В течение продолжительного времени Ван Пин оставался на вершине горы Цяньму. Каждое утро он начинал с медитации для укрепления основы, утром изучал интересные заклинания, после полудня обучал двух своих учеников, а остаток времени тратил на создание «Эликсира Силы» и погружение в медитацию для отдыха.
**Глава 35: Завершение формирования Эликсира**
Пятый год правления Лунъюаня.
Исполнилось три года с начала заложения основы Ван Пином. Прогресс его культивации по сбору ци достиг отметки 15/100.
Тринадцатого июня летний мелкий дождь лил уже третий день подряд. Сегодня Ван Пин, как обычно, проснулся на рассвете и, несмотря на непогоду, отправился к софоре, чтобы практиковать культивацию ци для укрепления основы.
Три часа спустя…
Дождь усилился. Небо, которое должно было проясниться, оставалось пасмурным. Ван Пин, стоявший перед софорой, не промок. И дело было не в том, что он использовал духовную энергию для защиты, а в том, что ветви софоры автоматически заслоняли его от дождя.
Ян Цзыпин сегодня не носил воду, а, напротив, с зонтом осматривал оранжерею, проверяя, нет ли где засоров в водостоках, чтобы своевременно их очистить и не допустить скопления воды в оранжерее, что могло бы погубить целебные травы.
Когда ежедневная медитация по заложению основы завершалась, Ван Пин мгновенно пробуждался из транса, а затем мысленно просматривал «Главу об укреплении основы», оценивая концентрацию духовной энергии: 42/100.
Это было заметное изменение по сравнению с изначальной голой вершиной горы.
Оранжерея уже приобрела свои очертания, однако темпы роста духовной энергии замедлялись с каждым днём. Ван Пин переживал, что к моменту завершения его культивации она может не достичь необходимого уровня.
Размышляя, он направился к маленькому дворику, когда услышал, как Лю Шуан крикнула:
— Учитель, обед готов!
На завтрак была овощная каша, каждому по яйцу. Ван Пин, как обычно, съел завтрак с маринованными овощами. Выходя из дома, он посмотрел на Водяные Лотосы, резвящиеся под карнизом, и внезапно почувствовал озарение. Он достал чашку и сделал предсказание…
Одобрено!
Сегодня ему предвещала удача. Единственное, что беспокоило Ван Пина, — это прогресс в изучении Искусства Пяти Элементов. После трёх лет непрерывной практики, успешно создавать духовные эликсиры ему удавалось уже в более чем 75% случаев.
Это был высокий показатель, но застрявший на отметке 99/100 прогресс вызывал особое разочарование.
И потому Ван Пин с максимальной скоростью направился к северной стороне дворика, к внешней стороне Собирающего Дух массива, и в соответствии с принципами фэншуй, снеся часть горы, построил алхимическую лабораторию. Усев на подушку рядом с алхимической печью, он приступил к сегодняшнему процессу формирования духовных эликсиров.
Первая попытка оказалась успешной…
Во второй раз Ван Пин, в процессе формирования, ощутил, как внутренние пятиэлементные свойства пяти видов духовных трав взаимно притягиваются, отталкиваются и трансформируются. Это понимание внезапно ускорило скорость очищения и формирования духовной энергии.
Потому что в этот момент Ван Пин почувствовал, что может объединить этапы формирования и слияния!
— Открыть!
Ускорив процесс формирования, Ван Пин перевернул крышку алхимической печи и активировал встроенную функцию извлечения огня, добавив в печь готовые пятиэлементные духовные травы.
Затем раздался звонкий треск.
Это была неудача. Из алхимической печи поднялся густой дым с лёгким зловонным запахом.
Ван Пин самокритично улыбнулся, быстро сложил три последовательные печати, применив «Искусство Очищения», чтобы очистить алхимическую печь, а затем приступил к третьей попытке.
И снова неудача…
Однако Ван Пин не пал духом. Он чувствовал, что его направление верно.
Но четвёртая и пятая попытки также закончились неудачей.
