Глава 330 — 328

Впечатляющее выступление Шэнь Сюаня воодушевило людей на стенах Небесных Врат и подняло их боевой дух. Однако его упорное преследование Короля Громовых Зверей также вызывало у них беспокойство. Как гласит старая поговорка, «не загоняй в угол отчаявшегося врага». Тем более такого свирепого, как Короля Громовых Зверей. Любой, кто хоть немного разбирался в ситуации, мог видеть, что Шэнь Сюань был искусным и могущественным культиватором. Но именно его странная накидка была ключом к победе. Благодаря ей молнии, выпускаемые Королём Громовых Зверей, не причиняли ему ни малейшего вреда. Это было просто невероятно! Ведь атакующая мощь Короля Громовых Зверей была самой сильной среди всех демонов второго ранга в округе. Исключений не было. Но из-за этой накидки его атаки были бесполезны. Королю оставалось только пассивно обороняться и в итоге спасаться бегством. В этот момент Шэнь Сюань не думал об этом. В его глазах был только Король Громовых Зверей. Демон на пике второго ранга, обладающий стихиями воды и молнии. Полагаясь на свою защитную одежду, Шэнь Сюань был полностью неуязвим для его атак. Преимущество было очевидным! Если он сможет убить этого Короля Громовых Зверей, он в одночасье разбогатеет! И его сила значительно возрастёт! Улучшение духовных корней, получение очков Дао, развитие «Гнева Бога Грома», создание трупа-марионетки высшего качества — все эти преимущества приводили Шэнь Сюаня в возбуждение. Потоки ци меча Истинной Воды, наполненные даосским намерением ледяной магии, словно молнии, летели в Короля Громовых Зверей, заставляя его издавать странные крики. Несмотря на это, он по-прежнему не осмеливался развернуться и сражаться, а продолжал бежать вглубь звериной орды. Шэнь Сюань мысленно отдал приказ. Карта Рек и Морей взмыла в воздух. Она развернулась на ветру, и раздался шум текущей воды. Радиус в триста чжанов был окутан картой. Хлынувший из неё духовный туман быстро заполнил всё пространство. — Посмотрим, куда ты теперь побежишь! — яростно крикнул Шэнь Сюань. Духовный Лотос Чёрного Льда в его теле заработал на полную мощность. Король Громовых Зверей, только появившись, тут же был поглощён духовным туманом. — Замри! — на лице Шэнь Сюаня появилась довольная улыбка. Духовный туман мгновенно превратился в лёд, слой за слоем сковывая Короля Громовых Зверей. Тот не собирался сдаваться. Он издал яростный рёв и с силой встряхнулся, разбив толстый ледяной панцирь. Однако потоки ци меча Истинной Воды, словно небо и земля, обрушились на него. В ловушке из тысячи потоков духовной воды, созданной Картой Рек и Морей, Король Громовых Зверей больше не мог использовать технику перемещения молнии. Столкнувшись с непрерывным потоком ци меча, он окутал своё тело жёлтым защитным барьером, сжался в комок и продолжал изрыгать молнии, пытаясь противостоять атакам. Но любой мог видеть, что он был пойман в ловушку. Он не мог ни контратаковать, ни сбежать. Теперь, как бы он ни сопротивлялся, это была лишь агония. Когда его демоническая сила иссякнет, он будет убит. Люди на стенах Небесных Врат с облегчением вздохнули. Старейшина Бай слегка нахмурился. Король Громовых Зверей был одним из лучших полководцев того Короля Демонов. Тот взращивал его много лет и наверняка не хотел, чтобы он погиб здесь. Согласно договору между людьми и демонами, Короли Демонов и мастера закалки тела ступени Фасян не могли вмешиваться в малый звериный прилив. Но то, что происходило, было для всех полной неожиданностью. Никто не предполагал, что истинной целью Шэнь Сюаня был Король Громовых Зверей. И что он намеревался убить его. Видя, как силы Короля Громовых Зверей постепенно иссякают, Шэнь Сюань уже собирался нанести последний, решающий удар. Внезапно. Его сердце бешено заколотилось. Неописуемый, всепоглощающий ужас охватил его. Тело Шэнь Сюаня содрогнулось. Его духовная энергия застыла. Он