Замерзшие ягнята, подвешенные над масляными чанами, подняли головы и уставились на фигуры в лунном свете. Через мгновение послышался приглушенный крик из толпы. Однако в следующее мгновение этот слабый стон был поглощен шумными голосами в пещере, злые призраки один за другим взрывались хохотом.
- Ха-ха-ха, что бормочет этот мелкий призрак? Ничего не понимаю, - призрак, что грыз бедренную кость, поднял голову. - Как он сюда попал? Неужели пришел еду принести, ха-ха-ха.
- Прямо вовремя, пока босс ушел за человеком с жиденькой кровью. Этот мальчишка с виду такой нежный и вкусный. Самое то на десерт перед трапезой, - призрак с круглым брюхом пустил слюну и высокомерно прокомментировал.
- Ладно, хватит болтать, - призрак, что стоял ближе всех к масляному чану, произнес низким голосом, и окружающий шум поутих.
Он медленно поднялся, и его фигура, стоявшая на высокой платформе, была тонка, как выпирающий скелет.
- Идите и поймайте этого мелкого чертенка, не задерживайте банкет, который устроил босс. Это такой важный случай. Если что-то пойдет не так, мы все окажемся в масляном чане.
- Есть!
- Хорошо, много времени не займет!
Злоба накатывала на Линь Хэна подобно приливу, но никаких угрожающих сущностей в сфере его супер-восприятия обнаружено не было, казалось, настоящий хозяин отсутствовал.
Линь Хэн опустил глаза, что было как раз кстати, он не собирался тратить на них время.
- Техника кровавого духа…
Скелет-призрак жестоко улыбнулся, раскрыл ладонь в направлении Линь Хэна, и черные острые кости прорвали кожу, начав быстро вытягиваться.
- Дыхание Пламени, Первая Форма, Сирануи.
Языки пламени вздымались, и Линь Хэн упал с неба, подобно метеору, пронесшемуся над высокой платформой. У скелета-призрака не было ни шанса отразить удар, его голова с выражением изумления взлетела в воздух.
Жесткие черные костяные шипы превратились в пепел, прежде чем успели полностью вытянуться, и его жизнь оборвалась резко, как и слова, которые он не успел произнести.
Не обращая внимания на мёртвого призрака-скелета, Лин Хэн, приземлившись, тут же горизонтально взмахнул Мечом Солнечного Колеса, очерчивая дугу, почти идеальный круг.
Алые с золотом языки пламени хлынули наружу, расширяясь в форме короны колеса.
– Форма 8, модифицированная, горизонтальная, Огненная Корона Колеса.
Несколько злобных призраков, окруживших чан с маслом, мгновенно были поглощены пламенем и, не успев издать даже крика, сгорели дотла.
В этот момент остальные призраки в пещере только очнулись от потрясения.
– Враг, враг!
– Нет, все, атака!
– Проклятье, господин Сэнь Гу был убит им одним ударом!
– Где босс? Кто-нибудь знает, где босс? Идите скажите ему.
– Быстрее избавьтесь от него. Если мы не убьём его, босс нас не пощадит.
Сборище сброда.
Лин Хэн взглянул на призраков в полном беспорядке и презрительно усмехнулся.
Призраки не являются стайными существами. Если собрать их вместе без сильного лидера, который мог бы их сдерживать, они становятся такими – у каждого свои мысли, просто куча песка, связанная лишь общими интересами.
Бросив взгляд на обнажённых людей, висящих в воздухе – их там осталось около тридцати-сорока. Среди них была девушка, очень похожая на Амико, с закрытыми глазами. Должно быть, это её сестра.
К счастью, её ещё не съели, но девушка выглядела очень слабой и потеряла сознание от сильного шока.
Успокоившись, Лин Хэн снова просканировал пещеру с помощью сверхчувствительного восприятия, определяя количество призраков. Их было более тридцати.
Спасение людей важнее уничтожения демонов, поэтому Лин Хэн сразу решил действовать быстро.
Он не должен позволить этой группе обычных демонов задержать его, он должен спасти всех пойманных людей до возвращения главного.
– Ху, ху.
Вонзив Меч Солнечного Колеса в землю, Лин Хэн протянул руки, ухватился за край чана с маслом, его верхние мышцы напряглись, а на руках выступили вены.
– Вставай!
