Глава 12 — Глава 12: Ты слишком талантлив, чтобы тратить это впустую!

Глава 12: Ты слишком талантлив, чтобы тратить это впустую! — Присоединиться… к Корпусу Истребителей Демонов? — Верно, — кивнул Асато. — Хоть ты и молод, двенадцать, где-то, твой талант неоспорим. Я никогда не видел, чтобы кто-то использовал Технику Дыхания сразу после её изучения. Так, как ты… Ты рождён, чтобы убивать демонов. Поэтому я хочу пригласить тебя в Корпус Истребителей Демонов. Голос Ёшизуру Асато был твёрд и искренен. За всё время, что он был в Корпусе, он никогда не видел, чтобы кто-то так быстро освоил Техники Дыхания. Человек с таким природным даром… был именно тем редким талантом, который больше всего нужен Корпусу Истребителей Демонов. Асато даже верил, что у Такео есть потенциал стать Столпом, одним из девяти элитных мечников, стоящих на вершине Корпуса. И, возможно, даже не в таком далёком будущем. Он не знал многого о прошлом Такео — но это не имело значения. Главное, что он не демон, и это всё, что важно. Такео не ответил сразу. Сначала он доел остатки завтрака в стабильном темпе. Затем, вытерев рот и посидев тихо мгновение, он наконец повернулся к Асато, терпеливо ждавшему. — …Присоединение к Корпусу Истребителей Демонов, какие выгоды я получу? — Выгоды… э… Вопрос Такео застал Асато врасплох. Он открыл рот — но на долгое мгновение ничего не сказал. Выгоды? Ну… был меч Ничирин, который они выдавали. И бесплатный отдых и восстановление в Домах Глициний. Плюс униформа Корпуса, которая могла блокировать большинство обычных клинков. Но всё это не особо походило на выгоды. Если уж на то пошло, присоединение к Корпусу Истребителей Демонов означало рисковать жизнью в битвах с демонами, со смертью, подстерегающей за каждым углом… Асато ломал голову над ответом, но ничего не придумал. Видя его выражение, Такео понял, что задал неправильный вопрос. Он быстро поправился. — Простите, это был неправильный вопрос. Я имел в виду, если я присоединюсь к Корпусу, я смогу выучить вашу Технику Дыхания… полную версию, верно? — Точно! Техники Дыхания обязательны для всех членов Корпуса. Как только ты вступишь, ты сможешь выбрать любой Стиль Дыхания, любой из них! Асато звучал почти отчаянно, выпалив этот ответ, словно боялся, что Такео передумает и сбежит. Но что удивило его больше всего — после этого ответа Такео просто кивнул без колебаний. — Хорошо. Я присоединюсь. — …А? — Что не так? Разве ты не хотел, чтобы я присоединился? Такео улыбнулся, потягивая чай после завтрака, спокойно глядя на Асато. Асато на мгновение ошеломлённо замер, прежде чем беспомощно рассмеяться. — …Да, это правда. Просто я не ожидал, что ты так быстро согласишься. Присоединение к Корпусу Истребителей Демонов означает сражаться с демонами, знаешь. Как тот, с которым ты столкнулся той ночью, таких будет ещё много. — Разве это не хорошо? — …А? Асато снова замер на ответе Такео. Такео сделал ещё глоток чая и заговорил спокойным, почти равнодушным тоном. — Ну… кажется, у меня когда-то была счастливая семья. — «Кажется»? Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду, что не совсем уверен. Я многое забыл… Но я никогда не забуду запах крови, когда проснулся. Никогда не забуду членов семьи, которые «спали» рядом со мной. — Я могу не знать точно, что произошло… но я почти уверен, что мою семью убил демон. — Так что… даже если бы ты меня не пригласил, я бы всё равно присоединился к Корпусу Истребителей Демонов. Голос Такео был мягким — но то, как он это сказал, звучало так, будто он говорит не о себе. Но Асато решил ему доверять. Он долго молча смотрел на Такео, прежде чем наконец выдохнул. — …В таком случае, у меня нет возражений. После паузы Асато добавил: — Вообще-то, большинство тех, кто присоединяется к Корпусу Истребителей Демонов, несут глубокую ненависть к демонам. Честно говоря, я думал, что у тебя её нет. Ты выглядел как человек, который никогда раньше не видел демона, но теперь… — Я действительно видел одного впервые. Просто я не помню ничего из прошлого, вот и всё. Такео улыбнулся, отвечая, и эта улыбка оставила Асато без ответа. Они сидели в тишине некоторое время. Когда солнце наконец поднялось на вершину неба, Асато снова заговорил: — Раз ты готов присоединиться к Корпусу Истребителей Демонов, я больше ничего не скажу. Позже я дам тебе письмо. Ты отнесёшь это