В последующие дни, всякий раз, когда случалась гроза, сёстры с Малого Одинокого Пика отправлялись на вершину горы к громоотводу, чтобы притягивать молнии и делать из них Жемчужины Небесного Грома Истинного Ян.
Этот одноразовый артефакт был довольно мощным.
Даже если его пока нельзя было продавать, иметь при себе несколько штук было неплохим средством защиты.
К тому же, наставница намекнула, что если они будут усердно работать, то каждая получит свою долю.
И сумма будет немаленькой.
Если бы речь шла о других ремёслах, то их нежелание было бы понятно.
Долго, трудно, а выгода мала.
А эти жемчужины можно было сделать за один день, и сразу более сотни.
Рыночная цена — пятьдесят тысяч.
Даже за вычетом расходов, это была огромная прибыль.
Конкретные доли зависели от результатов переговоров наставницы с сектой.
И это наполняло их сердца надеждой.
...
Пик Мицзун, зал совета.
Ежемесячное собрание Истинных Мастеров Секты Лазурного Облака.
Это был высший орган власти.
В центре сидел Истинный Мастер Мицзун.
Рядом с ним — Истинный Мастер Духовного Меча, Истинный Мастер Иньсян, Истинный Мастер Небесного Ветра и Истинный Мастер Небесного Грома.
Ниже — главы тринадцати пиков, различных залов и павильонов.
Раньше Истинный Мастер Одинокого Пика сидела на предпоследнем месте.
Но после того, как она предложила новый метод алхимии, её место переместилось на шестое.
После Истинного Мастера Линсяо, Истинного Мастера Чаншэна, Истинного Мастера Тунсюаня, Истинного Мастера Чунсюя и Истинного Мастера Юйяна.
А Истинный Мастер Холодного Нефрита, чья боевая мощь не уступала мастерам на стадии Золотого Ядра, была на девятом.
Каждый раз, садясь на своё место, Истинный Мастер Одинокого Пика невольно бросала на неё взгляд.
Хоть и молча, без насмешки, но её глаза сияли от самодовольства.
На это Истинный Мастер Холодного Нефрита, одна из двух женщин-мастеров, с холодным лицом делала вид, что ей всё равно.
А в душе кипела от злости.
«Как этой Ян Цайи так везёт! Случайно приняла в ученики какого-то бродячего практика, а тот принёс секте такую пользу».
В её глазах Истинный Мастер Одинокого Пика была не лучше дармоедки.
С помощью огромных ресурсов своего клана она кое-как сформировала ядро.
Драться не умела, работать — тоже.
Кроме титула, у неё ничего не было.
А старшие братья всё равно были к ней снисходительны.
И во всём ей помогали.
Это очень злило Истинного Мастера Холодного Нефрита.
Сотни лет они недолюбливали друг друга.
Но на этот раз, из-за её заслуг, она ничего не могла сказать.
В конце концов, её вклад был очевиден.
Даже если это была заслуга её ученика, это всё равно была заслуга её пика.
И награда была справедливой.
Повестка дня была согласована заранее.
Первым вопросом была тайная война с Долиной Бога Медицины.
Истинный Мастер Чаншэн, Истинный Мастер Юйян и другие высказались.
Война была лишь коммерческой.
Главным ударом Долины был запрет на продажу высокоранговых пилюль.
Но секта была к этому готова.
К тому же, спрос на них был не так уж и велик.
Истинный Мастер Чаншэн лично связался с известным алхимическим кланом Байцао из соседнего государства Лу и заключил с ними договор.
Цена была лишь немного выше.
По сравнению с огромной прибылью от новых пилюль это было ничто.
А Истинный Мастер Юйян день и ночь работал над созданием гигантских печей для Пилюль Истинной Эссенции и Пилюль Укрепления Духа.
Вторым вопросом была война с демонами.
На самом деле, это было лишь испытание для кандидатов на стадию Формирования Ядра.
