Кто бы это мог быть?
С этим вопросом Шая отложил ложку и бросил взгляд в сторону входа.
Одного взгляда хватило, чтобы он на секунду замер, а затем быстро отвёл глаза.
Вошли две девушки.
Увидев их, Шая понял реакцию Тильвуса.
Впереди шла высокая, яркая и привлекательная девушка. На её розовых губах играла уверенная улыбка, а платиновые волосы до плеч обрамляли лицо. Её фигура с соблазнительными изгибами была обтянута свободной мантией цвета розы, а на ногах были сапоги на высоком каблуке. При ходьбе мантия легко колыхалась, изредка обнажая изящную лодыжку.
Хотя одежда была скромной, в её взгляде, в каждом движении читалась такая притягательность, что сердце замирало.
За ней следовала девушка утончённой и элегантной красоты. Её кожа была безупречно белой, а светло-золотые волосы до пояса слегка завивались на концах. Изумрудное платье подчёркивало её тонкую талию, а из-под подола виднелись туфли на танкетке, облегающие изящные ножки. Край коротких носков украшало белое кружево.
Обе девушки были благородны и, хотя похожи на семь-восемь десятых, каждая обладала своей уникальной красотой.
Шая задумался и тихо спросил:
— Та, что впереди, это Анжелика, старшекурсница с четвёртого курса?
Услышав это, Тильвус кивнул и с завистью добавил:
— Нынешний президент «Общества Кровавой Розы», дочь герцога. На четвёртом курсе академия в порядке исключения приняла её на должность ассистента преподавателя, и она — самый быстрый гений во всей академии, достигший ранга Магистра магии… О, кажется, этот рекорд уже побит.
Тем не менее, этого было достаточно, чтобы он завидовал, ведь он сам, несмотря на годы усилий, всё ещё оставался на уровне Ученика мага, как и большинство.
Общество Кровавой Розы?
Шая нахмурился. Он припоминал, что в академии действительно было такое тайное общество. Он слышал о нём от Дейдры, но чем оно занималось, он не знал.
Анжелика Альгия и её родная сестра Сильвестра Альгия.
Эти близняшки были, пожалуй, самыми знатными студентками в академии. Даже по сравнению с принцами и принцессами они не уступали, ведь их отец был родным братом нынешнего императора, герцогом Альгия, правителем Северного герцогства!
Что такие знатные дамы делают здесь? По идее, они должны были пить чай в особняках с другими аристократками.
Не только Шая, но и все остальные задавались этим вопросом.
Эта мысль промелькнула и исчезла.
Шая быстро отвлёкся и продолжил сражаться с едой на своей тарелке.
Но стук каблуков не прекратился. Наоборот, к недоумению Тильвуса, он становился всё ближе.
Цок, цок, цок, цок…
Наконец, звук затих рядом с ним. Вместе с лёгким ароматом роз на стол упала тонкая тень, загородив свет.
— Прошу прощения, вы Шая Адлерайд, брат Наи? — раздался сверху звонкий и приятный голос. Шая невольно поднял голову.
Вблизи красота близняшек была ещё более поразительной. Даже без макияжа в них нельзя было найти ни одного изъяна.
Шая подумал, что, кроме ведьмы, которую он встретил в бездне, вряд ли найдётся девушка, способная сравниться с ними по красоте.
«Ко мне?»
Очевидно, удивление Шаи было не меньше, чем у Тильвуса, просто он выглядел немного спокойнее.
Он подавил недоумение, кивнул и ответил:
— Да, это я.
Увидев это, Анжелика улыбнулась и, сложив ладони, сказала:
— Замечательно, мы наконец-то встретились… Эм, можно мне здесь присесть?
— Пожалуйста, — развёл руками Шая.
Анжелика кивнула и, элегантно поправив мантию, села на стул, который принесла Сильвестра. Затем, подперев подбородок рукой, она внимательно стала разглядывать Шаю.
Из-за этого движения её широкий рукав немного соскользнул, обнажив тонкую белую руку, что выглядело необъяснимо сексуально.
Застенчивая Сильвестра тихо стояла за спиной сестры, изредка украдкой поглядывая на Шаю и тут же отводя взгляд. Кто знает, о чём она думала.
Под таким пристальным взглядом красивой девушки даже Шая почувствовал себя немного неловко.
