Глава 54 — Глава 54

## Глава 99. Наступление Бай Чжо (Прошу подписки) Огромное поместье, двор №12 Восточного района. Бойкий мальчуган-посыльный осмотрел все комнаты двора, затем быстро вышел из него и, словно вихрь, помчался к западному концу переулка, что располагался слева от дома. — Ну, как там? — А-Цзю схватил парня за рукав. — Никого нет! — решительно покачал головой мальчик. А-Цзю не слишком удивился, но все же почувствовал легкое разочарование, словно последняя искра надежды погасла. Он отпустил ребенка, вскочил на крышу соседнего особняка и с максимальной скоростью устремился к чайной «Цинцзян». В одной из уединенных кабинок на втором этаже чайной «Цинцзян». Холодный стольник сидел у окна, наблюдая за выступающей на сцене первого этажа певицей, в то время как Ван Пин в центре комнаты сосредоточенно осязал окрестности своим духовным восприятием. Вскоре в открытую дверь кабинки быстро вошел младший знаменосец. — Ваша светлость, Чжан Цзинлун не появлялся сегодня утром в лавке с бараниной! — Он что, действительно сбежал? Холодный стольник бросил взгляд на Ван Пина, словно упрекая его в том, что тот не поделился информацией раньше. Но, поразмыслив, пришел к выводу, что если в его окружении есть предатель, то быть настороже вполне логично. — Моя слежка не может быть абсолютно безупречной, но, скорее всего, ничего не произойдет, — Ван Пин легко поднял руку, указывая на два горшечных растения в кабинке. В тот же миг из растений вырвался изумрудно-зеленый поток света, который медленно перетекал в его ладонь. Юйлянь с любопытством открыла рот, пытаясь укусить. — Он был здесь вчера! Ван Пин убрал духовное восприятие и посмотрел на Холодного стольника, надеясь, что тот что-нибудь поймает. Холодный Фэн, все еще глядя на сцену внизу, произнес: — Вчера вечером А-Цзю привел двух оборванцев. Для культиватора уровня Чжан Цзинлуна проникновение — задача простая, так что он мог знать об этом. Он явно упрекал Ван Пина в том, что тот не поделился информацией вовремя. — А ваш заместитель… — Можете не беспокоиться, его уже схватили, но Доризохранительное Заведение не сможет его допросить. — Это уже совсем неискренне с вашей стороны. — Поверьте мне, вы не захотите знать о тайнах в его голове… если, конечно, хотите продолжать заниматься культивацией. Эти слова идеально легли на Ван Пина, и он охотно принял метод Холодного стольника. В это время А-Цзю вошел в чайную, и под предводительством младшего знаменосца проследовал в уединенную комнату на втором этаже. Принесенные им новости не вызвали у Ван Пина и Холодного Фэна особого удивления. Затем все трое немного поразмышляли, и Холодный Фэн, наконец, заговорил: — Я первым делом вернусь и приведу в порядок подробные воспоминания четырех охранников, особенно Цай Синя. Я соберу все его особые воспоминания о людях и местах, а затем… допрошу своего заместителя. — Я займусь более тщательным расследованием маршрутов Чжан Цзинлуна после его прибытия в городскую резиденцию, особенно проверим, есть ли записи о его выезде из города, — ответил Ван Пин. Ведь столько трупных солдат, если даже и поместились во временное хранилище, не продержатся там долго и должны быть немедленно вывезены за пределы города. — И другого ремесленника-культиватора тебе тоже лучше переговорить! — напомнил Холодный стольник. — Даос Вэньхай… как оценить его поступки? — вдруг спросил А-Цзю. Ван Пин задумался и ответил: — Дело уже так долго расследуется, пора бы и отчитаться. Я пойду сам, заодно посмотрю на реакцию даоса Сюаньхэ. Слишком много тумана окутывает это дело, и раз уж они уже вышли на открытую игру, то почему бы не говорить прямо? Такова была мысль Ван Пина. — Хорошо! — похвалил Холодный стольник, явно соглашаясь с идеей Ван Пина. … Ван Пин, А-Цзю и Холодный Фэн, выйдя из чайной, разделились на три стороны. А-Цзю получил приказ от Ван Пина продолжать допрос двух руководителей «Первого Дня». По пути обратно в даосский