И действительно, в его сознании тут же возникла лаконичная системная панель.
[Носитель: Чжао Бэйчэнь]
[Очки касания: 5/100 (Награда за максимум: Навык SSS — Прокол души)]
[Текущий ранг: Смертный]
[Примечание: Очки касания начисляются только за прикосновение к трупам нечисти, умершей не более часа назад.]
Просто, прямолинейно, брутально.
Чжао Бэйчэнь едва сдержался, чтобы не рассмеяться в голос. Прочитав примечание, он все понял. Так вот в чем дело! Системе и вправду требовались особые трупы. Только нечисть. Да еще и свежая, не старше часа. Неудивительно, что двадцать лет его стараний прошли впустую. Он просто прикасался не к тем объектам.
Теперь, когда правила игры стали ясны, Чжао Бэйчэнь почувствовал уверенность. Блуждать в потемках, без четких указаний, было невыносимо тяжело.
«У этой системы определенно баг в дизайне. Никакой обратной связи, никакой инструкции по эксплуатации. Двадцать лет жизни коту под хвост!»
Но теперь она наконец-то разблокирована. Душа Чжао Бэйчэня пела.
Толкая каталку, он еще раз внимательно изучил системную панель.
«Прокол души… Звучит круто».
Судя по названию, это должна быть какая-то ментальная атака. Бить напрямую по душе — это вам не шутки. Система не поскупилась на награду. Вот только что означает этот ранг SSS?
Чжао Бэйчэнь уставился на панель в своем сознании, но ранг SSS не говорил ему ровным счетом ничего.
Руководствуясь принципом «не знаешь — спроси», он осторожно обратился к идущему впереди Гу Чанфэну:
— Глава, а что такое ранг SSS?
— Ты что, брошюру для новичков не читал? — буркнул тот, не оборачиваясь.
Только сейчас Чжао Бэйчэнь вспомнил. Сотрудник из отдела кадров действительно вручил ему не только документы, но и небольшую книжечку. Но после встречи с Гу Чанфэном он был настолько ошарашен его рассказами, а потом они сразу же отправились на задание… Брошюра так и осталась лежать на столе в кабинете. Когда ему было ее читать?
— Не успел еще, нас же сразу на вызов дернули, — неловко улыбнулся он.
— SSS — это высший ранг для эспера, — нехотя пояснил Гу Чанфэн. — Я о таких только слышал, но вживую никогда не встречал.
Услышав это, Чжао Бэйчэнь тихо выдохнул. Он и не подозревал, что ранг SSS — это нечто настолько запредельное.
— А навыки ранга SSS? — не унимался он.
— Навыки SSS-ранга? О таком я даже не слышал. Вероятно, это что-то из области легенд.
Сердце Чжао Бэйчэня забилось в триумфальном экстазе. Он-то думал, что «Прокол души» — это уже само по себе круто. Но оказалось, что это еще и навык легендарного ранга! Если уж такой эрудит, как его начальник, о подобном не слышал, значит, вещь действительно стоящая.
Глядя на прогресс 5/100 в системном окне, Чжао Бэйчэнь почувствовал невероятный прилив энтузиазма.
Подавив внутреннее ликование, он как ни в чем не бывало продолжил толкать каталку.
— Глава, а как думаете, мясо этой твари съедобное? — вдруг спросил он.
— Съедобное? — Гу Чанфэн даже не обернулся. — Ты о чем вообще? Его мясо под завязку набито демонической энергией. Обычный человек от одного куска тут же мутирует в монстра!
— Так серьезно? — Чжао Бэйчэнь цокнул языком. — Жаль. Столько мяса пропадает.
— Пропадает? — хмыкнул Гу Чанфэн. — Да эта тварь — целая сокровищница. Кости, шкура, кровь — все это ценнейшие материалы для создания оружия, брони и зелий. Ничего не пропадет.