Поэтому он заговорил первым:
— Вы пришли ко мне из-за Наи?
«Красивый, в моём вкусе. Уровень рыцарского пути вроде бы неплохой, но лишь «неплохой», далеко не выдающийся. Такой же обычный, как и в слухах. Пока что у него нет даже шанса попасть в список кандидатов в Общество Кровавой Розы».
Анжелика быстро сделала холодный вывод, но на её лице всё ещё играла лёгкая улыбка:
— Верно! Кстати, у нас с Наей один и тот же учитель. Если не возражаешь, можешь, как и она, называть меня сестрица Анжелика.
Шая промолчал.
Так и есть.
Предупреждение господина Ситара, намёки Сергея и реакция старшекурсников — всё было связано с его гениальной сестрой, которая была ему так же чужда, как и все они.
Похоже, Ная и Анжелика были в хороших отношениях, и обе были ученицами той придворной волшебницы.
Он поколебался, но не стал говорить, что почти не общается с Наей, решив сначала выслушать, что она скажет.
Тем временем, закончив осмотр, Анжелика потеряла интерес. Она опустила руку, поправила рукав и откинулась на спинку стула.
— Тогда перейду прямо к делу.
— Младший брат Шая, три дня назад твоя сестра, Ная Адлерайд, в Башне Магов успешно достигла ранга Магистра магии и сформировала своё первое магическое кольцо… ты знал об этом? — медленно произнесла она, глядя ему прямо в глаза.
Магистр магии — это следующий ранг после Чародея. Достичь такого в 14 лет — в исторических хрониках было немного подобных случаев.
Что это означало?
Даже в академии это был уровень многих преподавателей, а некоторые профессора мистических наук, не специализирующиеся на магии, были всего лишь на этом ранге.
После короткого удивления Шая покачал головой:
— Нет, я не знал.
Услышав это, Анжелика усмехнулась, и её выражение лица стало немного странным:
— Тогда ты наверняка не знаешь и другого.
— По некоторым причинам эта новость дошла до двора. Его величество император, узнав о трагедии, постигшей семью Адлерайдов десять лет назад из-за захватчиков, выразил глубокое сочувствие и, в порядке исключения, решил наградить Наю.
— Это одновременно и инвестиция в будущего великого мага, и компенсация для вашей семьи.
Услышав это, Шая спокойно сказал:
— Она моя единственная оставшаяся родственница в этом мире. Если это так, я буду искренне за неё рад.
— Ах, какой ответственный старший брат! Будь я на месте Наи, я бы уже расплакалась от умиления, — притворилась Анжелика, вытирая уголки глаз, а затем, моргнув своими красивыми глазами, добавила: — Так что, младший брат Шая, ты готов оказать своей сестре «небольшую» помощь ради её будущего?
Шая на мгновение замолчал, вспомнив холодное отношение Наи и её жестокие слова.
Но в итоге он всё же кивнул:
— Если эта помощь будет в моих силах.
Услышав это, Сильвестра, до этого тихо стоявшая за спиной сестры, вдруг подняла голову и с тревогой посмотрела на Шаю.
Она посмотрела на сестру, потом на Шаю, её розовые губы приоткрылись, но она так ничего и не сказала, лишь сцепив свои нежные ручки перед собой.
Из-за ракурса Анжелика не заметила странного поведения сестры. Получив утвердительный ответ от Шаи, она улыбнулась, и в её улыбке был скрытый смысл:
— Не волнуйся, ничего сложного. Нужно просто подписать один контракт.
Контракт?
Шая почувствовал что-то неладное.
Обычно контракт — это форма эксплуатации одной стороны другой, с множеством неравных ограничений и, возможно, даже с суровыми магическими наказаниями.
— Какой контракт? — нахмурившись, спросил он.
— Контракт об отказе от права наследования и передаче титула Нае, — уголки губ Анжелики изогнулись, и в её приятном голосе послышались ледяные нотки. — В качестве компенсации я могу согласиться на твоё вступление в Общество Кровавой Розы в качестве внешнего члена.
— Это совет моего учителя, и мой тоже.
Маски сброшены.
После долгого разговора она наконец раскрыла свои истинные намерения, как прекрасная сирена, обнажившая свои хищные клыки.
