Глава 49 — Глава 49

Прошел еще месяц. Время хоть и медленно, но верно стерло все тревоги и волнения. На третий день зимы Чжао Цин, ни минуты не медля, примчался в горный храм. Весь взволнованный, он сообщил Ван Пину, что императорский двор собирается отправить на север огромную армию, и что есть большая вероятность того, что командующим этим походом будет назначен Ван Кан! Услышав это известие, Ван Пин никак не мог сопоставить трусливого и робкого Ван Кана с образом бывалого полководца. Он не мог озвучить свои мысли, но про себя лишь вздохнул, поражаясь превратностям судьбы. – Некоторые ученики храма хотят спуститься с горы, чтобы помочь старшему брату Ван Кану, а также несколько уже достигших ступени Основания… – Ничего страшного, пусть спускаются, если хотят! Ван Пин понимал, что Чжао Цин спрашивает его мнение. Таких учеников не удержишь, да и ресурсы храма Цяньму ограничены. Скорее всего, оставаясь в храме, они так и остановились бы на ступени Основания. Так почему бы им не воспользоваться шансом и не попытать счастья на стороне? Возможно, после окончания войны многие из них станут генералами в императорской армии. – Тогда я понял… Чжао Цин почувствовал облегчение. Несмотря на то, что массив «Кузница Инь и Ян» мог сильно улучшить способности учеников, большинство из них были выходцами из знатных семей. Из сотни лишь один мог выдержать адские боли при закалке. Из-за этого «Зал Чудес» работал лишь половину времени, а из-за бесполезно тратившихся материалов у Чжао Цина сжималось сердце. Он пожаловался на это Ван Пину. Что мог сказать Ван Пин? Совершенствование – личное дело каждого, и свой путь у каждого свой. Однако, подумав, он все же предложил: – Может быть, стоит постараться привлечь больше детей из простых семей? Чжао Цин горько усмехнулся: – Я тоже думал об этом, но для этого придется договариваться с городской управой, а это очень хлопотно. Дети из знатных семей приходят по своей воле, это совсем другое, чем целенаправленный набор. – Тогда пока оставим все как есть. Ван Пин больше не поднимал эту тему. Сейчас императорский двор был на коне, и он не хотел быть тем, кто будет портить им жизнь. … После праздника Весны даос Юй Чэн вдруг позвал его к себе. – По донесениям наших людей, двое вошедших в Запределье странствующих культиваторов присоединились к клану Байшуй! – Даос Юй Чэн, увидев Ван Пина, не стал ходить вокруг да около и сразу же выложил ему информацию. – Это они? – Да! Услышав эту новость, Ван Пин невольно вздрогнул. Даос Юй Чэн продолжил: – Клан Байшуй собирается через десять дней провести внутреннее собрание специально для их приветствия. Думаю, это подходящий момент для удара. Услышав это, Ван Пин невольно представил себе огромный взрыв, уничтожающий сотни культиваторов, и почувствовал, как холод пробежал по его телу. Юй Лянь, почувствовав его состояние, взобралась ему на плечо и потерлась о его щеку. – Дальнейший план… – Их самоподрыв унесет всех свидетелей. Никто не узнает, что это был тщательно спланированный взрыв. А пилюли «Дунли» сейчас повсюду в регионе Наньлинь. Во многих кланах их хранятся десятки тысяч. Возможно, они спишут причину взрыва на потерю контроля над «Дунли»! – Культиваторы Инь могут восстановить картину произошедшего! – Есть ограничение по времени, и огромный выброс энергии наверняка уничтожит все духовные следы. Даос Юй Чэн, пристально посмотрев на Ван Пина, сказал: – Единственная зацепка сейчас – это ты. Как раз у даоса Вэнь Яна есть одно сложное дело в регионе Мочжоу, так что ты завтра же отправишься туда, чтобы расследовать его. – Какое дело? – Недавно из подземной тюрьмы в Хранилище Дао таинственным образом исчезли несколько захваченных зомби-солдат. **Глава 