— Дядюшка Фу!
— Это голос Дядюшки Фу!
— Он спасен!
Женщины наперебой радостно закричали. Чжао Бэйчэнь жестами попросил их успокоиться.
— Дядюшка Фу, вы меня слышите?
— Слышу, чужеземец. Спасибо, что спас меня, — донесся из дерева его голос. — Мне потребуется время, чтобы восстановиться и снова принять человеческий облик. Прости, что не могу поблагодарить тебя лично.
— Не беспокойтесь об этом. Как вы себя чувствуете?
— Рана больше не опасна. Через некоторое время я полностью поправлюсь.
Голос старика звучал бодро. Чжао Бэйчэнь даже заметил, как на голых ветках дерева начали набухать крошечные почки.
— Это замечательно, Дядюшка Фу. Восстанавливайтесь, — сказал он. Все, о чем он сейчас мечтал, — это принять душ и переодеться. Он заметил, как Син'эр рядом с ним морщит нос, и понял, что воняет он немилосердно. — Дядюшка Фу, а как мне вернуться?
— Так же, как и пришел. Коснись дерева и трижды позови меня.
— Понял. До встречи!
Он уже собрался уходить, как Син'эр, указывая на его лицо, спросила:
— Молодой господин Чжао, что с вами?
Он провел рукой по лицу. Толстый слой черной грязи. Он был весь покрыт этой коркой, только глаза и рот виднелись, словно он надел черную маску.
— Син'эр, мне нужно вымыться и переодеться, — сказал он, видя, как она все еще морщит нос.
— Конечно, пойдемте!
Они поспешили к ней домой. Пока Син'эр готовила воду и одежду, он вылил старую грязную воду из бочки и наполнил ее свежей. Одной бочки было явно недостаточно.
Вскоре он снова нежился в горячей воде. Она тут же стала черной, как чернила. Ему пришлось несколько раз ополоснуться чистой водой из чана, прежде чем он почувствовал себя чистым. Он заметил, что от его тела теперь исходил легкий, приятный аромат, а кожа стала еще более гладкой и сияющей.
Син'эр приготовила ему новый наряд. На этот раз он справился с ним гораздо быстрее. Когда он вышел из комнаты, то услышал ее голос из гостиной. Там, кроме нее, было еще несколько девушек.
Как только он вошел, их оживленная беседа тут же смолкла. Все они, включая Син'эр, уставились на него с широко раскрытыми глазами. Все девушки были молоды и прекрасны, как и сама Син'эр, и их растерянный вид был по-своему очарователен.
Что происходит? В прошлый раз была та же реакция. Он провел рукой по лицу — чисто. Осмотрел одежду — все в порядке. Так в чем же дело?
Он подошел к Син'эр и помахал рукой у нее перед глазами. Этот жест уже входил у него в привычку.
— Син'эр, что с тобой?
Она моргнула, приходя в себя.
— Вы — молодой господин Чжао?
Опять двадцать пять.
— Голос, мой голос, — устало сказал он.
— Ах да, голос… Вы — молодой господин Чжао, — пробормотала она и снова ущипнула его за щеку. Он даже не стал сопротивляться. Похоже, это был обязательный ритуал.
— Син'эр, это и вправду я. Перестань.
— Син'эр, почему ты так реагируешь каждый раз, когда я выхожу из ванной? — наконец спросил он. В прошлый раз было не до того, но сейчас…
— Молодой господин, вы разве не знаете? — она выглядела удивленной.
Знать? Что он должен был знать?
— Подождите минутку, — она выбежала из комнаты.
Остальные девушки все еще смотрели на него, как на привидение. Он помахал рукой у них перед глазами, и они, очнувшись, тут же вскочили и окружили его. Они с жадностью вдыхали аромат, исходящий от его тела, и на их лицах было написано блаженство.
Он понюхал свою руку, одежду. Ничего особенного. Легкий, приятный запах, который он почувствовал после ванны, уже почти выветрился.
К счастью, девушки вели себя сдержанно и не позволяли себе ничего лишнего.
И тут вернулась Син'эр.
— Молодой господин, смотрите! — крикнула она.
Обновлено: 03.02.2026