Глава 9 — Глава 5.1

«Ну просто великолепно. Я окончательно заблудился». Кайдо стоял на перекрёстке ярко освещённых улиц; фонари бросали тёплые отблески на праздничные украшения. Куда ни глянь — всё выглядело одинаково: лабиринт незнакомых дорог, ведущих в никуда. Он пытался спросить дорогу, но стоило людям заметить его необычную внешность — струящиеся белые волосы, золотые глаза, странную одежду, — как они тут же обходили его стороной, словно одна лишь близость могла навлечь на них несчастье. Хуже того, когда он ранее срезал путь через переулок, к нему пристала компания пьяных идиотов. — Ну-ну-ну... ик... что это у нас тут? Такая хорошенькая барышня... ик... гуляет одна в тёмном переулке так поздно ночью. Очень опасно, знаете ли? ик Как насчёт того, чтобы я проводил тебя домой? А ещё лучше... ик... ты могла бы пойти ко мне. Хе-хе-хе! Ярость вспыхнула мгновенно и захлестнула с головой. Кайдо использовал, по его щедрой оценке, «самую малость» силы, чтобы уложить их всех. А потом ушёл. Но чем больше он думал о том, что его назвали «барышней», тем сильнее закипал. «Я взрослый мужик, чёрт побери...» Ну, ладно. «Взрослый мужик» ростом полтора метра. И всё же. Обида жгла так сильно, что он вернулся и отвесил несколько точных пинков по их... чувствительным местам. Пьянчуги отключились от боли, а Кайдо, для верности, раздел их догола и выкинул одежду в мусорную кучу в нескольких кварталах отсюда. — Я просто хотел спросить дорогу, — пробормотал он себе под нос. — Почему всё так сложно? Он медленно выдохнул, собираясь с мыслями. «Ладно, ещё одна попытка. Если не выйдет, придётся разбираться самому. Проклятая система... ты бы развалилась, если бы дала карту или хотя бы компас?!» У Кайдо был пункт назначения: гора Сагири, где он намеревался отыскать Саконджи Урокодаки и в конечном итоге принять участие в Окончательном Отборе на горе Фуджикасане. Этому решению было две причины. Во-первых, ему нужно было стать сильнее. Во-вторых, система наконец-то выдала задание после долгого молчания, пока он гостил у Камадо. Очевидно, последние две недели система обновлялась — отсюда и отсутствие миссий. Теперь, когда обновление завершилось, она подкинула ему эту задачу, стоило ему покинуть дом Камадо. [Задание: Отправляйся на гору Сагири и ищи обучения у Саконджи Урoкодаки. Прими участие в Окончательном Отборе.] [Награды: Призрачный Глаз, Сыворотка Усиления Разума x2, Дыхание Дракона (Седьмой Стиль), Дыхание Дракона (Восьмой Стиль), 100 000 Йен.] [Призрачный Глаз] — Аннулирует все иллюзорные техники и предотвращает ментальные манипуляции. Также может заключать врагов в иллюзии. Чем сильнее ментальная стойкость пользователя, тем дольше длительность контроля. [Сыворотка Усиления Разума] — Укрепляет ментальную устойчивость и обостряет когнитивные функции. Большая ментальная сила равносильна более сильной воле и более ясному стратегическому мышлению. [Дыхание Дракона, Седьмой Стиль: Восьмисторонний Удар] — С пользователем в эпицентре, высвобождает разрушительные удары мечом одновременно во всех восьми направлениях. Чем быстрее клинок, тем больше проекций создаётся. Эффективность зависит от боевого мастерства пользователя. [Дыхание Дракона, Восьмой Стиль: Пронзающий Змей] — Техника линейной атаки. Обнажить клинок и нанести удар вперёд со слепящей скоростью, подобно дракону, рассекающему воду. Чем сильнее пользователь, тем быстрее исполнение — враги падают, прежде чем успевают осознать атаку. (Вдохновлено Хакуро из «О моём перерождении в слизь».) Кайдо с удовлетворением мысленно пробежался по наградам. «Призрачный Глаз будет бесценен, если я столкнусь с демонами, использующими Искусство Демонической Крови для ментальных манипуляций, — вроде Низшей Луны Энму. Идеальный контрприём». «Система собиралась выдать все четыре оставшихся стиля Дыхания Дракона, но поскольку я сам разработал Пятый и Шестой, она заменила их Сыворотками Усиления Разума. Справедливый обмен». «Седьмой Стиль — это защитно-атакующий гибрид. Идеально, если меня окружат. Даже если враги сократят дистанцию, они получат