С громким криком, под ужаснувшимися взглядами демонов, он обеими руками подцепил огромный котёл с маслом на высокой платформе, раскрутил его в воздухе полукругом и с силой обрушил на атакующих демонов.
– Демоническое перо!
Котёл летел, давя собой, и некоторые демоны взлетели, выпуская перья из своих крыльев, чтобы разбить железную посудину.
В мгновение ока котёл раскололся, и кипящее масло внутри разлетелось повсюду.
– Аааа!
– Что ты делаешь? Очень горячо!
– Чёрт возьми, ты хочешь нас убить?!
– О нет, котёл сломался. Что нам теперь делать? Босс нас не отпустит. Сбегаем!
Злые духи, которые наслаждались приготовлением людей, наконец-то сами попробовали горячее масло. Ошмётки кипящего масла брызнули на их тела!
[Седьмая форма, Танец Горящих Клыков.]
Перекрёстные удары образовали плотную сеть мечей. Золотая энергия меча, похожая на демонические клыки, мгновенно охватила всё вокруг.
Злые духи, покрытые маслом, корчились и выли от боли в золотом море огня.
[Горизонтальная · Корона Огромного Пламени.]
Линь Хэн снова осмотрелся. Другого выхода не было. Сила Дыхания Пламени заключалась в прямых и ближних боях.
Поскольку у него не было такой широкой атаки, как у Дыхания Ветра, оно плохо подходило для групповых боёв. Модифицированная Линь Хэном Восьмая форма и так была самой масштабной из его техник меча.
Прошло раскалённое лезвие, и духи, облитые маслом, тут же вспыхнули.
Злые духи метались в пламени, размахивая клыками и когтями, из пещеры доносились их мучительные вопли. Это можно было считать кармой, они пожинали плоды своих деяний.
Воспользовавшись тем, что духи потеряли боеспособность из-за боли, Линь Хэн быстро двигался, поднимая и опуская Меч Солнечного Колеса. Каждый удар точно отсекал шею духа.
Нельзя их было остановить, и никто не мог убежать. Лин Хэн расхаживал среди призраков, неся им, злым духам, неизбежный конец, словно бог смерти.
– Идите, хватайте заложников.
– Ну же, он не посмеет тронуть этих людей.
Перед лицом смерти некоторые духи очнулись и сразу же бросились к помосту, чтобы захватить заложников.
– Четвёртая форма, вихрь Священного Пламени.
Лин Хэн молниеносно вернулся на помост, и летучий Юй Хэ был намертво остановлен вихрем пламени. Злые духи, запрыгнувшие на помост, оказались оттеснены к самому краю, и Лин Хэн продолжал их истреблять.
– Кто может его остановить?
– Начальник, у-у-у… Где начальник?
– Чудовище, чудови1ще, бегите…
Призраки по своей природе эгоистичны и низменны, от них нельзя ожидать самопожертвования и единства.
В конце концов, было лишь несколько призраков, осмелившихся запрыгнуть на помост, чтобы захватить заложников. Когда эти духи погибли, оставшиеся наконец пали духом.
Инстинкт выживания и страх заставили их не осмелиться продолжать атаку, и они разбежались врассыпную.
– Седьмая форма, танец с горящими клыками.
Обжигающие волчьи клыки, вырвавшиеся вперёд, безжалостно раздавили несколько паникующих фигур, убегающих вдали. Лин Хэн не стал преследовать их дальше, поскольку спасение людей было первоочередной задачей.
– Отпустите меня, отпустите меня, я только стал демоном, это Господин Камахэ¹ заставил меня прийти.
Были и демоны, потерявшие волю к битве и со слезами на глазах севшие на землю перед Лин Хэном.
Лин Хэн приподнял брови, немного удивлённый.
Камахэ, это один из Шести Низших, который был убит Мудзаном² в оригинальной истории? Об этом большом враге, казалось, не было никакой информации.
Размышляя об этом, он подошёл к демону и безжалостно взмахнул Солнечным Клинком, чтобы отрубить голову.
Стоять на коленях и молить о пощаде было бесполезно, с окровавленными человеческими частями в котле, с плавающими волосами и этими голыми людьми, подвешенными как скот, ожидающий убоя.
---
Примечания:
¹ Камахэ – демон из "Клинка, рассекающего демонов", один из Шести Низших Лун.
