Пещера Гу Цзиньцинь.
Шэнь Сюань смотрел на шокирующие цифры в бухгалтерской книге и невольно вскрикнул.
— Старший брат, я... — Гу Цзиньцинь покраснела от смущения.
Но тут же выпрямилась.
— Я растратила всего два миллиона, основная часть долга — на старшей и второй старшей сестры!
Она управляла делами пика тридцать пять лет и растратила всего два миллиона.
Действительно, экономнее, чем её предшественницы.
Шэнь Сюань безмолвно посмотрел на неё.
— Младшая сестра, а где мои двести тысяч?
— Здесь! — она быстро нашла нужную страницу.
Там было чётко написано: «Взято в долг у младшего брата Шэнь Сюаня двести тысяч духовных камней на оплату ремонта пещер».
Тогда он ещё был именным учеником, её младшим братом.
— Нет, младшая сестра, ты использовала мои деньги, чтобы покрыть долги, почему ты мне не сказала?
— Старший брат, я тоже вложила свои! — она указала на другую строчку.
«Взято в долг у Гу Цзиньцинь двести духовных камней на выплату зарплаты слугам».
— К тому же, кто тебе мешал забрать их!
Двести тысяч и двести.
Контраст был разительным.
— Старший брат, дела пика теперь на тебе! Когда появятся деньги, можешь в первую очередь вернуть свои!
Шэнь Сюань был единственным учеником-мужчиной.
Хоть и не было сказано прямо, но все понимали, что наставница видела в нём нового «старшего брата».
Именно ему предстояло разбираться с делами.
Для пика это было хорошо.
А для него — головная боль.
— Старший брат, на самом деле, у нас всё не так уж и плохо, расходы небольшие. Ты ещё раз поговори с наставницей, пусть она придумает, как заработать, и можно будет покрыть долги.
Гу Цзиньцинь была права.
Хоть долг и составлял почти девять миллионов, он накопился за сто с лишним лет.
В среднем, в год уходило восемьдесят-девяносто тысяч.
Основная часть — плата за духовную ци в пещерах.
Остальное — зарплата слугам, ремонт и так далее — необходимые расходы.
По-настоящему неразумным был поступок старшей сестры, которая перед уходом заняла двести тысяч.
Из книги также было видно, что наставница была хорошим человеком.
Шэнь Сюань навёл справки.
Ученики других пиков должны были сами зарабатывать на оплату духовной ци.
Наставники не брали на себя все их расходы.
Иначе это было бы несправедливо по отношению к тем, у кого было мало учеников.
— Наставница не пыталась что-то предпринять?
— Что ты имеешь в виду...
— Алхимия, оружейное дело, массивы, талисманы, растения, медицина, яды, укрощение зверей, марионетки и так далее, из ста искусств она вас ничему не научила?
— Что за вопрос! — рассмеялась Гу Цзиньцинь. — Наставница и сама ничего этого не умеет.
— Не может быть! Совсем ничего? — спросил Шэнь Сюань.
— Алхимия — печь взрывается! Оружейное дело — печь взрывается, талисманы — тоже!
— Наставница выросла в знатном роду, в роскоши, она не приспособлена к такой тонкой работе! — сказала Гу Цзиньцинь.
Конечно, низкоранговые предметы она могла бы делать.
Но будучи Истинным Мастером, заниматься этим было бы и долго, и унизительно.
Отнимать хлеб у культиваторов на стадии Создания Основания, разве это прилично?
— А вы? — с любопытством спросил он. — От старшей сестры до младших, вы же должны были освоить хоть какое-то ремесло, чтобы зарабатывать на жизнь.
— Мы? Мы, конечно же, слушаемся наставницу, усердно практикуемся, чтобы сформировать ядро и прославить предков.
— Времени на практику и так не хватает, зачем ещё что-то учить!
Услышав это, Шэнь Сюань больше не спрашивал и молча убрал книгу.
