Глава 19 — Глава 19

Был полдень в деревне Такиногава. По пустынной дороге медленно шел сгорбленный старик, тащивший за собой тележку, накрытую черным брезентом. Зеленое хаори, многое повидавшее на своем веку, было совсем ветхим. Но господин Мориму не выбросил его. Напротив, он бережно отстирал с него кровь и следы сражений. Как-никак, для него это хаори хранило слишком дорогие и важные воспоминания. Из-за тележки господин Мориму шел не быстро. Многие, встретив его по пути, сами заговаривали с ним. И не просто так – ведь половина всей земли в деревне Такиногава принадлежала роду Мориму, хотя из всей семьи остался лишь он один... Кто бы мог подумать, что старик в рваной одежде, тащащий тележку, – самый богатый человек в деревне? Скрип, скрип, скрип! Деревянные колеса издавали резкий звук при каждом шаге господина Сенму. Скоро он подкатил тележку к аптеке и поднял глаза на вывеску, нарисованную на большой банке для лекарств: «Дом бабочкиных снадобий». Внутри, в гостиной, хозяин аптеки, статный фармацевт средних лет, тщательно смешивал лекарства. Услышав шум тележки снаружи, он словно что-то вспомнил, поспешно отложил лекарства, достал из шкафа большой пакет готовых трав и быстро вышел наружу. – Господин Сенму, это вы. Дорога прошла хорошо? – улыбнувшись, спросил фармацевт, неся большой пакет. Старик Мори тоже улыбнулся: – Были кое-какие трудности в пути, но не серьезные. В целом, все прошло гладко. Кажется, Яо Синь-цзюнь уже приготовил то, что мне нужно. Аптекарь Бабочка Яо Синь смущенно покачал головой: - Это не я готовил, это госпожа Рукава попросила меня сделать это раньше. - О? Правда? Этой девочке действительно непросто, - старик Мори с некоторым волнением взял большой пакет, переданный Бабочкой Яо Синем. Насыщенный аромат лекарственных трав тут же проник в ноздри, заставляя поразиться. - Господин Яо Синь все так же надежен, как и всегда. - Вы польщены. В то время как двое разговаривали, женщина в кимоно, несущая корзину с овощами, подошла с улицы сзади: - Это господин Мори? Вы вернулись? Старик Мори обернулся: - Оказывается, это ты, Юки. Ты вернулась после покупки овощей? Жена Худе Яо Синя, Юки, сначала поклонилась старому Мори Му, а затем с энтузиазмом пригласила старого Мори Му вместе пообедать, но старый Мори Му, естественно, отказался. За Юки шли две фигуры, большая и маленькая, обе в кимоно с цветочным рисунком. Две девочки унаследовали красивые гены своих родителей и выглядели очень милыми и красивыми. - Спустя такое долгое время Канае стала более послушной и благоразумной, а Шинобу выросла. Канае и Шинобу Кодзи услышали, что их хвалят старшие, поэтому им следовало поблагодарить в ответ. Однако по сравнению с нежностью своей сестры Канае, Шинобу Кодзи, которой в этом году всего восемь лет, явно более живая и импульсивная. Поблагодарив дедушку Мори, большие фиолетовые глаза Шинобу с любопытством уставились на тележку, которую тянул дедушка Мори. Пока дедушка Мори и супруги Яо Синь разговаривали, Шинобу подошла к тележке и вскоре обнаружила, что брезент, покрывающий тележку, слегка волнуется где-то, как будто под ним что-то было. Дети очень любопытны. Чтобы исследовать, что находится под брезентом, Шинобу, не задумываясь, протянула свою маленькую ручку и захотела снять брезент. Дедушка Мори, конечно, видел всё, что делала Синобу, но почему-то не остановил её. Вместо этого он продолжал рассказывать супругам Яосин о забавных случаях, которые недавно произошли в деревне Такиногава. – Что там такое? – шёпотом спросила Синобу, потерев пальцами уголок брезента. Внезапно! Из-под брезента что-то выскочило, высунулось, распахнуло пасть и залаяло на Синобу: – Гав! Гав-гав! – А-а! – Синобу от неожиданности плюхнулась на землю. Разговаривавшие неподалёку люди тоже вздрогнули. – Синобу! – Канаэ среагировала первой и поспешила помочь сестре, которая вот-вот готова была расплакаться. Остальные поняли, что произошло, чуть позже. На тележке, завив хвост колечком, сидел черно-белый сиба-ину с гладкой шерстью и яркими глазами и лаял на Синобу. Бабочка Яосин вздохнула с облегчением. Она уж подумала, что случилось что-то серьёзное, а это оказался всего лишь маленький сиба-ину. Однако она строго отругала младшую дочь. Это очень некрасиво – вот так без спроса рыться в чужих вещах! Надо извиниться перед дедушкой Мори! А господин Мори, конечно, нисколько не сердился. Наоборот, он специально не стал её останавливать, чтобы напугать эту шаловливую девчушку. Он часто бывал в Доме бабочки Яосин и знал, что Синобу в отличие от сестры Канаэ – бойкая девочка, но иногда бывает озорной. Попрощавшись с семьёй Бабочки Яосин, господин Мори продолжил путь с тележкой. Следом за ним, виляя хвостом, бежала маленькая сиба-ину Энджи. Они свернули на двух перекрёстках, прошли сквозь густую бамбуковую рощу, и господин Мори вернулся домой. В глубине бамбукового леса, в тишине, стоял старый дом. У ворот висели два больших фонаря, а снаружи уже давно ждала чья-то фигура. На девушке было зеленое кимоно с узором из бамбуковых листьев, а каштановые волосы просто собраны в пучок двумя бамбуковыми шпильками. Черты лица были нежными, но в выражении, несмотря на юный возраст, читалась зрелость и спокойствие. - Господин Морики, вы вернулись. Спасибо за ваши труды! - Девушка старательно поклонилась. Господин Морики выглядел слегка растерянным. - Чина, я же просил тебя не быть такой серьезной. Ты отлично справилась с делами усадьбы в мое отсутствие. Ты тоже много потрудилась. Чина была сиротой, которую господин Морики подобрал пять лет назад. Сейчас ей было всего четырнадцать, но именно она управляла всеми делами семьи Морики. За прошедшие пять лет ей удалось превратить семью, от которой остался лишь господин Морики, в известную богатую семью не только в деревне Такиногава, но и во всем уезде Китатосима. В огромной усадьбе Морики, помимо Чины, было лишь несколько слуг, нанятых для уборки и готовки. На самом деле, до того, как Чина, Рукава, взяла в свои руки управление делами, в усадьбе были только господин Морики и она. Отказавшись от помощи слуг, господин Морики сам вкатил повозку во двор. Рукава Чинана шла впереди с маленьким фонарем, но даже она, всегда такая невозмутимая, время от времени оглядывалась на миленького щенка сиба-ину. Что ж, наверное, девушки не могут устоять перед такими милыми пушистыми созданиями. Вдвоем, со щенком, они, избегая других слуг, вскоре подошли к уже подготовленной комнате. Открыв дверь и войдя внутрь, они тут же оказались окутаны густой темнотой. Единственным источником света был фонарь в руках Рукавы Чинаны. Он спокойно нажал выключатель, и темнота в комнате тотчас отступила. Яркая лампочка над головой залила помещение оранжево-красным светом. В этот момент господин Мориму тоже повернулся и взглянул на брезент, накрывавший тележку. Под ним возбужденно заскулил маленький щенок породы сиба-ину по кличке Эндзи. Его хозяин вот-вот должен был проснуться. [Откажитесь от этой мысли, новый персонаж не является главной героиней]