Между праведными и демоническими сектами было негласное соглашение.
Высшее руководство не вмешивалось.
А их кандидаты сражались, закалялись и добывали ресурсы.
Обычно они не погибали.
В конце концов, это была элита.
Даже если они не смогли бы сформировать ядро, они всё равно были бы полезны секте.
Погибали в основном бродячие практики и клановые культиваторы без поддержки.
И это пушечное мясо становилось ресурсом для кандидатов.
Раз уж было соглашение, то затяжная война была лучшим выходом.
Когда приходило время, они заключали мир и расходились.
Хоть Секта Лазурного Облака и уступала, но могла удерживать позиции.
Лишь в области Тяньчжан дела шли из рук вон плохо.
Зал Правосудия предложил сменить там руководство.
А им руководил личный ученик с Пика Небесного Грома, Лэй Яоян.
Он был лишь на средней ступени.
И такое раннее испытание не пошло ему на пользу.
Истинный Мастер Мицзун немного подумал.
— Что ж, сменим! Старший брат Линсяо, подготовь несколько кандидатур, и мы обсудим.
Истинный Мастер Небесного Грома не возражал.
Обычно, если глава принимал решение, а четверо других мастеров не были против, то оно принималось.
Разве что речь шла о чём-то очень важном.
Тогда требовалось голосование всех.
Хоть Истинный Мастер Линсяо и был на стадии Золотого Ядра, но сформировал его поздно.
И пока не входил в пятёрку внутренних пиков, а был главой тринадцати внешних.
Но его мнение нельзя было игнорировать.
На таких собраниях Истинный Мастер Одинокого Пика, не имея должности, обычно молчала.
Но сегодня она пришла подготовленной.
Когда собрание подходило к концу, она сказала:
— Уважаемые старшие братья, у меня есть одно дело.
— У меня есть одна вещь, можно ли её продавать?
Услышав её, многие мастера, хоть и не подали виду, но были удивлены.
Истинный Мастер Мицзун был спокоен.
У него было десять воплощений.
И ничто важное в секте не ускользало от него.
Грохот на Малом Одиноком Пике.
Он давно уже всё разведал.
— Младшая сестра, вы о тех громовых жемчужинах?
— Я знала, что от вас не скрыть.
Она очаровательно улыбнулась.
И мысленно приказала.
Перед ней появилось семнадцать жемчужин.
И разлетелись к каждому из присутствующих.
— Это Громовые Жемчужины Одинокого Пика.
Она беззастенчиво назвала их в свою честь.
— Это эксклюзивный продукт нашего пика.
Мастера с недоумением смотрели на них.
«Обычная жемчужина, ничем не отличается от других. Что в ней такого особенного?»
— Артефакт второго ранга средней ступени, хоть и одноразовый, но по правилам, нельзя продавать в больших количествах, — с улыбкой спросил Истинный Мастер Мицзун. — А сколько у вас их?
Лишь тогда все поняли.
Она освоила какой-то метод их изготовления.
Кто-то посмотрел на Истинного Мастера Небесного Грома.
Изготовление жемчужин всегда было их основной отраслью.
С чего бы ей в это вмешиваться?
Хоть они и стоили дорого, но делать их было трудно.
Лучше всего, чтобы этим занимался громовой культиватор.
Истинный Мастер, конечно, мог их делать, но это отнимало слишком много времени и сил, и не окупалось.
Им тоже нужно было практиковаться.
— Немного, всего восемьсот.
«Восемьсот».
Кто-то с сочувствием посмотрел на неё.
Они знали её способности.
Не владея громовыми техниками, чтобы сделать восемьсот штук, она, должно быть, потратила много времени и сил.
Выросшая в знатной семье, чтобы заработать, ей пришлось опуститься до этого.
— Восемьсот? — с затруднением посмотрел на неё Истинный Мастер Мицзун.
Это было и много, и мало.
Не настолько, чтобы обсуждать это на совете.
