Управляющий Дин был потрясён:
— Ты хочешь использовать Пилюлю Взрывного Духа для прорыва?
— В этом году мне исполнился шестьдесят один. Если я не попробую сейчас, боюсь, в будущем у меня даже шанса не будет! — с грустью ответил Шэнь Сюань.
Внешне он выглядел как тридцатилетний мужчина в расцвете сил.
Но его реальный возраст перевалил за шестьдесят, и его кровь и Ци начали переходить от пика к упадку.
Поэтому в мире культивации шестьдесят лет считались рубежом.
Сильные культиваторы обычно стремились достичь стадии Создания Основания до этого возраста.
Что же до таких, как Шэнь Сюань, застрявших на третьем уровне Сбора Ци и неспособных прорваться на среднюю стадию, — это была судьба большинства бродячих культиваторов низшего звена.
— Друг Шэнь, ты должен хорошо подумать. Пилюля Взрывного Духа, хоть и помогает совершить прорыв, но она выжимает потенциал культиватора, наносит вред основе Дао и имеет бесконечные пагубные последствия. Мудрые люди так не поступают! — доброжелательно посоветовал управляющий Дин.
По его мнению, Шэнь Сюань обладал мастерством, близким к уровню мастера талисманов среднего ранга.
За вычетом стоимости материалов, он мог зарабатывать более десяти духовных камней в месяц, чего было вполне достаточно для комфортной жизни.
Он даже подумывал, не познакомить ли его с ещё одной женщиной-культиватором из своего клана.
В конце концов, в Заливе Лазурного Дракона было не так много культиваторов, которые жили в достатке и зарабатывали более сотни духовных камней в год.
Причина, по которой он до сих пор не решился внести это предложение клану, заключалась в возрасте Шэнь Сюаня.
Шестьдесят один год!
Его достижения были ограничены, и на этом его путь, скорее всего, заканчивался.
К счастью, культиваторы жили долго.
Управляющий Дин предполагал, что Шэнь Сюань, который никогда не вступал в сражения и чья основа Дао была невредима, сможет прожить как минимум до ста двадцати лет.
За такой долгий срок он мог бы накопить немалое состояние.
— Путь культиватора — это путь против небес. Мне уже шестьдесят один, если не рисковать сейчас, то когда же!
— Управляющий Дин, не отговаривай меня. Я задам тебе всего один вопрос: у тебя есть Пилюля Взрывного Духа?
Шэнь Сюань изобразил на лице решимость и воодушевление.
Видя, что Шэнь Сюань не слушает советов, управляющий Дин лишь тяжело вздохнул.
— Есть, но каждая стоит пятьдесят духовных камней. Не знаю, сколько штук тебе нужно, друг Шэнь?
— Так дорого?
— Пилюли для прорыва всегда были дорогими. Пилюля Взрывного Духа — самая дешёвая. Следующая, Пилюля Прорыва Барьера, стоит триста духовных камней, а Пилюля Создания Основания — десятки тысяч!
Шэнь Сюань знал, что управляющий Дин не лжёт.
Несмотря на все недостатки, любые пилюли, помогающие преодолеть узкое место, всегда стоили целое состояние.
— Можно немного дешевле?
— В память о нашей долгой дружбе — сорок восемь духовных камней, и ни камнем меньше!
— Хорошо, беру одну!
На глазах у управляющего Дина Шэнь Сюань открыл свою сумку для хранения и вытряхнул оттуда почти все духовные камни, оставив лишь три.
— Эх, разорён!
Шэнь Сюань с осторожностью принял пузырёк с пилюлей из рук управляющего Дина.
Открыв его, он понюхал — в нос ударил густой аромат лекарственных трав.
— Не волнуйся, наша лавка семьи Дин никогда не торгует подделками. Это продукция Секты Лазурного Облака.
— Я знаю. Спасибо, управляющий Дин.
Духовные пилюли — это не то, на чём можно экономить. Малейшая подделка могла не только снизить их эффективность, но и нанести вред самому культиватору.
Шэнь Сюань предпочёл заплатить высокую цену в лавке семьи Дин, чем рисковать, покупая на рынке.
На рынке пилюли были на двадцать-тридцать процентов дешевле, чем в лавке, но их качество никто не мог гарантировать.
Когда Шэнь Сюань ушёл, управляющий Дин, глядя ему в спину, лишь вздохнул.
«Шестьдесят с лишним лет, а он всё не сдаётся, рискует, пытаясь прорваться силой».
Он считал, что шансы Шэнь Сюаня на прорыв к средней стадии Сбора Ци были ничтожно малы.
Такие усердные культиваторы, как Шэнь Сюань, застрявшие на начальной стадии, скорее всего, обладали духовными корнями удручающего качества, возможно, даже дефектными.
Даже с низшим духовным корнем, по идее, он уже должен был прорваться на среднюю стадию.
А с дефектным корнем, даже при помощи Пилюли Взрывного Духа, шанс на успех составлял всего двадцать процентов.
К тому же, Шэнь Сюань был уже немолод, и его кровь и Ци начали угасать.
Он надеялся, что после неудачи Шэнь Сюань не пострадает от сильного отката и сможет сохранить свой нынешний уровень.
В конце концов, торговля с Шэнь Сюанем приносила лавке семьи Дин пять-шесть духовных камней прибыли в месяц.
