— Пойдем, по дороге расскажу, — голос У Яди стал заметно мягче.
Чжао Бэйчэнь понял: его аромат делал свое дело, повышая ее «уровень симпатии». Что ж, в этом были и свои плюсы.
— Забери свои вещи, — напомнила она.
Он быстро собрал свои пакеты и закинул их на бамбуковый шест. У Яди, глядя на его походную экипировку, весело рассмеялась.
По дороге она шла совсем близко, постоянно принюхиваясь. Он уже привык и не обращал внимания. Пока она не будет вдыхать его аромат постоянно, до любви дело не дойдет. А просто симпатия — это даже хорошо. Как говорил великий человек, нужно делать так, чтобы врагов было мало, а друзей — много.
Проходя мимо дерева гинкго, он тепло попрощался с Дядюшкой Фу.
— Похоже, вы с ним подружились, — сказала У Яди, еще ближе придвинувшись к нему.
— Да, мы нашли общий язык.
— В Деревне Персикового источника не случалось ничего странного?
Он понял, что она спрашивает про иллюзии. Но она-то не знала, что он уже в курсе всех их секретов. Он мог наплести ей что угодно. Для новичка из группы зачистки, простого смертного, программа «развлечений» была простой: смена погоды, дикие звери, может, пара слабеньких монстров. Основной удар предназначался для ребят из Оперативного отдела.
— Еще как случалось! — с серьезным видом начал он. — Погода там — просто сумасшедшая! То солнце, то вдруг ураган с грозой. То жара, то метель. А один раз прямо передо мной появился тигр! Еле ноги унес! — он картинно прижал руку к груди.
— Теперь ты понимаешь, зачем нужны эти сборы? Даже если ты не на передовой, психологическая устойчивость необходима. И это только начало.
Видя, что она ему поверила, он вздохнул с облегчением.
— Капитан, а почему вы пришли за мной? Время же еще не вышло.
— Увы, но из всей твоей группы на этом этапе испытания вылетели все, кроме тебя.
— Как это — вылетели?
— Только ты остался в «малом мире». Остальные сдались. Качество новичков в этом году, честно говоря, удручает, — она вздохнула. — Мы думали, они продержатся хотя бы два дня. Но первые начали сдаваться уже к вечеру первого дня. А к утру сегодняшнего вышли все. Кроме тебя.
Чжао Бэйчэнь был поражен. Даже ребята из Оперативного отдела?
— Капитан, может, Мэй в моем мире были самыми слабыми?
— Нет. Все двадцать «малых миров» были идентичны по сложности. Дело не в Мэй, а в самих людях.
— И те из Оперативного отдела тоже не справились?
— Не справились, — с презрением фыркнула она. — Все сплошь выходцы из кланов. Неженки. Непонятно, как их вообще воспитывали. Ничего не умеют, только жрать горазды.
Выходцы из кланов? Это было что-то новенькое.
— Капитан, а что это за кланы?
— Это семьи с наследственными сверхспособностями. Большая часть Оперативного отдела — как раз из них. Фактически, несколько крупных кланов тайно контролируют весь отдел. Что поделать, их просто много. Тех, у кого способности пробуждаются сами по себе, очень мало, да и не всегда эти способности боевые. Кстати, ты ведь из пятой группы зачистки?
Он кивнул.
— Ваш начальник, Гу Чанфэн, как раз из таких — самопробужденный. И он очень силен.
Информация была неожиданной. Похоже, Бюро 749 было устроено гораздо сложнее, чем он думал. Впрочем, его, мелкую сошку, это не касалось. Его дело — касаться трупов.
— То есть, даже оперативники-новички облажались?
— Да. Последний сдался час назад. Вот начальство и послало меня за тобой. Девятнадцать человек не могут ждать одного. Следующий этап сборов нужно начинать.
Теперь он все понял. Дело было не в нем, а в его товарищах-неудачниках. Что ж, конец так конец.
— Вернешься — будь осторожнее, — вдруг серьезно сказала она.
«Что это значит? Почему я должен быть осторожнее?» — с тревогой подумал он.
Обновлено: 03.02.2026