— Цукиимидзато Инаба, знаешь ли ты, какой вид на этой планете самый успешный? Верно, это вы, люди.
Видя, что Цукиимидзато Инаба намертво опутана двумя громадными желто-коричневыми питонами и не может пошевелиться, Хигучи Орочи продолжал говорить сам с собой:
— Приматы, венец творения… хоть в вашем научном названии и сквозит врожденное высокомерие, нельзя отрицать, что оно вполне заслуженно. Новоявленные ёкаи, хоть и обладают различными особыми способностями, вынуждены подчиняться гнетущей мощи человеческих технологий, скрываться в тени общества и лишь украдкой наблюдать за этим причудливым миром.
Изначально он строил долгосрочные планы, собирался затаиться на долгие годы, возможно, на десятилетия, пока не накопит достаточно сил для открытой войны с человечеством.
Но появление обладателей сверхсил — этот непредвиденный фактор — пустило все многолетние усилия Хигучи Орочи прахом. Теперь слепо следовать прежнему плану — растить учеников-ёкаев и ждать десять лет до решающей схватки с людьми — было бы верхом безрассудства.
— Теперь план меняется. Мои амбиции по захвату власти над этой страной в течение десяти лет рухнули. Но нет худа без добра — другая моя мечта вот-вот осуществится здесь! На самом деле, мне очень нравятся люди. Какие горизонты откроются передо мной, если я смогу переродиться человеком? Я с нетерпением жду этого.
— Цукиимидзато Инаба, ты станешь сосудом для моей мечты. С этого момента мы навсегда сольемся воедино.
Хигучи Орочи мог использовать свое уникальное дзюцу, чтобы захватить тело Цукиимидзато Инабы и жить дальше в человеческом обществе, используя ее плоть. Для сообщества ёкаев это было бы предательством, но для самого Хигучи Орочи — величайшей победой.
Это означало, что война между людьми и ёкаями его больше не касалась. Никто — ни человек, ни ёкай — не узнал бы о прошлом Хигучи Орочи. Ему больше не пришлось бы прятаться и скрываться, как раньше. Он смог бы наслаждаться технологиями, литературой, искусством, как настоящий человек. Сбросив с себя бремя Короля Токийских Ёкаев и Учителя, он, Хигучи Орочи, наконец-то смог бы пожить для себя!
Хигучи Орочи говорил с нежностью, словно влюбленный, но от зловещего холода в его голосе у Цукиимидзато Инабы по спине пробежал мороз.
— Ты хочешь мое тело?
Лицо Цукиимидзато Инабы оставалось холодным и безжизненным. Даже оказавшись в безвыходной ситуации, она не дрогнула.
— Верно! Цукиимидзато Инаба, захват твоего тела — лишь первый шаг. Затем я выращу еще больше подходящих сосудов, — с улыбкой сказал Хигучи Орочи. — Постоянно меняя человеческие тела, я не только обрету бессмертие, но и постигну все тайны этого мира — как научные, так и мистические. Однажды я непременно раскрою все секреты ёкаев и обладателей сверхсил!
Цукимидзато Инаба вскинула свое бледное, утонченное личико и ровно произнесла:
— Мое тело больше не принадлежит мне. И уж точно не такому монстру, как ты, его касаться.
«Что она имеет в виду?» — Хигучи Орочи на миг опешил.
В тот же момент Цукиимидзато Инаба деактивировала второй уровень проклятой печати. Ее высокая, соблазнительная фигура взрослой женщины снова сжалась до прежних миниатюрных размеров подростка, а две лишние руки втянулись обратно в спину.
Из-за внезапного уменьшения тела в тугих объятиях питонов образовалась брешь. Воспользовавшись этим мгновением, Цукиимидзато Инаба выскользнула из змеиных колец и, словно порыв ветра, оказалась прямо перед Хигучи Орочи.
Ее нодати давно сломался, и теперь она была безоружна. Но она чувствовала, что после заключения договора с Учихой Нару внутри нее появилась какая-то новая энергия.
Ветер! Она ощущала, как ветер струится по жилам!
