Чжао Бэйчэнь был гораздо быстрее женщин. К тому же, он точно знал, где искать «деревяшки». С его помощью все останки вскоре были перенесены на площадь.
Син'эр взяла сосуд и начала что-то напевать, а остальные женщины опустились на колени и принялись молиться на незнакомом ему языке. Сосуд в руках Син'эр начал светиться, и свет становился все ярче, пока не залил всю площадь.
Она открыла крышку.
Из сосуда начали вылетать призрачные силуэты — мужчины, взрослые и дети. Они кружили над «деревяшками», словно ища свои тела, а найдя, сливались с ними и исчезали.
Чжао Бэйчэнь завороженно наблюдал за этим таинством. Этот мир был куда более удивительным, чем он мог себе представить.
Когда последний силуэт нашел свое тело, свет погас. Но «деревяшки» так и остались лежать на земле.
— Молодой господин Чжао, ритуал окончен, — нарушила тишину Син'эр.
— Окончен? — он с недоумением посмотрел на «поленья». — Но ничего же не изменилось.
— Они погрузились в глубокий сон, чтобы восстановить свои силы. Это займет три-пять лет.
— Три-пять лет?! — для него это была целая вечность.
— Для нас, деревьев гинкго, это всего лишь мгновение. Знаете, сколько мне лет? — она с хитринкой посмотрела на него.
— Восемнадцать, максимум девятнадцать.
— Сто двадцать, — рассмеялась она.
— Что?! — он был в шоке. Эта юная девушка оказалась древней старухой? — Но Дядюшка Фу говорил, что дедушке Чжану было чуть больше ста…
— Он, наверное, просто не хотел вас пугать. Дедушке Чжану было больше тысячи лет.
— Ладно, вы победили, — сдался он.
— Молодой господин Чжао, не хотите ли вымыться и переодеться? — спросила она.
Только сейчас он посмотрел на себя. Одежда была прожжена в нескольких местах, а сам он был с ног до головы покрыт сажей.
— Конечно, но у меня нет сменной одежды.
— Не беспокойтесь, я все найду.
Она привела его в свой дом — изящный и ухоженный. Пока он ждал в гостиной, она приготовила для него горячую ванну и одежду.
Он с наслаждением погрузился в горячую воду. Смывая с себя грязь и сажу, он заметил, что его кожа стала белой, гладкой и упругой.
Переодеться в старинный наряд было непросто, но в конце концов он справился. Теперь, если не считать коротких волос, он ничем не отличался от местных.
Пока он осматривал себя, во дворе раздался тревожный крик Син'эр:
— Молодой господин Чжао! Молодой господин Чжао, беда!
Пока Син'эр готовила ванну, он рассказал ей о том, что призрачные солдаты что-то искали в Зале предков.
— Молодой господин Чжао, это — тайна нашего клана, — серьезно сказала она. — Скорее всего, они искали Корень предков.
— Корень предков?
— Легенда гласит, что до того, как Паньгу сотворил мир, в изначальном хаосе зародилось семя гинкго. Когда Паньгу создал горы и реки, это семя проросло. Это был наш прародитель. Спустя бесчисленные века от него остался лишь один корень — Корень предков. Говорят, он хранит в себе чистейшую жизненную энергию. Но я никогда его не видела. Если солдаты что-то искали в Зале предков, то это мог быть только он.
Чжао Бэйчэнь был поражен. Легенда времен сотворения мира… Впрочем, после всего, что он видел, он был готов поверить во что угодно.
Обновлено: 03.02.2026