Глава 15 — Глава 15: Мудрый и мягкий голос

Глава 15: Мудрый и мягкий голос Ладно! Да! Это будет проще простого… ИЛИ ТАК Я ДУМАЛ!!! Я влип… Я действительно слишком много болтал, да? Стоя перед Шинджуро с бамбуковым тренировочным мечом в руке, Такео внешне казался спокойным — но внутри его прошиб холодный пот. Сначала он думал, что раз уж ему удалось выучить Дыхание Ветра за такое короткое время, выучить Дыхание Пламени так же быстро не должно быть слишком сложно. Тем более что Шинджуро дал ему целых тридцать минут… даже больше, если честно. Это была безопасная обстановка, с полной Техникой Дыхания — без страха, что демоны нападут в любой момент, без давления, заставляющего осваивать неполный стиль. По всем параметрам это были идеальные условия для тренировки. И всё же… прошло больше получаса, а Такео всё ещё не освоил Дыхание Пламени. Нет — позвольте ему немного оправдаться… Может кто-нибудь объяснить, почему дыхательные ритмы разных Техник Дыхания могут быть такими разными?! Разве все они не происходят из одного основополагающего метода дыхания? Почему, после изучения Дыхания Ветра, так сложно переключиться на Дыхание Пламени? Дело не в том, что Такео не мог его выучить — он уже запомнил теорию Дыхания Пламени. Если бы он не изучил Дыхание Ветра, он, возможно, довольно быстро освоил бы Дыхание Пламени. Но проблема была в том, что во время своих путешествий он уже полностью усвоил Дыхание Ветра. Его ритм и поток стали для его тела второй натурой. И из-за этого принудительное переключение на ритм Дыхания Пламени требовало гораздо больше времени, чем у него было. Полчаса… просто не хватило. Забудьте про тридцать минут — даже если бы у Такео было полдня, он, вероятно, всё равно бы не справился! Теперь он действительно влип!! — Что такое? Не собираешься атаковать? Или ты не смог освоить Дыхание Пламени? Шинджуро стоял непринуждённо, одной рукой держа бутылку саке, а другой — бамбуковый тренировочный меч. Для Такео мужчина выглядел полным уязвимых мест — но в тот момент, когда он серьёзно задумался о нападении, он не мог найти ни единого угла, который стоило бы использовать. В конце концов, этот пьяный ублюдок всё ещё был бывшим Столпом Пламени — человеком, который ушёл из Корпуса, сохранив себя в целости. Этот факт сам по себе был доказательством его силы. Только теперь Такео по-настоящему осознал, насколько безрассудно было принять этот вызов — согласиться победить Шинджуро, используя Дыхание Пламени. Его тело теперь было моложе, и это начинало влиять на его разум… Неужели он и раньше был таким безрассудным? До него дошло — его мышление начало соответствовать возрасту его тела. Может, дело в гормонах. Но сейчас было не время думать об этом. Крепко сжав бамбуковый меч обеими руками, Такео — уже слишком глубоко зашедший, чтобы отступить — поднял взгляд на Шинджуро, его взгляд был решительным, и он крикнул: — В таком случае, я иду! Бум! Такео собрал свою Технику Дыхания, направив её в ноги. В одно мгновение его скорость взорвалась за пределы возможного — он ринулся к Шинджуро, словно внезапный порыв ветра. Яростный вихрь закружился за ним, разрывая твёрдую землю. Мощная ударная волна вырвалась из кончика бамбукового меча Такео, устремившись прямо к Шинджуро! Дыхание Ветра, Первая Ката: Пыльный Вихревой Резак! Когда Ёшизуру Асато сопровождал Такео в Дом Глициний для восстановления, он обучил его полному стилю Дыхания Ветра. Из-за этого Такео теперь мог легко использовать Первую Кату Дыхания Ветра. На данный момент он освоил первые шесть кат Дыхания Ветра и мог использовать их плавно в бою. Против врага он инстинктивно прибегал к техникам Дыхания Ветра. Если бы он снова столкнулся с тем водным демоном на корабле, Такео был уверен, что теперь мог бы убить его с лёгкостью. Это была сила, которой он теперь обладал. Конечно, этого всё ещё не хватало, чтобы превзойти бывшего Столпа Пламени — но это определённо было сильнее, чем Ёшизуру Асато. Примерно в три раза сильнее, если быть точным — целых три Асато силы! (Ёшизуру Асато теперь превратился в единицу измерения XD) И всё же удар, который мог бы чисто отрубить голову водному демону, не сделал ничего Шинджуро. Одним движением — одним ударом — Шинджуро легко разорвал ветер Такео и нанёс точный удар по его запястью! БАМ! Такео поморщился от боли и чуть не выронил меч — но в следующую секунду он сжал его ещё крепче, высоко поднял, изменил форму дыхания и обрушил восходящий удар, наполненный спиральными ветровыми клинками! Дыхание Ветра, Шестая