Чжао Бэйчэнь скривился. «Это для вас сокровищница, — подумал он, — а для меня настоящее сокровище — это возможность прикоснуться к трупу!»
Двое оперативников, оставшихся в оцеплении, лениво переговаривались, прислонившись к своим внедорожникам. Увидев возвращающихся чистильщиков, они прекратили болтовню и сели в машины.
Вдвоем Чжао Бэйчэнь и Гу Чанфэн погрузили каталку с телом Гэцзюя в кузов «Транзита».
Скрип!
Старая дверь фургона с глухим стоном захлопнулась.
Чжао Бэйчэнь сел за руль, завел двигатель, привычно включил передачу и нажал на газ. Машина медленно выехала с территории завода. Один внедорожник оперативников двинулся впереди, задавая маршрут, второй пристроился сзади. Небольшая колонна из трех машин направилась в сторону Бюро 749.
— Глава, а можете рассказать о монстрах поподробнее? — спросил Чжао Бэйчэнь, не отрывая взгляда от дороги.
Гу Чанфэн откинулся на пассажирском сиденье и, казалось, задремал.
Он ответил, даже не открывая глаз:
— Монстры… Да что о них рассказывать. Твари, которые лезут из разных Разломов. Сила у них разная, поэтому мы их классифицируем. Система рангов примерно как у эсперов: A, B и C. Каждый ранг, в свою очередь, делится на три стадии: начальную, среднюю и позднюю.
Чжао Бэйчэнь кивнул. Отлично, не придется тратить время на чтение брошюры.
— А что идет после ранга А? Наверное, SSS?
— После A идут S, затем SS, и только потом — SSS.
— А тот Гэцзюй, которого мы забрали… он сильный?
— Монстр А-ранга, как ты думаешь? — Гу Чанфэн искоса взглянул на него. — Впрочем, в своем ранге он был середнячком.
Чжао Бэйчэнь молча кивнул.
— Кстати, глава, — он вдруг кое-что вспомнил, — вы сказали, что монстры лезут из «Разломов». Что это значит?
Гу Чанфэн повернул к нему голову.
— Придет время, и ты все узнаешь.
Он ушел от прямого ответа, ограничившись туманной фразой. Чжао Бэйчэнь понял намек и больше не спрашивал. Он знал, что есть тайны, к которым ему, новичку, пока нет доступа.
— Тормози! — внезапно рявкнул Гу Чанфэн.
Чжао Бэйчэнь рефлекторно ударил по тормозам.
— Задний ход, быстро! — снова крикнул начальник.
Не мешкая, Чжао Бэйчэнь включил реверс и вдавил педаль в пол. Внедорожник, ехавший сзади, тут же рванул вперед, обгоняя их.
Они откатились назад на несколько сотен метров, прежде чем Гу Чанфэн скомандовал:
— Стой!
Чжао Бэйчэнь снова резко затормозил. Машину тряхнуло, шины с визгом прочертили на асфальте две глубокие полосы. Выровняв фургон, он повернулся к начальнику. Было очевидно, что-то случилось.
Гу Чанфэн не сводил взгляда с лобового стекла.
Чжао Бэйчэнь быстро посмотрел вперед.
— Твою ж… Гэцзюй! Синий! — вырвалось у него.
— Поздняя стадия А-ранга. Должно быть, пришел на запах того, черного, — спокойно констатировал Гу Чанфэн. Он огляделся по сторонам. — К счастью, место глухое, никого нет. Иначе работы бы у нас прибавилось.
Чжао Бэйчэнь завороженно смотрел на монстра. Тот стоял посреди дороги на задних лапах, и его рост, должно быть, достигал трех метров. Клыки были заметно длиннее, чем у черного собрата.
— Выходим, за оружие, — глухо произнес Гу Чанфэн.
У Чжао Бэйчэня все внутри похолодело.
«Вот дерьмо… неужели мы будем с ним драться?!»
Обновлено: 03.02.2026