Глава 21 — Глава 21

Сяо Сянь застыл в прыжке, словно в янтаре времени! Вся его сила, сознание, душа будто были насильно вырваны из тела! Все в поле зрения потеряло цвет, исказившись в расплывчатый водоворот света и теней. Лишь тот серый камень на сандаловом подносе! Близкий, как собственные пальцы! Слабый золотистый отсвет глубоко в трещинах, подобный свету светлячка в пепле! Этот отсвет, уже похожий на последнюю искру в золе, под воздействием души Му Жун Чэня, стоящей на грани полного распада, под стимулом некоего хаотичного правила, исходящего из источника разбитой «Чаши Небесных Звездных Линий» — Словно жаждущий крови голодный дух, наткнувшийся на фонтан крови! БА-БАХ!!! Ослепительная вспышка, пронзающая душу! Невозможно определить ее цвет! Словно в ней сконцентрировалась бесконечная световая энергия взрывов умирающих звезд всех небес! И словно она вобрала в себя чистейший холод уничтожения из ядра темной вселенной за миллиарды лет! Два совершенно противоположных, но несущих одинаковый ритм конечной смерти луча, будто насильно смешанные и впрыснутые в иглу разрушения! Из самой глубины той золотой искры в камне! Дерзко! Хлынули наружу! Она не рассеялась! Не расширилась! Лишь сконцентрировалась в невероятно тонкий пучок! Серый камень мгновенно превратился в ужасающую темную точку, поглощающую весь свет и испускающую бесконечную ауру смерти! Лишь тот тонкий, как волос, но несущий в себе энергию аннигиляции всех законов луч смерти пронзил пространство из этой точки! Цель! Кончики пальцев протянутой руки Сяо Сяня! А также все его хрупкое, находящееся на грани коллапса тело и душа, простирающиеся от кончиков пальцев!! [Определение! Всплеск энергии звездного уничтожения! Уровень энергии: разрушение на уровне правил! Абсолютное целеуказание! Смерть при контакте с телом носителя до касания! Сопутствующий эффект: расширение радиуса шторма аннигиляции! Все связанные цели в зоне обнаружения будут уничтожены!] [Блокировка провалена! Обратный отсчет: 0.0001 секунды——!!] Алые сигналы тревоги системы застыли в этот миг! Словно сами правила, несущие информацию, были уничтожены этим лучом смерти! Уничтожение! В следующий миг! Все! Обратятся в космическую пыль в этом свете аннигиляции! Все тревоги в глазах Сюн Хунсю обратились в застывший пепел! Она даже забыла вскрикнуть! Руки Цинь Яо Яо, сложенные в таинственные жесты, мгновенно окоченели! Ногти впились в ладони! Она разглядела! Тот свет! Ту ауру смерти! Это закон уничтожения, который не способны противостоять даже легендарные «Бессмертные узоры»! Ее расчеты, ее трепет, ее паника... перед лицом абсолютного уничтожения мгновенно потеряли смысл! Смерть! Вот сейчас! Внезапно! Та самая правая рука Сяо Сяня, застывшая в воздухе, чьи кончики пальцев находились в микронном расстоянии от луча уничтожения! Перед лицом полностью застывшего времени, пространства и безгранично приближающейся смерти! На ее тыльной стороне! Та самая ледяная метка, что была окрашена кровью в темно-синий цвет и покрыта серо-белыми пятнами распада! В тот миг, когда луч уничтожения готов был пронзить кожу на кончиках пальцев! Вжжж! Чрезвычайно слабо... Чрезвычайно слабо... Мелькнула! Словно кристалл льда, вот-вот поглощенный темным болотом, отразил на мгновение миллиардную долю света луча уничтожения перед тем, как быть поглощенным вечной ночью! Именно этот ничтожный, почти несуществующий отсвет, не способный осветить даже пылинку! Подобный тончайшей ледяной струне! В этой абсолютной смерти и оцепенении! В глубине души Сяо Сяня, уже онемевшей и умирающей под двойным ударом отдачи уничтожения и звездного света смерти! Чрезвычайно слабо... Чрезвычайно тяжело... Был задет! «Дви...» Один слог. Не звук, а осколок мысли, рожденный в глубине души Сяо Сяня, словно последняя борьба перед замерзанием льда. Его даже мыслью назвать нельзя, скорее каплей