Глава 62 — Глава 62

Поездка на остров Хатидзё подошла к концу. Перед отъездом Обана нашел Синьити и торжественно поблагодарил его. - Убивать злых духов - наш долг. Не стоит благодарности, - искренне ответил Синьити. Но Обана только покачал головой. Он был благодарен не только за это. Гораздо больше он ценил слова Синьити, сказанные ранее. В них Обана увидел цель, к которой мог стремиться. Однако характер, сформированный годами, мешал Обане выразить свои чувства. Он лишь серьезно поклонился Синьити и ушел вместе с членами скрытого отряда. Синьити смотрел вслед Обане и чувствовал легкое волнение. Он вспомнил слова Макиджуро. Если этому юноше действительно удастся преодолеть тьму в своем сердце, его будущие достижения удивят всех. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Время летело быстро, и вот прошел целый год. За это время слава Синьити широко распространилась в рядах истребителей демонов. В горах, в штаб-квартире Корпуса Истребителей Демонов. Синьити снял изорванное зеленое хаори и достал из серебряного зеркала совершенно новое, которое тут же надел. Во время выполнения заданий в боях со злыми духами одежда неизбежно повреждалась, а хаори из обычной ткани не выдерживало их когтей. Хаори, подаренное стариком, Синьити бережно хранил и надевал только при встрече с господином или во время важных событий. Бесцельно идя по дороге, за ним шаг за шагом следовал пухлый Эндзи. По пути им встречались многие члены Корпуса Истребителей Демонов, которые тепло приветствовали его. - Синьити, ты снова выполнил задание? Потрясающе! Это, наверное, уже тридцатый демон, верно? - Привет! Синьити! Хочешь сходить в горячие источники? Там очень приятно! - В следующий раз, когда будешь объединяться, возьми меня с собой, Синьити-кун! - О, это Синьити, да? Эндзи, кажется, снова поправился. ... Многие из тех, кто приветствовал его в отряде, уже сражались с Синьичи бок о бок. Его надежная сила и уникальное Дыхание Леса оставили глубокий след в памяти этих бойцов. Особенно вторая форма, "Ива Жизни" – поистине волшебный прием клинка, способный вытащить буквально из того света. Немало бойцов сами обращались к Синьичи, расспрашивая о Дыхании Леса. Но никто не мог освоить его по-настоящему. Дело не в том, что Синьичи что-то скрывал. Просто практика этого дыхания была невероятно суровой и сложной, непосильной для обычного члена отряда. Встречая такие приветствия от полных энтузиазма товарищей, Синьичи в основном просто невозмутимо кивал в ответ. Он не делал это из-за высокомерия. Иногда он просто не знал, как правильно себя повести. А отвечать каждому было, честно говоря, утомительно. Вот Синьичи и решил держаться отстраненно. Со временем все привыкли, и образ Синьичи-одиночки прочно закрепился в сознании Истребителей Демонов. Тем не менее, если случайно встречал кого-то из бойцов, Синьичи все же мог заговорить и ответить. Конечно, у этих людей без исключения была одна общая черта: все они очень "ценили" его вкус к дораяки. С такими "людьми со вкусом" Синьичи был щедр на улыбку. – Га! Га! Когда Синьичи шел обратно к своему жилью, ворон Эйдзо вдруг спикировал с неба и ловко приземлился ему на плечо. Пухлый Юаньцзи глянул на Эйдзо, а затем сделал вид, что ничего не заметил. Эта противная птица ужасно раздражала, вечно задирала его за то, что тот не умеет летать и разговаривать. Юаньцзи, которого Эйдзо подолгу отчитывал, понял, что лучший способ справиться – это просто игнорировать этого нахала. Не заметив недовольства маленького мясного комочка, Синьичи вытянул палец, погладил Эйдзо по голове и небрежно спросил: – Только вернулся, а