катастрофический урон, пытаясь прорваться сквозь шторм клинков». «Восьмой Стиль — чистое убийство. Моргнёшь — а противник уже рассыпался на куски. В каком-то смысле милосердно. Они даже ничего не почувствуют». «Что до денег... я ещё прошлую награду не потратил». В этот момент его желудок громко заурчал. «Точно. Нельзя же отправляться на гору Сагири на пустой желудок». Он огляделся. «Сначала еда, потом — путь». Найти ларёк с едой в этом дорогом районе оказалось сложнее, чем ожидалось, но в конце концов он заметил один — крошечную стойку с раменом, которой управлял лысый мужчина, попыхивая трубкой. Кайдо замер. «Погоди-ка. Почему этот парень кажется таким знакомым?» Осознание ударило молнией. «Это же лапшичная из аниме! Та, куда Танджиро зашёл с Незуко после того, как она стала демоном. А это значит... именно здесь Танджиро столкнулся с Мудзаном Кибуцуджи. И после того, как Мудзан сбежал, Танджиро встретил здесь Тамаё». Шестерёнки в голове встали на место. «Значит, я в Асакусе!» — Хозяин! Одну миску удона с ямсом! — крикнул Кайдо, усаживаясь на табурет. — Сию минуту, клиент! — Лысый владелец тут же засуетился, его движения были отработанными и быстрыми. Через пару минут перед ним появилась дымящаяся миска. — Вот, пожалуйста! Угощайтесь! — Хлюп... ммм... ух... великолепно! Особенно бульон! — Неподдельный восторг Кайдо прорвался сквозь усталость. — А, у вас хороший вкус, юный клиент! Этот рецепт передавался в моей семье из поколения в поколение... — Владелец, явно обрадованный похвалой, пустился в восторженные объяснения своего кулинарного наследия. ... — Спасибо, хозяин. Сдачи не надо, было очень вкусно. — Кайдо положил монеты на прилавок и встал. — Спасибо! Приходите ещё! Выйдя из лапшичной, Кайдо решил попытать счастья и спросить дорогу ещё у кого-нибудь. Если и это не удастся, он доберётся до горы Сагири сам, даже если на это уйдут недели. И тут он их заметил — две фигуры, стоящие на пустынной боковой улочке. Не люди. Демоны. На женщине было элегантное фиолетовое кимоно с цветочным орнаментом, её волосы были собраны в замысловатую причёску. Фиолетовые глаза взирали на мир со спокойным достоинством — зрелая красавица, державшаяся с тихой грацией. Рядом с ней стоял молодой человек с зелёными волосами и вечно враждебным выражением лица, будто весь мир был ему чем-то обязан. Он стоял как сторожевой пёс, рыча на любого, кто смел приблизиться к женщине. В его глазах существовала только она. Только она имела значение. Тамаё и Юширо. «Ну, это удачно, — пробормотал Кайдо. — Могу спросить у них дорогу до горы Сагири. Но если я просто назову их по именам, они насторожатся...» Идея оформилась. «Постой. Я могу им кое-что сказать... что-то, что убедит Тамаё мне помочь». Он подошёл прямо к ним. — Прошу прощения. Извините, что беспокою, не подскажете дорогу? — Проваливай! Не смей приближаться к госпоже Тамаё! — Голос Юширо звенел от злости. — Юширо, это ужасно грубо! — Укор Тамаё был мягким, но твёрдым. — Да, госпожа Тамаё. — Его тон мгновенно сменился на благоговейное послушание. «Даже когда госпожа Тамаё меня ругает, она прекрасна», — мечтательно подумал Юширо. — Прошу прощения за поведение моего спутника, — сказала Тамаё, с тёплой улыбкой поворачиваясь к Кайдо. — Он не желает зла, просто у него вспыльчивый характер. Чем могу помочь вам, юная госпожа? — Хмф. Уродливая девчонка, — пробурчал Юширо себе под нос. У Кайдо дёрнулся глаз. — Э-э, вообще-то... я парень. Тамаё моргнула. — О! Прошу прощения. У вас довольно... утончённые черты. Я приняла вас за молодую женщину. Так чем могу помочь? — Я пытаюсь найти дорогу к горе Сагири. Мне нужно кое-кого там навестить и принять участие в Окончательном Отборе на горе Фуджикасане. Выражение лица Юширо сменилось с раздражения на панику. — Госпожа Тамаё, бегите! Я его задержу! — Он рванул вперёд, занося кулак. Кайдо увернулся от предсказуемого удара с почти оскорбительной лёгкостью. Кулак просвистел в паре сантиметров от его лица. Одним плавным движением он перехватил руку Юширо, развернулся и выполнил классический бросок через плечо.