Обычно он был к ней снисходителен.
Женщины-мастера из знатных родов в любой секте были на особом положении.
Но на этот раз...
Он впервые подумал, что она доставляет проблемы.
— Если всего восемьсот...
— Это лишь месячное производство.
При этих словах все замерли.
Даже Истинный Мастер Небесного Грома посмотрел на неё.
— А если бы старший брат Юйян продал мне немного Божественного Громового Железа, то можно было бы и в десять раз больше, — спокойно сказала она.
Истинный Мастер Небесного Грома потерял самообладание.
— Младшая сестра, это совет, не говорите ерунды!
Другие могли и не знать.
Но он был настоящим мастером громовой стихии.
Даже он не мог сделать восемь тысяч в месяц.
Откуда у неё такие способности!
— Старший брат Иньсян, что вы думаете? — обратился к нему Истинный Мастер Мицзун.
Раз уж Истинный Мастер Небесного Грома не верил, а она настаивала, он решил спросить самого старшего.
— Младшая сестра, а сколько вам нужно железа? — медленно спросил тот.
— Для начала тысяч десять цзиней! — беззаботно сказала она.
«Пфф!»
Истинный Мастер Юйян поперхнулся чаем.
— Не шутите так. Даже если меня на части разобрать, столько не наберётся.
— Вы несправедливы, у старшего брата Небесного Грома ведь есть кусок высотой в несколько чжанов, если не десять, то шесть-семь тысяч точно будет.
— Я помню, вы ему его и достали.
Лицо Истинного Мастера Небесного Грома потемнело.
Она нацелилась на него.
— Ладно, не шутите. Младшая сестра, вы освоили метод притягивания молний? — внезапно спросил Истинный Мастер Линсяо.
— Метод притягивания молний? — Истинный Мастер Юйян на мгновение замер, а потом понял.
С её-то способностями, она никак не могла сделать столько.
Разве что у неё был способ притягивать молнии и накапливать их.
Неудивительно, что она просила столько железа.
Вот только притягивать молнии и накапливать их было непросто.
А потом ещё и извлекать энергию и делать жемчужины — это была тонкая работа.
А все знали, что за что бы она ни бралась, всё взрывалось.
Раз уж Истинный Мастер Линсяо так сказал, и видя улыбающееся лицо Истинного Мастера Мицзуна, все поняли.
— Обычный метод — это пустяки. А ваш, должно быть, очень изысканный, раз уж вы доложили главе, — невозмутимо сказал Истинный Мастер Линсяо.
— Старший брат Линсяо лучше всех меня понимает, — с самодовольным видом кивнула она.
— Я постигла один метод, который позволяет притягивать молнии из грозовых туч и накапливать их в железе.
— А потом? — спросил Истинный Мастер Юйян.
— А потом — извлекать энергию и делать жемчужины, — небрежно ответила она.
Но все смотрели на неё с изумлением.
Она говорила так легко.
Но если бы это было так просто, то жемчужины были бы на каждом шагу!
Пик Небесного Грома в год производил всего тысячу.
И это при том, что их делал сам Истинный Мастер.
Из его учеников лишь старший мог их делать.
И если делал десяток в месяц, это уже было большим достижением.
— Это моя тайная техника. Уважаемые старшие братья, лучше помогите мне с железом.
— Если не десять тысяч, то шесть-семь тоже сойдёт.
Сказав это, она махнула рукой, и семнадцать жемчужин вернулись к ней.
— Старший брат, лучше позовите Шэнь Сюаня, она ничего толком не объяснит! — внезапно сказала Истинный Мастер Холодного Нефрита.
Все с ней согласились.
Истинный Мастер Одинокого Пика сердито посмотрела на неё.
Но тут же улыбнулась.
— Холодный Нефрит, Шэнь Сюань — мой личный ученик, и в будущем он унаследует моё дело. Так что не мечтай!
Обновлено: 19.01.2026