Ван Пин, который давно не сталкивался с серией неудач, нахмурился, больше не пытаясь. Вместо этого он сделал предсказание, чтобы оценить текущую удачу.
Это оказалась благоприятная гексаграмма…
Ван Пин был немного расстроен, поэтому ему пришлось погрузиться в медитацию на полчаса, а затем сделать ещё одно предсказание.
Он возобновил шестую попытку…
На этот раз, в процессе финальной закалки, Ван Пин, следуя своему опыту, инстинктивно направил поток духовной энергии в алхимическую печь. Благодаря этому потоку он ощутил, как пятиэлементные духовные эликсиры внутри печи начали пульсировать и соединяться в ритмичном танце.
Получилось!
Ван Пин напряжённо смотрел на алхимическую печь. Спустя несколько мгновений крышка печи откинулась, и перед его глазами лежал свежеизготовленный «Эликсир Силы».
— Ха-ха! — Ван Пин радостно рассмеялся, достал мешочек из лозы двух начал и бросил в него полученный эликсир.
— Попробую ещё раз…
Чувство удовлетворённости от успеха переполняло Ван Пина, и он без промедления приступил к следующей попытке… которая снова оказалась успешной.
— А что, если попробовать два комплекта материалов сразу?
В голове Ван Пина внезапно возникла такая мысль, и он тут же претворил её в жизнь, и словно по наитию, снова добился успеха!
В мгновение ока…
Так пролетело всё утро.
Материалы, имевшиеся в алхимической лаборатории, были полностью исчерпаны. Взамен появились целых два мешочка «Эликсира Силы». Ван Пин посмотрел на использованные духовные травы, с сожалением выдохнул, затем поднял оба мешочка и направился к своему дворику, встречая моросящий дождь.
Лю Шуан и Ян Цзыпин были заняты приготовлением обеда. Ван Пин, стоя перед главным домом, позвал:
— Цзыпин, подойди-ка сюда.
— Хорошо, учитель! — Голос Ян Цзыпина донёсся из кухни, затем он вышел, вытирая руки об уголок одежды.
— Это два мешка Эликсира Силы. Отнеси их сначала своему дяде Чжао, а потом скажи ему, чтобы он привёз побольше духовных трав в алхимическую лабораторию!
— Хорошо, учитель!
Ян Цзыпин охотно согласился. Если бы это была Лю Шуан, она бы осторожно спросила, можно ли подождать и отнести после обеда.
Когда младший ученик вышел из двора, Лю Шуан высунула голову из кухни и недовольно нахмурилась, что было свойственно детям её возраста.
И потому сегодняшний обед оказался немного запоздавшим, однако на вкус он был весьма хорош, да и масла в блюдах было побольше. Это была стряпня Лю Шуан, ведь Ян Цзыпин, хоть и был прилежен, при готовке никогда не жалел масла.
После обеда, когда два ученика уже закончили трапезу, Ван Пин наблюдал, как дети с горы начали нести травы в Алхимическую Лабораторию. Он не обращал на них внимания, полностью сосредоточившись на тренировках своих учеников.
Сегодня, возможно, из-за мягкого моросящего дождя, который заставлял забыть о времени, Лю Шуан, выполнив десять упражнений как обычно, не остановилась сразу.
Она, словно одержимая, беспорядочно помахала ещё немного, затем её глаза загорелись, и она нанесла удар. После этого удара вокруг её кулака было отчётливо видно вихревое движение ци, которое отбросило капли дождя в стороны.
— Поздравляю, старшая сестра! — Ян Цзыпин, уже закончивший тренировку, первым поздравил её.
— Ха-ха!
Лю Шуан довольно расхохотался, затем обратился к Ван Пину с поклоном:
— Благодарю, шифу, за наставления и разъяснения!
— Отлично. Твой младший брат по клану также на грани обретения ощущения ци. В эти дни присматривай за ним. Как только вы оба сможете ощущать ци, я научу вас методам культивации.
— Да, шифу!
Лю Шуан принял поручение, затем подмигнул Ян Цзыпину, его смысл был более чем очевиден.