«Какова наставница, таковы и ученицы. Похоже, на всём пике, кроме меня, все умеют только тратить деньги!»
Впрочем, это было логично.
Раз уж наставница была такой, то и ученицы, все как одна женщины, брали с неё пример.
То, что пик ещё не развалился, говорило о том, что у наставницы были хорошие связи.
«Кто носит корону, тот и несёт бремя».
Раз уж он взялся за дела, то не было смысла копаться в прошлом.
Наставница, принимая его в ученики, уже рассчитывала на то, что он займётся делами.
Он это понимал.
Будь он на её месте, с такой оравой непутёвых учениц, он бы тоже нашёл себе толкового ученика-мужчину, чтобы выбраться из этой ямы.
Истинный Мастер Одинокого Пика никогда не знала нужды.
При полной поддержке клана она никогда не беспокоилась о ресурсах.
Не то что он.
Много лет он провёл на дне мира культивации.
И каждую копейку считал.
Хоть долг и был большим, он не беспокоился.
Раз уж им столько давали в долг, значит, в секте знали об их положении.
И молчаливо соглашались.
Если бы феи с пика захотели, они могли бы выйти замуж за знатных людей.
Несколько миллионов в глазах высшего руководства секты — это были пустяки.
Даже в его глазах это было не таким уж большим делом.
Раз уж он взялся за дела, у него был план, как выбраться из этой ямы.
По сравнению с тем, чтобы стать «старшим братом» пика, для него было важнее повысить свой уровень, укрепить основу Дао и увеличить шансы на формирование ядра.
Чем быть главой, лучше самому стать мастером на стадии Золотого Ядра.
Сейчас, прорвавшись на среднюю ступень, его сила значительно возросла.
Многие вещи, которые он не осмеливался делать раньше, теперь были ему по плечу.
Но сначала нужно было решить проблему с долгами.
И для этого ему нужна была поддержка наставницы.
...
Малый Одинокий Пик, в пещерном раю.
— Алхимия в большом котле?
Глядя на толстую папку с планами, которую принёс Шэнь Сюань, Истинный Мастер Одинокого Пика была в недоумении.
В её представлении, алхимия была очень хлопотным делом.
Даже маленькие печи взрывались.
А что уж говорить о гигантской печи высотой в чжан, которую он описывал.
По объёму она была в тридцать раз больше обычной.
— Шэнь Сюань, ты умеешь делать пилюли?
— Нет, — честно ответил он. — Но у меня есть друг, который умеет.
— Мой старший брат, Истинный Мастер Чаншэн, — алхимик третьего ранга! — раздражённо сказала она.
Он был главой Зала Алхимии, единственным алхимиком третьего ранга в секте.
— А он будет делать пилюли для наставницы бесплатно?
Услышав это, она заинтересовалась.
— Говори яснее.
— Наставница, я взялся за дела пика, сто лет он был в убытке, долг накопился до восьми миллионов восьмисот восьмидесяти тысяч.
— О, — она кивнула, очевидно, она уже знала.
— Я посмотрел, расходы в порядке. А где доходы?
— У пика нет доходов. В этом и причина.
— Значит, ты хочешь использовать этот метод, чтобы делать пилюли и зарабатывать?
— Да, наставница.
Она посмотрела на чертёж.
— Говори. Что мне нужно сделать?
— Наставница, можно ли сначала встретиться с моим другом?
Она взглянула на Древо для Питания Души на его поясе.
— Пусть выходит!
Шэнь Сюань мысленно передал ей.
Из дерева поднялось чёрное облако.
Появилась Ли Жуюй и поклонилась.
— Призрачный культиватор Ли Жуюй приветствует великую наставницу!
Та осмотрела её.
— Неплохо. Основа души крепкая, аура чистая, есть шансы сформировать ядро души.
— Спасибо за похвалу! — Ли Жуюй обрадовалась.