письмо одному человеку. Как только передашь, он начнёт обучать тебя Технике Дыхания. После того как выучишь, ты пройдёшь Финальный отбор. Если пройдёшь, станешь официальным Истребителем Демонов. Асато продолжил объяснять. Корпус Истребителей Демонов существовал сотни лет. За это время он разработал хорошо структурированную систему подготовки новобранцев. Как только находили подходящего человека, его рекомендовали и отправляли к ближайшему наставнику. «Наставник» был человеком в Корпусе, ответственным за обучение новых членов — ментором, который вёл их по пути к становлению Истребителем Демонов. В Корпусе Истребителей Демонов было много наставников, но самыми известными, конечно, были те, кто когда-то был Столпом, одним из Девятью Столпов, прежде чем мирно уйти в отставку. Однако бывшие Столпы, ставшие наставниками, были редкостью. Большинство новобранцев обучали обычные наставники. — Но тебе повезло, что ты встретил меня, — внезапно сказал Асато, звучав довольным собой. — Я на уровне ранга Цучиноэ. Я однажды работал бок о бок с Столпом и выжил. Письмо, которое я тебе дам, адресовано этому Столпу. Он всё ещё действующий Столп, но он должен быть готов помочь найти тебе подходящего наставника… В конце концов, ты слишком талантлив, чтобы тратить это впустую!! В Корпусе Истребителей Демонов иерархия была структурирована следующим образом: на вершине был Оякатасама (Мастер), за ним следовали Девять Столпов, а ниже — обычные члены Корпуса. Обычные Истребители Демонов делились на десять рангов: Мизуното (癸) Мизуноэ (壬) Каното (辛) Каноэ (庚) Цучиното (己) Цучиноэ (戊) Хиното (丁) Хиноэ (丙) Киното (乙) Киноэ (甲) от низшего к высшему. Чем выше ранг, тем сильнее и опытнее истребитель. Ёшизуру Асато сейчас был на уровне Цучиноэ (ранг C). Благодаря тому, что он пережил миссию с Столпом в прошлом, он теперь имел привилегию рекомендовать новобранцев напрямую Столпу. И теперь он использовал эту привилегию, чтобы порекомендовать Такео для обучения Технике Дыхания под руководством наставника, одобренного Столпом. Такео тихо запомнил всё, что сказал Асато. Но, размышляя об этом, его взгляд опустился на раны на своём теле — теперь почти зажившие — и он вдруг замолчал. — …Асато-сан, — тихо спросил Такео после паузы, — ты ведь заметил моё… тело, верно? — А, ты про свою быструю регенерацию? — ответил Асато. — Да, заметил. Честно говоря, я был ошеломлён, когда впервые это увидел. Даже подумал, что ты можешь быть демоном. Но демоны не выживают под солнечным светом, так что беспокоиться не о чем. Никто не подумает, что ты демон. Я даже упомянул это в рекомендательном письме. — …И всё? Такео посмотрел на него с недоверием, ошеломлённый тем, как небрежно Асато отмахнулся. — А что ещё? — рассмеялся Асато. — Пока ты не демон, неважно, если твоя регенерация как у них. На самом деле, это даже к лучшему, значит, ты не умрёшь легко. Ты определённо тот, кто может стать Столпом! Для Корпуса Истребителей Демонов важнее всего было просто: пока ты человек — и не демон, пожирающий плоть — тебе можно доверять. Ну и что, если у тебя сверхчеловеческая регенерация? По сравнению с настоящим демоном, тот, кто был без сознания два дня перед восстановлением, всё ещё был по сути человеком. Не то чтобы среди Столпов не было тех, кто с демоническо-человеческими способностями. Асато волновало только то, был ли Такео демоном. И раз он не был, проблем не было вовсе. Слушая Асато, Такео почувствовал, что немного лучше понимает этот мир. Казалось, Корпус Истребителей Демонов действительно питал сильную ненависть к демонам — но, напротив, если кто-то не был демоном и был готов их убивать, заслужить доверие Корпуса было невероятно легко. Из-за этого Такео не нужно было намеренно скрывать своё уникальное физическое состояние — никому в Корпусе Истребителей Демонов это не было бы важно. С этим осознанием Такео почувствовал себя немного спокойнее. Он держал письмо, написанное для него Асато, и наконец спросил с любопытством: — Асато-сан, какому Столпу ты меня рекомендуешь? — Это Рэнгоку Кёджуро-сама, — ответил Асато, его тон был полон почтения к этому человеку. — Он текущий Столп Пламени, мастер Техники Дыхания Пламени, которая может сжечь что угодно. Даже среди Столпов он невероятно силён. С его помощью, я уверен, он найдёт тебе идеального наставника! Асато был абсолютно уверен в этом.