Шимура Данзо замер на месте, совершенно ошеломлённый.
— Что ты имеешь в виду, чакра Девятихвостого? Разве не ты отвечал за запечатывание зверя? Почему ты допрашиваешь меня?
Тон Хирузена Сарутоби был ледяным.
— Данзо, в такое время ты всё ещё решаешь лгать? Какаши, расскажи ему, что ты видел.
Какаши шагнул вперёд и пересказал всё, что произошло во время его встречи с Тахарой Рокуро — включая то, как тот заявил, что Корень отвечает только перед Данзо, а не перед Хокаге.
Услышав это, голос Какаши напрягся от сдерживаемого гнева.
В конце концов, Хокаге тогда был Намиказе Минато, его собственный учитель, и слова Рокуро глубоко его оскорбили.
Данзо, теневой манипулятор всей саги о Наруто, сразу понял, что Рокуро не мог быть одним из его оперативников Корня.
— И ты поверил в эту чушь? Очевидно, кто-то пытается вбить клин между нами. Хирузен, не говори мне, что ты не видишь сквозь такой простой трюк.
— Хмф. Если бы это был кто-то другой, возможно, я бы колебался. Но ты… хватит разговоров. Если ты откажешься отдать её, я прикажу своим людям обыскать это место!
— Невозможно! Корень — моя территория, у тебя здесь нет власти! Не забывай, Хирузен, ты больше не Хокаге!
При этих словах мышца на лице Хирузена дёрнулась. На мгновение ему захотелось выкрикнуть одну из своих «классических» фраз… но он сдержался, чувствуя, как его грудь сжимается от раздражения.
— Минато мёртв. Как Третий Хокаге, я снова исполняю обязанности Хокаге. Обыскать каждый уголок Корня!
— Ты! Ты пожалеешь об этом, Хирузен!
— Данзо, я — Хокаге!
Волна удовлетворения прокатилась по всему телу Хирузена — как сладкое облегчение после недельного запора.
Он даже удобно опустил слово «исполняющий обязанности» перед Хокаге, что заставило Данзо кипеть от ярости.
Когда оперативники АНБУ штурмовали базу Корня, они раскопали немало компрометирующих секретов.
Среди самых шокирующих было обнаружение ниндзя со Стихией Дерева — того самого человека, который позже станет временным лидером Команды 7, Ямато.
Сначала, поскольку не было и следа чакры Девятихвостого, Хирузен чувствовал себя неуверенно.
Но в тот момент, когда он увидел этого пользователя Стихии Дерева, его уверенность вернулась.
— Взять этого ниндзя под стражу.
— Нет! Он собственность Корня — у тебя нет права его забирать!
Для Данзо Ямато был не просто подопытным — он был секретным оружием в его стремлении к посту Хокаге.
В его глазах ценность Ямато даже превосходила ценность Джинчурики Девятихвостого.
Но хотя Хирузен однажды ушёл с поста Хокаге, он всё ещё имел огромное влияние — особенно на АНБУ, которое даже Минато не мог полностью контролировать.
Именно поэтому Какаши был назначен в АНБУ: чтобы оставаться под косвенным надзором Хирузена.
В конце концов, в тот тёмный период жизни Какаши любой настоящий наставник — тот, кто искренне заботился о нём, — посоветовал бы ему снова жить как обычный шиноби, восстанавливать связи и заново обретать цель.
Вместо этого Минато, попав в паутину политики, был вынужден пожертвовать счастьем своего ученика ради целесообразности.
Теперь, когда Минато не стало, АНБУ — всё ещё верные Хирузену — естественно, последовали за ним.
Поскольку большая часть сил Корня была занята подавлением Учиха, Данзо был бессилен сопротивляться.
В конце концов, он мог только молча наблюдать в ярости, как уводят Ямато.
— Какаши, ты возьмёшь на себя расследование по чакре Девятихвостого. Узнай всё, что сможешь.
— Понял.
Приняв миссию, Какаши колебался. Он хотел заговорить о Наруто.
— Лорд Третий… насчёт Наруто. Может, я мог бы сам его воспитать? Мой дом достаточно большой, и я могу нанять кого-нибудь, чтобы помочь ухаживать за ним.
— Не нужно. Ребёнок Минато — моя ответственность. Сосредоточься на своей миссии.
— …Понял.
Если бы Наруто был просто сыном Минато, возможно, Хирузен бы согласился.
Но Наруто был не просто ребёнком — он был новым Джинчурики Девятихвостого, живым стратегическим оружием.
Хирузен ни за что не доверил бы его кому-либо другому.
С годами физическая сила Хирузена ослабевала, но его хватка за власть только крепла.
На этом этапе его жизни Джинчурики Девятихвостого стал его самым важным политическим рычагом — чем-то, к чему никто, даже Какаши, не имел права прикасаться.
