«Не пройдёт и недели, как я нагряну к нему с визитом!»
«А если не справлюсь сам, найму отряд наёмников!»
Всего лишь какой-то маг-одиночка, уж на него-то управа найдётся!
Размышляя так, Робин прикидывал, что с его талантами, мнимыми алхимическими способностями, а в будущем — ещё и с зельеварением, зачарованием оружия и прочим, он просто не представлял, как можно проиграть.
…
Шелестя листвой, отряд пробирался сквозь заросли, пока не вышел на поляну, о которой говорила Селина.
Робин удовлетворённо кивнул.
Место было ровное, рядом журчал ручей, а сама поляна оказалась достаточно просторной — идеальное место для строительства!
Он немедленно принялся за дело, решив всё делать своими руками. Не то чтобы он не доверял своим подчинённым или они не могли использовать блоки.
Просто ему казалось, что Башня Мага, построенная им самим, будет выглядеть лучше!
Поэтому Робин отверг все предложения Лии и остальных о помощи и в одиночку начал возводить фундамент.
Взяв за основу конструкцию Башни Чёрного Камня, он немного её видоизменил, и вскоре основание башни и гостевой зал на первом этаже обрели свои очертания.
Он собирался продолжить строительство второго этажа, оставив отделку на потом.
Но даже с выносливостью мага Робин почувствовал, как на него наваливается сонливость.
Он тут же смастерил кровать из белой шерсти и лёг спать.
Напоследок он приказал остальным по очереди нести стражу, а сам, опасаясь удара в спину, обложил свою кровать каменными блоками.
Предосторожность превыше всего!
На следующее утро, едва проснувшись, Робин ощутил небывалый прилив сил.
Лия и остальные уже вернулись с охоты и готовили завтрак.
Окинув всех взглядом, Робин уселся на кровати и погрузился в медитацию.
Внезапно он распахнул глаза. Волна чистой, словно родниковой, энергии смыла остатки усталости, разум был ясен как никогда!
Он по привычке скрестил ноги для медитации, закрыл глаза на три секунды и… Какого чёрта?!
Словно поражённый молнией, он распахнул веки и уставился на шерстяную кровать из Майнкрафт!
Не раздумывая, он открыл систему и вызвал панель.
Запас маны: 1020
Рядом виднелась небольшая надпись: Сродство со Стихиями +15%.
Но стоило ему встать, как надпись исчезла. Очевидно, это был временный эффект.
Доказательства были неопровержимы!
Одна ночь сна полностью восстановила ману, а сидение на кровати давало усиление!
Да это не кровать, а вечный двигатель для мага, читерский тренажёр!
В голове Робина тут же родилась новая идея. А что, если на втором этаже Башни Мага устроить гостиницу, превратив комнаты в тренировочные залы для магов и сдавая их в аренду?
Тогда врагам, которые захотят сровнять его башню с землёй, придётся дважды подумать, сколько могущественных постояльцев находится внутри.
Это же идеальный живой щит! Кто, чёрт возьми, осмелится сунуться?
А на третьем этаже можно будет совместить столовую и лечебницу, где воины, развивающие Кровавую Ци, смогут подкрепиться особой пищей.
Гениально, просто гениально!
Он не мог представить, кто посмеет здесь буянить. Да и приток золота будет стабильным!
Единственное, чего ему сейчас не хватало, — это могущественного покровителя!
Пусть другие заблуждаются на твой счёт, думая, что за тобой кто-то стоит, и не решаются нападать, но лучше, чтобы за тобой и вправду кто-то стоял!
Иначе первый же клиент, скорее всего, вытащит оружие и вызовет его на дуэль.
Поэтому Робин решил, что как только Башня Мага будет достроена, он отправится на поиски учителя!
И чем могущественнее, тем лучше!
Затем он заведёт дружбу с несколькими отрядами наёмников, взрастит их, и тогда весь мир будет у его ног!
Воодушевлённый Робин окинул взглядом своих людей.
Над углями костра на самодельном вертеле шипела, истекая ароматным жиром, дикая коза, которую прошлой ночью на опушке леса подстрелила проворная Селина, а Тайрос своей недюжинной силой разделал тушу.
Лия осторожно подцепила заострённой палкой зажаристую заднюю ногу с золотистой корочкой.
Мелкая зелёная чешуя на её теле поблёскивала в свете огня.
Мелкими шажками, со смесью заискивания и робости, она подошла к Робину и протянула ему увесистый окорок.
— Господин… п-пожалуйста… отведайте.
Её голос был всё таким же тихим, но звучал отчётливее, чем вчера, а в больших глазах светилось ожидание.
Робин рефлекторно потянулся за едой, но когда идеально прожаренный окорок оказался совсем близко и густой мясной аромат ударил в ноздри, его рука замерла.
Если он ничего не путает, это ведь козья нога?
Его взгляд невольно скользнул за плечо Лии и упал на Лео, который с аппетитом уплетал мясо в другом конце поляны.
Юноша с козлиными рожками без малейших угрызений совести отрывал куски от передней ноги, его рот блестел от жира, а рога подрагивали в такт жевательным движениям.
Сидевший рядом с ним волколапый юноша, Кейн, тоже с упоением грыз рёбрышки.
Робин почувствовал, как у него запульсировало в висках.
Он взял окорок, но есть не стал, а вместо этого усадил Лию рядом с собой под настороженным взглядом её брата Тайроса.
— Лия, — Робин постарался, чтобы его голос звучал мягко и непринуждённо, словно в обычной беседе, — нога отлично прожарилась. Вы… часто такое ели раньше?