воды, выжатой из ледяной реки, замораживающей кости, в момент угасания сознания! Вес этой единственной капли! Словно последняя соломинка, ломающая хребет времени за миллиарды лет! Та самая правая рука, захваченная лучом смерти, с кожей, покрытой серо-белым тленом! Непостижимым образом! Преодолела пространство! Преодолела захват закона смерти! В немыслимо короткий, триллионную долю мгновения, когда кончики пальцев вот-вот должны были коснуться луча смерти! Словно сломанный сустав пространственного барьера! Рухнула! Вниз! На! расстояние! одного! пальца! Увернулась! Увернулась от острия луча уничтожения! Пять пальцев, испачканных кровью, потом, осколками стекла и окутанных серо-белой аурой смерти! С отчаянной решимостью, поставив всю оставшуюся волю на эту единственную возможность! Не ухватились за осколки серого камня! А яростно вцепились! В подложенную под осколки камня! Ту самую парчу цвета черной ночи, что изолировала энергетические колебания!!! Схватили! Мертвой хваткой!! ШШШШШ——!!! Едва кончики пальцев коснулись парчи! Тот самый сконцентрированный луч звездной энергии уничтожения! Просвистел в миллиметре от поврежденной кожи на среднем пальце! Пронзил! С яростью пронзил узкое пространство между его средним и безымянным пальцами!! БА-БАХ!!! Неописуемый взрыв беззвучно разорвался внутри ложи! Не звук! И не свет с жаром! Это была аннигиляция на уровне правил!!! Луч пронзил пространство между пальцами! Парча цвета черной ночи, словно крылья бабочки, встретившие пламя! Мгновенно! Превратилась в мельчайший поток частиц! Полностью исчезла! Кожа на кончике среднего пальца Сяо Сяня, задетая лучом! Крошечный кусочек ногтя! Вместе с подлежащей плотью! За тысячную долю мгновения соприкосновения с лучом! Бесшумно растворились, словно испарились! Обнажив находящуюся под ними кость пальца, мертвенно-белую и покрытую серо-белым тленом! Кость под воздействием силы закона разрушения мгновенно почернела и покрылась трещинами! Луч, пройдя между пальцами, без всякого сопротивления ударил в дорогую, прочную стеклянную стену ложи, инкрустированную защитными рунами, которую Сяо Сянь ранее частично разрушил! Беззвучно! Без следа! Не пробита! И не разбита! А... Словно стерта ластиком! Словно никогда не существовала! Просто исчезла! Огромное отверстие с гладкими краями, словно расплавленное лавой и мгновенно затвердевшее, появилось из ниоткуда! Края отверстия были гладкими, как зеркало! Через отверстие был виден аукционный зал внизу, с людьми, в ужасе смотрящими вверх, на небо, будто разорванное клыками чудовища! Даже видны были улицы вдали! После прохождения сквозь стеклянную стену энергия луча значительно ослабла (большая часть разрушительной энергии была потрачена на аннигиляцию стены, что потребовало колоссальных затрат), но оставшаяся тень уничтожения, словно прилипшая пиявка, яростно врезалась в стену в углу ложи! БА-БАХ!!! Световая стена в приватном зале, усиленная многослойными защитными барьерами, способными выдержать полномощный удар Наставника-младенца, внезапно вспыхнула ослепительно ярким светом! Словно тысячи солнц одновременно взорвались в тесном углу! После вспышки! Стена не была разрушена! Но все те замысловатые таинственные символы, густо покрывавшие всю поверхность стены и способные противостоять разрыву пространства... Кррах! Кррах-кррах! Словно ледяные кристаллы, подвергшиеся миллиардам ударов молота! Мгновенно! Покрылись ужасными трещинами, пронзившими всю стену и углубившимися в структуру цзинцзиня!! Защитные барьеры... выдержали удар! Но наполовину вышли из строя!! Остаточная сила уничтожения отрикошетила назад, превратившись в ледяную ударную волну, несущую дыхание смерти! Бум! Со всей силой обрушилась на Цинь Яояо, стоявшую ближе всех! «Пфу—!!!» Световой барьер, созданный руками Цинь Яояо, разлетелся как мыльный пузырь! Казавшийся утончённым защитный