даже не мог удержаться в воздухе и чуть не упал. К счастью, Ледяной Духовный Меч инстинктивно защитил своего хозяина, издав звон, и принял на себя большую часть давления. Но даже так, сияние меча потускнело, он вернулся в свою первоначальную форму, и, потеряв весь свет, убрался обратно в даньтянь Шэнь Сюаня. «Король Демонов!» Только существо такого уровня могло испустить столь мощное давление, способное подавить его дух. Шэнь Сюань, не раздумывая, даже не успев забрать Карту Рек и Морей, тут же использовал технику перемещения молнии, чтобы отступить. Он не видел Короля Демонов. Но существо, способное испустить такое ужасающее давление, кем бы оно ни было, было ему не по зубам. Первой мыслью Шэнь Сюаня была безопасность, спасение своей жизни. Использовав технику семь раз подряд, он вернулся на стену Небесных Врат и только тогда остановился. Посмотрев вдаль, он увидел гигантскую белую лису, гордо стоящую среди стаи демонов. Все демоны, включая Короля Громовых Зверей, Короля Ветряных Орлов и Короля Земляных Медведей, лежали ниц перед ней с подобострастными улыбками на мордах. Действительно, это был Король Демонов! Сердцебиение Шэнь Сюаня постепенно успокоилось. Хотя он всё ещё чувствовал приступы паники. Он взглянул на старейшину Бая. «Король Демонов уже здесь, значит, и предок клана Бай должен появиться». В итоге он понёс убытки. Короля Громовых Зверей не убил, а Карта Рек и Морей попала в руки Короля Демонов. Он смог вернуться только потому, что Король Демонов не стал его атаковать. Он лишь использовал своё давление, чтобы остановить его. Строго говоря, Король Демонов не нарушил договор. И действительно. В воздухе появилась человеческая фигура. Это был красивый учёный с веером из костей животных. Он смутно напоминал Бай Тяньчэна. Только был намного моложе. Учёный мгновенно появился перед белой лисой. Человек и лиса, казалось, общались мысленно. — Кто это? — спросил Шэнь Сюань у старейшины Бая. — Мой прадед. Шэнь Сюань кивнул и больше не спрашивал. Судя по его статусу и возрасту, он, несомненно, был мастером закалки тела ступени Фасян. Иначе он бы давно уже превратился в прах. «Этот Король Демонов — легендарная Лунная Лиса?» — подумал Шэнь Сюань. По слухам, Лунные Лисы имели благородное происхождение и, как говорили, были потомками божественной девятихвостой лисы. Они рождались с разумом, были сообразительны и могли культивировать, поглощая сущность лунного света. Шэнь Сюань мысленно проклинал свою неудачу. Если бы этот Король Демонов появился чуть позже, он бы уже убил Короля Громовых Зверей и ушёл с победой. Против такого ужасающего существа, как Лунная Лиса, даже со всеми его защитными техниками, у него не было уверенности, что он сможет уйти целым и невредимым. — Шэнь Сюань, подойди! — раздался в его ушах звонкий голос. — Да, старший Бай! — Шэнь Сюань тут же превратился в луч света и подлетел к предку клана Бай. — Это — Великий Король Лунная Лиса. — Шэнь Сюань, личный ученик двух ветвей Секты Лазурного Облака, приветствует Великого Короля. Шэнь Сюань поспешно представился. Ясные глаза Лунной Лисы несколько мгновений смотрели на него. Затем она заговорила человеческим голосом. — Каких двух ветвей? — Мои наставники — Истинный Мастер Холодного Нефрита и Истинный Мастер Одинокого Пика. — Почему ты так упорно преследовал Короля Громовых Зверей? — спросила Лунная Лиса. Шэнь Сюань лишился дара речи. «Что за вопрос!» Высокоуровневые демоны — это сокровищница! Разве охота на них не является естественным делом для культиваторов? В глазах демонов культиваторы тоже были вкусным лакомством. Шэнь Сюань посмотрел на предка клана Бай. — Эх, Великий Король, это дело уже прошлое, давайте лучше поговорим о делах насущных! — с усмешкой сказал тот. Лунная Лиса кивнула. Её лисьи глаза слегка прищурились. Карта Рек и Морей, лежавшая на земле, подлетела к Шэнь Сюаню. — Возвращаю