зал Ван Пин внезапно почувствовал беспокойство. Он уже собирался бросить монеты, чтобы погадать, когда к нему подошел даос средних лет в темно-синем даосском халате. Он посмотрел на Ван Пина и поклонился: — Вы, должно быть, старший даос Чанцин из обители Тысяча Деревьев? Юйлянь в его духовном море напомнила: — От него исходит злоба, будь осторожен! — Кто вы? — переспросил Ван Пин, одновременно внутренне насторожившись. — Чанцин! — внезапно прогремел громкий голос с неба. Стоявший напротив даос превратился в лазурно-голубые капли воды и устремился к Ван Пину, но Юйлянь одним движением хвоста полностью рассеяла их. А ясное небо, вслед за этим громким голосом, внезапно потемнело. Над облаками возникла огромная фигура высотой в пять-шесть чжан, окруженная густым, видимым невооруженным глазом водно-духовным ци. Вокруг него кружились бесчисленные шары энергии, мерцающие лазурно-голубым светом, которые для людей внизу казались странными голубыми солнцами. — Ты должен умереть… Голос противника был полон безграничной ненависти. Сердце Ван Пина дрогнуло, и он тут же понял, кто это. Это был не кто иной, как Бай Чжо, старый патриарх из секты Белой Воды! Этот тип собирается действовать прямо в городе? Это же безумие! В его мыслях вспыхнули молнии, и когда Бай Чжо уже собирался начать атаку, из Доризохранительного Заведения, словно огненная стрела, взмыл вверх, объятый пламенем, даос Вэньян и, поклонившись Бай Чжо, произнес: — Даос, это не место для вашей атаки. — Мне нужна только жизнь Чанцина, пусть он выйдет и покончит с собой, или пусть убирается из города, иначе… я заставлю этот город быть его могилой! Слова Бай Чжо прозвучали еще громче, наверное, их слышали все жители города, и, скорее всего, он произнес их намеренно, чтобы пронзить Ван Пина до самого сердца. Ван Пин слегка нахмурился. Как выбрать между хорошей репутацией и собственной жизнью? Он посмотрел на охваченных паникой жителей и все же предпочел промолчать. — Даос... Голос Вэньяна стал холодным: — Вы знаете правила Доризохранительного Заведения? Бай Чжо холодно хмыкнул: — В моем нынешнем облике вы все еще говорите со мной о правилах? Тогда… вы тоже должны умереть! Казалось, слова Вэньяна разозлили его, и оставшийся у него проблеск человечности был поглощен водным ци. Водные шары вокруг его огромного тела засветились еще ярче голубым светом, затем превратились в бесчисленные ледяные шипы, готовые обрушиться на область, где находился Ван Пин. — Превратиться в огонь! Даос Вэньян отдал приказ, и в мгновение ока вторую половину неба окутало палящее солнце. Огромные пространства духовной энергии воспламенились, а тем временем ледяные шипы уже обрушились, в тот же миг встретившись с поднимающимся пламенем. Одни ледяные шипы поглощались пламенем, другие огни тушились ледяными шипами, издавая шипящие звуки. Затем в небесах развернулось «великолепное зрелище» — битва огня и льда. Мгновение спустя несколько ледяных шипов пронзили пламя и обрушились на район, где находился Ван Пин. Часть огня, разгоревшаяся от энергии духовной ци, вышла из-под контроля, пораженная ледяными шипами, и начала падать на город. Огонь охватывал все, к чему прикасался, даже воздух пылал! Ван Пин, не в силах рассуждать, первым делом активировал защитную руну с помощью печати, а затем, воспользовавшись демоническим артефактом «Пустотный побег», быстро переместился. Однако падающие ледяные шипы словно преследовали его. Сделав несколько телепортаций, он увидел, как один из шипов точно определил его местоположение. Ледяной шип, мгновение назад казавшийся слабым и медленным, после того как он захватил Ван Пина, внезапно устремился к нему с невообразимой скоростью. Огромная сила в одно мгновение пронзила защитный щит, созданный руной. — Я беру это на себя! Когда Юй Лянь произнесла эти слова, бесчисленные капли воды образовались вокруг них. Когда ледяной шип пронзал защитный щит, Юй Лянь попыталась разрушить