— И ещё, после того как вы официально приступите к культивации, вам больше не придётся убираться и готовить. В течение этих двух дней найдите в главном зале двух прилежных мальчиков-слуг.
— Да, шифу!
Ян Цзыпин обрёл ощущение ци полмесяца спустя…
Метод культивации, который Ван Пин передал своим двоим ученикам, был также «Техникой Возвращения к Изначальному», но, в отличие от мастера Юй Чэна, он не передал его целиком сразу, а сначала обучил разделу о «Тренировке ци».
Конечно, для передачи этой техники сначала нужно было получить согласие мастера Юй Чэна.
Лю Шуан и Ян Цзыпин впервые культивировали ци в центральном помещении их небольшого двора. Ван Пин, подобно тому, как ранее действовал мастер Юй Чэн, передал им по нити духовной энергии для наставления.
И именно благодаря этому наставлению через нить духовной энергии Ван Пин понял, что для успешной культивации этим двоим потребуется не менее десяти лет упорных трудов!
Глава 36: Имперский Военный Экзамен
2-й день 2-го месяца, 6-го года Юаньлуна.
Завершив свои ежедневные тренировки по заложению основы, Ван Пин, как обычно, направил своих двух учеников на культивацию ци. После завершения к нему пришёл отчёт мальчик-слуга, управляющий садом, сообщив, что Ван Кан просит о встрече.
Теперь сад на вершине горы разросся, и ученикам из подножия горы для входа в него требовалось предварительное объявление. Для этого даже специально построили привратный домик, в котором дежурили четыре мальчика-слуги. Также на склоне за домиком были возведены два ряда павильонов для тренировок и проживания дежурных мальчиков-слуг.
Ван Кан, как и прежде, не обладал спокойствием и безмятежностью даосов; проще говоря, у него не было особой связи с Дао, но его душевное состояние всегда было хорошим.
— Старший брат!
Ван Кан стоял у входа в небольшой двор, небрежно сложив ладони, затем быстро вошёл. Ещё не успев сесть, он начал говорить:
— Старший брат Су занял третье место на уездном военном экзамене полмесяца назад… он стал военным учёным! Сегодня он прислал вежливое приглашение, сообщив, что через несколько дней поднимется на гору, чтобы продолжить изучение боевых искусств, а затем, хорошо подготовившись, принять участие в экзамене на военного хуцзюя в следующем году.
— Когда это у двора появились военные экзамены? — Ван Пин был слегка удивлён.
— Только в начале года объявили. Чиновник 통판 из городского округа лично раздавал объявления в каждом уезде. Говорят, если станешь военным хуцзюем, получишь чин, как минимум, восьмого класса военного чиновника! — Ван Кан говорил об этом особенно взволнованно. Возможно, из-за его детского опыта он считал, что ничто в этом мире не сравнится с чиновничьей должностью.
Ван Пин задумчиво кивнул, но ничего не ответил.
— Став военным хуцзюем, если пожелаешь, можешь отправиться в столицу для участия в Императорском соревновании. Если тебя примут, сможешь остаться в Столичной гвардии или Гвардии Императорского Леса в качестве офицера.
Ван Кан взял чашку чая, которую ему подал Ян Цзыпин, отпил глоток и продолжил:
— Культиваторы ци могут напрямую отправиться в столицу, минуя экзамен на военного хуцзюя.
Братья беседовали до полудня. Ван Кан остался во дворе, пообедал и только потом ушёл.
— Шифу, дядя по клану определённо хочет покинуть гору… Разве вы этого не слышали? — спросил Лю Шуан у Ван Пина, когда Ван Кан покинул двор.
— А ты сам разве не думаешь всё время о том, чтобы уйти с горы?
— Я другой, я не помешанный на чинах! Я хочу спуститься с горы, чтобы вершить справедливость и быть героем. Через некоторое время я обязательно вернусь, чтобы продолжить культивацию. А вот дядя по клану явно хочет полностью оставить даосский храм, — Лю Шуан моргнул.
— У каждого свои стремления, и я не собираюсь насильно ему препятствовать, но сейчас ещё не время…
Сказав это, Ван Пин отправил Лю Шуана переписывать сутры.