приём не оказал никакого сопротивления! Она даже не успела разглядеть траекторию луча! Лишь почувствовала, как ледяная воля смерти, замораживающая душу и разрушающая основы законов, вонзилась в её тело словно вековой ледяной шип! Не было звука! Не было крика! Всё её тело словно сбил невидимый летающий артефакт на огромной скорости! С грохотом! Её хрупкая фигура отлетела назад, словно сорвавшийся с нити воздушный змей! Бам! Трах! Разбила красную деревянную подставку с антикварной вазой в углу зала! Загремел грохот! Дорогая ваза из орхидейного палисандра разлетелась на осколки! Она сжалась на полу, под ней — обломки дерева и кусочки яшмы! С её лица, способного покорять целые страны, но сейчас совершенно бескровного, из уголка губ тонкой струйкой стекала кровь! В её персиковых глазах, ещё недавно полных проницательности и трепета, теперь остались лишь бесконечная ледяная боль и крайний ужас перед разрушительным лучом! Тело сжалось, непрерывно судорожно дёргаясь и дрожа! Её гордая духовная сила, её скрытые приёмы, даже её воля — под воздействием остаточной волны от этого удара почти полностью заморозились и были раздавлены! Осталась лишь инстинктивная дрожь в глубине души! Что это был за свет?! Это было уничтожение на уровне «Дао»! Этот потрясающий удар! Произошёл слишком быстро! Так быстро, что все в приватном зале словно пережили кошмар с искажением времени! Сяо Сянь! Его тело словно полностью опустело! Тот всепоглощающий палец, искажающий пространство! То движение, когда он схватил парчу! Казалось, выжали из него последние капли жизненной силы! Когда луч пронёсся рядом с пальцем! Когда плоть на кончиках пальцев испарилась в адской боли (ещё более сильной на уровне души)! Он больше не мог держаться! Тело стало похоже на бесформенную глину! Прямо! Рухнул вперёд!!! Бум—!!! Всё его тело с грохотом ударилось о твёрдый цинциневый пол! Место падения! Как раз! Оказалось под бесценной подставкой из красного сандала! А тот кончик среднего пальца, крепко сжимавший обрывок чёрной парчи (большая часть исчезла, остался лишь маленький кусочек в его ладони), окровавленный, обугленный, с обнажённой костью! По инерции падения! Сильно проехался! С огромной силой придавил! Тот! Серый, покрытый трещинами, после высвобождения ужасающего удара вновь погрузившийся в пучину, с потухшим золотым сиянием в глубине трещин! Осколок упрямого камня!! Контакт! Холодный! Шероховатый! Безжизненный! Камень с тяжёлой текстурой, словно космическая пыль! Кожа! Плоть! И самый грубый уголок на поверхности камня! Произошло самое прямое! Самое сильное физическое столкновение! Трение! Невыразимая адская боль от раздробленных кончиков пальцев передалась в мозг! Но в глубине этой боли! [Дзынь!!! Физический контакт!!! Достигнут!!!] [Физическая связь с носителем успешно установлена! Особое закрепление безмятежного сердца Дао завершено!] [Энергия уничтожения ядра осколка звезды израсходована! Переход в состояние крайнего истощения! Эффективность поглощения... скачок!] [Канал принудительной связи... стабилизирован!] [Сила связи: с 1.2% до 8%! Эффективность обратной подпитки: с 0.01% до 0.05%!] Слабая, но невероятно стабильная, уже не ручеёк, а словно журчащий поток сила! Непрерывно хлынула из глубины холодного, казалось бы, мёртвого и пустого камня! Уже не разрушительная, а дремавшая миллиарды лет, сохранившаяся, самая древняя изначальная сила звезды! Эта сила по точке контакта хлынула в разрушающиеся тело и душу Сяо Сяня! Внутри тела! Та сокрушительная, подобная цунами, энергия обратного воздействия уничтожения, готовая поглотить всё! Словно раскалённый докрасна железный брусок, брошенный в бурлящую ледяную реку! Шшш—!!!! Издала пронзительный звук!! Процесс уничтожения... Был насильственно остановлен! Серо-белые пятна перестали распространяться! Остались на почти половине площади конечностей, груди и