уже новое задание? – Шиничи! Тебя повысили до мечника класса А! Господин прислал приказ! Надеюсь, ты сможешь заменить Столп Пламени и руководить финальным отбором мечников на горе Фуджики! – крикнул Йингсан. Шиничи замер. – Повысили до мечника класса А? – удивился он, но тут же подумал, что, в общем-то, ничего удивительного. Ведь с тех пор, как он вступил в Организацию Истребителей Демонов, он убил больше тридцати злых духов. Помимо повышения, внимание Шиничи привлёк ещё один приказ, переданный Йингсаном. С некоторой долей сомнения он спросил: – Финальный отбор? Разве я не участвовал в нём больше года назад? Почему так скоро снова? Я помню, старик говорил, что финальный отбор проводится раз в несколько лет. – Нет, Шиничи, ты забыл? Твой финальный отбор был временным, и в нём участвовал только ты один. На самом деле, финальный отбор, который пройдёт через несколько дней, будет обычным, – внезапно раздался голос Макиджуро позади Шиничи. Шиничи вспомнил, кажется, так и было. Макиджуро подошёл к Шиничи и с ноткой извинения сказал: – Извини, что отвлекаю, Шиничи, у меня ещё есть задание, поэтому этим придётся заняться тебе. Шиничи кивнул. Обязанности Столпов очень тяжелы. Вообще-то, финальным отбором Организации Истребителей Демонов раньше занимались не мечники уровня Столпов. Просто Шиничи обнаружил слишком много злых духов, превышающих норму, во время своего финального отбора. После того, как Шиничи доложил об этом своему господину Убуяшики Уя, тот, подумав, отдал приказ: впредь финальным отбором должны руководить мечники уровня Столпов. Однако за последний год с небольшим в Организации Истребителей Демонов произошло много всего. Не так давно, среди немногих оставшихся мечников уровня Столпов, Столп Ветра Ёшишин Рюсукэ (вымышленный персонаж) также ушёл в отставку из-за травм. Причина оказалась в том, что Столп Ветра, Есисин Рюсукэ, столкнулся с одной из Низших Лун демонов. В ходе яростной схватки оба получили тяжелые ранения. Рюсукэ лишился правой руки, но, несмотря на то что не смог убить демона, он принес ценнейшую информацию Корпусу Истребителей Демонов. Без доминирующей руки, способной владеть клинком Нитирин, Есисин Рюсукэ был вынужден уйти в отставку. Теперь в Корпусе, лишившемся Столпа Ветра, оставалось лишь три мечника уровня Столпа: Столп Пламени, Столп Камня и Столп Звука. Это была досадная потеря. С сокращением числа Столпов увеличивалась их ответственность, и участки, находящиеся под их надзором, становились обширнее. Поэтому Синъити с пониманием отнесся к тому, что Столп Пламени, Кёдзюро Рэнгоку, не мог лично присутствовать на финальном отборе, и согласился провести его вместо него. Вероятно, Синъити не догадывался, что и главнокомандующий, Кагая Убуяшики, и сам Кёдзюро полностью поддержали его решение взять на себя проведение финального отбора. В их глазах юный Синъити уже был надежным членом организации, не уступающим по силе Столпу, и они со спокойной душой доверили ему столь ответственное поручение. Кёдзюро похлопал Синъити по плечу, затем, подобно языку пламени, стремительно покинул штаб-квартиру и направился к месту выполнения задания. Столпы и впрямь были невероятно заняты! Синъити слегка вздохнул. Казалось, мысли о возвращении домой и отдыхе были совершенно оторваны от реальности. Он повернулся, поднял с земли Энджи, который уже начал тихонько напевать себе под нос, и произнес: - Пойдем, Энджи, нам снова нужно браться за работу. Перекинув через плечо два клинка Нитирин, Синъити направился к горе Фудзикаяма. Он, вероятно, еще не знал, какие неожиданные знакомства ждут его на этот раз.