишь махнул рукой, перевернулся и продолжил спать.
Такая реакция расстроила Маньбао, она бросила траву и прекратила игру.
Направив голос прямо Чжоу Сылану в ухо, она закричала: — Змея!
— А-а! — Чжоу Сылан мгновенно сел, вскочил и закрутился на месте. — Где змея, где змея?
Маньбао сердито уставилась на него. — Сылан, отец просил тебя расчистить землю, а ты спишь. Я скажу отцу, чтобы он тебя отшлёпал.
Чжоу Сылан, увидев свою пухленькую младшую сестрёнку, не смог удержаться от зудящих рук, сжал её щёку и сказал: — Что ты можешь сделать, кроме как ябедничать?
Уулан тут же отмахнулся от его руки: — Сылан, ты обижаешь малышку сестрёнку.
Маньбао, почувствовав, как больно щиплет её щека, и увидев, что глаза наполнились слезами, топнула ногой по ноге Чжоу Сылана, втирая пятку. — Я могу не только ябедничать, но и ударить тебя. Ты посмеешь ударить в ответ?
Чжоу Сылан, действительно, не посмел!
Чжоу Сылан так разозлился, что его нос вот-вот должен был дернуться, и, видя, что Маньбао берёт верх, она холодно фыркнула: — Иди и делай свою работу по расчистке сорняков, Сылан. Ты знаешь, что я тебе помогаю?
Маньбао, выучив немало слов и языковых оборотов у Кэ Кэ, принялась читать нотации:
– Мама говорила, что наша семья копила деньги три года, и у нас едва набралось пятнадцать лянов. Эти деньги предназначались для твоей свадьбы и для свадьбы Улана, но ты их все растратил, и теперь должен Второй Невестке, Третьей Невестке и старшему брату деревенского старосты. Тебе придется вернуть все до копейки!
– Ты, может, и не женишься, но Улан определенно должен завести жену. А как же Вторая Невестка и Третья Невестка? Легко ли им было деньги скопить? У тебя нет других талантов; кроме как работать в поле, чтобы вернуть долги, что еще ты умеешь делать?
Лицо Чжоу Улана слегка покраснело, но он все же выпятил грудь:
– Сылан, мне четырнадцать, через два года мы будем обсуждать мою женитьбу. Сколько денег ты сможешь вернуть семье?
Чжоу Сылан был ошарашен:
– Все эти деньги я должен вернуть?
– Конечно, кто же еще их проиграл в карты? – Вспомнив племянницу соседа, которую продали, как скот, гнев захлестнул Маньбао. Ее взгляд стал ледяным, когда она стала ждать ответа Чжоу Сылана. – Человеку, который не прекращает играть, следует отрубить руки и ноги и бросить в горы на корм волкам. Таким образом, он не принесет бед другим.
Обновлено: 10.04.2026