живота! Ощущение готовой вот-вот взорваться кожи под ней значительно ослабло! В глубинах моря сознания души! Тот хаотичный кристалл ядра, насильственно замороженный и сжатый внутри «Ледяного зла·Разъедающего сердца остатка остроты»! Бешено вращающиеся и сталкивающиеся на нём энергии льда и огня, казалось, также получили слабое успокоение от этой стабильной, древней изначальной силы звезды! Словно получили инъекцию успокоительного! Неистовые колебания! Мгновенно утихли больше чем наполовину! Хотя всё ещё оставались крайне нестабильными! Но исчезло давящее ощущение взрыва в следующую секунду! [Сила связи с душой Му Жунчэня: 0.01%! Сохраняет стабильность! Не снижается!] [Состояние души Лу Линсюэ: Неизвестно! Обнаружение не удалось! Звёздная метка бездействует!] [Процесс уничтожения тела носителя: Приостановлен! Сохраняется на уровне 45%!] [Изменённая форма хаотичного ядра: Временно стабилизирована! (Крайне опасное состояние)] Выжил! Спасся от смерти!! Чувство опустошённости после спасения и невыразимая адская боль мгновенно захлестнули Сяо Сяня! Он лежал на полу без движения. Кончики пальцев крепко прижимали холодный, покрытый трещинами безжизненный камень, словно это был спасительный плот. Его лицо было прижато к холодной цинциневой плитке пола, он тяжело дышал, каждый вдох сопровождался предсмертным всхлипом, каждый выдох выносил с собой сильный запах крови и вонь повреждённых внутренностей. Тело тряслось как в лихорадке! Левая рука впилась в щебень, правая крепко сжимала обрывок, кости пальцев обуглены, плоть разорвана. Ранее подавляемые раны и боль прорвались словно прорванная плотина, обратное воздействие уничтожения хотя и приостановилось, но проникшее в кости ледяное дыхание смерти и ощущение хаотичного растяжения, словно миллиарды муравьёв грызут его нервы! Тело словно разбитая и насильно склеенная фарфоровая кукла. Тишина! Мёртвая тишина окутала приватный зал! Лишь тяжёлое, страдальческое дыхание Сяо Сяня, похожее на сломанный мех, и едва слышимый звук от его нескончаемой дрожи выдавали его. Сан Хунсю стояла как изваяние. Её янтарные зрачки расширились до предела, отражая зияющую дыру в стене комнаты, пробитую огромной, свирепой глазурью, что пустотой взирала на внешний шумный и полный ужаса мир! Отражая разгром, потрескавшиеся стены из цельнолитого золота и расколотые линии боевых формаций! Отражая Цинь Яояо, упавшую в угол среди обломков антиквариата, свернувшуюся клубочком, слегка подёргивающуюся, с кровью у рта и отсутствующим взглядом! Наконец, её взгляд остановился на Сяо Сяне, лежащем на полу, как рваный мешок, судорожно сжимающем в руке какой-то обломок камня… Её мир… рухнул. То, что было куплено за миллион духовных камней… чуть не унесло с собой всех в комнате, вместе с Усыпальницей Десяти Тысяч Сокровищ, оставив лишь зияющий провал? Он… неужели он сделал это ради этого обломка? Или… этот камень… сам по себе был бедствием?! Этот луч уничтожения, что пронзил воздух… это была сила уровня конца света! Если бы не невероятное, похожее на чудо движение Сяо Сяня, когда он пальцем отвёл захваченную парчу, жертвуя костяшками пальцев и перенаправляя часть силы… её бы уже не было! Страх! Облегчение! Чувство беспомощности и растерянности, будто её затянуло в бурю, превосходящую все мыслимые пределы, захлестнуло её, как ледяная волна! Бушующая страсть внутри, гордость старшей дочери торговой гильдии, мгновенно испарились под натиском того луча! Осталось лишь неудержимое дрожание, словно от мороза! Прежде столь пылавшее лицо теперь было бледно, как бумага, и совершенно не могло скрыть пережитый ужас. — …Кхе… кхе… — Из угла донёсся болезненный кашель Цинь Яояо, нарушивший мёртвую тишину. Она с трудом пыталась подняться, каждое движение отзывалось тупой болью от волн закона забвения, ударивших по её искалеченным меридианам. Боль исказила её прекрасные