— Госпожа Тамаё, не могли бы вы рассказать мне больше о Кибуцуджи Музане?
— Да, конечно, — в глазах Тамаё снова вспыхнула безумная ненависть, и она рассказала всё, что знала о Музане.
Ёриичи и Хиру терпеливо слушали. Когда Тамаё закончила, Ёриичи снова заговорил:
— Могу я задать вам ещё несколько вопросов, госпожа Тамаё?
— Пожалуйста, спрашивайте, — Тамаё сидела на коленях в правильной позе. — Всё, что я знаю, я вам расскажу.
— Вы сказали, Кибуцуджи Музан — прародитель демонов, и все демоны произошли от него?
— Да.
Ёриичи снял Хиру с плеча и поставил его на землю.
— Но мой брат стал демоном с помощью лекарства.
Тамаё на мгновение замолчала, обдумывая ответ.
— Я помню, Кибуцуджи Музан однажды сказал, что ему не хватает лишь одного ингредиента, Голубой Паучьей Лилии, чтобы стать совершенным существом, не боящимся солнца. Он также говорил, что, будучи человеком, у него было очень слабое тело, и врачи предрекли ему скорую смерть. Позже один врач с помощью лекарств в течение долгого времени превратил его в демона. Но Музан, разъярённый тем, что стал демоном, убил врача, и из-за этого он по-прежнему боится солнца. Это всё, что я знаю. Это я узнала лишь потому, что я врач, и он оставил меня в живых, чтобы я приготовила ему лекарство, когда он найдёт Голубую Паучью Лилию.
— Но я всего лишь выпил порошок, который сам приготовил, — Хиру невольно нахмурился. — Если превращение в демона с помощью лекарств — это длительный процесс, то почему я превратился мгновенно?
— Не могли бы вы рассказать мне, какие лекарства вы использовали?
— Много, но в основном это обычные травы… — Хиру перечислил Тамаё все ингредиенты, но не стал раскрывать пропорции.
— Если использовать только эти травы, то при длительном приёме они действительно могут укрепить тело. Может, вы что-то забыли?
Хиру прошёлся взад-вперёд, обдумывая, а затем сказал:
— Наверное, ещё порошок, который я извлёк из демонов. Ну, когда демоны сгорают на солнце, они ведь превращаются в пепел? Мне удавалось собрать этот пепел. Его очень трудно сохранить и наблюдать, поэтому я мог лишь пропитывать им травы, а затем многократно перерабатывать их в порошок и смешивать. Но, честно говоря, хоть я и делал это постоянно, я был первым, кто испытал это лекарство на себе, так что я не знаю, какое влияние оказал пепел и чем он отличается от обычных лекарств.
— Наверное, в этом всё и дело, — голос Тамаё, когда она успокоилась, звучал обнадёживающе. — Так же, как люди, заражённые кровью Музана, мгновенно становятся демонами, вы, вероятно, тоже быстро превратились из-за этого. Но из-за особого способа приёма вы не попали под контроль Кибуцуджи Музана и стали таким же, как и он, — первородным, никем не контролируемым демоном.
Хиру задумался. То есть, я на самом деле прародитель демонов? Но я же такой слабый. Разве прародители демонов бывают слабыми?
Хиру вспомнил, как Ёриичи несколькими ударами разрубил Музана на куски.
«Да, бывают».
Ёриичи, тем временем, задал ещё один вопрос:
— Что значит «попасть под контроль Кибуцуджи Музана»?
— Демоны, обращённые кровью Музана, не могут раскрывать информацию о нём. Если они это сделают, он тут же почувствует это, разрушит их тела, и они умрут в муках с восходом солнца. У него абсолютный контроль над обращёнными им демонами, — Тамаё опустила глаза. На её лице отразилась скорбь. — Наверное, из-за того, что вы его так сильно ранили, он временно потерял надо мной контроль.
— Если прародитель демонов умрёт, то и все демоны умрут? — поднял голову Хиру. — Или, вернее, демоны больше не будут появляться?
— Простите, я знаю лишь, что Музан — источник всего зла. Я не уверена, что произойдёт после его смерти.
— Брат, — Хиру поднял голову. — Музан был так сильно ранен тобой и так позорно сбежал. Судя по тому, что рассказала госпожа Тамаё, он, скорее всего, не появится до твоей смерти.
Ёриичи опустил голову.
— Это действительно моя вина…
— Ну вот, опять брат за своё! — Хиру хлопнул Ёриичи по голени. — Перестань брать на себя всю ответственность. Судя по силе, которую только что продемонстрировал Музан, без тебя, брат, другие истребители демонов не смогли бы даже ослабить его.
— Но факт в том, что небеса даровали мне силу, а я потерпел неудачу. И из-за моей неудачи, даже если пройдёт несколько спокойных лет, в будущем бесчисленное множество людей погибнет из-за меня… — Ёриичи посмотрел в глаза Хиру, а затем снова поднял голову. — Битва, должно быть, была слышна далеко. Скоро сюда начнут сходиться мечники из окрестностей.
Услышав это, Тамаё закрыла глаза в ожидании смерти.
— Тогда и ты, брат, стань демоном.
Тамаё невольно снова открыла глаза. Она смотрела на изумлённого Ёриичи и решительного Хиру, а в её душе бушевала буря.
Если такой сильный мечник, с которым не может сравниться даже Музан, станет демоном, останется ли у человечества хоть какой-то шанс на выживание?
— Но, Хиру, — Ёриичи посмотрел на младшего брата. — Когда ты стал демоном, я смог тебя сдержать. А кто сдержит меня, если я стану демоном? Если я стану демоном, меня никто не сможет остановить. И что тогда будет с людьми?
— Тогда давай сначала проведём эксперимент, — Хиру поднял голову, посмотрел прямо в глаза Ёриичи и спокойно улыбнулся. — Я сделаю ещё одну порцию лекарства, превращающего в демона, найду самого отъявленного разбойника и заставлю его выпить. А потом заставлю его обратить в демонов остальных разбойников. Затем мы убьём первого, обращённого лекарством. Если все обращённые им разбойники умрут или потеряют способность обращать других, то, когда брат будет на пороге смерти, я обращу его в демона. Так мы будем сдерживать друг друга. Если же нет, то брат должен будет выполнить одно обещание: перед смертью ты должен будешь вместе со мной встретить рассвет. А наши идеалы мы доверим госпоже Тамаё, которая так сильно ненавидит Музана.
Ёриичи молча смотрел на Тамаё своими спокойными глазами. Долго помолчав, он посмотрел на Хиру.
— Хорошо. Я обещаю.
Обновлено: 23.01.2026