Так вот на что намекал Сергей.
Шая молча подумал.
— Хотя законы империи не запрещают женщинам иметь титулы, получить его через пожалование гораздо сложнее, чем мужчинам, если только… он не получен по наследству.
— А для твоей сестры, беспрецедентного гения, наличие титула и его отсутствие — две большие разницы.
— Если она предстанет перед его величеством как женщина-виконт, ей не придётся с нуля накапливать заслуги. Будущее продвижение и другие дела станут намного проще. Возможно, после окончания академии она сразу сможет стать придворным магом, а это означает доступ к бесчисленным ресурсам и более широким возможностям.
— Для Наи, у которой нет никаких связей, это испытание, но и шанс изменить свою судьбу.
— А для тебя титул, скорее всего, лишь способ укрепить свой статус и престиж? Той же цели можно достичь, вступив в Общество Кровавой Розы.
— Мы даже можем дать тебе то, чего у тебя сейчас нет: достойную жизнь, светские приёмы, прекрасных девушек и… богатство, которое будет у тебя в руках.
Анжелика улыбалась, и с её нежных губ срывались жестокие и холодные слова.
Увидев, что Шая долго молчит, она решила, что её слова подействовали, и, высокомерно усмехнувшись, продолжила:
— Возможно, ты ещё не понимаешь, что значит вступить в Общество Кровавой Розы.
С этими словами она хлопнула в ладоши.
По этому приказу множество старшекурсников одновременно поднялись и направились к их столу.
— Меня зовут Эфи, я из семьи Золотого Грифона, Доминик. Кандидат в рыцари третьего ранга, резервист Ордена Сияющих Рыцарей, — представился стоявший во главе шатен с красивым лицом и благородной осанкой, слегка улыбнувшись Шае. Сказав это, он отступил на шаг и молча встал рядом.
За ним последовал другой:
— Гаспар Крофт, соавтор теории сверхчастотной модуляции магических устройств. Кстати, моя мать — великий маг.
— Меня зовут Селия Латусос, из семьи Фиалок. Мой жених — пятый принц… Можете звать меня просто Селия!
— Фергюсон Сильветт, второй сын семьи Снежного Волка. Владею тремя жилами редких минералов стоимостью в сотни тысяч золотых. Это подарок отца на день рождения.
— Хорас Циммерман, студент по обмену из великой столицы наук. В настоящее время Чародей пятого ранга, и, вероятно, к концу этого года достигну, как и твоя сестра, ранга Магистра магии.
— Иван Ачиль, первокурсник, в настоящее время внешний член общества. Недавно получил ранг Кандидата в рыцари первого ранга. Мой отец — пограничный граф Ачиль.
…
После того как каждый представился, назвав своё имя и семью, в столовой воцарилась гробовая тишина.
И это была лишь часть членов «Общества Кровавой Розы», но среди них уже были потомки великих аристократов Круглого стола.
Очевидно, все они были исключительно выдающимися личностями с могущественными семьями за спиной. Не будет преувеличением сказать, что это была верхушка академической пирамиды, которой после окончания учёбы было суждено стать лидерами в своих областях.
По сравнению с ними Шая, выходец из захолустной провинции, выглядел ничтожно. Даже унаследовав титул виконта, он будет лишь обедневшим аристократом без связей и состояния, уступая даже некоторым богатым торговцам.
Это была не просто демонстрация мощи и влияния «Общества Кровавой Розы», но и скрытая угроза, попытка заставить Шаю склонить голову перед всеми.
Перед лицом такого внушительного состава большинство людей, вероятно, проявили бы смирение и страх.
— Итак, жду вашего скорейшего утвердительного ответа, — сладко и уверенно улыбнулась Анжелика, положив на чашу весов последнюю гирю.
Тишина.
Весь зал погрузился в долгое молчание.
Казалось, перед лицом такой силы все остальные вместе взятые стали незначительными.
В этот момент всё давление обрушилось на одного человека.
Давление, от которого можно было задохнуться.
Согласиться? Или отказать?
И вот, он дал свой ответ.
— Я не согласен, — поднял голову Шая, крепко сжимая в руке ложку, его лицо было спокойно. — Я. Не согласен.
Гача Небес
Святые Монстры
Стрим Космос
Один Взгляд
Обновлено: 03.02.2026