На третий день.
Су Дунь действительно поднялся на гору для усердной практики. Более того, он решил остаться на горе для тренировок до конца года, потому что, по его словам, тренироваться внизу, в городе, было для него невозможно: «Я могу проспать до полудня!»
Неожиданно, в течение следующих полутора месяцев почти все молодые таланты из Аньфу, желающие участвовать в военном экзамене, приехали в Храм Тысячи Деревьев для упорных тренировок. Это принесло храму неожиданный доход в тридцать тысяч лян наличными.
Чжао Цин был безмерно счастлив, а Су Дунь, наоборот, без конца огорчался. Каждые три дня он прибегал во двор Ван Пина, жалуясь на судьбу и притворяясь несчастным, после чего Ван Пин использовал свою духовную энергию, чтобы прочистить ему меридианы.
Однажды…
После того как Ван Пин прочистил меридианы Су Дуню, Су Дунь с улыбкой спросил:
— Старший брат, есть ли какое-нибудь эликсирное лекарство, которое позволит мне прорваться за один раз?
Ван Пин подумал и кивнул:
— Думаю, что есть, но точно не знаю… Ты можешь попросить младшего брата по клану Чжао Цина отправить кого-нибудь в Зал даосских писаний с заказом. Полагаю, сейчас это будет очень дорого. То, о чём ты подумал, возможно, и другие тоже подумали.
Су Дунь безразлично махнул рукой:
— На этот раз денег хватит. Я продам всё, что есть, но сдам экзамен на военного хуцзюя…
Этот военный экзамен…
Ван Пин, думая о военном экзамене, вспомнил и о других вещах. Очевидно, что суд проиграл битву на северо-западе, что привело к резкому сокращению числа низших офицеров. В некоторых местах даже нехватало чиновников, ответственных за оборону, что приводило к постоянным локальным восстаниям. Суд хотел использовать военный экзамен, чтобы пополнить ряды низших офицеров на местах, а возможно, и отправить их на фронт.
Он хотел напомнить Су Дуню о некоторых вещах, но недооценил чужую мудрость. Он услышал, как Су Дунь опередил его:
— Двор учредил военный экзамен, и это происходит как раз во время беспорядков на северо-западе и нестабильности на северной границе. Мой отец сказал, что это прекрасная возможность для нашей небольшой семьи, и я считаю так же.
— Обсуди это с младшим братом по клану Чжао Цином.
— Хорошо!
После того как Су Дунь ушёл, он больше не поднимался во двор на вершине горы.
Культивация Ван Пина продолжалась неторопливо. В канун Нового года Чжао Цин, покрытый пылью, пришёл во двор и передал Ван Пину бухгалтерскую книгу, в которой были записаны данные о продажах «Энергетических Пилюль» за последний год.
Чжао Цин с улыбкой на лице сказал:
— Благодаря «Энергетическим Пилюлям» старшего брата, в этом году мы накопили пятьсот золотых слитков и триста двадцать тысяч лян серебра.
На Центральном континенте технология добычи серебра была развита, и запасы его были относительно хорошими, но запасы золота крайне малы. Поэтому один лян золота можно было обменять на сто лян серебра, а стандартный золотой слиток весил десять лян. Таким образом, пятьсот золотых слитков соответствовали пятистам тысячам лян серебра.
Повседневные расходы покрывались медными монетами. Одна связка медных монет состояла из тысячи штук и могла быть обменена на стандартный слиток серебра, то есть на десять лян!
Чжао Цин продолжил:
— Пятьсот золотых слитков. Старший брат берёт восемьдесят процентов, а остальное идёт в резервный фонд храма. Это вас устраивает?
— Пусть лучше эти материалы останутся у тебя в Храме для особых случаев, — вновь предложил Ван Пин. — А именно для закупки сокровищ крайнего Инь и крайнего Ян.
На этот раз Чжао Цин не стал отказываться.
— Когда мне понадобится, я сам приду и возьму.
На следующий день…
Обновлено: 20.01.2026