черты. Пальцы коснулись осколков холодного нефритового флакона, покрытых пылью и кровью. Её взгляд, наконец, вырвался из плена чистого страха и боли. Её миндалевидные глаза, всё ещё влажные от слёз боли, проскочили сквозь разгром и вздрогнувшую Сан Хунсю, и остановились на руке, что крепко сжимала обломок серого камня! Точнее, на тыльной стороне этой руки — на том странном, изменившемся инеевом клейме, что поглотило часть стабильной звездной силы, коснувшись остаточного излучения луча забвения! Инеевое клеймо! Всё ещё ледяно-синее! Но уже не тот зловещий, тёмно-синий цвет, осквернённый кровью и разрушением! Он излучал… странную чистоту?! Холод остался! Но исчезла та пронизывающая кости смертельная аура! Словно оно прошло сквозь ледяное очищение, сбросив поверхностную грязь и обнажив внутренний, кристально чистый холод! Края клейма больше не были такими острыми и искажёнными, они стали немного ровнее. И самое главное… В центре клейма! В самой плотной, самой тёмно-синей сердцевине инеевого следа… Крошечная, едва заметная! Но невероятно яркая! Сияющая, как вечная холодная звезда! Серебристо-белая! Звездочка! Словно самый чистый экстракт звёздной сущности, застывший в сердцевине льда, слабо мерцал! И почти исчезнувшая аура серого камня под ладонью, казалось, вступала в невероятно слабое… резонансное колебание?! Зрачки Цинь Яояо резко сузились! Словно её разум пронзил невиданный удар молнии! Вся боль! Весь страх! Весь хитрый расчёт, который она вынашивала, в тот миг, когда появился этот слабый, но чистый серебристо-белый блик! Растаяла, как туман под весенним солнцем! Застыла. Исчезла. Осталось лишь… чувство, сродни тому, что испытывает пилигрим, мельком увидевший чудо! Предельный шок! И… Неистовая… жадность?! — Нет… невозможно… — она смотрела на серебристо-белый блик в инеевом клейме, затем снова на безжизненный серый камень, придавленный между пальцев Сяо Сяня. Её голос был сухим, хриплым, дрожащим от ещё не прошедшей боли, но в нём звучал непостижимый бурный океан трепета! — …Ледяное Ядро Звезды!… Чистейшее Зерно Небесного Дао?!… Невероятно… используется как проводник забвения… обратное возрождение?!… — Её губы беззвучно шевелились. Никто не слышал, что она говорила. Но всё, что раньше было в её глазах – расчёт, оценка, страх – всё это сменилось непроницаемой, плотной… Невыразимой жаждой обладания!! Этот мужчина! Этот обломок камня! Это клеймо! И эта удача… В миллиарды раз ценнее всех секретов и сокровищ, что она себе представляла! Снаружи аукционного зала, из-за огромной дыры в стене комнаты и ударной волны, уже царил полный хаос! Бесчисленные стражники устремились вперёд! Крики ужаса аукциониста и старейшин! Спешные шаги стражников! Где-то вдалеке – приглушённые крики страха! Но всё это. Для троих людей в этой комнате, только что побывавших на грани жизни и смерти, было таким далёким, словно из другого мира. Сяо Сянь стонал, борясь между болью и слабым потоком жизненных сил. Сан Хунсю дрожала от шока и пережитого страха. Цинь Яояо, охваченная трепетом и невыразимой жадностью, позволила ещё более опалённому, ещё более раскалённому свету зажечься в глубине её зрачков! А серый камень, спасший ему жизнь и теперь безжизненно холодный… Крепко сжимался в глубине ладони окровавленной, обнажившей кости рукой… — В… хп… — Дыхание Сяо Сяня наконец немного выровнялось. Он с трудом. Невероятно с трудом. Понемногу. Поднял лицо, утыкавшееся в пол. Запачканное землёй, потом, кровью. Серо-белые отметины забвения покрывали большую часть лица, словно уродливые родимые пятна. Из уголка рта текла кровь. Взгляд был пустым, рассеянным. Словно вышедший из кровавой преисподней демон. Он едва заметно сглотнул. Слова, сломанные, хриплые, словно выжимавшие последние силы из его жизни, предельно слабые, но отчётливо прозвучавшие в этом опустошённом шрамами месте: — …Компенсация… —