твой артефакт! — Я хочу заключить с тобой сделку. Услышав это, Шэнь Сюань был крайне удивлён. «Неужели у меня есть что-то, что заинтересовало Лунную Лису?» — Великий Король, прошу, говорите. — Мне нужна твоя накидка. — Лунная Лиса пристально смотрела на него. — Назови свою цену! «Вот оно что!» Шэнь Сюань тут же всё понял. Когда он сражался с Громовыми зверями, Лунная Лиса всё время была рядом. Предок клана Бай тоже прятался где-то поблизости. Они не вмешивались, но внимательно следили за своими элитами. Обычных людей и низкоуровневых демонов можно было принести в жертву. Но таких высокоуровневых зверей, как Король Громовых Зверей, которых было трудно вырастить, Лунная Лиса терять не хотела. Поэтому, когда Шэнь Сюань был готов убить его, она появилась и спасла своего подданного. Теперь же её заинтересовала его защитная одежда. Она впервые видела такую накидку, способную полностью защитить от молний. Хотя выглядела она странно и была сделана из материалов второго ранга, её эффект поразил лису. Чтобы демон принял человеческий облик, он должен был пройти через небесное испытание молниями. Только успешно пройдя его, он мог стать Императором Демонов, что было эквивалентно человеческому культиватору на стадии Зарождения Души. В случае провала его уровень культивации падал, а в худшем случае он погибал. Лунная Лиса была умна и сразу поняла ценность этой накидки. — Эта одежда называется Всемогущая Защитная Накидка от Молний. Её создал Истинный Мастер Юйян из Зала Создания Артефактов нашей секты, потратив бесчисленные небесные материалы и девяносто девять раз по восемьдесят одному дню. — Затем Истинный Мастер Чунсюй из Зала Формаций, используя искусство Ци Мэнь Дунь Цзя, встроил в неё девяносто девять раз по восемьдесят одному защитному массиву. — Во всей Секте Лазурного Облака такая вещь — единственная! — Надев её, можно защититься от любой магии молний. Шэнь Сюань взглянул на лежащего на земле Короля Громовых Зверей и с презрением усмехнулся. — Что уж говорить о нём, даже атаки Истинного Мастера Небесного Грома из нашей секты не смогут пробить её защиту! Шэнь Сюань расхваливал свою накидку, превознося её до уровня артефакта высшего качества. Если бы не обычные материалы, он бы назвал её духовным инструментом. У Лунной Лисы была кровь девятихвостой лисы, и помимо способностей к невидимости и трансформации, у неё было и некоторое предвидение. Она смутно чувствовала, что эта накидка принесёт ей удачу. После долгих торгов Шэнь Сюань, наконец, обменял свою накидку. Он получил труп Громового зверя на высшей ступени второго ранга. На этой сделке он крупно выиграл. Хотя накидка и была его собственной работой, её себестоимость не превышала ста с лишним тысяч духовных камней. А труп демона такого уровня стоил не менее трёхсот тысяч. И его было невозможно купить, даже имея деньги. Можно сказать, ему повезло из-за звериного прилива. «Если бы это был зверь на пике второго ранга...» — с лёгким сожалением подумал Шэнь Сюань. Но Лунную Лису было не так-то просто обмануть. Как бы он ни расхваливал свою накидку, она была всего лишь защитным артефактом. И не дотягивала до качества духовного инструмента. Этот труп Лунная Лиса выбрала из раненых Громовых зверей и убила на месте, чтобы отдать ему. Завершив сделку, Шэнь Сюань забрал труп и поспешил обратно на Небесные Врата. Он боялся, что лиса передумает. «По крайней мере, не зря старался», — вздохнул он. Он получил лучшую технику закалки тела и труп Громового зверя. Его поездка в деревню клана Бай достигла своей цели. «Постойте, разве не „Привлечение богатства“?» «Этого, кажется, недостаточно». Вернувшись в гостевую комнату, Шэнь Сюань собирался переночевать и уехать. В этот момент раздался стук в дверь. Он открыл, и вошли Шангуань Янь'эр и Хоу Цзин. — Торговая гильдия Тяньфу хочет пригласить даоса Шэня стать почётным наёмным старейшиной!