Истинные Мастера не бросали слов на ветер.
Раз уж она так сказала, значит, на то были основания.
Если бы она смогла сформировать ядро души и стать мастером-призраком, она бы тоже смогла продлить свою жизнь и продолжить свой путь.
— Говори, этот метод сработает?
— Сработает! — решительно сказала Ли Жуюй.
— С высокоранговыми пилюлями могут быть трудности. Но с пилюлями для сбора духа, после нескольких попыток, всё обязательно получится.
В этом и заключалась разница в мышлении.
Как с Колумбовым яйцом.
Способ был очень простым.
Но до него никто не додумался.
Из-за инерции мышления, отсутствия новаторства.
В мире культивации алхимия была очень ценным искусством, и её традиции были закрытыми и консервативными.
Когда Шэнь Сюань предложил идею с большим котлом, Ли Жуюй была в шоке.
Она была алхимиком второго ранга высшей ступени.
И никогда не думала о том, чтобы использовать большую печь для увеличения производства.
Алхимики всегда стремились улучшить своё мастерство, чтобы повысить процент успеха и качество пилюль.
Можно сказать, что его подход был совершенно другим.
В этом и заключалась разница в образе мышления.
На самом деле, в его прошлой жизни, при разработке новых лекарств, всегда проводились лабораторные, пилотные, а затем и промышленные испытания.
Так называемая алхимия в большом котле, которая была всего в тридцать раз больше обычной, была, по сути, лишь лабораторным испытанием.
И не представляла большой сложности.
Ключевыми моментами в алхимии были состояние смешивания ингредиентов, контроль температуры и время открытия печи.
Если контролировать эти три аспекта, то и процент успеха, и качество будут расти.
С помощью Ли Жуюй его план был очень убедительным и имел высокие шансы на успех.
Чтобы ингредиенты хорошо смешивались, нужно было выбирать качественные и старые травы.
Для алхимиков контроль температуры был непростой задачей.
Они обычно практиковали «Искусство Управления Огнём».
Именно поэтому большинство из них были огненными культиваторами.
Но Шэнь Сюань считал это неправильным.
Использование этой техники ограничивало количество жидкости.
Он планировал встроить в печь простой массив для расчёта температуры.
Следя за температурой, вовремя добавляя или убавляя земной огонь, регулируя вентиляцию, можно было бы стабильно контролировать процесс.
Что до времени открытия печи, то хоть это и описывалось как нечто мистическое, на самом деле всё зависело от опыта и духовного сознания.
Шэнь Сюань и здесь пошёл своим путём.
Он предложил установить внутри наблюдательный массив, чтобы напрямую следить за состоянием жидкости.
Контролируя температуру, можно было бы заставить смешанную жидкость сгуститься.
А когда она достигнет критической точки, резко увеличить огонь, температура поднимется, и под давлением жидкость превратится в твёрдые шарики.
Казалось бы, просто.
Но для этого нужно было объединить знания в алхимии, оружейном деле и массивах, а также обладать новаторским мышлением.
Местные алхимики до этого не додумались.
Истинный Мастер Одинокого Пика не разбиралась в алхимии.
Но она знала, что этот призрак — настоящий алхимик.
Раз уж она сказала, что сработает, значит, так и будет.
Призрак не осмелился бы ей лгать.
Если всё получится, это будет равносильно тому, что тридцать алхимиков второго ранга будут бесплатно делать пилюли для пика.
При таком раскладе восемь миллионов долга — это были пустяки!
— Шэнь Сюань.
— Ученик здесь!
— Оставь это у меня. А ты пока иди и ещё раз всё обдумай со своим другом, проверь на наличие ошибок.
— Через несколько дней я дам тебе ответ.
— Да, наставница!
Шэнь Сюань понимал.
Ей нужно было посоветоваться со специалистами, прежде чем принять решение.
В своём плане он был уверен.
Обновлено: 19.01.2026