его, но связь шипа с духом воды была необычайно точной, и разрушение не возымело никакого эффекта. К счастью, это дало им мгновение, позволившее Ван Пину снова воспользоваться «Пустотным побегом» для отступления. — Донг! В этот момент в воздухе раздался глухой удар, столкновение ледяной и огненной энергии усилилось, и ледяной шип, летевший к Ван Пину, потерял цель, взорвавшись на месте. Затем раздались крики и плач бесчисленных людей! Когда Ван Пин восстановил равновесие, он увидел город, разделенный на две половины огнем и льдом. — Цзы! В этот момент раздался звук, похожий на скрежет металла. Волосы на всем теле Ван Пина встали дыбом, потому что он увидел, как к его груди устремился золотой длинный меч… Глава 100. Таинственный убийца с золотой энергией Ван Пин не знал истинных возможностей приближающегося золотого меча, поэтому не осмелился принять удар в лоб и снова прибег к «Пустотному побегу» для уклонения. Когда он вновь появился в десяти чжанах справа от своего прежнего положения, Юй Лянь предупредила: — Я его вижу! Ван Пин, подключившись к ее сознанию, одновременно увидел своего нападавшего. Это был мужчина средних лет в обыкновенной грубой льняной рубахе крестьянина. Его волосы были растрепаны, а кожа покрыта загаром, что явно указывало на человека, привыкшего к тяжелому физическому труду на земле. — Ты нарушил справедливость порядка и человечности, твои грехи бесчисленны, ты — самая подходящая жертва! Его холодный и набожный голос отозвался в ушах Ван Пина. Золотой длинный меч уже вернулся к нему и парил рядом. В то же время мужчина сложил странную печать, словно высокопоставленный монах-практик из буддийской школы. — Будь осторожен, это культиватор Золотой стихии! — серьезно предостерегла Юй Лянь. — Причем самосовершенствующийся. Справиться с ним будет очень сложно. У него также есть благословение ложного духа «Первого Неба», что странно. Две взаимно противоположные энергии проявляются в нем идеально. — Бах! Еще один глухой удар прогремел в небе. Ван Пин больше не обращал внимания на битву в воздухе. Культиваторы Золотой стихии были специалистами по подавлению Древесной стихии, и этот был гораздо сильнее, чем дилетант Гао Цзыши, с которым он сталкивался ранее. — Я смыслю твои грехи! Когда послышался очередной холодный голос противника, мужчина уже бросился вперед, сопровождаемый двумя золотыми длинными мечами, парившими рядом с ним. Ван Пин отступил с максимальной скоростью; ближний бой с культиватором Золотой стихии был бы самоубийством. Отступая, он быстро призвал семь мечей из бамбукового железа, чтобы преградить путь противнику. — Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь! Раздались непрерывные звуки столкновения металла, и натиск противника действительно был остановлен. Однако строй из семи мечей не представлял для него никакой угрозы — лишь внутренней золотой духовной жилой он смог выдержать большую часть атак. Восстановив дыхание, Ван Пин начал быстро обдумывать план действий… В этот самый момент противник сложил печати и с помощью золотой духовной энергии, интегрированной в его тело, создал золотой защитный слой на поверхности кожи. Затем, полностью игнорируя атаки боевого построения, он стремительно бросился на Ван Пина. Ван Пин инстинктивно хотел подняться в воздух, чтобы увернуться, но грохот в небе заставил его отказаться от этой мысли. В данный момент он не обращал внимания на то, что находится в городе, и первым делом, сложив печати, изо всех сил активировал руну духовной связи в своем теле… В следующее мгновение духовная ци в пространстве на десятки чжанов вокруг Ван Пина мгновенно трансформировалась в духовную ци Древесной стихии. Мощь семи мечей в боевом построении удвоилась. Вокруг пути продвижения культиватора Золотой стихии образовался строй, одновременно Ван Пин разбросал большое количество семян растений… Семена, которые он разбросал, еще не успели упасть на землю, как