Глава 23 — Глава 23

– Учитель, мы же не поприветствовали Мастера… Всё в порядке? – тихонько спросила Лю Шуан. – Не волнуйся, ничего страшного! Через час Ван Пин оказался на знакомом заднем дворе, в домике на горе. Мастер Юй Чэн сидел у каменного стола, как обычно, а рядом с ним прислуживал мальчик-послушник. Увидев Ван Пина, он указал на стоящий перед ним пуфик и сказал: – Медитируй. И не забудь сначала пообщаться с Юй Лянь. – Слушаюсь, учитель! – Ван Пин поклонился, подошёл и сел на пуфик, легко отпустив все мысли и погрузившись в медитацию. В своём духовном море он сначала мысленно обратился к Юй Лянь: – Когда я буду собирать духовную энергию для формирования божественной души, ты должна будешь меня направить. – Что это значит? – в голосе Юй Лянь звучала невинность. – … – Ты что, злишься на меня? – Юй Лянь чувствовала эмоции Ван Пина. – Нет! – Ты определённо злишься на меня… Ван Пин и Юй Лянь препирались довольно долго, прежде чем он смог объяснить ей, что нужно делать. Затем он потратил ещё немного времени, чтобы снова успокоиться. Собирание души… Это процесс сосредоточения сознания на духовной энергии, чтобы отделиться от физического тела или чувствовать окружающее пространство даже с закрытыми глазами. Без наставления Юй Лянь, если бы Ван Пин следовал методу, описанному на бамбуковой дощечке, после погружения в медитацию он должен был сначала, находясь в состоянии небытия, воспринимать свои эмоции и мысли со стороны. Это очень абстрактный шаг. Но с помощью Юй Лянь Ван Пин легко отключил все внешние чувства, внутренне «третьим лицом» ощутил свои эмоции и мысли, затем направил духовную энергию из своего моря ци, чтобы окутать себя, находящегося в состоянии «третьего лица», и, опираясь на духовную энергию, заново ощутить этот мир. И вот… Ван Пин словно увидел новый мир. Сначала – бесчисленные звуки: насекомых, птиц, ветра, дыхания. Он не только слышал их, но и «видел». Затем – широкий обзор. И в тот момент, когда он погрузился в это состояние, он услышал, как кто-то что-то тихонько говорит. Когда он сосредоточился, чтобы расслышать, его пронзил леденящий холод. В следующее мгновение он словно пережил ад, и вновь его мысли вернулись в тело. – Фух, фух, – Ван Пин проснулся от медитации, чувство сердцебиения немного душило его, и он инстинктивно начал жадно вдыхать воздух. – Отлично, с первой попытки ты уже нащупал порог! – раздался одобрительный голос Мастера Юй Чэна. Ван Пин изо всех сил пытался привести свои мысли в порядок, и в этот момент Юй Лянь в его духовном море сказала: – Какой же ты бестолковый, не обращай внимания на всякие посторонние звуки, сосредоточься только на том, что тебе нужно. – … Ван Пин, не смирившись, хотел продолжить, но Мастер Юй Чэн позвал: – Подойди, сначала выпей чаю. После чашки чая Мастер Юй Чэн сказал: – Душа воспринимает саму суть этого мира. Ты даже можешь увидеть духов пяти стихий, но ни в коем случае не пытайся расслышать, что они говорят! Сначала я не предупредил тебя об этом, потому что хотел, чтобы ты ощутил причудливость мира энергии. Чувствуешь ли ты себя поражённым или испуганным? Ван Пин подсознательно кивнул. Когда его душа слушала эти странные звуки, ему казалось, что его затянуло в бесконечное пространство, где всё вокруг искажалось и менялось, но к счастью, это ощущение было мимолётным. – Тебе просто нужно делать вид, что ты ничего не слышишь. Выпей эту чашку чая и попробуй ещё раз, – Мастер Юй Чэн снова налил Ван Пину чай. Чай был горьковатым, но после него становилось спокойно на душе. Затем Ван Пин снова попытался… Когда он вошёл в состояние медитации, Юй Лянь первой сказала в его духовном море: – Если ты не будешь обращать внимания на этих духов, их голоса скоро сами исчезнут. – Хорошо, продолжим! Успокоившись, Ван Пин снова ощутил тот необыкновенный мир, но на этот раз его божественная душа была развеяна сильным ветром, даже не покинув тела. Ван Пин даже не осмелился об этом сказать. Третья попытка. Мастер Юй Чэн нарочно стукнул по столу, и звук развеял его душу… После десятой попытки Ван Пин явно