Е Цю не стал медлить и продолжил путь, осторожно осматривая окрестности. Окутанный тенями, он растворился в ночной тьме, став её неотъемлемой частью.
Впереди послышался шорох — что-то скользнуло по листьям.
«Ш-ш-ш!»
Взгляд Е Цю похолодел. Он крепче сжал Клинок Кровавой Ярости и приготовился к бою. В следующую секунду из темноты вынырнула теневая пантера — тело иссиня-чёрное, глаза сверкают, как изумруды. Изящная и стремительная, она казалась посланницей ночи.
В пределах его восприятия это был монстр высокого уровня. Однако Е Цю не дрогнул: глубоко вдохнув, он ринулся вперёд.
Пантера атаковала первой. Её скорость поражала — лапа молниеносно полоснула по воздуху. Он лишь слегка уклонился, проскользнул мимо её тела и рубанул клинком. Но зверь оказался гибче, чем казалось: тело окутало чёрным туманом, и удар прошёл мимо.
«Чёрный туман?» — подумал Е Цю, взгляд его стал ещё холоднее. Врождённый навык, подобный ледяному кольцу чешуйчатого оленя-короля?
Не отступая, он шаг за шагом наступал. Кровавое сияние разлилось по клинку, словно вода, выпуская одно за другим световые лезвия. Пантера была сильна: среди этой бури она скользила с лёгкостью, уворачиваясь от каждого удара. Даже шерсть её оставалась невредимой. В глазах зверя мелькала хитрость — словно огромный кот забавлялся с мышью.
Е Цю не колебался и высвободил всю свою силу. Внезапно пантера получила рану на правой лапе — кровь хлынула фонтаном.
Зверь издал низкий рык. Гнев вспыхнул в её глазах, пасть раскрылась для укуса. Е Цю качнулся в сторону, уходя от атаки, и тут же рубанул по шее. Чёрный туман снова спас её, но рана всё же осталась — глубокая, хоть и не смертельная.
Это раздражало. В бою нельзя отвлекаться, поэтому он сосредоточился полностью: кровавый свет в руке пылал неистово. Под таким натиском пантера, несмотря на защитный туман, истекала кровью.
«-700»
«-900»
«-400»
…
Е Цю почувствовал, что зверь на пределе, как вдруг из ниоткуда вырвался ветряной клинок.
Он отпрыгнул в сторону, избегая удара, — и тот врезался в пантеру.
Гнев закипел в глазах Е Цю. «Кто крадёт мою добычу?»
Молча ускорив темп, он перерезал глотку пантере.
«Дин! Поздравляем хозяина с убийством 25-уровневого чудовищного зверя теневая пантера, получено 1250 очков опыта, 500 Очков эволюции.»
Е Цю резко обернулся, сохраняя бдительность. Из теней вышла девушка лет двадцати с посохом в руках — нежная, красивая. Рядом шагал мужчина-сверхспособник с мечом, типичный боец ближнего боя. По одежде и виду он сразу понял: новобранцы штурмового отряда «Бешеный Волк».
Решив не связываться — меньше дел, меньше проблем, — он молча повернулся и принялся собирать трофеи с пантеры. Клыки были собраны, пора уходить.
— Подожди!
Голос девушки раздался сзади. Е Цю нахмурился и обернулся:
— Что вам нужно?
Он не из тех, кто терпит обиды. Её ветряной клинок чуть не задел его и сбил ритм боя — урон ещё не посчитан.
Девушка улыбнулась:
— Я только что помогла тебе! Без меня ты бы так легко не справился с теневой пантерой. Опыт твой, ладно, но материалы оставь?
Е Цю прищурился и окинул её взглядом:
— Какого ты уровня?
Она опешила, но ответила:
— Сверхспособник 21 уровня.
Он повернулся к воину:
— А ты?
Тот буркнул, хмурясь:
— Сверхспособник 19 уровня.
Е Цю рассмеялся:
— В обычных условиях вы бы измотались до полусмерти, чтобы завалить 25-уровневую теневую пантеру! Я тут спокойно охотился, а вы выскочили, чуть не ранили меня и сбили атаку. Я ещё претензию не предъявил!
— Грабить трофеи? Вы тоже подходите!
Его слова разозлили обоих, особенно девушку:
— Что ты имеешь в виду?
— Мой смысл ясен, — усмехнулся Е Цю. — У вас нет права на мои трофеи. Если бы не спровоцировали, может, и дали бы вам шкуру — подачки с заднего двора. Но теперь забудьте.
Воин взвился:
— Наглец!
Е Цю наклонил голову:
— Не нравится? Давай подерёмся прямо сейчас. Только предупреждаю: если уверены в победе — действуйте.
Воин вспомнил пантеру и притих.
Вдруг девушка выпустила два ветряных клинка. Взгляд Е Цю похолодел. Тело, окутанное тенями, качнулось — атака прошла мимо. Чёрная тень мелькнула, и он прорвал оборону воина, оказавшись перед девушкой.
Клинок Кровавой Ярости коснулся её шеи. Лицо девушки исказилось.
Она закусила губу, побелев:
— У меня тоже есть сердце, ты не посмеешь!
Е Цю усмехнулся и ударил — сильно, в живот. Девушка отлетела на несколько шагов, кровь потекла изо рта.
Воин побледнел:
— Сяо Сюэ!
В ярости он рубанул сзади. Но Е Цю, словно с глазами на затылке, отпрыгнул и контратаковал ногой. Воин пошатнулся и отступил.
Клинок Кровавой Ярости в руке Е Цю сверкнул. Он холодно бросил:
— Советую думать головой, прежде чем лезть. Не все позволят издеваться над собой.
С этими словами он развернулся и ушёл. Воин и девушка стояли с тяжёлыми лицами, проглатывая обиду. Преследовать? Слишком рискованно. Сила решает всё, а Е Цю явно не из слабаков.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026