90. Снова в Чанвэньфу** Столица региона Мочжоу, город Чанвэньфу. Ван Пин во второй раз посещал этот город. В прошлый раз он предстал перед ним как процветающий центр, где многие торговцы с северо-запада останавливались по пути в южную страну Хушань. Сейчас город по-прежнему выглядел величественно, но на улицах было гораздо меньше людей, не видно было торговых караванов. Два рынка, мимо которых он проходил, были пустынны, а придорожные гостиницы, таверны и чайные лавки стояли закрытыми. Но если взглянуть на городские стены вдалеке, то там кипела жизнь: тысячи землекопов ремонтировали укрепления, на дорогах кругом сновали патрули солдат, а у некоторых больших домов стояли вооруженные мечами стражники, бдительно осматривающие каждого прохожего. Ближе к центральной части, неподалеку от Хранилища Дао, народу становилось больше, и попадались уличные торговцы, продававшие дефицитные в городе овощи, а также редкие для пригорода соль и ткань. – Я чую креветки! – Юй Лянь, которая дремала, тут же проснулась, почуяв запах креветок. Ван Пину пришлось подойти и купить немного, кормя ее по пути в Хранилище Дао. Подойдя к воротам Хранилища Дао, Ван Пин обнаружил, что власти закрыли все остальные городские ворота для прохода, оставив открытыми только западные. Из-за этого улица от Хранилища Дао до западных ворот была переполнена людьми, и лишь изредка среди толпы пробивались торговые караваны. Ван Пин некоторое время понаблюдал, а затем направился к воротам Хранилища Дао. Даос-стражник остановил его. После того как Ван Пин предъявил свой удостоверение, лицо стражника расплылось в улыбке, и он почтительно проводил его внутрь. Столичное отделение Хранилища Дао отличалось от небольших храмов. Зайдя внутрь, можно было увидеть просторный зал, где сейчас толпились люди. Возможно, из-за недавнего восстания в регионе Мочжоу работы стало много, и здесь собралось множество культиваторов с юга, желающих заработать. Ван Пин представился, и уже через мгновение к нему подошел культиватор, который проводил его через просторный зал, мимо широкого и красивого внутреннего двора, после чего показались ряды старинных зданий. Сразу было видно, что здесь располагались кабинеты высокопоставленных сотрудников Хранилища Дао. – Здесь так давит. – Юй Лянь спряталась в рукав Ван Пина и общалась с ним через Море Души. Ван Пин неторопливо следовал за ведущим его даосом, и его глаза засветились истинной энергией. В мире духовной энергии это место словно было подавлено некой могучей силой. Духовная энергия здесь была хоть и обильной, но с множеством ограничений. – Даос Чан Цин, сюда, пожалуйста… Провожатый, Заклинатель ци, остановился перед небольшим офисным двориком, почтительно указывая путь Ван Пину. В этот момент из ворот маленького дворика вышел даос-привратник. Он был одет в чистую синюю даосскую мантию, ему было около пятидесяти лет. Сначала он с недоумением посмотрел на Ван Пина, затем вежливо поклонился и произнес: — Даос, пожалуйста, предъявите свой идентификационный жетон. Ван Пин поспешно ответил поклоном и предъявил свой жетон. Привратник, проверив жетон, вновь почтительно поклонился: — Оказалось, это даос Чанцин. Даос Вэньян давно ждёт вас. Следуйте за мной, пожалуйста. Сказав это, он машинально поправил рукава и воротник, затем степенно направился к центральной комнате дворика. Подойдя к двери, он жестом попросил Ван Пина подождать, а сам почтительно подошел и ритмично постучал в дверь. — Тук-тук-тук. — Что случилось? — раздался изнутри старческий голос. Ван Пин был уверен, что это не голос Вэньяна. — Даос Сюаньхэ, пришел даос Чанцин, который принял задание... — Пусть войдет. Все тот же старческий голос. Ведущий Заклинатель ци, услышав