Глава 14 — Глава 14

— Ваш удел — это быть прислугой, от того и такой отвратительный вид, — с сарказмом заметила Линь Инь, — Когда ты сбросишь эту одежду, то, кем бы ты ни был, возможно, ещё станешь кем-то. — Начнём с того, что ты не была мне ровней, — с усмешкой ответил Бай Вэнь, — И я никогда не был твоей ровней! — Всё это время ты была лишь моей подчинённой! — А теперь... ты больше не можешь быть со мной на равных. — Это неважно, — ответил Бай Вэнь, — потому что одна из старых заповедей гласит: "Когда человек устремляется к своей истине, он отбрасывает всё, что ему мешает". — Ты не должна этого делать, — сказал он, — Дай мне это, я сделаю это сам. — Моя правда? — Линь Инь с улыбкой ответила, — Ты несёшь это всему мистическому миру... — Я не могу позволить тебе совершить ошибку. — Я просто хотела спросить, — пояснила она, — что ты получил из мистического мира? — Ты стал намного сильнее, я ведь верно всё поняла? — Я пришёл, чтобы поговорить о твоей вере, — Бай Вэнь продолжил, — Ты хочешь, чтобы я снова тебе помог? — Он хочет, чтобы ты стал его спасителем! — сказала она, — И дал ему шанс искупить грехи. — Всё, что я хочу, — это увидеть, как твои слова воплотятся в жизнь, — объяснил Бай Вэнь, — И убедиться, что я сделал правильный выбор. — Твоё стремление к истине — это всё, что у тебя есть, — подчеркнула она, — Ты должен его отстоять. — Я готов, — ответил Бай Вэнь, — Я готов умереть, если понадобится. — Так оно и есть, — сказала Линь Инь, — Потому что твой выбор — это твоя правда. — Ты не сможешь это остановить, — Бай Вэнь посмотрел на неё, — Я больше не тот, кем был. — Ты всё ещё можешь вернуться, — настаивала Линь Инь, — Я верю в это. — Ты не понимаешь, — объяснил Бай Вэнь, — Я стал таким, потому что хотел этого. — Твоя истина — это не то, что ты получаешь, а то, что ты отдаёшь, — сказала Линь Инь, — Думай об этом. — Я знаю, — ответил Бай Вэнь, — Но сейчас я не могу. — Я никому не позволю встать на моём пути, — заявил он, — Никому. — Эта битва будет моей, — прошептал Бай Вэнь, — И я выиграть её сам. — Это не то, чего я хочу, — сказала Линь Инь, — Я хочу, чтобы ты был свободен. — Я никогда не буду свободен, — ответил Бай Вэнь, — Пока не найду свою правду. — Твоя правда — это путь, который ты выбираешь, — подчеркнула Линь Инь, — И она всегда будет с тобой. — Я верю, что ты найдёшь свой путь, — продолжила она, — И сделаешь правильный выбор. — Ты должна быть готова к тому, что тебя ждёт, — предостерёг Бай Вэнь, — И не отступать, что бы ни случилось. — Я здесь, чтобы помочь, — напомнила Линь Инь, — И я не оставлю тебя. — Теперь мне пора, — сказал Бай Вэнь, — Нас ждёт битва. — Я буду ждать тебя, — ответила Линь Инь, — И верить, что ты вернёшься. — Спасибо, — прошептал Бай Вэнь, — Я постараюсь. — Не волнуйся, — сказала Линь Инь, — Ты справишься. — Ты всегда был сильным, — добавила она, — И я знаю, что ты не сдашься. — Это всё, что у меня есть, — ответил Бай Вэнь, — Моя правда. — Тогда иди и сражайся, — настаивала Линь Инь, — И пусть твоя правда будет твоим щитом. — Я пойду, — сказал Бай Вэнь, — И я вернусь. — Я буду ждать, — повторила Линь Инь, — Я буду ждать тебя. — Я не могу позволить тебе это сделать, — возразил Бай Вэнь, — Ты несёшь слишком большую ответственность. — Я пришла, чтобы помочь, — объяснила Линь Инь, — И я сделаю всё, что в моих силах. — Ты больше не та, кем была, — сказал Бай Вэнь, — Ты изменилась. — И я тоже, — ответила Линь Инь, — Мы оба изменились. — Но наша дружба осталась, — подчеркнула она, — И она сильнее всего. — Я надеюсь, — прошептал Бай Вэнь, — И я верю в это. — А теперь иди, — сказала Линь Инь, — И найди свою правду. — Я пойду, — ответил Бай Вэнь, — И я найду её. — Я верю в тебя, — сказала Линь Инь, — И знаю, что у тебя всё получится. — Спасибо, — прошептал Бай Вэнь, — Ты — мой лучший друг. — И ты мой, — ответила Линь Инь, — А теперь иди, и пусть твоя правда ведёт тебя. — Я вернусь, — пообещал Бай Вэнь, — Я обязательно вернусь. — Я буду ждать, — сказала Линь Инь, — Всегда. #### Глава 1. Героиня слишком непобедима Сяо Сянь будто лишился всех сил. Ноги подкосились, и он с глухим стуком плюхнулся на ледяную каменную плиту. Спину тут же прошиб