почувствовал умственную усталость. Это была его первая усталость за всё время практики ци, и это было довольно необычно. В то же время он понимал, что не может больше продолжать. – На сегодня хватит. Завтра утром в то же время продолжим, – напомнил Мастер Юй Чэн сзади. – Хорошо! Вернувшись на вершину горы… Ян Цзыпин делал даосские упражнения, а Лю Шуан куда-то исчезла. – Где твоя старшая сестра? – Пошла в передний зал на тренировочную площадку, чтобы сразиться с кем-нибудь… – Почему ты не пошёл? – Я… – Ладно, если хочешь, иди тоже. Больше тренируйся, тогда в будущем приключения не будут для тебя проблемой. – Хорошо! Лицо Ян Цзыпина не смогло скрыть радости. Поклонившись, он собрал вещи, готовясь отправиться в передний зал веселиться. Юй Лянь опустилась с запястья Ван Пина, парила в воздухе, переворачиваясь, и приземлилась на карниз крыши, чтобы погреться на солнышке. Она довольно лениво сказала: – Давненько я не ела свежих креветок. – Вечером напомни мне, я попрошу Лю Шуан и остальных завтра спуститься с горы и привезти тебе. – Не волнуйся, я обязательно напомню. Ван Пин хотел сесть и отдохнуть, но, подумав, подошёл к старому дереву. Сегодня он ещё не наполнил его духовной энергией. Юй Лянь тоже парила в воздухе, переворачиваясь, затем опустилась на ветку дерева. Один глаз её был закрыт, словно она спала, а другой открыт и смотрел на Ван Пина. Во второй половине дня Ван Пин сидел у старого дерева до самого вечера, пока не вернулись Лю Шуан и Ян Цзыпин. Когда они втроём смеясь зашли во двор, мальчик-послушник уже принёс ужин. Во время еды Ван Пин наставлял Лю Шуан: – Завтра, когда пойдешь вниз с горы, не забудь купить Юй Лянь живых креветок. – Сказав это, он достал из своего мешочка для хранения один лян серебра и, немного подумав, протянул его Лю Шуан: – Остальное купите себе, что понравится. – Спасибо, учитель! Глаза Лю Шуан загорелись, и она как можно быстрее взяла серебро. Месяц спустя. Триста первая попытка Ван Пина собрать божественную душу… Согласно требованиям, указанным на светящемся экране, Ван Пин уже давно успешно справился, но Мастер Юй Чэн предъявлял более высокие требования: он должен был продержаться не менее четверти часа в условиях сильного шума. В прошлый раз он едва не продержался четверть часа под крики Мастера Юй Чэна! Поэтому в тот раз Ван Пин сначала привёл себя в порядок, много общался с Юй Лянь в своём духовном море и только потом приступил к делу… **Глава 41: Энергия древесного духа** В особом павильоне даос Гу Хэн помогал Тао Ю, главе судебного отдела храма Тысячи Деревьев, направлять энергию магического круга. Тао Ю, находящийся в центре круга, весь покрылся потом от боли, но уже не катался по полу, как в самом начале. Внезапно даос Гу Хэн словно что-то почувствовал и посмотрел налево. Там вспыхнула зелёная вспышка, и появилась фигура даоса Юй Чэна. – Сгустить душу за месяц… Твой ученик и правда одарён. – Он уже справился две недели назад, а остальные полмесяца я помогал ему укрепляться, – сказал даос Юй Чэн, поглаживая бороду, и в его голосе проскочила нотка гордости. Гу Хэн отвернулся, не желая видеть его довольное лицо, помолчал, затем спросил: – Есть надежда, что он освоит Тайянские таинства в течение тридцати лет? – Если повезёт, то и за двадцать лет… – Будем надеяться. Я сам тридцать лет ждал подходящего момента, но так и не дождался, поэтому пришлось перейти на другие практики. Не знаю, смогу ли я прикоснуться к порогу второго уровня при жизни. – Совершенствование — это как плыть против течения. Как узнать, если не попробуешь? – Ты только других поучаешь, а сам? – У меня по-другому… – Что по-другому? Даос Юй Чэн замолчал, и Гу Хэн тоже прекратил расспросы. Спустя долгое время Гу Хэн заговорил: – Ты не идёшь за ним присматривать? Думаю, сегодня он точно не удержится и начнёт практиковать Искусство древесного духа, как и мы когда-то. – Незачем. Он не так нетерпелив, как мы в молодости. Все эти годы он ежедневно питает то старое дерево духовной энергией, так что этот шаг будет для него очень простым, даже без моего руководства. – А… – Гу