это, медленно толкнул дверь. Он действовал очень осторожно, словно за дверью скрывался свирепый зверь, и ему даже дух было не перевести. Открыв дверь, ведущий Заклинатель ци тотчас жестом пригласил Ван Пина войти, а сам остался стоять у порога. Ван Пин хотел было погадать, но обстоятельства не позволяли этого сделать. Ему оставалось лишь войти в комнату, пряча Юй Лянь в рукаве. В тот момент, когда он ступил за порог, его обдало волной жара. И тут он увидел старика в серой даосской мантии. Его седые волосы были закреплены на макушке деревянной шпилькой. Старик сидел прямо на кресле-троне, держа в руках свиток из бамбука и внимательно его изучая. — Садись! — указал старый даос на стул справа, обращаясь к Ван Пину. — Благодарю, стар… — Не называй меня старшим. Мой даосский псевдоним — Сюаньхэ. Можешь звать меня даос Сюаньхэ, как и другие. — Понял, даос Сюаньхэ! — Садись! — Благодарю, даос Сюаньхэ… Старый даос Сюаньхэ, казалось, не одобрял чрезмерных церемоний, но и не препятствовал им. После того как Ван Пин уселся, он спросил: — Ты Чанцин из Храма Тысячи Деревьев? — Именно так, смиренный даос. — Хорошо! Сюаньхэ не стал проверять идентификационный жетон Ван Пина, а направился в левую боковую комнату. Только тогда Ван Пин заметил, что в этой комнате сидит Вэньян. Он тут же встал и поклонился, но это был лишь обычный поклон в сложенных руках. Вэньян равнодушно взглянул на него, а затем продолжил заниматься своим делом. Согласно одному из принципов собрания, если его участники не были знакомы раньше, то действовали как незнакомцы, что было хорошо для обеих сторон. Даос Сюаньхэ и Вэньян перекинулись несколькими словами вполголоса. Ван Пин не мог разобрать ни слова из их разговора, даже движения их губ были размытыми в его поле зрения. Вскоре даос Сюаньхэ, закончив разговор, подошел, держа в руках досье, и передал его Ван Пину, говоря: — Это досье. Всего две страницы. Можешь просто просмотреть его. В нем только показания даосских привратников, охраняющих подземную темницу. После происшествия я был на месте, и остаточные следы их ци были настолько неуловимы, что даже я не смог их увидеть. Поэтому мы подняли сложность расследования этого дела до пятого уровня. Ван Пин встал и взял досье, протянутое даосом Сюаньхэ, а даос Сюаньхэ тем временем позвал в дверях: — А-Цзю, войди. Как только он закончил говорить, послышались шаги, которые быстро достигли дверей. Ван Пин, обернувшись на звук, увидел молодого человека в серо-белом тренировочном костюме. На поясе у него висел длинный меч, а на голове была повязка с изображением Зала Даосизма, которая удерживала длинные волосы сзади. Лицо у него было ближе к южному типу, и он носил небольшие усы. — Если во время расследования ты столкнешься с трудностями в местной префектуре, поговори с А-Цзю, он тебе поможет, — Сюаньхэ, глядя на Ван Пина, закончил наставлять, затем сменил тон и продолжил: — Это все, что нужно было сказать. Можешь приступать к расследованию. — Слушаюсь! Ван Пин сначала поклонился даосу Сюаньхэ, а затем сложил руки в приветствии Вэньяну. Выйдя из комнаты, он посмотрел на А-Цзю, который давно ждал, и только собрался заговорить, как А-Цзю сам произнес: — Даос, сначала мы пойдем в подземную темницу? — Хорошо! Пока они вдвоем быстро выходили из дворика, Ван Пин уже просканировал досье духовной энергией. Убедившись, что в нем нет никаких странных внедрений сознания, он начал его просматривать. А-Цзю, заметив действия Ван Пина, улыбнулся и сказал: — Читать это досье — пустая трата времени. В нем только оправдания охранников подземной темницы, сплошная чепуха. — Я просто бегло просмотрю, — вежливо улыбнулся Ван Пин. Его взгляд, хотя и был прикован к досье, не замедлял шага. Глава 