холодный пот. Но в его руке золотой пригласительный билет всё ещё был зажат мёртвой хваткой, точно так же, как утопающий хватается за дыхательную трубку. Его взгляд, пройдя сквозь приглашение, остановился на сильно раненой, сгорбленной Лю Линсюэ, у которой всё ещё были в уголке рта окровавленные пенные крошки, а затем на Мужун Чэне, прислонившемся к стене неподалёку, бледном от рвоты и тяжело дышащем с разбитой чашкой в руках. Павильон Вечного Богатства! Осколок Звёзд! Три дня! Проверить! Товар! Каждое слово давило на грудь, словно гигантский валун. Он резко повернул голову, впившись взглядом в Сан Хунсю. В его глазах читалась безвыходность и безумство отчаяния. — Мисс Сан! Его голос был хриплым, дрожащим от недавнего спасения: — Табита… — Через три дня! В час Инь, четверть часа после полудня! Павильон Вечного Богатства Северного Города! — Тот «Древний осколок небесного диковинного предмета»… — Можно ли… — В долг?! — В долг?! Эти два слова, словно обладая магической силой, мгновенно вытянули из переулка последние звуки. Даже ветер замер, а зрители, выглядывавшие из глубины аллеи, инстинктивно затаили дыхание. Сан Хунсю только что применила на своей израненной бамбуковой обители «Уединённая Зелень» небольшой очищающий заклинание (хотела стереть порошок от минералов), и, проводя пальцем по тонкой трещине, прорезанной мечом на стене, с болью задыхалась. В янтарных глазах собрались слезы, готовые хлынуть потоком. Хриплый, отчаянный вопль Сяо Сяня «В долг!» пронзил её слух, словно раскат грома в сухую погоду! Она резко обернулась! Резкость движения чуть не опрокинула стоявший рядом бамбуковый короб с духовными растениями (внутри была обычная светящаяся трава). Её янтарные глаза, затуманенные влагой, распахнулись, стали огромными! В них мелькнула деловая хватка старшей дочери торговой семьи, словно испуганный хомяк, выглядывающий из норы, изгоняя всё недовольство и детскую обиду! — В долг—?! — Последний слог её фразы резко взлетел вверх, едва не сорвавшись на крик. Она указала пальцем на Сяо Сяня, и в её глазах читалось: «Ты оскорбляешь мои семейные традиции и мою честь, Сан Хунсю!» — Глава Пика Сяо! — Голос Сан Хунсю впервые прозвучал с искренним негодованием и недоверием, присущим прямым потомкам торговых домов. — Вы знаете, что говорите?! — Моя семья Сан занимается торговлей! А не благотворительностью! — Она в несколько шагов подошла к Сяо Сяню, замертво рухнувшему на землю. Её помятое красное платье развевалось, словно знамя. — Правила! — Деньги вперёд! Товар вперёд! Никаких! Долгов! — Восемь слов, произнесённые безупречно, чётко и решительно! Словно древний завет, высеченный в костях! — Это железный закон! Это правило! Её маленькая грудь вздымалась. — Не говоря уже о твоей… э-э… — Её взгляд невольно скользнул по куче «подарков на встречу», которые сейчас, после недавнего удара, потеряли всю свою ценность в её глазах. — … мелочи! Даже если это большой заказ от секты! Заказ от членов королевской семьи! Нельзя! Нарушать! Правила! — Ты просишь меня, Сан Хунсю, дать тебе в долг?! Голос старшей мисс Сан от волнения стал резким. — Отец может бросить мне в лицо баланс всех моих магазинов! И запереть меня на десять лет! — Нельзя! Абсолютно нельзя! — Она мотала головой, словно погремушкой, кисточки и бусины на её хвосте звенели. На её лице застыла непоколебимая решимость! Казалось, некая её граница была затронута его недавним «аргументом о силе поединка». Сяо Сянь был застигнут врасплох её внезапной, яростной, как у взбесившегося льва, твёрдостью. Безумная решимость, наполнявшая его, была залита холодной водой и застряла в горле. Он раскрыл рот, глядя на старшую мисс, которая мгновенно переключилась в режим «сурового кредитора», а затем на Мужун Чэня рядом, тяжело раненого, блюющего кровью и с отчаянием смотрящего на разбитую чашку… Более глубокое отчаяние, словно холодная грязь, мгновенно поглотило его сердце. Всё. Последний шанс… оборван. Паника и страх, которые он с трудом подавил благодаря своему «даосскому сердцу ленивой рыбы», с новой силой разгорелись под этим холодным душем! Три дня? Не говоря о покупке осколка звёзд! Он даже не сможет подойти к дверям аукционного дома!