Глава 319 — 317

Месяц спустя. Глубины Диких Земель. Здесь были горы и ущелья, тянущиеся до самого горизонта, и древние деревья, закрывающие небо. Молочно-белый туман скрывал всё, и дальность духовного зрения была сильно ограничена. Дул пронизывающий ветер. Шэнь Сюань, верхом на золотом орле, снизился и замедлил полёт. Чем глубже в Дикие Земли, тем выше был ранг зверей, и тем опаснее становилось. Он то и дело сверялся с картой, подаренной Истинным Мастером Учэнем. Сейчас он был уже близко к Грозовым Болотам, где обитал Громовой Зверь. Всего триста-четыреста ли. Вокруг болот было несколько заметных отметок. Всё это были стайные демонические звери и птицы второго ранга и выше. Среди них были и очень опасные Демонические Муравьи-Иглы. Это были суперхищники. Они охотились, используя тактику «моря муравьёв», их было не менее десяти миллионов, они были организованы, как армия, и жестоки. Среди них было несколько тысяч больших муравьёв-воинов, все первого ранга высшей ступени. У Шэнь Сюаня было много техник, и он не боялся их. Но в глубине Диких Земель, ради безопасности, нужно было быть в лучшей форме и не вступать в бой без необходимости. В этом месте духовная и демоническая ци смешивались, и было много примесей, что больше подходило для роста и практики зверей, а сила людей здесь ослабевала. Шэнь Сюань летел медленно. Его тело было в полной боевой готовности. «Проницательность», «Слышать во все стороны», «Видение до мельчайших деталей» — всё было на максимуме. Внезапно он почувствовал что-то неладное и остановился. Его духовное сознание было сравнимо с культиватором на высшей ступени. Даже в тумане он мог видеть на пятьсот чжанов. Неподалёку отдыхал отряд людей. Их было немало, более тридцати. И семеро из них были на стадии Создания Основания. «Откуда они здесь взялись?» Внезапно он услышал орлиный крик. Из тумана вылетел культиватор с острым, обезьяньим лицом, верхом на прекрасном ястребе. Шэнь Сюань изменил внешность и понизил свою ауру до начальной ступени. Он не стал прятаться. Очевидно, в том отряде был кто-то, кто мог видеть на большие расстояния и заметил его. Культиватор подлетел к нему на десять чжанов и поклонился. — Я Хоу Цзин из Торговой Палаты Тяньфу, а вы кто будете? — Шэнь Фэй, бродячий практик, — ответил он поклоном. Тот многозначительно посмотрел на его орла. — В Диких Землях полно зверей, очень опасно. Может, пойдёте с нами? — Спасибо за предложение. Но я привык путешествовать один, не хочу вам мешать, — отказался он. Он не боялся. Просто не было нужды. Торговая Палата была небольшой организацией. Союзом семи средних торговых кланов. Их сильнейший воин был лишь на совершенной ступени. С его-то силой и техниками, если бы это был кто-то из семи великих сект, он бы ещё мог почувствовать какое-то давление. В конце концов, в духовной энергии и духе он им уступал. А если бы это был клановый культиватор, даже на совершенной ступени, он бы не представлял для него угрозы. Разница в силе между ними и учениками великих сект была огромна. «Предвидение удачи и несчастья» улучшало интуицию. Но полностью полагаться на него было нельзя. Удача изменчива. Иногда какая-нибудь мелочь могла всё изменить. Он не боялся проблем. Но и не искал их. Увидев его отказ, тот снова посмотрел на его орла и с улыбкой сказал: — Что ж, до новых встреч. Сказав это, он улетел. Вероятно, доложить. В их отряде был кто-то сильнее. Один он не смог бы его заметить. Шэнь Сюань подумал. И, развернув орла, полетел в обход. Через четыре часа он вылетел из густого леса и оказался перед высоким, уходящим в облака, хребтом. «Это и есть Хребет Радужных Облаков?» Он посмотрел на его склон. Там была деревня клана Бай, в труднодоступном месте, где жило сто тысяч дикарей. Это были жители Диких Земель, сохранившие свои первобытные обычаи, физически сильные, практиковавшие закалку тела и охотившиеся на зверей. Некоторые из них имели духовный корень. Такая большая деревня, как эта, была очень сильна. В ней было более десяти мастеров золотого тела, чья сила была сравнима со зверем второго ранга. То, что они столько лет продержались, говорило об их силе. К счастью, их вожди всегда были гостеприимны. Особенно к тем, кто приходил торговать. Подумав несколько мгновений, он направил орла к деревне. Вскоре он предстал перед вождём. — Бродячий практик Шэнь Фэй приветствует почтенного даоса Бая. Стоявший перед ним вождь был огромен, с горой мускулов. И, что было редкостью, от него