Шэнь Сюань не слышал вздоха, раздавшегося в лавке семьи Дин.
«Как же дорого!»
Он всё ещё не мог смириться с ценой на Пилюлю Взрывного Духа.
«Хорошо, что она произведена Сектой Лазурного Облака и имеет соответствующий сертификат. Иначе я бы не знал, как от неё потом избавиться».
Вернувшись домой.
Шэнь Сюань сказал Дин Юйяо, что уходит в уединённую медитацию.
«Прожив в Заливе Лазурного Дракона более сорока лет, внезапно прорваться на среднюю стадию Сбора Ци — это определённо привлечёт внимание. Поэтому, даже имея Пилюлю Взрывного Духа в качестве предлога, нужно быть осторожным».
В этой ситуации «Искусство Сокрытия Дыхания» было как нельзя кстати.
И «Искусство Невидимости» тоже было чрезвычайно полезно — как в бою, так и для побега.
Как и «Искусство Сокрытия Дыхания», «Искусство Невидимости» не требовало больших затрат духовной энергии, действовало долго и было гораздо эффективнее, чем превосходный «Талисман Невидимости».
Шэнь Сюань одновременно практиковал «Искусство Сокрытия Океана в Божественном Хранилище» и повышал мастерство в «Искусстве Сокрытия Дыхания» и «Искусстве Невидимости».
За год с небольшим он официально заработал в лавке семьи Дин более ста тридцати духовных камней.
Неофициально, меняя облик, он продал обычные талисманы ещё на семьдесят с лишним духовных камней.
Ежемесячная покупка Черепах Чёрных Вод и Серебряных Нефритовых Рыб обходилась ему более чем в десять духовных камней. Плюс годовая аренда в двенадцать духовных камней и расходы на еду для него и Дин Юйяо.
Поэтому духовных камней у него почти не осталось.
После покупки Пилюли Взрывного Духа у него действительно осталось всего три духовных камня.
Но Шэнь Сюань не беспокоился.
В его сумке для хранения лежало более сотни превосходных талисманов стоимостью в сорок духовных камней.
К тому же, после прорыва на среднюю стадию Сбора Ци, если он захочет, его доход от создания талисманов значительно возрастёт.
«Пилюлю Взрывного Духа, как и другие пилюли для прорыва, в торговом городе не продать. А выходить наружу слишком опасно. Продам, когда представится возможность».
Шэнь Сюань погрузился в раздумья.
До сих пор, кроме кисти для талисманов, у него не было ни одного артефакта.
Техники, которыми он владел, были самыми простыми: «Техника Водяного Щита» и «Техника Водяного Лезвия».
А ещё была «Техника Облаков и Дождя», которую он выучил в самом начале для занятия фермерством.
Нельзя сказать, что у него совсем не было боевых способностей, но они были близки к нулю.
«Пока придётся потерпеть. Когда появятся духовные камни, нужно будет купить несколько хороших артефактов и техник».
Шэнь Сюань отбросил лишние мысли и погрузился в уединённую медитацию.
Десять с лишним дней спустя.
Шэнь Сюань вышел из комнаты для практик, больше не скрывая свою ауру.
Дин Юйяо, увидев румяное и сияющее лицо мужа, с любопытством спросила:
— Муженёк, с тобой всё в порядке?
— А что со мной может быть не так! Иди сюда, дай-ка муж проверит, как Яо-яо освоила внутреннюю технику!
— Не надо, сейчас же день!
— А что такого, что день? Некоторые вещи днём даже интереснее!
После недолгой борьбы, в которой она скорее кокетничала, чем сопротивлялась, Шэнь Сюань позволил себе полностью расслабиться.
После этого Дин Юйяо долго и внимательно смотрела на Шэнь Сюаня своими прекрасными глазами.
— Если хочешь что-то сказать, говори.
— Муженёк, мне кажется, ты изменился!
— Стал больше или длиннее?
— Муженёк!
После кокетливого упрёка Дин Юйяо всё же решилась сказать.
— Муженёк, ты стал сильнее!
Шэнь Сюань слегка улыбнулся.
— Я прорвался!
— А!
Вишнёвые губки Дин Юйяо раскрылись от удивления, и она так и застыла.
Эта новость была просто ошеломляющей!
Перед тем как выдать её замуж за Шэнь Сюаня, семья предоставила ей подробную информацию о нём.
Шэнь Сюань, дефектный духовный корень, шестьдесят лет, мастер талисманов низшего ранга, специализируется на «Талисманах Сокрытия Дыхания» и «Талисманах Невидимости», усердный культиватор, не пьёт, не играет, не имеет вредных привычек.
И подумать только, Шэнь Сюань прорвался!
Ей несказанно повезло!
С усердием её мужа, стать мастером талисманов среднего ранга было лишь вопросом времени.
Мастер талисманов среднего ранга!
Даже в клане культиваторов, основанном предком на стадии Создания Основания, такой человек мог бы занять должность почётного гостя!
Дин Юйяо слышала, что в их семье Дин был один старый почётный гость, которому было больше ста лет. Он был мастером пилюль среднего ранга, имел трёх жён, а уж сколько наложниц — и не сосчитать!
Настоящий гарем!
— Муженёк, ты… ты действительно прорвался на среднюю стадию Сбора Ци? — спустя долгое молчание, дрожащим голосом спросила Дин Юйяо.
Обновлено: 19.01.2026