Ката: Туман Чёрного Ветра! Но даже это было без труда отражено — Шинджуро перехватил меч обратным хватом и одним движением сломал атаку. — Жалко! БАХ! Шинджуро, теперь явно разозлившийся, сильно пнул Такео в талию и живот, отправив его в полёт. Но он не продолжил — просто стоял на месте, яростно крича: — Что ты вообще используешь?! Это Дыхание Пламени? Я спрашиваю тебя, где твоё Дыхание Пламени?! — ... «Если бы я мог использовать Дыхание Пламени, я бы уже это сделал… чёртов пьяный ублюдок!» Такео скорректировал позу в воздухе и твёрдо приземлился на землю, стиснув зубы, мысленно проклиная Шинджуро. К сожалению, эту мысль он не мог высказать вслух. Это он сказал, что освоит Дыхание Пламени за короткое время — так что если бы он сейчас начал оправдываться, это только сделало бы его посмешищем. Эта упрямая гордость, свойственная молодым парням, вспыхнула в Такео — и, разгоревшись, он не мог заставить себя признать поражение. Так что, даже если он ещё не мог использовать Дыхание Пламени, Такео всё равно хотел посмотреть, сможет ли он победить Шинджуро чистой волей. Не сказав ни слова, Такео продолжал бросаться на Шинджуро. Его глаза видели только Шинджуро — всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы победить человека перед ним. Но разница в их силе была просто слишком велика. Даже покачиваясь, пропахший алкоголем и выглядящий так, будто едва стоит на ногах — Шинджуро всё ещё был Столпом. Бывшим Столпом, да, но всё же Столпом. Его сила была подавляющей. Скорость его бамбукового меча была невозможно отследить. Часто, прежде чем Такео успевал осознать, что происходит, его руки уже были поражены. Шинджуро, кажется, намеренно целился в запястья Такео, пытаясь заставить его выронить меч — но чем больше он это делал, тем решительнее Такео становился, чтобы удержать его. — Где твой талант?! Где вся та болтовня, что ты нёс раньше?! Где твоё Дыхание Пламени?! Шинджуро яростно взревел, снова ударив по запястью Такео — затем отправил его в полёт ещё одним пинком. Этот пинок был сильным — Такео почувствовал, будто его живот разорвало. Он не мог сразу подняться. Наблюдая со стороны, Сэнджуро больше не мог сдерживаться и крикнул: — Хватит! Отец, ты прекрасно знаешь, что мечник, уже освоивший одну Технику Дыхания, не может просто выучить другую за такое короткое время! — Замолчи!! — взревел Шинджуро на Сэнджуро, затем прошёл к Такео, высоко подняв бамбуковый меч над головой. — Если у тебя нет таланта, признай это! Такой никчёмный сопляк, как ты, лучше бы вообще покинул Корпус Истребителей Демонов, пока ещё может! С этими словами Шинджуро обрушил бамбуковый меч на голову Такео! Если бы удар попал чисто, обычный человек, вероятно, получил бы сотрясение мозга. Даже мечник, обученный Техникам Дыхания, скорее всего, оказался бы прикованным к постели на несколько дней. Такео пытался уклониться — но удар Шинджуро был слишком быстрым. В мгновение ока бамбуковый меч уже был готов ударить по его голове. — Такео. Дыши. — …? Время, казалось, замедлилось. В этот застывший момент Такео услышал знакомый мужской голос, шепчущий у его уха. Перед его глазами, словно мимолётное видение, он увидел силуэт мужчины, немного похожего на него — но старше и взрослее. Этот силуэт выглядел слабым и истощённым… кожа да кости. Он сидел за пределами комнаты, глядя на Такео, держащего что-то в руках, мягко улыбаясь и говоря тихим голосом: — …Дыхание, это основа всего, Такео. Ты должен это помнить. Дыхание… Странный, изящный танец мелькнул перед глазами Такео. И сразу после того, как этот танец закончился, он снова увидел бамбуковый меч, готовый обрушиться на его голову. Сколько времени прошло? Мгновение? Секунда? Нет… возможно, даже глаз не успел моргнуть бы. Но каким-то необъяснимым образом — Такео почувствовал, что что-то щёлкнуло внутри него. Его дыхание внезапно изменилось. Жгучий поток тепла хлынул через его тело, словно пламя, зажжённое в лёгких, распространяющееся по каждому волокну его существа. Фшш…! Такео едва уклонился от бамбукового меча — промахнувшись всего на миллиметры. Громоподобный удар, когда бамбук ударил по земле, был оглушительным, но Такео полностью его проигнорировал. Пламя закружилось вокруг его бамбукового меча — палящий жар, казалось, достаточно горячий, чтобы зажечь сам воздух, взмыл вверх, когда он замахнулся на Шинджуро! Пылающий свет пламени вспыхнул перед глазами Шинджуро и Сэнджуро. Дыхание Пламени, Вторая Ката: Восходящее Пылающее Солнце! В тот момент — Такео выпустил её!