² Мудзан – главный антагонист "Клинка, рассекающего демонов", прародитель всех демонов.
Только попав в мир "Клинка, рассекающего демонов", по-настоящему понимаешь, насколько глубока и оправдана многовековая ненависть истребителей демонов к этим мерзким тварям.
Жалкий вид людей постоянно напоминал: на этом дьявольском пиру каждый живой демон в пещере запачкал себе рот человеческой кровью. Ни одна тварь здесь не была невиновна.
Если уж выбрал быть демоном, будь готов к тому, что тебя убьют за то, что ты ешь людей. Справедливое возмездие — не что иное, как око за око, кровь за кровь.
Впрочем, Линь Хэн не собирался рассуждать с этими демонами. Они просто не заслуживали того, чтобы их слушали.
Последний удар мечом снес голову очередному демону, и Линь Хэн тихо выдохнул затхлый воздух.
Когда все оставшиеся в пещере мерзкие твари превратились в пепел, толпа сверху, долго сдерживавшаяся, наконец издала оглушительный крик. Кто-то плакал, кто-то смеялся.
Линь Хэн взмахнул Мечом Солнечного Света, перерезал веревки, опустил людей одного за другим и передал бесчувственную Акико стоящей рядом женщине средних лет, чтобы та присмотрела за ней.
– Тише, это еще не конец, – произнес он.
Как только слова были сказаны, шум толпы тут же стих. Все спасенные, бывшие в сознании, стояли на коленях на земле, нагие, и смотрели на Линь Хэна с фанатизмом, ожидая его следующего приказа.
Линь Хэн приподнял брови. Он не знал, был ли это эффект небесных качеств, но ему постоянно казалось, что эти люди смотрят на него как-то странно.
Вспомнив поведение Ами раньше, Линь Хэн почувствовал себя еще более странно. Возможно, он просто не понимал этих вещей…
– Хорошо, на улице холодно. Не обращайте внимания на грязь, подберите одежду с земли. Возьмите факелы и уходите. Те, кто еще крепкий, позаботятся о тех, кто не может идти, – приказал Линь Хэн без тени сомнения.
Люди тотчас же приступили к выполнению.
К счастью, их держали взаперти недолго. За исключением нескольких слабых женщин и детей, большинство людей все еще могли двигаться.
- Здесь опять будет бойня. Останетесь — погибнете.
Проговорил статный мужчина.
- Я охотник из соседней деревни. Старик рассказывал про эту местность. Позвольте мне вывести всех в безопасное место.
- Хорошо, уходите скорее, не теряйте времени на пустые церемонии.
Линь Хэн кивнул, махнул рукой, останавливая поклоны.
Люди построились, защищая женщин и детей посередине. Охотники шли впереди с факелами. Цзян Чэнь смотрел, как они постепенно удалялись.
Немногие сбежавшие злые духи были уже напуганы, к тому же они испортили дела Кама-Нуэ. В этот момент они хотели бы вырастить крылья и улететь. О нападении на этих людей речи не шло. Пока беглецы будут осторожны, ничего с ними не случится.
Линь Хэн разбросал факелы, и вскоре вся пещера загорелась. Человеческие останки постепенно превращались в пепел в пламени, едва слышался звук освобождения.
[Могучий и добрый мечник с легкостью одолел злых духов. Заточенные здесь обиженные души благодарят вас за освобождение. Истинная ценность немного увеличилась]
Души в мире истребителей демонов? Первая истинная ценность, должно быть, тоже исходила от души – женщины по имени Чжэньчжи, съеденной любимым.
Действительно тяжело быть человеком. Даже после смерти не обретешь покоя. Линь Хэн поднял взгляд к небу.
Через расщелину, пробитую Огненным Тигром, в темной ночи мерцали оранжево-желтые языки пламени, что было особенно заметно.
Он не беспокоился, что Кама-Нуэ, возвращающийся извне, бросится в погоню за бегущими людьми. Такое откровенное провоцирование его логова было в порядке вещей для демона.
- Умирай достойно, Низшая струна, не подведи меня.
В языках пламени тихо стоял Линь Хэн, ожидая гостей, которые вот-вот должны были прийти.
Конец этого греховного пира должен был сопровождаться самым грандиозным салютом.
Обновлено: 19.01.2026