Примерно через четверть часа стражник, который ранее отправился в город, вернулся. Он настороженно и недоброжелательно посмотрел на Сюнь Мяолин, затем наклонился к своему товарищу и что-то прошептал тому на ухо. После этого оба резко выхватили мечи из ножен и, разгневанные, указали на неё, крича:
— Как ты смеешь! Подделываться под бессмертную и ещё лезть к нашему господину! Наш господин сказал, что у него нет никакой старшей сестры по имени Сюнь Мяолин! Во всём Ордене Гуйцзан нет ни одного личного ученика с фамилией Сюнь!
Сюнь Мяолин подумала: «Что?»
Вот же ты, Линь Яо!
Раз план с проникновением провалился, придётся действовать силой.
Сюнь Мяолин усмехнулась, взмахнула рукой, и из пространственного артефакта вылетели духовная кисть и киноварь. Она подвесила жёлтую бумагу в воздухе, провела кистью одним стремительным движением, и в тот же миг вспыхнула белая вспышка.
Затем её фигура исчезла на месте.
Два стражника, уже готовые атаковать, замерли в недоумении.
— Начальник, она и правда бессмертная! — произнёс один из них дрожащим голосом.
— Какая разница, бессмертная или нет! — выкрикнул другой, хоть и с не исчезнувшим испугом на лице, но выпрямившись. — Если она подделала личность, чтобы связаться с нашим господином, у неё явно нечистые намерения! Мы правильно сделали, что не пустили её!
А Сюнь Мяолин, под действием талисмана невидимости, спокойно покинула чайную и вошла в городские ворота.
Город был густонаселённым и процветающим. Она взлетела на мече на небольшую высоту и начала искать самое величественное здание, вскоре обнаружив резиденцию правителя.
Усадьба правителя города поражала своим величием: резные балки, расписные стены, изогнутые галереи и густые заросли цветущих деревьев — всё говорило о богатстве и могуществе.
Во внутреннем дворе тренировался с мечом высокий молодой человек.
Он был одет в голубые одежды, с нефритовой подвеской у пояса, и держался с невозмутимым достоинством. Его движения были чёткими и грациозными, меч в его руках будто стал продолжением тела, а сам он казался полностью погружённым в практику.
Вскоре из дома вышла знатная дама. С тонкими чертами лица и улыбкой на губах она велела служанке подать чашу прохладного напитка из слив.
— Дитя моё, хватит упражняться. Выпей то, что я велела приготовить для тебя, чтобы освежиться.
— Благодарю тебя, матушка, — ответил юноша спокойно и учтиво. Это определённо был голос Линь Яо, но настолько мягкий, что у Сюнь Мяолин по коже побежали мурашки. — Тебе с отцом тоже пришлось сегодня немало потрудиться, объезжая город. Завтра я сам займусь этим.
— Хорошо, — сказала женщина и машинально достала платок, собираясь вытереть ему лоб, но заметила, что тот совершенно сух. Всё равно она сунула платок ему в руки. — Возьми, потом пригодится.
Юноша вложил меч в ножны и с улыбкой поклонился.
— Как скажешь. Благодарю, матушка. Я, твой сын, всегда буду слушаться тебя во всём.
Дама уловила в его тоне шутливую нотку и слегка дёрнула его за ухо.
— Что, не нравится? Даже если станешь великим бессмертным, ты останешься моим сыном, и я буду заботиться о тебе и наставлять!
— Конечно, конечно... Матушка, не сердись. Если будешь злиться, на лбу появятся морщинки, и тогда тебе придётся уступить титул первой красавицы Сюйлю.
— Ах ты, плут! Вечно находишь, как меня развеселить. Какая из меня первая красавица в мои-то годы? Только люди смеяться будут.
Юноша, смеясь, принялся массировать ей плечи.
— Для меня, матушка, ты всегда будешь самой прекрасной на свете.
Сюнь Мяолин, наблюдая с крыши за этой идиллической сценой, подумала: «Всё здесь выглядит нормально, кроме того, что этот Линь Яо совсем не похож на настоящего».
Но раз зеркальный мир не вытолкнул её, значит, Линь Яо ещё не слился с этим миром, или же его настоящая личность пока не была заменена.
Вскоре мать с сыном удалились вглубь усадьбы.
Сюнь Мяолин уже собиралась последовать за ними, как вдруг услышала шорох в густых зарослях во дворе.
Она, оставаясь невидимой, обошла крышу и спустилась к тому месту, аккуратно раздвинув высокую траву.
Там сидел человек.
Его лицо было мокрым от слёз, в волосах и одежде застряли травинки — похоже, он провёл в зарослях немало времени. Он сидел, сгорбившись, с выражением обиженной собаки, боясь пошевелиться, но в то же время яростно выдёргивал траву вокруг, так что земля вокруг него уже была почти оголена.
Сюнь Мяолин подумала: «...»
Это точно был настоящий Линь Яо.
Она сняла талисман невидимости.
— Линь Яо, что ты делаешь?
Линь Яо вздрогнул и резко поднял голову, в глазах мелькнул проблеск радости.
— Сюнь Мяолин!
Она мягко улыбнулась.
— Как ты меня назвал?
— Старшая сестра Сюнь, — поспешно поправился он, чуть не прикусив язык, и торопливо вскочил, сбрасывая с себя сухие травинки. — Старшая сестра Сюнь, как ты здесь оказалась? Ты знаешь, как отсюда выбраться?
Сюнь Мяолин развела руками.
— Не знаю.
Линь Яо устало потер виски.
— Тогда спрошу иначе — как ты справилась со своим внутренним демоном?
— Со внутренним демоном?
— Да. Это мир, созданный Лунной богиней. Он отражает внутренние демоны каждого из нас. — Линь Яо взглянул на строку в своём системном интерфейсе: [Победи внутреннего демона]. — Думаю, её цель — навсегда оставить нас в этом зеркальном мире.
Сюнь Мяолин вспомнила всё, что видела с момента попадания сюда, и поняла, что его слова, скорее всего, верны.
Но Линь Яо забеспокоился.
— Старшая сестра Сюнь, если у тебя есть способ победить внутреннего демона, скажи мне как можно скорее. Даже если мы сможем сосуществовать с ними, долгое пребывание в этом мире поглотит наши души!
Затем он стиснул зубы.
— ...Если ничего не выйдет, я убью того самозванца. Может, это разрушит иллюзию.
Обновлено: 20.01.2026