Хэн, казалось, вспомнил свою собственную нетерпеливую юность в начале пути, и добавил: – Тогда ты прав, он действительно рождён для совершенствования. Юй Чэн снова погладил бороду, улыбаясь. – Да, большинство людей в начале пути кажутся спокойными лишь для того, чтобы угодить строгим наставникам, а он по-настоящему такой. Ван Пин и понятия не имел, что его учитель хвастается им. После того как он закончил укреплять свою душу, он сразу вернулся в свой маленький дворик. Он хотел попробовать «Искусство древесного духа», но когда подошёл к старому дереву, то никак не мог успокоиться. – Ты снова витаешь в облаках… Юй Лянь, до этого обвившаяся вокруг запястья Ван Пина, приняла свой естественный размер. Теперь она была более трёх метров в длину, а её тело покрывала серо-белая чешуя, что делало её более величественной, чем раньше. Ей очень нравилось парить вокруг Ван Пина. Ван Пин улыбнулся и сказал: – Человеческие мысли сложнее. Например, каждый раз, когда я делаю успехи в совершенствовании, я люблю мечтать о том, как однажды стану великим мастером. И тогда меня уже не остановить, будто я уже им стал… Ты разве не мечтаешь? – Нет. Моя голова маленькая, и там нет места для лишних мечтаний. Ван Пин вошел во дворик. Его два ученика уже отправились вниз по горе, чтобы пообщаться со своими братьями по ученичеству. Он достал чайный набор, поставил его на стол во дворе, затем принёс из кухни маленький очаг, собираясь заварить чай для досуга. Слуга, хотевший помочь, был отослан взмахом руки Ван Пина. – У меня всегда был к тебе вопрос: вы правда можете превратиться в драконов, как говорится в народных сказках? Юй Лянь, обвившаяся вокруг стула в ожидании чая, услышав вопрос Ван Пина, повернула свои вертикальные зрачки на него. Её взгляд, до этого полный ожидания, сменился на взгляд, будто она смотрит на идиота. – Ты думаешь, это возможно? Можешь превратить курицу в креветку? Ван Пин неловко усмехнулся. Весь остаток дня он пил чай и болтал с Юй Лянь, пытаясь успокоить свои немного сумбурные эмоции. Ближе к вечеру Лю Шуан и Ян Цзыпин вместе вернулись в Нефритовый Лес. За ужином Лю Шуан весело рассказывала о своих приключениях в главном зале, время от времени прося Ян Цзыпина подтвердить её слова. Ван Пин просто слушал, не поправляя её непостоянный характер, потому что знал, что это бесполезно. Совершенствование требует собственного понимания; другие могут только направлять. После ужина два ученика разошлись по своим комнатам для медитации. Ван Пин, используя лунный свет, вместе с Юй Лянь подошёл к старому дереву и сел, скрестив ноги. Сначала он взглянул на стоявший рядом длинный меч, затем успокоил свой разум, входя в медитацию. – Я сейчас собираюсь использовать свою душу, чтобы связаться с духом дерева. Пожалуйста, присмотри за мной. – Без проблем! Юй Лянь обвилась вокруг Ван Пина, и их духовные энергии быстро слились. Затем Ван Пин пробудил свою душу и вошёл в мир, созданный из духовной энергии. Вскоре он почувствовал рядом с собой неясное сознание, идеально совпадающее с его душой. Как только у него появилась мысль о взаимодействии, другое сознание тут же связалось с ним. Это было радостное, оптимистичное сознание, с древней мудростью и бурной жизненной силой. В этот момент Ван Пин словно почувствовал себя бессмертным. Это чувство было прекрасным, настолько прекрасным, что Ван Пин лишь спустя долгое время вспомнил, что ему нужно направить энергию древесного духа, чтобы она ассимилировалась с его морем Ци. Он осторожно начал… К его удивлению, первый большой цикл прошёл очень успешно, без малейших происшествий, как обычное упражнение по развитию Ци, без всяких препятствий. Меньше чем за полчаса он выполнил десять кругов циркуляции энергии, как было описано в руководстве на его панели. Когда он собирался продолжить, сознание Юй Лянь вдруг усилилось в его духовном море, прервав его связь с сознанием старого дерева. – Что случилось? – спросил Ван Пин. – Ты сегодня уже поглотил достаточно энергии древесного духа. Если будешь поглощать дальше, твоя кожа ассимилируется.