На самом деле, именно потому, что Какаши был сыном Сакумо, Хирузен не доверял ему ещё больше.
В конце концов, именно Хирузен и Данзо загнали в угол «Белого Клыка» — заставив его покончить с собой.
И так, несмотря на появление Тахары Рокуро в этом мире, судьба Наруто осталась неизменной.
Он всё равно стал личной пешкой Хирузена — изолированным, контролируемым и лишённым возможности формировать значимые связи с кем-либо, кроме тех, кого назначил сам Третий Хокаге.
Вот почему в оригинальной временной линии, хотя многие подчинённые Минато знали истинную личность Наруто — знали, что он не перерождение Девятихвостого, и видели, насколько несчастна его жизнь, — никто из них никогда не протянул ему руку помощи.
Только после смерти Хирузена, когда Наруто принёс честь деревне, люди внезапно «вспомнили», что нужно его обожать.
Человеческие предрассудки, в конце концов, подобны горе — они не исчезают только потому, что кто-то сказал, что они должны.
На самом деле, каждая трагедия исходила от Хирузена Сарутоби.
Его смерть освободила не только Наруто — она освободила всю деревню.
Если подумать… человек, которому Наруто должен быть благодарен больше всего, — это не Джирайя и даже не Минато.
Это Орочимару.
Пока жизнь Наруто входила в свой «адский режим», собственный путь Тахары Рокуро только начинал восходить.
Сбежав от Какаши с помощью Техники Летящего Бога Грома, Рокуро вернулся домой и освободил свою мать, Учиху Асикагу, из запечатывающего пространства.
Затем он спустился в подвал — комнату, заполненную сложными запечатывающими решётками.
Закатав левый рукав, он обнажил ниндзя-нарукавник.
В его центре мерцал пульсирующий красный свет — сама чакра Девятихвостого.
Активировав печать, сознание Рокуро вошло во внутреннее пространство нарукавника.
В тот момент, когда он шагнул внутрь, вокруг него раздался оглушительный рёв.
— Ах ты, проклятый сопляк! Выпусти меня! Я перережу всех до единого ниндзя Листа и сожгу всю Страну Огня дотла!
Перед ним возвышался массивный багровый лис, рычащий и мечущийся — девять огромных хвостов хлестали позади него, как бушующие пожары.
— Чакра действительно удивительная вещь… А хвостатые звери, рождённые полностью из неё, — ещё более. Подумать только, что ты можешь регенерировать из простой остаточной чакры, витающей в воздухе, — поистине захватывающе.
Рокуро внимательно осмотрел Девятихвостого.
Он был всего около десяти метров в высоту — лишь тень от своей полной стометровой формы.
По его оценкам, эта версия Девятихвостого обладала лишь примерно десятой частью своей истинной силы.
Но даже это было далеко за пределами запасов чакры любого ниндзя уровня Каге — более чем достаточно, чтобы питать техники Риннегана Рокуро.
— Ты улыбаешься, сопляк? Выпусти меня сейчас же, или я разорву тебя на части!
Ухмылка Рокуро стала острой, как бритва.
— Девятихвостый, не сравнивай меня с новорождённым младенцем. Даже если бы ты был цел, в этом запечатывающем пространстве ты подчиняешься моей команде. Не веришь? Тогда позволь мне показать тебе.
Он щёлкнул пальцами.
Мгновенно руны запечатывания, обвивавшие Девятихвостого, вспыхнули, превратившись в десятки золотых цепей, которые крепко связали зверя — как шелкопряда в его коконе.
Глаза лиса расширились от шока, когда он взревел и забился, его когти хлестали — но были пойманы и сдержаны.
Его хвосты яростно метались, но вскоре каждый был опутан десятикратными цепями, сделав его полностью неподвижным.
Кипя от ярости, Девятихвостый собрал огромное количество чакры во рту, формируя начало Бомбы Хвостатого Зверя.
Но прежде чем сфера успела даже стабилизироваться, запечатывающие цепи поглотили чакру, прервав технику в середине формирования.
Даже его последняя атака провалилась.
Вскоре ещё больше цепей обвилось вокруг его челюстей, заставив его рот закрыться.
— Девятихвостый, с этого момента ты будешь служить моим вечным двигателем чакры. Пока я не умру, снабжение меня чакрой будет твоей единственной целью.
Холодный смех Рокуро угас, когда его сознание покинуло печать.
Внутри Девятихвостый дико метался, но как бы сильно он ни боролся, связывающие руны держали крепко — непреклонные, словно вросшие в его плоть.
Удовлетворённый, Рокуро покинул подвал.
Но когда он вошёл в гостиную, он замер.
Учиха Кей была там, рыдая в объятиях Асикаги.
— Что? Твои родители были убиты Девятихвостым?!
***
Обновлено: 18.02.2026