91. Украденный отряд мертвецов-солдат (прошу подписку!) Подземная темница находится к востоку от штаб-квартиры Мочжоуского филиала Зала Даосизма, под большим особняком. Этот особняк служит местом для медитации и отдыха Культиваторов Зала Даосизма. Вход в темницу расположен во внутреннем дворе особняка. Согласно обычным порядкам Зала Даосизма, здесь обычно дежурят по меньшей мере четыре Заклинателя ци, один из которых находится на стадии Заложения Основы. Сейчас же Ван Пин, в сопровождении А-Цзю, осматривал окрестности заднего двора. А-Цзю, видя пристальный взгляд Ван Пина, указал на беседку на севере и произнес: — В северной беседке круглосуточно дежурит один Заклинатель ци стадии Заложения Основы. Двое Заклинателей ци стадии Омывания Костного Мозга будут дежурить в беседках по бокам, а еще один Заклинатель ци стадии Омывания Костного Мозга будет периодически обходить подземную тюрьму. Пока он говорил, Заклинатель ци, дежуривший в беседке справа от Ван Пина, подошел. Не успел он открыть рот, как А-Цзю сказал: — Это даос Чанцин, которому поручено расследовать дело о краже отряда мертвецов-солдат. Вот рукописное письмо даоса Вэньяна. Пока А-Цзю говорил, он достал цельную зеленую бамбуковую табличку и передал ее подошедшему Заклинателю ци. Тот внимательно изучил ее, затем проверил идентификационный жетон Ван Пина и только потом сложил руки в приветствии: — Раз это приказ даоса Вэньяна, мы, естественно, подчинимся. Следуйте за мной, пожалуйста… Сказав это, он сделал заклинание руками, активируя формацию у входа в подземную темницу. Со звуком вращающихся механических шестеренок огромный камень, украшенный эмблемой Зала Даосизма в центре двора, сдвинулся в стороны, открывая проход, ведущий под землю. — Прошу следовать за мной… Даос-привратник снова пригласил Ван Пина и А-Цзю, а затем сам первым вошел в потайной ход. – Здесь ведь совсем нет лунной энергии, – заметила Юйлянь. – Странно, да? Тебе так не кажется? Ван Пин тоже удивился. Он навострил уши и вместе с А-Цзю последовал за монахом-привратником в тёмный проход. Сразу же повеяло прохладой – обычная земная влага. А-Цзю вздрогнул и торопливо достал из-за пазухи алый шарик, сжимая его в ладони. Снаружи подземелье казалось кромешно тёмным, но стоило войти, как за Ван Пином будто следовал луч света, позволяя ему видеть на три чжана вперёд. – Вот это размах, – прошептала Юйлянь. – Посмотри на стены! Ван Пин повернулся, чтобы рассмотреть их. Они были покрыты плотными рядами заклинаний и рун. Большинство из них Ван Пин узнал – это были обычные печати для запечатывания, а некоторые использовались для сбора духовной энергии. Панель не появилась, а значит, система заклинаний была огромна, и это лишь её часть. Раз в Долине Записок потратили столько сил на содержание мертвецов, а не просто сожгли их, то явно не для забавы. Часть из них продавалась таинственным монахам, часть – тем, кто создавал марионеток. Да, это был бизнес, причём очень дорогой, и купить их могли лишь те, кто имел статус не ниже пятого ранга. Учитель Тунъюй обучал Ван Пина созданию марионеток, и среди прочего он рассказал, как оживлять мертвецов. Сам Тунъюй не использовал этот метод, потому что не любил изучать человеческие тела – это могло навредить его душевному равновесию. Многие в Школе Призрачной Луны страдали от подобных проблем. Вскоре троица спустилась под землю. Перед ними открылся большой зал, поддерживаемый четырьмя массивными колоннами. Здесь было светло, и повсюду росли лианы Инь-Ян, которые не пропускали духовную энергию ни внутрь, ни наружу. Стены и колонны были испещрены таким количеством рун и заклинаний, что Ван Пин едва успевал их различить. – Сюда, пожалуйста! – произнёс монах.