Девушка вскинула руку, и невидимый вакуумный клинок сорвался с ее ладони.
Хрясь!
Рука Хигучи Орочи, покрытая белой чешуей, была отсечена и взлетела в воздух. Но это было еще не все — прежде чем упасть на землю, отрубленная конечность была изрублена на куски сетью множественных лезвий ветра. Теперь он не смог бы прирастить ее обратно с помощью змей, как сделал это, когда его разрубили пополам.
Цукимидзато Инаба сложила руки, готовясь обрушить на врага еще более яростную бурю. Но в этот критический момент ее тело внезапно застыло. Буря между ладонями вышла из-под контроля, и хаотичные потоки воздуха отбросили ее назад. Она рухнула на землю лицом вниз.
«Почему?..»
Грязь с земли испачкала лицо девушки. Цукиимидзато чувствовала, как все тело охватывает паралич, у нее не осталось сил даже пошевелить мизинцем. Она ощущала, как что-то крошечное шевелится у нее на затылке.
— Цукиимидзато Инаба, ты преподнесла мне неожиданный сюрприз. Мало того, что ты овладела трансформацией проклятого дзюцу, так ты еще и используешь дзюцу Стихии Ветра!
Хигучи Орочи протянул к Цукиимидзато Инабе свою единственную оставшуюся правую руку. На его ладони сидела крошечная белая змейка, похожая на ядовитое насекомое. Змейка раскрыла пасть, обнажая еще более мелкие ядовитые клыки.
— Когда тебя опутывали питоны, эти маленькие змейки прятались под их чешуей и незаметно заползли тебе под одежду.
— Не бойся, у этих белых змеек клыки недлинные, и яд не смертелен. Он просто погрузит тебя в глубокий сон. А потом я отнесу тебя на секретную базу, где и проведу ритуал переселения души.
В глазах Цукиимидзато Инабы мелькнуло отчаяние. Веки начали тяжелеть, фигура Хигучи Орочи расплывалась. Но она из последних сил прикусила губу до крови, цепляясь за ускользающее сознание.
— Какая ты упрямая, Цукиимидзато. Стоит лишь уснуть, и вся боль исчезнет. Ты же не хочешь проходить ритуал переселения в сознании?..
Хигучи Орочи склонил голову набок, посмотрел на обрубок своей левой руки и покачал головой:
— С одной рукой действительно неудобно. Но я ведь уже давно обрел бессмертие… Кха-а!..
Рот Хигучи Орочи широко раскрылся, словно для рвоты. Изнутри показались руки, раздвигающие верхнюю и нижнюю челюсти, и совершенно новый, невредимый Хигучи Орочи, весь мокрый, выбрался наружу. Словно змея, сбросившая кожу, он оставил на земле пустую, сморщенную оболочку с белой чешуей.
— Право слово, отвратительно. Эта твоя техника невольно напомнила мне одного старого знакомого.
Хигучи Орочи уже собирался поднять Цукиимидзато Инабу с земли, как вдруг почувствовал ледяной холод за спиной. Он резко обернулся.
Неизвестно когда, на уцелевшей половине крыши бокового павильона появилась призрачная фигура в черном плаще с красными облаками. Она неподвижно стояла там и холодно смотрела на него сверху вниз, словно заклятый враг, хищник на свою жертву.
В алых зрачках фигуры зловеще вращались три черных томоэ.
________________________________________
Примечания:
• Стиль Орочимару: Название главы (大蛇丸流 - Дашэвань Лю) — прямая отсылка к Орочимару, антагонисту из вселенной "Наруто", известному своими техниками, связанными со змеями, бессмертием и переселением души в другие тела. Техника сбрасывания тела, показанная Хигучи Орочи в этой главе, также является копией одной из характерных способностей Орочимару.
• Черный плащ с красными облаками: Фирменная одежда членов организации Акацуки из вселенной "Наруто".
• Три черных томоэ: Характерный узор полностью развитого Шарингана — особого дзюцу глаз клана Учиха из вселенной "Наруто".
Обновлено: 18.01.2026