уже быстро пустили корни и проросли. Между падением семян на землю вокруг него уже выросли густые заросли, а строй из семи мечей за это мгновение оставил дюжину следов от мечей шириной в два чжана, что практически разрушило целую улицу. Но это не остановило наступление культиватора Золотой стихии. Ван Пин запрыгнул на только что выросшее гигантское дерево, правой рукой поддерживая смертоносную силу мечей, а левой непрерывно превращал создаваемые цветы и деревья в солдат. Их выросшие корни и шипы он использовал, чтобы попытаться поглотить наступающего культиватора Золотой стихии. — Твои грехи обязательно будут смыты! В словах культиватора Золотой стихии уже промелькнуло негодование. Затем вспыхнули вспышки холодного света металла, и плотные древесные солдаты были полностью разрублены. После того как семь длинных мечей были отброшены рассеянным металлическим светом, те два золотых длинных меча снова направились к месту, где находился Ван Пин… — Я беру это на себя! Юй Лянь вернула свой первоначальный размер. В то время как вихрь духовной силы вокруг ее тела расширялся, он ассимилировал духовную силу в промежутках между окружающей Древесной стихией. В мгновение ока только что выросший густой лес был усеян тонкими каплями воды. Приближающиеся металлические мечи мгновенно подверглись воздействию воды, но как только они собирались подвергнуться коррозии, мечи вовремя отступили. В то же время культиватор Золотой стихии с максимальной скоростью покинул зону, покрытую водяными каплями. Затем Ван Пин увидел, как он, взмахнув рукой, достал из своего пространственного артефакта три темно-красных знамени. В тот же миг, как только появились знамёна, они, подобно трём гвоздям, вонзились в капли воды, призванные Юй Лянь, и затем поднялось обжигающее пламя. Огонь и вода, переплетаясь, в сочетании с недавно выросшим густым лесом создали настоящую химическую реакцию. Водяной пар, сверхгорячие волны и непроглядная пыль и дым в мгновение ока поглотили Ван Пина и культиватора Золотой стихии. Ван Пин немедленно отозвал семь длинных мечей и снова активировал две защитные руны. Окликнув Юй Лянь, он изо всех сил покинул зону, покрывающуюся дымом. Юй Лянь в этот момент напомнила ему из духовного моря: — Противник был подготовлен, и все его приготовления специально нацелены на борьбу с нами! Ван Пин заметил еще одну деталь, которую Юй Лянь упустила из виду: он находился в городе. С момента нападения прошло менее ста вздохов, и к этому времени подкрепление уже давно должно было прибыть, но вокруг не было видно ни единой души. Впрочем, если подумать, разве в теории Пяти Элементов не вода побеждает огонь? — Этот артефакт слишком силен, — оправдывалась Юй Лянь. В этот момент Ван Пин вновь услышал знакомый металлический скрежет в воздухе. Затем он увидел два золотых меча, что летели по тому же пути, по которому он только что возвращал свои семь мечей. Одновременно с этим Золотой Культиватор вынырнул из клубов пыли и с невероятной скоростью, которую Ван Пин едва мог уловить, рванул на него. Ван Пин немедленно призвал Убийственный Строй, чтобы отразить атаку. Пронесся быстрый лязг металла. Золотой Культиватор напротив произнес: — Твои грехи должны быть смыты. — После чего вновь уплотнил защитный слой из ци золота внутри себя и, крепко сжимая два золотых меча, бросился на Ван Пина, совершенно не заботясь о своей безопасности. — Цзыла! Защитный щит, созданный Талисманом Панциря, искрился под лезвиями золотых мечей, сверкая ослепительными искрами, а затем в нем образовался аккуратный разрез. В тот же миг Золотой Культиватор остановился прямо перед Ван Пином. — Цзыла! Защитный щит Талисмана Панциря вот-вот должен был быть разрушен. В этот момент Ван Пин легко махнул рукавом, призвав Знамёна Чистилища, и громко воскликнул: — Даос Тунъюй, теперь твоя очередь! — Одновременно с этим он направил поток истинной сущности в первобытный дух даоса Тунъюя. — Пленение!