Глава 59 — К. Часть 59

Шэнь Фан замер. Пальцы непроизвольно сжались. — Знаю, — наконец прошептал он. — Тогда тем более. Кто дал тебе право вести себя здесь так развязно? Шэнь Фан остолбенел. — Иньвань, я так хотел тебя увидеть… *** — О господи! — Инь ши, услышав шум, в сопровождении служанки поспешила в зал. Увидев осколки и лужи крови, она побледнела. Пережив в прошлом немало потрясений, она была очень слаба здоровьем. Вид крови вызывал у неё головокружение. Инь Цэчоу бросился к ней. — Матушка! Зачем вы пришли? Садитесь скорее! — Кто это? Что происходит? Почему кровь? — испуганно лепетала Инь ши. Лу Иньвань тоже подошла успокоить её. — Бабушка, не бойтесь. Они просто пошутили слишком грубо. Это всего лишь царапины. Она обернулась к Шэнь Фану и резко приказала: — Вон отсюда! Шэнь Фан растерялся. — Иньвань, не прогоняй меня… — Раз уж ты пришёл с просьбой, иди в соседнюю комнату и жди. Я скоро приду. Глаза Шэнь Фана оживились. — Хорошо… Я подожду. Чуньсин проводила его в соседнюю комнату. Уходя, он услышал, как Лу Иньвань спрашивает: — Старший Дуань, ты в порядке? — Пустяки, — ответил тот. Только теперь Шэнь Фан ощутил боль в руке. Она была острой, пронизывающей, бесконечной. *** Лу Иньвань от природы обладала даром убеждения и обаянием, способным смягчить даже камень. Потребовалось немало времени, чтобы успокоить Инь ши и отвлечь её от только что увиденного. Старушка взяла Лу Иньвань за руку... Новый год в Певческом доме прошёл в удивительном спокойствии. В канун праздника снова выпал снег, покрыв двор ровным белым слоем, словно кусок нежного тофу или только что вынутый из пароватки пушистый рисовый пирог. К утру первого дня небо полностью прояснилось, и солнце, высоко висящее в морозном воздухе, дарило неожиданное тепло. Девушки наперегонки выбежали во двор запускать хлопушки и играть в снежки. За короткое время их следы усеяли снежное поле, будто посыпав рисовый пирог мелкими белыми кунжутными зёрнышками. У Лу Иньвань с давних пор была своя группа девушек: старшим не больше семнадцати-восемнадцати, младшим всего одиннадцать-двенадцать. Несколько месяцев назад, когда её отряд отступил с горы Подлинного Дракона, Лу Иньвань отправила их в Южный зал на временное жительство. Привыкшие к тренировкам с оружием и вечно прыгающие без устали, в Певческом доме они вдруг стали куда спокойнее. Теперь они учились у старших сестёр рукоделию и игре на цитре, что приносило им новое удовольствие. Госпожа Инь обожала детей и к празднику заказала для каждой по два новых наряда. Двор на мгновение превратился в стайку пёстрых ласточек, ярких и радостных. Перед завтраком Лу Иньвань, Инь Цэчоу и Дуань Цинянь выстроились в ряд, чтобы поклониться госпоже Инь и получить праздничные деньги. Та, видя их серьёзные лица, не могла сдержать смеха и тут же велела им подняться: — Ай-яй, какая уж тут старуха может быть счастливой, если у неё вдруг появились такие красивые дочь да сыновья? Разве не грех? Лу Иньвань, сладко улыбаясь, ответила: — Бабушка, какая вы старуха? Вы в самом расцвете сил и красоты. По-моему, мне стоит называть вас не тётушкой, а сестрицей. Госпожа Инь покраснела от удовольствия и легонько щёлкнула её по носу: — Вот болтушка! Куда мне девать своё старческое лицо-то? Инь Цэчоу, не стесняясь, махнул рукой: — Матушка, да какое там несчастье? Они мои верные друзья, так что пусть хоть сто раз поклонятся — чем больше детей, тем больше счастья. Принимайте дары спокойно! Госпожа Инь рассмеялась: — Вот болван, совсем не умеешь говорить! Только они тебя и терпят. Если бы не их поддержка… Эх, с твоим вечным ребячеством как мне за тебя не волноваться? Переходя от одного к другому, она обратилась к Дуань Циняню: — А ты, Дуань, улыбайся почаще. Если тётушка будет видеть тебя весёлым, и сама станет радостнее. Тот слегка кивнул: — Хорошо. И выдавил на лице что-то отдалённо напоминающее улыбку. Инь Цэчоу ахнул: — Батюшки, Дуань улыбнулся! Да это же настоящее чудо! Матушка, вот уж действительно ваше влияние! Госпожа Инь, смеясь и ругаясь, схватила его за ухо: — Ну и как так можно про старшего брата говорить? В этот момент в зал ворвалась толпа девушек из зала, разразившись смехом. За пределами долины Лига Ушу стояла наготове, но внутри Певческого дома царили мир и веселье. Новый год выдался на редкость спокойным. Так продолжалось до пятнадцатого числа, когда по заснеженной тропе в долину вошёл отряд всадников. --- Госпожа Шэнь вступила во двор Южного зала с видом полной непоколебимости. В этот момент Лу Иньвань как раз обучала девушек владению мечом. Ученицы ещё не освоили приёмы, поэтому Лу Иньвань взяла два меча и сама продемонстрировала технику. Её движения были столь плавны, что подняли вихрь снега, заставив девушек захлопать в ладоши. Увидев Лу Иньвань, госпожа Шэнь тут же вспыхнула гневом и, не медля, бросилась вперёд. Выхватив серебряный меч, она нанесла три стремительных удара. Лу Иньвань, не оборачиваясь, парировала их одним движением — «Су Цинь за спиной». — Вот, поняли? — спросила она. Девушки закивали, словно клюющие зёрна цыплята. — Хорошо, а теперь позовите бабушку погреться на солнышке и покажите ей, чему научились. Тут же все разбежались. Только теперь Лу Иньвань обернулась и, разглядев гостью, усмехнулась. Прошли месяцы, а госпожа Шэнь по-прежнему смотрела на неё так, будто готова была раздавить на месте. Если уж быть точной, неприязнь госпожи Шэнь зародилась ещё в детстве Лу Иньвань. Она отлично помнила, как в десять лет Шэнь Фан впервые привёз её в семейное поместье Шэнь в Чанъане. Говорили, что род Шэнь восходил к княжеским корням: поколения чиновников, живущих в роскоши, пока они не устали от придворных интриг и не удалились в мир рек и озёр, оставшись влиятельным кланом. Богатство и слава их не покинули. Отец Шэнь Фана, Шэнь Ижун, был известным мастером меча, человеком прямолинейным и свободолюбивым. Он дружил с Вэньсю даожэнем, и благодаря этой связи Шэнь Фан в раннем возрасте отправился на Шаохуашань, чтобы учиться у даоса. Но судьба оказалась неблагосклонна: Шэнь Ижун умер молодым, а его сын был ещё ребёнком, поэтому всё управление перешло в руки госпожи Шэнь. Та, как говорили, происходила из знатной семьи мира ушу и была выдана замуж по воле родителей. Однако её характер разительно отличался от характера Шэнь Ижуна: она была строга, педантична и невероятно почтительна к традициям.