Говоря это, он указал на всё ещё шипящую на огне тушу.
Лия кивнула и тихо ответила:
— Да, в лесу… иногда удавалось поймать. Брат сильный, он разделывал.
Говоря о Тайросе, она не скрывала своей зависимости от него.
— Хм… а…
Робин подбирал слова, его взгляд снова метнулся к увлечённому едой Лео. Он решил зайти издалека.
В книгах Ренна о таких вещах ничего не говорилось.
— У вас, Зверолюдов… ну, например, у тех, кто похож на Лео, с козлиными чертами… у них есть какие-то особые… чувства? Или правила насчёт поедания козлятины?
Лия непонимающе моргнула, её длинные ресницы взмахнули, словно веера.
— Чувства? Правила?
Она склонила голову набок, казалось, совершенно не понимая, о чём её спрашивают.
— Голоден — ешь. Коза… вкусная.
Она ответила так естественно, будто это была непреложная истина.
Для неё животное было просто едой, и оно не имело ничего общего с рогатым человеком (или, вернее, Зверолюдом) Лео.
В её чистом взгляде не было и тени этических терзаний.
Робин на мгновение потерял дар речи.
Очевидно, в мировоззрении Лии отсутствовали такие понятия, как «каннибализм» или «табу».
Её мир был прост и прямолинеен: всё, что утоляет голод, — хорошо. А внешнее сходство? Это неважно.
В этот момент со стороны Лео донеслось ещё более громкое чавканье.
Робин не удержался и снова взглянул туда.
И его сердце пропустило удар.
Лео, видимо, решил, что просто грызть ногу — это скучно. Он сорвал с вертела козий череп, на котором ещё оставались куски мяса и сухожилий!
Схватив обеими руками этот обугленный череп, который был больше его собственного лица, он впился зубами в то место, где раньше были глазницы и уши!
Раздался отчётливый хруст ломающейся кости. Он с наслаждением жевал, а его козлиные рога покачивались в такт движениям челюстей, зловеще поблёскивая в утреннем свете.
В глазах Робина эта картина выглядела жутко, даже чудовищно.
Уголок его рта дёрнулся, и он едва не выронил окорок.
Глядя на Лео, который с видом гурмана и полным самозабвением уплетал «себе подобного», а затем на козью ногу в своей руке, Робин почувствовал, что вкус завтрака стал каким-то… сложным.
— Кхм…
Робин прокашлялся, силой подавляя подступившее чувство абсурда.
Он решил больше не углубляться в этот вопрос.
Возможно, этические нормы Зверолюдов кардинально отличались от человеческих, или перед лицом голода всё это было неважно, а может… может, этот парень Лео был просто обжорой с железными нервами?
Робин смиренно вздохнул и с мыслью «сегодня я определённо расширил свой кругозор» яростно впился зубами в золотистый окорок.
Нежное, сочное мясо таяло во рту, источая дивный аромат, но вперемешку с сюрреалистической картиной, где Лео грызёт козий череп, вкус был… непередаваемым.
В чужой монастырь со своим уставом не ходят!
Не отказываться же от свиных отбивных из Майнкрафт, если в его отряде появится свинолюд?
А если рыболюд? Что, и от морепродуктов отказаться? Какой тогда смысл жить!
Жуя, он мысленно изливал своё негодование.
Лия сидела рядом и маленькими кусочками ела мясо, которое ей дал Тайрос, её взгляд оставался по-детски чистым.
Селина тихо сидела на пне поодаль, её золотистые звериные глаза, словно самый чуткий радар, беззвучно сканировали каждую тень на опушке леса.
Кейн и Лео всё ещё сражались с остатками козьей туши, довольно урча.
Угли в костре потрескивали, аромат жареного мяса ещё не рассеялся, и поляну окутывало краткое затишье после пережитых невзгод.
Мысли Робина постепенно рассеивались…
— *Хруст!*
Резкий, оглушительный треск пронзил тишину.
Это был не хруст козьих костей!
Звук донёсся из глубины леса, словно толстая, как чаша, ветвь была сломана некой чудовищной силой!
Секунду назад неподвижная, как статуя, Селина мгновенно ощетинилась, шерсть на её теле встала дыбом!
Словно натянутая тетива, она с невероятной скоростью сорвалась с пня, её гибкое тело в полёте уже приняло низкую, атакующую стойку.
Зрачки сузились в тонкие щёлочки, впившись в чащу на востоке, а из горла вырвалось рычание.
— Господин! Что-то приближается!!
— Их много… и они очень быстрые! Движутся прямо сюда!!!
Почти одновременно с её предупреждением с востока донёсся шквал треска и шороха, словно лопались сухие бобы!
А вместе с ним — тяжёлый, хаотичный топот, подобный барабанному бою!
Земля под ногами ощутимо дрожала!
Взгляд Робина стал ледяным. Тайрос одним движением вскочил на ноги, его мускулы вздулись, и он издал громоподобный боевой клич.
— К бою!!!
Лия побледнела от ужаса, выронив кусок мяса, и инстинктивно вцепилась в одежду Робина.
Кейн и Лео тоже отбросили кости и в панике вскочили, ища глазами оружие или укрытие.
Вкус козлятины во рту Робина мгновенно исчез.
Он нахмурился, сердце бешено колотилось в груди! Его взгляд был прикован к тому месту в лесу, откуда доносились ужасающие звуки и где яростно раскачивались ветви деревьев.
Обновлено: 22.01.2026