исходила мощная духовная энергия, он был на средней ступени. — Я Бай Тяньчэн, а вы с чем пожаловали? — с настороженностью спросил он. Шэнь Сюань улыбнулся. И на его удивлённых глазах достал более десяти громовых жемчужин. — Это одноразовый артефакт второго ранга, его можно активировать грубой силой. — Очень эффективен на охоте. — Я готов обменять его на ваши местные товары. — Вы согласны? Услышав это, его глаза загорелись. Он, конечно же, слышал о них. Но они были дикарями. У них не было ни денег, ни возможности их достать. Кроме охоты, они собирали и выращивали некоторые травы. Это и был их основной товар. — Конечно, согласен! Прошу, входите! — Обсудим всё за столом! Он попробовал одну жемчужину. Всё было так, как и говорили. Не нужно было вливать духовную энергию. Мощь была около двадцати процентов от удара культиватора. Он спросил о цене. Шэнь Сюань просил всего пятьсот. Это было очень справедливо. Тот обрадовался, тут же устроил банкет и достал своё лучшее вино. Вино, сделанное из местных трав, называлось «Аромат Ста Ли», и имело особый вкус. Сделанное из диких трав и родниковой воды, оно было розовым, с сильным ароматом и лёгкой горчинкой. Горячее, обжигающее горло, с сильным послевкусием. Шэнь Сюань, попивая, перерабатывал его своей духовной энергией. С его-то техникой, чтобы его опьянить, нужно было выпить не менее тысячи цзиней. После трёх чарок атмосфера стала дружеской. Они начали называть друг друга братьями. Узнав, что ему уже сто пятнадцать, тот стал называть его старшим. И торговаться стало легче. Он обменял двести жемчужин на их запасы трав. В основном это были ингредиенты для пилюль второго ранга. Снаружи цены на них выросли на семьдесят процентов. А здесь — были вдвое ниже. Очень выгодно. Стоило лишь вывезти их, и прибыль была бы более чем в два раза. После сделки оба были довольны. Он подарил ему ещё двадцать жемчужин. Не зря тот его так угощал. Хоть у них и были некоторые материалы, но эссенции не было. И ранг был не выше второго низшей ступени. Его это не интересовало. Он спросил о Громовом Звере. Согласно карте, он обитал в Грозовых Болотах. Всего в ста ли отсюда. — Громовой Зверь? Это зверь второго ранга высшей ступени, будьте осторожны! Тот был честным человеком. И тут же сказал ему, что зверь не только свиреп, но и живёт стаями. В одной стае — не менее четырёх-пяти. Если они нападут вместе, их мощь будет огромна. Даже культиватор на совершенной ступени, столкнувшись с их непрерывными атаками, не сможет устоять. Такого хорошего торгового партнёра, как он, он не хотел терять. — Спасибо за заботу, я буду осторожен. В этот момент вбежал один из дикарей. Прибыл отряд из Торговой Палаты. Тот обрадовался и, схватив его, пошёл встречать. — Ты? — Хоу Цзин, увидев его, был в шоке. Он не ожидал, что тот в одиночку доберётся сюда. У него появилось нехорошее предчувствие. И действительно. Когда они начали торговать, то обнаружили, что трав гораздо меньше, чем обычно. Это была большая прибыль, на которую они рассчитывали. А он её перехватил. Несколько культиваторов из их отряда с ненавистью посмотрели на него. Но, будучи торговцами, они умели сдерживаться. И, как бы ни были злы, не стали ничего предпринимать. — Вы так щедры, вы, должно быть, громовой культиватор? — прямо к нему подошёл молодой и красивый культиватор в белом, пахнущий духами. Это был один из лидеров их отряда, которого все называли «молодым господином Шангуань». Смелый, с яркими глазами, он выглядел очень решительным. На самом деле, это была женщина. — Вы проницательны. Я немного разбираюсь в громовых техниках. Сейчас он изменил внешность и скрыл свою ауру, выглядя как культиватор на начальной ступени. Он не хотел раскрывать свою личность, чтобы было удобнее действовать. Например, выставлять напоказ своё богатство, чтобы привлечь разбойников. И, убив их, разбогатеть. Услышав, что он громовой культиватор, они успокоились. Все знали, что те были сильны в атаке. И могли сражаться с противниками на ступень выше. И создать основание им было трудно. Таких, даже в великих сектах, ценили. То, что он осмелился один бродить по Диким Землям, говорило о его силе. И он определённо был не простым бродячим практиком. — Я Шангуань Янь'эр, рада знакомству, — она очаровательно улыбнулась, её дыхание было подобно аромату орхидеи, а щёки покраснели. Совершенно как маленькая девочка, очень соблазнительная. Это удивило её спутников. Они редко видели её такой активной и приветливой.